SIR DUDLEY CARLETON ET PIERRE PAIL RURENS
Les pièces originales de cette intéressante correspondance, sont conservées aux archives royales d'Angleterre. Sir Dudley Carleton, qui, à l'époque où ces lettres furent écrites, était ambassadeur de Jacques Pr près des États des Provinces-Unies, avait débuté dans la carrière diplomatique , comme secrétaire de Sir Ralph Winwood, envoyé du roi dans les Pays-Bas. Jacques lui conféra en 1610 le titre de chevalier, le nommant en même temps son ministre près le sénat de Venise ; il résida cinq ans dans cette ville, et c'est pendant cet espace de temps, qu'il se forma en partie la collection d'antiquités , qui est le principal sujet des lettres suivantes, et que plus tard Rubens vendit à Georges Villiers, duc de Buckingham. Walpole paraît avoir ignoré les droits de
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Carleton au titre de protecteur des beaux-arts, car il le cite à peine dans son ouvrage sur la peinture. On trouvera dans ce volume un passage tiré d'une lettre de lord Arundel, qui nous apprend que Dudley était du nombre de ces connaisseurs distingués, dont l'illustre acheteur aimait à s'approprier les services, et en consultant le catalogue imprimé de la galerie de Charles Ier, nous y remarquons plusieurs objets offerts par sir Dudley Carleton à ce monarque , qui le créa vicomte de Dorchester. Zélé défenseur des intérêts de sa patrie, il occupa pendant dix ans le poste difficile d'ambassadeur d'Angleterre à La Haye, et remplit la charge de vice-chambellan à la cour de Jacques Ier et à celle de son successeur. Le premier lui accorda le titre de baron d'Imbercourt. Il mourut en 1651. Après sa mort, le comte Philippe de Hardwick fit paraître un intéressant volume in-quarto , intitulé : Lettres du chevalier Dudley Carleton, écrites pendant son ambassade en Hollande, (Janvier 1615-16, à déc. 1620) *. La seconde édition publiée en 1775 est préférable à cause des nombreux détails ajoutés à la préface , dans laquelle on trouvera tous les renseignemens possibles sur sa vie et sur ses services.
Son portrait d'une ressemblance frappante, fut gravé par Delff, en 1620, d'après un tableau de Mierevelt. Il porte cette inscription: « Illust. Excell. ac Prudent. Domino, Dn Dudleyo Carleton Equiti, Magnœ Britanniœ Regis apud Confœderatarum Provinciarum in Belgio ordines , Legato , etc. Pictoriœ artis non solum admiratori sed etiam insigniter perito, sculptor dedicat.
Rubens lui dédia dans les termes les plus flatteurs, la superbe
1 « Letters from Sir Carleton ., À'///, during his Embassy in Hot/and, from January 1 61 o- 16 to Dec. 1620. »
gravure qu'avait faite Lucas Vorsterman de son chef-d'œuvre, la Descente de croix ; il y inscrivit : Illustrissimo excellentissimo et prtideiitissimo Domino Dudleio Carleton equiti magnœ Brittanniœ Regis ad confœderalos in Belgio ordinis Legato , pictoriœ artis Egregio admiratori, P. P. Rubens gratitudinis et Benevolentiœ ergo nuncupat dedicat.
Les lettres de Rubens sont admirables de franchise et de noblesse de caractère : l'auteur a espéré être agréable à ses lecteurs en leur donnant la pièce originale, ainsi que la traduction la plus littérale possible.
Rubens à sir Dudley Car le ton.
EcCELLENTISmo SlGNORE,
Ha vendo inteso da diversi delle rarità de cose antiche che V. E. hà l'accolte insieme, mi venne voglia de venire à verdele in compagnia del Sigre Giorgio Gage suo patriotto, ma colla partita di quello alla volta di Spagna è per l'importunità delli mei negoci questo pensiero sen è andato à monte, pur essendosi lasciata V. E. intendere allora con esso S1 Gage ch'ella si risolverebbe a far qualq cambio meco di quelli marmi in pitture di mia mano , io come vago delle antiquità mi desporrei facilmente ad accettar ogni raggionevol partito , mentre che V. E. continuasse in quel amore ma non posso inarginarmi mezzo più expediente per venir in qualque trattato che per via del portator di questa al quale V. E. volendo mostrar le cose sue e permetter di pigliarle in nota per potermene dar raguaglio ; io parimente mandarei la lista di quelle opere ch'io mi ritrovo in casa, o se sarebbona a posta quelle pitture negociatone che stesse bene ad ambole parti. Questo Galanthuomo si çiama Francoys Pieterssen de Grebbel nativo et habitante di Harlem, persona onorata et da benè della cui sincerità potiamo fidarsi securamente. Con questo mi racomando di vero core nella bona gratia di V. E. et le prego del cielo osmi felicità e contentezza. Di Anversa alli H di Marzo 1618.
D. V. Eccellenza humilmo servitore, Pietro Pauolo Rubens.
Al Eccellentiss0 hon. et patron mio colendiss"10. Il Sigr Dudley Carleton Amhasciatore del ser. Re della Gran Bretagna nell Haya.
Rubens à Sir Dudley Carleton.
Très-illustre Seigneur, Ayant entendu diverses personnes, eiter la beauté de la collection d'antiquités que Votre Excellence a réunie, j'avais résolu de venir la voir en société d'un de vos compatriotes, M. George Gage 4, mais le départ de celui-ci pour l'Espagne, et l'urgence de mes travaux, m'ont fait abandonner ce projet. Cependant, V. E. ayant exprimé à M. Gage, son dessein d'échanger une partie de ses marbres contre quelques-unes de mes œuvres, mon amour pour les antiques, me disposerait à accepter toute offre raisonnable, si V. E. persistait dans son désir ; je ne puis imaginer de meilleur moyen d'entamer une négociation, que d'y employer le porteur de cette lettre ; si V. E. voulait lui montrer sa collection, et lui permettait d'en dresser l'inventaire, afin qu'il pût m'en rendre compte, je lui ferais de même, parvenir la liste des tableaux que j'ai encore dans mon atelier, ou bien , s'il est nécessaire d'en exécuter d'autres, je lui laisserais le choix des sujets. En un mot, l'on pourrait dès aujourd'hui entrer dans des arrangements également avantageux aux deux parties. Celui que j'envoie à V. E. est un gentilhomme du nom de François Pieterssen de Grebbel, natif de Harlem où il réside habituellement. C'est un homme vertueux et respectable, dans la probité duquel vous pouvez avoir pleine confiance Sur quoi je me recommande du fond de mon cœur, à vos bonnes grâces, et prie le ciel de vous accorder en tout, bonheur et satisfaction.
De V. E. le très-humble serviteur, Anvers, H Mars 161 8. Pierre Paul Rubens.
A mon très-illustre , très-honorable et très-révéré patron, Sir Dudley Carleton, ambassadeur du roi de la Grande-Bretagne à La Haye.
• C'est sans doute ce personnage que nous tremens cité dans une lettre du Seing prive, sous date du li deeembie 1631 ; cette pièce ordonne le paiement de £ 61 -1 à George Gage , Esq., comme solde de son traitement journalier de de 40 sliellings, pendant le temps où il l'ut envoyé de Jacques 1er en Espagne et en Italie vers l'an 1622. Une gravure, de Lucas Vorsterman , représentant un Christ mourant , une Vierge et un groupe d'anges , par Van Dyck , porte celte dédicace : « Perillustri apud singles Domino , D. Georgio Gogi , mutuce consuetudini* olim in urbe contracta. , nunc perpetuimi ejusdem amoris argumeutvm LMDCQ Ant. Van Dyck. » Dans le supplement de Smith, Catalogue raisonne des plus grands peintres Hollandais , Flamands et Français , depuis page 231 à 242 , sont citées six ou huit lettres écrites dans le courant des années 1016 , 1617 , 1620, et adressées à Sir Dudley Carleton par Sir Toby Matthew et M.Gage, lettres qui prouvent que M. Gage fut un agent zélé de sir Carleton près de Rubens et des autres peintres flamands.
Rubens à Sir Dudley Carleton.
Eccellentissimo SiGre.
Per aviso del mio Commissario ho intesso come V. E. è ben inclinata â far qualq partito meco circa le sue antichità et mi ha fatto sperar bene di questo negoçio in veder chella vada con realtà havendoli detto il prezzo guisto che li eostano , di che voglio fidarmi totalmente nella sua parolla Cavalleresca. Voglio ancora credere chella habbia fatto tal compra con ogni guidicio et accortezza benché li personaggi grandi sogliono tal volta nel comprar ò vender haver qualq. desavantaggio perche molti vogliono ancora computar in titillo del compratore nel prezzo della robba della qual maniera di fare io sono alienissimo. S' assicuri pur Y. E. chio li metterò i prezzi delle mi pitture a punto come se si trattasse da venderle in denari contanti et di questo la supplico sia servita di fidarsi nella parollo di un huomo da bene. Io mi ritrovo al presente fior di robba in casa , particola16 alcuni quadri che ho tenuti per gusto mio ansi ricompratone alcuni più di quello li aveva venduti ad altri, ma il tutto sarà al servitio di V. E., perchè mi piacciono li negotij brevi dando e recevendo ciascuno il suo in un tratto, et a dir il vero io sono tanto cargata e prevenuto di opere publiée et private che per alcuni anni non posso disponcre della mia persona , niente di manco caso che casciamo d'accordo come spero, io non mancare- de finir quanto primo tutte quelle pitture che non ancora sariano di tutto punto finite, pur nominate nella lista qui annessa la maggior parte è finita e quelle che sono finite mandarci subito a V. E. In somma se Y. E. si risolverà di fidarsi tanto di ni è quanto io mi fido di lei la cossa e fatta, perchio mi contento di dare a V. E. delle pitture di mia mano qui da basso nominate, sino al valore di sei mille fiorini à prezzo corrente in denari contanti, per tutte quelle antichità che V. E. si ritrova in casa delle quali io non ho visto ancora la lista ne manco so il numero ma del tutto mi fido nella sua parolla , e quelli quadri che
Rubens à Sir Dudley Car let on.
Très-illustre Seigneur , J'ai appris par l'entremise de mon agent, que V. E. est fortement disposée à conclure avec moi un marché par rapport à ses* antiques, et je suis porté à bien augurer de cette affaire, voyant l'intérêt que vous avez paru y prendre en indiquant à mon envoyé le chiffre exact de la somme que vous a coûtée chaque objet : quant à ce dernier point, je m'en rapporte entièrement à votre parole de chevalier. J'aime aussi à croire que V. E. a fait toutes ses acquisitions avec le plus grand discernement et la plus grande prudence ; quoique les gens haut placés soient ordinairement sujets à quelque désavantage dans leurs achats et leurs ventes, une foule de personnes appropriant la valeur des objets, au rang de l'acheteur, procédé que je déteste ouvertement. V. E. peut être convaincue d'avance, que je fixerai mes tableaux au prix que j'y mettrais en cas de vente à argent comptant, ce que je vous prie de croire, sur ma parole d'honnête homme. Je me trouve avoir ce moment chez moi quelques-unes de mes plus belles toiles, que j'avais réservées pour mon propre usage, j'en ai même racheté quelques-unes pour une somme plus grande que je ne les avais vendues, mais elles sont toutes au service de V.E.; car j'aime les courtes négociations , j'aime que chacune des deux parties donne et reçoive sa part en même temps ; et à dire vrai, je suis tellement surchargé de commandes et de travaux, autant publics que particuliers, que je ne pourrais disposer de ma personne que dans quelques années; néanmoins, en cas que nous réussissions, comme je l'espère, à nous arranger, je ne manquerai pas de finir le plus tôt possible, tous les tableaux encore inachevés, quoique compris dans la liste ci-jointe, et ceux qui sont en état d'être envoyés, je vous les ferai parvenir sui' le champ. En un mot, si V. E. veut se résoudre à placer en moi la confiance que j'ai mise en elle, c'est une affaire finie. Je désire lui donner un<
sono finiti consigliare» subito a V. E. et per li altri che restaranno in mia mano per finire constituerò bona sicurtà a V. E. et li finirò quanto primo. Fra tanto mi rimetto a quello che V. E. concluderà col Sig Francoys Pieterssen mio commissario et aspettarò la sua resolutione con raccommandarmi di vero core nella bona gratia di V. E. et con riverenza li baccio le mani Di Anversa alli 28 d'Aprile 1618.
Di vosra Eccellen Servitor Affet.
Pietro Pauolo Rubens.
Al Eccelen"10 Sig Mio Colend0 Sir Dudlei Carlelon Ambassre del serrao Re della Grand Bretagna appresso li Ordini Confederati alla Haya.
Lista delti quadri che si ritrovono in casa mia.
fiorini Un Prometheo legato : sopra il monte Caucaso con 500 una aquila che li becca il fegato. Originale di mia mano è l'acquila fatta dal Snyders.
fiorini Daniel fra molti Leoni cavati dal naturale, Originale 600 tutto di mia mano. —
fiorini Leopardi Cavati dal naturale con satiri e nimfe, 600 Originale di mia mano, eccetto un bellissimo paese fatto per mano di un valenthuomo in quel mestiere.
partie de nies œuvres énumérées ci-dessous, pour la valeur de 6000 florins, argent courant , en échange de sa collection d'antiques tout entière. Je n'ai point vu le catalogue, et ne connais point le nombre des objets; mais je m'en rapporte pour tout, à votre parole. Les tableaux achevés , seront expédiés immédiatement à Votre Excellence , et les autres qui doivent être encore finis, je réponds qu'il le seront le plus tôt possible. En même temps j'accède à tout ce que V. E. voudra conclure avec M. François Pieterssen, mon agent, et attendrai sa détermination en me recommandant de tout mon cœur, aux bonnes grâces de V. E. , lui baisant respectueusement les mains. Anvers, ce 28 Avril 1618.
De Votre Excellence, le dévoué serviteur, Pierre Paul Rubens.
Au très-illustre et très-estimé Sir Dudley Carleton , ambassadeur du serenissime roi de la Grande-Bretagne , près des États des Provinces-Unies à La Haye.
Liste des tableaux qui se trouvent chez moi :
500 Prométhée enchaîné sur le Caucase ; un aigle lui ronge florins, le foie. Cette toile est de ma main, l'aigle est de Snyders.
600 Daniel dans la fosse aux lions ; ceux-ci d'après nature ; florins, le tout de ma main i.
pieds
600 Léopards (d'après nature), entourés de Satyres et de florins. Nymphes. Le tout de ma main, excepté un superbe paysage fait par un artiste du plus grand mérite dans ce genre.
1 Ce tableau fut offert par Sir Dudley Carleton à Charles Ier, et est cité dans le catalogue imprimé de sa collection , à la page 87.
Fait par Item. Daniel dans la fosse aux Lions; ceux-ci entourent le prophète. Sir Pierre Paul Donné par feu Lord Dorchester au roi. Tableau de grandeur
Rubens. naturelle , enchâssé dans un cadre noir et or. »
Cette toile est aujourd'hui la propriété de Sa Grâce le duc de Hamilton , el se trouve à son palais en Ecosse.
mia mano.
Cigno e
t un cupidone, Originale di
fiorini Crucifìsso grande al pari del naturale stimato forse la 500 meglio cosa chio facessi giamai.
fiorini Un Giuditio estremo. Cominciato di un mio discepolo 1200 appresso uno chio feci in molto maggior forma per il Sermo Principe de Neuburg che me lo pago tro mille cinque-cento fiorini contanti ma questo non essendo finito si ritoccarebbe tutto di mio mano et a quel modo passaria per originale.
is
fiorini San Pietro toleva del pesce il statere da pagar il 500 censo , con altri pescatori attorno , cavati del naturale Originale di mia mano.
fiorini Una cacçia cominciata da un mio discepolo d'huomini 600 a cavallo e lioni appresso uno chio feci per il Sèrm0 di baviera ma tutta ritocca di mia mano.
ciascuno Dodeci Apostoli con un Cristo fatti di mi mei fiorini discepoli dalli originali che ha il Ducca di Lerma 50 de mia mano dovendosi ritoccare di mio mano in tutti e per tutto.
fiorini Un quadro di un Achille vestito di donna fatto del 600 meglior mio discepolo , et tutto ritocco di mia mano quadro vaghissimo e pieno de molte fanciullo bellissime.
500 Lèda et le Cygne ; l'Amour se trouve également dans florins, ce tableau ; entièrement exécuté par moi.
500 La mise en croix, composition regardée comme la florins, meilleure peut-être que j'aie jamais faite.
1200 Le Jugement dernier, exécuté en partie par un de florins, mes élèves, d'après un tableau beaucoup plus grand, que je fis pour le prince serenissime de Neuberg. Celui-ci me le paya comptant, trois mille cinq cents florins ; la toile en question n'étant pas achevée, je la retoucherai entièrement moi-même, de manière à ce qu'elle puisse passer pour originale.
500 St.-Pierre prenant sur le poisson , l'argent pour payer florins, l'impôt; il est entouré de pêcheurs. Le tout d'aprèsnature, et de ma propre main.
600 Cavaliers chassant le lion. Ce tableau copié de florins, celui que je fis pour le serenissime prince de Bavière, est commencé par un de mes disciples, mais achevé par moi *.
50 Le Christ et les douze Apôtres, par mes élèves, d'après florins des originaux appartenant au duc de Lerma. Tous chacun, sont retouchés par moi.
600 Achille déguisé en femme; cette peinture remarquable florins, par son éclat, est de mon meilleur élève, achevée de ma main , et remplie de jeunes filles brillantes de beauté 2.
pieds
1 Smith dans son Catalogue raisonne des œuvres de Rubens , au N° 250 , décrit un duplicata du tableau du roi de Bavière, conservé à la galerie de Dresde.
2 Lord Alford possède un tableau de Rubens sur le même sujet, mais en dimensions beaucoup moins grandes que celles citées plus haut.
fiorini Un S. Sebastiano ignudo de mia mano.
fiorini Una Susanna fatta de un mio diseipolo pero ritocca 500 de mia mano tutta.
Sir Dudley Carleton à Rubens.
Mt0 lLLre SlGre MIO Aff"10.
Io recevei in hier l'altro la gratios™ di V. S. de' 28 Aprile in conformité della sua precedente de' 17 Marzo intorno alli mie marmi et facendo subito riflessione nella presenza del portatore d'essa sopra la lista annessa de suoi quadri io ne feci elettione d'alcuni ma havendo dapoi considerato più maturamente erano ch'il crucifìsso è troppo grande per queste fabriche basse et quelle ancora d'Inghilterra, et in luogo di quello accettare (se cosi le piace) il S. Sebastian. Non disputo il pretio d'essi stimandolo ragionevole poi che non sono copie ni opere de discepoli ma tutti di man sua come queste mie antiquita tutte mostrano la man del maestro. Mi sarebbe carissimo che V. S. pigliasse l'incomodo di trasferirsi in queste bande (devo la casa mia è sua) prima che passar più avanti nel trattato per non comprar come si suol dire gatto in sacco ma non permettendo questo i suoi negoti et tuttavia procedendo con la permuta faccia conto V. S. d' haver di questo studio di marmi la cosa la più cara et la più prctiosa in hoc genere che no ha nissun Principe ni particolare qual si voglia chi sia de di qua li monti. Ma alle persone le quali sono sempre in moto rome porta la mia conditione, cosa di tanto peso non è commoda;
500 St. -Sébastien nu ; exécuté pai' moi l. florins.
300 Susanne, par un de mes disciples, mais entièrement florins, retouchée par moi 2.
Sir Dudley Carleton à Rubens.
Très-illustre et très-gracieux Seigneur.
J'ai reçu avant-hier votre aimable lettre du 28 avril, traitant de mes antiques, conformément à celle du 17 mars. Examinant sur le champ, en présence du porteur, la liste de tableaux qui y était ajoutée, je ils aussitôt mon choix ; mais ayant depuis lors mûrement réfléchi à ce qu'ils étaient, j'ai trouvé que le Crucifiement est d'une dimension trop grande pour les bâtiments peu élevés de ce pays, et pour ceux d'Angleterre. C'est pourquoi, à la place de cette toile je prendrai, s'il m'est permis, le St.-Sébastien. Je ne disputerai pas sur les prix, les croyant raisonnables pour des compositions qui ne sont ni des copies ni les œuvres d'élèves, mais votre propre ouvrage. Mes statues sont de même, toutes de main de maître. Ce serait me faire un extrême plaisir, si vous vouliez, Monsieur, prendre la peine de vous rendre en cette ville (où ma maison sera la vôtre) avant de pousser plus loin les négociations. De cette
1 M. Yates de Bond-Street , possède un St.-Sébastien de Rubens, différant de Irès-peu pour la grandeur , de celui cité plus haut.
2 Un tableau par Rubens sur ce sujet, et à peu près de la même dimension, faisait partie de la collection Houghton, et se trouve maintenant à St.-Pétersbourg.
et poi (per confessar il tutto) homo sum fiumani nihil a me ulienum pulo ; si muta tal volta la voglia et e passala la mia da poco in qua da sculptori a pittori : ma principalmente a Sig Rubens. Or pei" adguistar nostro conto et abbreviar il negotio, non bastando il numero de quadri di man sua li quali tutti (cioè il Prometheo, Daniel, li Leopardi, la Leda, il
Cruci fisso, Sl Pietro et San Sebastian) non avanzano il pretio 1
5500 fiorini ho proposto un partito al Agente Francesco
Pieterssen di partir cioè mezzo quadri et mezzo tapizzerie
della fattura di Bruxelles lasciando star (per il predetto rispetto) il Crucifisso. Gradiscendo a V. S. il detto partito sarà opera di pochi giorni, cosi è necessario che sia per sodisfattione integra d'ambedue le parti desiderando V. S. espeditione et dovendo io verso'l fine di questo mese corrente far un giro in Inghilterra. Mando a V. S. qui alligata una lettera indrizzata a quello chi fa negoti del' agente del Re mio Sig,e. a Bruxelles et la mando aperta col sigillo volante accioche occorrendone il bisogno ella potrà accomodarsi al contenuto d'essa. Scrivo anco a un certo mercante Inglese habitante in Anversa per esser informato delle tapizzerie le quali si trovano fatte secondo la mia misura et gusto ; facendo queste diligenze per anticipar in tempo : et non servendo queste lettere ad altro fine non occorre consegnarle altrimenti se non al suo
piacer. Da di qua farò in modo (occorendone il bisogno)
passaggio sarà tanto à l'un quanto a l'altro, et per evitar l'incomodo di più instanze, è bene che tutto si faccia in un tratto. Nel resto rimettendomi al Sr. Francesco , bascio a V. S. con ogni affetto le mani — de l'Aija a di 7 Maggio 1018.
di V. S.
Affmo p Servilla Dudley Carletoin.
1 Partout où l'on rencontre ces blancs, les mots qui manquent sont déchires ou effacés dans les lettres originales.
manière, vous n'achèterez pas, comme on dit, le chat dans le sac; si vos travaux vous empêchent d'agir ainsi, et que tout se fasse par échange, vous pouvez , Monsieur, vous attendre à trouver dans cette riche collection de marbres, les objets les plus précieux in hoc genere que prince ou particulier puisse posséder, de ce côté des montagnes. Mais pour des personnes qui sont toujours en mouvement , comme ma situation m'oblige de l'être , des affaires d'une telle importance ne sont pas très-aisées, et de plus (pour tout dire), homo sum humani nihil a me alienum puto ; on change quelquefois d'opinion , et la mienne s'est en peu de temps portée des sculpteurs aux peintres, mais surtout vers le Signor Rubens. Maintenant pour régler nos comptes, et abréger cette affaire, je vous dirai que le nombre des tableaux de votre main, n'étant pas suffisant, et leur somme (le Prométhée , le Daniel, la Lèda, le Crucifiement , le St. -Pierre et le St. -Sébastien) , ne montant qu'à une
valeur de 3500 florins, j'ai exposé un projet à votre
agent François Pieterssen, pour partager , c'est à dire une
moitié en tableaux et l'autre en tapisserie de Bruxelles, laissant de côté, (comme je l'ai dit plus haut) , le Crucifiement. Si vous approuvez ce plan, se sera, Monsieur, l'affaire de quelques jours, et c'est ce qu'il faut pour la satisfaction des deux parties, puisque vous désirez une prompte conclusion, et moi devant faire un voyage en Angleterre vers la fin de ce mois. Je vous envoie, Monsieur, une lettre adressée à l'agent du roi mon maître, à Bruxelles, et l'ai laissée ouverte et sans attacher le cachet , afin que , si les circonstances l'exigent vous puissiez vous conformer à ce qu'elle contient. J'écris aussi à un négociant anglais, résident à Anvers, pour des renseignements sur les tapisseries qu'on peut y trouver achevées, conformes à mon goût, et ayant les dimensions requises. Je prends cette précaution pour gagner du temps ; ces lettres n'ayant pas d'autre but, il n'est pas indispensable que vous les livriez toutes, si vous étiez le moindrement gêné. J'arrangerai tout ici, de
manière que (s'il était nécessaire) le trajet sera le même pour
l'un et l'autre, et pour éviter toute autre difficul té, il vaut mieux d'agir
Rubens à Sir Dudley Carleton.
Excellent"10 Signore, La sua gratissima delli 8 del corrente mi capitò hier sera per la quale intesi V. E. essere in parte mutata di pensiero non volendo pitture se non per una metà del prezzo .... marmi, e per laltra meta Tapizzarie
denari contanti perch'io non trovara quelle se non mediantibus
Mis ; è ciò pare che derivi da mancamento di pitture sopra la mia lista havendo lei cappato sol li originali de chè io sone contentissimo, pur non pensi V. E. che le altre siano copie semplici ma si ben ritocce de mia mano che dillìcilmente si distinguerebbono dalli originali ciò non ostante sono tassate de prezzo assai minore. Pur io non voglio V. E. à questo indurre con belle parolle perché persistendo lei nella
sua prima opinione io potrei ancora fornir sin a que sum . . . .
de meri originali, ma per trattar te io m'imagino chella
non hab tal quantità di pitture. La causa trattarci
più voluntieri in pitture e chiara, perchè ancora che non eccedono il giusto suo prezzo nella tassa con tuttociô à me costano nulla, si come ogniuno è più liberale dei frutti che nascono nel giardin proprio che di quelli che si comprano in piazza et io ho speso questo anno qualq migliaio di fiorini nella mia fabrica ne vorrei eccedere per un capriccio li termini di buon economo. In effetto io non son Principe Sed gui
pi-oniptement. Pour le reste, m'en rapportant à M. François, je vous baise affectueusement les mains. La Haye, 7 mai, 1618.
Votre très-affectionné serviteur, Dudley Carleton.
Rubens à Sir Dudley Car le ton.
Très-illustue Seigneur. Voire aimable lettre du 8 courant, m'est parvenue hier au soir; elle m'apprend que Votre Excellence a en partie changé d'opinion , ne désirant des tableaux que pour la moitié du prix .... marbres, et
pour l'autre moitié, des tapisseries, argent comptant, car
je ne les trouverai pas, non mediantibus Mis, ce qui paraît procéder du petit nombre de tableaux que porte ma liste ; je n'ai en effet indiqué que les originaux dont je suis parfaitement satisfait ; toutefois V. E. ne doit pas supposer que les autres ne soient que de simples copies ; car je les ai si bien retouchées, qu'on pourrait à peine les distinguer des originaux, ce qui encore n'empêche point, qu'elles soient fixées à un prix moins élevé : mais je ne veux point essayer de persuader Votre Excellence par de belles paroles, parce que si elle persistait dans sa
sa première opinion, je pourrais lui procurer jusqu'à originaux;
mais afin d'en venir à un arrangement. . . . j'imagine que non .... une telle quantité de tableaux. La raison ... je préférerais faire l'échange en tableaux , est évidente ; en effet , quoiqu'ils n'excèdent pas sur ma note, le juste prix, néanmoins ils ne me coûtent rien, et vous savez que tout homme est plus prodigue des fruits de son propre jardin, que de ceux qu'il achète au marché; de plus, j'ai dépensé cette année
manducat laborem manuum suarum , voglio inferire se V. E. volesse delle pitture per la valuta di tutta la somma siano originali siano copie ben ritrocci (che lucono più per il lor prezzo) io la trattarci liberalemente et mi rimetterei sempre del prezzo al arbitrio di ogni persona intelligente. Se pero ella è risoluta di voler qualq Tapizzarie io mi contento di darli delle Tapizzarie a sua sodisfattione per la somma di due mille fiorini e per quattro mille fiorini de pitture cioè per tre mille fiorini quelli originali da lei cappati à sapere II Prometheo, Daniel, di leopardi, la Leda , il S. Pietro e S. Sebastiano et per li restanti mille fiorini lei potrà cappare delle altre pitture compresse nella nostra lista , o vero io mi obligaro di darli tali originali de mia mano per quella somma ch'ella giudicarà a sua sodisfattione e si ella mi vora credere pigliarà quella caccia ch'è sopra la lista la quale io faro di quella bontà come quella che V. E. hebbe di mia mano che si accampagnarebbe ottimamente
insieme, essendo questa de e cacciatori Europei, e quella de
leoni . . , . . alla moresca e turcesca molto bizarra , questa
posso a sei cento fiorini per supplimento de quali sarebbe a proposito la Susanna similmente finita de mia mano a sua sodisfattione con qualq altra galanteria de mia mano appresso per complimento delli cento
fiorini per compijr li quatro mille fiorini. Io spero ch'ella si
contentera di questo partito cosi raggionevole, consider atis consider andis,
quelques milliers de florins en bâtiments, et je ne voudrais pas pour une simple fantaisie, excéder les limites de l'économie. Au fait, je ne suis pas un prince , sed qui manducai laborem manuum suarum. J'ajouterai que si V. E. désire avoir des tableaux pour le total de la somme, soit des originaux soit des copies bien retouchées (qui brillent plus pour leur prix) , j'agirai envers elle avec générosité, et serai toujours prêt à m'en rapporter pour la valeur, au jugement de toute personne intelligente. Si toutefois V. E. se décidait à accepter des tapisseries, je promets de lui en fournir pour la somme de 2000 florins ; j'en demanderais 4000 pour les tableaux, savoir 3000 pour les originaux que V. E. a indiqués elle-même , (Prométhée, Daniel, les Léopards, Lèda, St.-Pierre et St.-Sébastien) , et pour les 4000 florins qui restent, elle pourra choisir entre les autres toiles que renferme le catalogue. En vérité, je puis m'engager à procurer à V. E. autant d'originaux qu'il lui plaira d'en avoir pour cette somme, et si elle veut me croire , je lui conseille de prendre la Chasse qui est indiquée sur ma liste. Je la rendrai aussi belle que celle que j'ai faite autrefois pour V. E., et elles correspondront parfaitement l'une avec l'autre, le premier des deux tableaux étant .... chasseurs européens,
et le second, la poursuite des lions à la moresque et à la turque,
très-curieux1 Je^ laisserai cette toile à 600 florins : enfin la
ve
Susanne, retouchée par moi, selon votre désir, viendrait très-à-propos,
1 La description de ces deux tableaux est donnée avec leurs dimensions dans une liste de tableaux, écrite en Italien par Sir Dudley Carleton. Elle se trouve dans le State Paper Office, et porte comme suit :
Cavaliers arabes à la chasse au lion.
Européens chassant des loups et des renards.
On croit que ce dernier tableau est celui qui se trouve en ce moment dans la collection de lord Methuen. Smith, dans son Catalogue raisonne' des œuvres de Rubens (N° 925), après avoir décrit un tableau traitant le même sujet sur de plus grandes dimensions, ajoute : « Un petit duplicata du précédent, (6 pieds 7 'p. a 9 pieds 2 p.) dont les animaux sont par Snyders, et les figures achevées par Rubens, fait partie de la collection de Paul Methuen , Esq. Chorsam House. »
ch'io too accettato la prima sua offerta con animo grande et che questa novità viene da V. E. e non da me ne certo io potrei allargarmi d'avan- I aggio per molte raggioni. Sopra questo la sarà servita di dar . . me
quanto prima della sua risolutione et in caso ch'ella sia per
acceter mia offerta potrà a suo beneplacito la sua
partita per Inglcterra consegnare li suoi marmi al Sigr Francesco Pierterssen et io faro il medesimo di quelle pitture che sono pronte et il resto fra ponchi giorni. Nelle tapizzarie potrò esser di gran aiuto a quel suo mercante amico per la gran prattica ch'io ho con quei tapezzieri di Brusselles per le molte commissioni che mi vengono di Italia et d'altri parti di simil lavoro et ancora ho fatto alcuni cartoni molto superbi a requisitione d'alcuni Gentilhuommi Gennoesi li quali adesso si mettono in opera et a dir il vero volendo rabba esquisita bisognano farla fare a posta, di che volunteri bavero cura ch'ella sia ben servita, pur di ciò mi remetto alla sua opinione. Per fine baccio a V. Eccell23 con tutto il core alla quale « In omnem eventum nostri negocii » sarò sempre devotissimo servitore. Il Sig1' Francesco Pieterssen sin adesso non mi ha mandato la lista delli suoi marmi et io desiderei ben ancora caso che concludiamo quella scedoìa colli nomi ch'ella mi scrive d'haver trovata. d'Anversa alli 4 2 di Maggio 1618.
Pietro Pauolo Rubens.
Lo supplico se la cosa e fatta de voler continuare nel procurar
libero passaggio e s'ella si trova ancora le casse di legno nelle quali si condussero questi marmi d'Italia essendo .... a lei desulili a me sarebbono di gran commodi (a volendo in questo viaggio.
avec quelque autre galanteria de ma main , ajoutée en guise d'hommage, pour couvrir les 100 florins qui compléteront la somme. J'espère que V. E. sera satisfaite d'un arrangement aussi raisonnable, consideratis considerandis , que j'ai accepté sa première offre avec franchise , et que le changement provient de son côté, non du mien. Certes je ne pourrais, pour bien des raisons, augmenter mes prix; V. E. en me donnant aussitôt que ... de sa résolution , et en cas qu'elle soit ... à accepter
mon offre, elle peut comme elle voudra son départ pour
l'Angleterre, adresser les marbres à M. François Pieterssen ; je ferai de même pour les tableaux qui sont déjà achevés, comptant m'occuper des autres dans quelques jours. Quant aux tapisseries, je pourrais être d'un grand secours au négociant, l'ami de V. E-, ayant acquis une asse/ grande expérience dans cette partie , vu les nombreuses commandes de ce genre , qui me viennent d'Italie et de plusieurs autres contrées ; j'ai en outre exécuté moi-même , à la prière de quelques seigneurs Génois, plusieurs dessins de la plus grande richesse, qu'on est maintenant en train de copier, età dire vrai, si l'on désire des choses réellement belles, il faut les commander d'avance : je veillerai volontiers à ce que V. E, soit bien servie, quoique je m'en rapporte entièrement à son opinion. Pour finir, je baise de tout mon cœur la main de V. E. dont, in omnem eventum nostri negotii , je serai toujours le très-dévoué serviteur. M. Francis Pieterssen ne m'a pas encore envoyé la liste des antiques, et en cas que nous en venions à un arrangement , je prierais V. E. de m'envoyer cette note, avec les noms, que dans sa lettre elle me dit avoir trouvés.
Pierre Paul Rubens,
Anvers, 12 mai 4618.
J'espère que si cette affaire réussit, V. E. continuera a leur
procurer un libre trajet, et si elle possède encore des caisses dans lesquelles
ces marbres sont venus d'Italie, lui étant superflues, elles
me seraient d une grande utilité, comme je désire , , dans ce
voyage.
manca ancora un poco.
Rubens à Sir Dudley Car le ton.
EcCELLEINX"10 SlGre
Ho ricevuto aviso apunto hoggi dal mio amico Pieterssen come finalmente V. E. si era accordata seco conforme alle mia ultima offerta .... Quod
nostrum felix faustumque sit. Io ho già fra tanto si trattava
dato l'ultima mano alla maggior parte delle pitture cappate da lei e ridotte à quella perfettione che mi è stata possibile , di maniera che Solo ai s. Pietro sPei>0 V. E. sia per averne intiera sodisfattione , finitti sono di tutto punto II Prometheo, la Leda, li Leopardi, Il S. Sebastiano et il san Pietro et il Danielle , li quali io sono pronto à consegnare à quella persona che lei con ordine espresso mi ordinarà per riçerverli, e ben vero che non sono ancora ben secchi ansi hano di bisogno di star cosi nelli loro telari ancora alcuni giorni inansi che si potranno inrollare senza pericolo ne mancarô col aiuto divino Lunedi prossimo di metter la mano alle cacçia e la Susanna con quella cosetta di cento fiorini con animo di guardar più al onore che al utile, sapendo quanto importi il conservarsi la bona gratia di un personaggio della qualità
sua. Toccante le Tapizzarie posso dir poco , perche ha vendo
dato la ... . hoggi al Sig1 Lionello creden seco lui non mi
volse ne anco .... che V. E. li dava un ordine assoluto haver
che fare di conferire con altri di che io sono .... tissimo per minor briga, essendo io di un umor poco intromettivo. Perciò supplico V. E.
Rubens à Sh% Dudley Carleton.
Très-illustre Seigneur, Je viens d'apprendre aujourd'hui par mon ami Pieterssen, que V. E. s'est enfin entendue avec lui, sur ma dernière proposition, .... Quad . . . nostrum felix faustumque sit. J'ai déjà , pendant le cours des négociations, mis la dernière main à la plupart des tableaux que Votre Excellence a choisis et les ayant amenés au degré de perfection dont je suis capable , j'espère qu'elle en sera pleinement satisfaite. Le Prométhée, la Lèda, les Léopards, le St.-Sébastien, le St.-Pierre et LeSt-"Pien"e8eu
1 laisse encore qtw:l
le Daniel, sont entièrement achevés , et je suis prêt à les remettre à telle 41» peu a désira
personne qu'il plairait à V. E. de m'envoyer avec l'ordre de les recevoir.
Le fait est que ces toiles ne sont pas encore parfaitement sèches :
au contraire elles ont besoin de rester encore quelques jours sur le
chevalet, avant de pouvoir être roulées sans danger, et certes avec
l'aide de Dieu, je ne manquerai pas de retoucher lundi prochain, la
Chasse et la Susanne, et d'exécuter cette bagatelle qui doit compléter
les cents florins ; car c'est plutôt le désir de l'honnenr que la passion
du gain qui m'anime, et je sais combien il est utile de posséder les
bonnes grâces d'une personne du rang de V. E. Quant aux tapisseries
. ... je n'en puis dire beaucoup, car ayant donné aujourd'hui
à M. Lionello *, je crois avec lui , il ne me voulait pas même
que V. E. lui eut donné des ordres positifs, ..... pour avoir
4 M. Lionel Wake , négociant anglais résidant à Anvers. Extrait d'une lettre autographe de Sir Dudley Carleton , datée de la Haye , le 13/23 de mai 1618 : il n'y a point d'adresse,
« Je suis maintenant sur le point de dire à mes antiquités, veteres migrate coloni, ayant fait avec Rubens le laineux peintre d'Anvers, un arrangement pour l'échange de ma collection , contre une partie de tapisseries et de tableaux exécutés par lui , ce qui est un bon marché pour l'un et l'autre de nous; toutefois , je suis blâmé par les peintres de celte contrée , qui se faisaient des idoles de ces têtes et de ces statues : tout le monde au reste, me conseille le changement,
sia servita di ordinarmi a chi'io debba pagar li due mille fiorini contanti , che non mancarò di fare à vista del suo aviso. Non ho potuto però lasciar d'avisar V. E. che per adesso nel fontico de Tappizzaria d'Anversa c'è poco di bono et al parer mio la cosa manco male che cé e una stanza colla storia de Camillo .... tezza di quattro braccia e mezzo, otto
apunto .... simile anzi l'istessa storia cavata .... cartone e della istessa finezza. Il Sig. Cabbaulo alla Haija ove V. E. potrà .... e risolvere secondo le parerà convenere che a me come ho detto importa nulla anzi mi rallegrare) molte che'l Sig. Lionello lacera buon servitio a V. E. Nella cui bona gracia mi raccommando di core et con humil reverenza le bacerò le mani restando sempre di V. E.
Li quadri promessi à V. S. saranno colla gratia divina di tutto punto finiti fra otto giorni sensa alcun fallo. d'Anversa, alli 20 di Maggio 4618,
ticinq braccia importano due mille q il atro cento e quaranta due flo-
. . . . che fanno 222 braccia di pre
fiorini il braccio come
Devotissimo Servitore, Pietro Pauolo Rubens.
Al eccellentiss1110 Sigr e Patron mio Collendiss»10 II Sig. Dudlei Carlethon Ambasciator di sua Maiestà della Gran Bretaigna. Alla Haija.
à conférer avec d'autres, ce pourquoi je ne .... la moindre peine, n'étant point du tout disposé à me mettre en avant. C'est pourquoi je supplie V. E. de vouloir m'indiquer positivement la personne à laquelle je dois payer les deux mille florins en espèces, ce que je ne manquerai pas de faire au premier avertissement. Je crois cependant devoir prévenir Votre Excellence, de ce qu'en ce moment, la fabrique de tapisseries de Bruxelles , ne contient que fort peu de bonnes choses ; à mon avis, la moins mauvaise est une tenture représentant l'histoire de Camille, 22s aunes coûtent
si j(! no me trom-
ayant quatre aunes et demie en hauteur, huit ce qui fait 222 pe am florins.
aunes à florins ; l'aune 1 est exactement semblable ; et
le dessin pris de cartons, est de la même qualité. M. Cabbaulo
de La Haye, où V. E. peut et s'arrangea pour ce qui lui
conviendra, ce qui, je l'ai déjà dit, m'importe peu; je serais charmé, si M. Lionnello était de quelque utilité à V. E., aux bonnes grâces de laquelle je me recommande , lui baisant les mains avec franchise et respect ; sur quoi je reste toujours son très-dévoué serviteur.
Pierre Paul Rurens.
Les tableaux promis à V. E. seront, avec l'aide de Dieu, entièrement achevés dans huit jours.
Anvers, ce 20 mai 1618.
A mon très-illustre lord et révéré patron Sir Dudley Carleton , ambassadeur du roi d'Angleterre à La Haye.
1 11 y a dans l'italien , braccia. C'est probablement i'aune de Bruxelles, Celle-ci est de 70 eentimètres. (Note du traducteur.)
Sir Dudley Carleton à Rubens.
Molto 111"10 Sig' mio aff"10.
Per la riposta air ultima sua del 12 del corrente io mi sono rimesso al suo amico Pieterssen trovandomi in quel tempo sotto le mani del Medico. Ora vengo di ricever quella sua altera de 20 per la quale V. S. declorandosi di persister nel sua risolutione intorno la permuta con quelle conditioni da lei significate sono pronto per dar ogni sodisfazzione della parte mia , li marmi stando in bel ordine per esser consignati al Sr Pieterssen sempre ch'egli si presenta per levargli et haura anco le casse d'avanzo con le quali sono venuti d'Italia et quelle che ne mancano sarano fornite. Quanto alle pitture sperando che le sei (cioè il Promoteo, la Leda, li Leopardi, Il San Sebastiono, il San Pietro, et il Daniele) saranno compitamente finite al tempo da lei assegniato (ch'e il 28 del corrente) io mandaro intorno a quel giorno un huomo a posta per condurle qua in salvamento assicurandomi che l'altre tre saranno anco in tempo conveniente messi in perfettione et mandate qua alla Aija. Vado procurando due passaporti uno per accompagnar i marmi l'altro chi sarà portato dal mio huomo per li quadri et le tapizzarie le quali o saronno qualla historia di Camillo che V. S. mi raccomanda o una altro camera di quatro braccia alta che sarà più per il mio uso et per l'elettione dell'uno or delle altre Io mi rimetterò a quello mio servitore quando sarà giunto cosi senza liberar pero V. S. della sua cortese offerta d'aiutarmi col suo parere. Et quanto a alcune altre tapizzarie fatte a Bruxelles sopra cartoni da lei designati saprei volontieri l'historia et la misura potendo ordinar poi del pretio et essendo deliberato col tempo di fornirmi di quella curiosità di modo che questo nostro trattato no serve che per comminciamento a maggior correspondenza tra di noi , offerendomi in contracambio di servir a V. S. ou qua ou in altri luogi dove son buono in tutto quello chi sarà per il suo gusto V. S.
Si?' Dudley Carleton à Rubens.
(Cette lettre est écrite par un secrétaire. Elle est endossée: « Copie de la lettre escripte à Monsr Rubens du 23 de may 1618. » Le postscriptum est de la main de Sir Dudley Carleton.)
Très-illustre et très-aimable Seigneur, Pour la réponse à votre lettre du 42 courant, j'ai dû m'en rapporter à votre ami Pieterssen ; j'étais alors entre les mains du médecin. Je viens de recevoir aujourd'hui une nouvelle missive, datée du 20, qui m'apprend que vous persistez dans votre résolution pour ce qui regarde notre échange; et les conditions que vous m'offrez, me disposent à vous accorder de mon côté toutes sortes d'avantages ; les marbres sont en excellent état, et prêts à être remis à M. Pieterssen au premier jour, où il voudra se présenter pour les recevoir. Il aura même par dessus le marché, les caisses dans lesquelles ils sont venus d'Italie, et s'il en manque quelques-unes, je les ferai remplacer. Quand aux tableaux, espérant que les six principaux, (savoir : le Prométhée, la Lèda, les Léopards, le St.-Sébastien, le St.-Pierre et le Daniel) seront entièrement achevés pour le jour que vous avez fixé (le 28 courant), j'enverrai à cette époque un agent qui fasse en sorte que je les reçoive sans dommage, ainsi que les trois autres, que vous me promettez de finii- bientôt, et d'envoyer à La Haye. Je tache en ce moment de me procurer deux passeports, dont l'un doit accompagner mes antiques , et dont l'autre vous sera remis par mon agent , pour les tableaux et les tapisseries. Quand à ces dernières, je prendrai, ou bien l'histoire de Camille que vous me recommandez, ou une autre tenture de quatre aunes de hauteur, qui me serait d'un meilleur usage : et pour le choix entre l'une et, l'autre, je m'en rapporterai à mon commissionnaire, aussitôt qu'il sera revenu , sans toutefois refuser l'aimable offre que vous m'avez faile de vos services
— mo —
mi scriverà (si le piace) il tempo appresso poco quando saranno finiti li tre quadri per poter dar ordine alla condii (fa d'essi .... caccia intendo chi sia al paragon di quella che ho qua in casa. La Susanna ha da esser bella per inamorar anco li Vecchii et per la discretione non piglio fastidio venendo della man di persona discreta et honorata et cosi mi sono accommodate in tutto et per totto al contenuto di queste sue due ultime lettere solo no posso sotto scrivere alla sua negativa nella prima d'esse dicendo chi non e Principe perche lo stimo Principe di pittori et galant huomini et con quel fine le baccio li mani. De la Haga le 22 Maggio 1618.
D. V. S. aft*10 per Servirla, D. C.
Dopo scritta ho visto la tapizzaria di Camillo, la qualle à una bella lista, ma bruttessrae figure et per ciò mando un mio servitore a posta per farmi relatione della tapizzarie si trovano in esser in quel fondago per farne elettione et al suo ritorno darò poi ordine a ogni cosa. In questo mentre si incassaranno li marmi.
et de vos avis. Les tapisseries faites à Bruxelles d'après vos dessins,
je désirerais en connaître le sujet et la dimension , pour être à même
d'en régler le prix ; j'ai aussi arrêté l'époque pour laquelle je voudrais
acquérir cette curiosité, de sorte que notre présente affaire ne sera
pour nous que le com m en cernent d'une correspondance plus longue et
plus suivie : aussi je m'engage de vous aider de mes services, aussi
souvent qu'il pourront vous être utiles, dans cette cité ou dans toul
autre, chaque fois qu'ils pourront vous causer quelque plaisir. Ecrivez-moi
(s'il vous plaît), vers quelle époque seront achevés les trois derniers
tableaux, afin que je puisse donner des ordres pour leur transport . . . .
Chasse, je veux en faire le pendant de celle que je possède déjà. La
Susanne devrait être belle à rendre amoureux même les vieillards ;
quant à la chasteté de son maintien, il ne faut point que ma délicatesse
s'effraie devant l'œuvre d'un homme de votre prudence et de vôtre
distinction. Je me suis donc en tout et pour tout conformé au contenu
ti
de vos deux dernièr es lettres ; seulement je ne puis admettre que vous ne soyez pas un prince, car je vous estime comme le Prince des Peintres et des hommes d'honneur. Sur quoi, je vous baise les mains. La Haye, ce 22 mai 1018,
Votre affectionné serviteur , D. C.
Depuis que j'ai écrit la présente, j'ai vu la tapisserie de Camille, dont les bords sont fort beaux, mais les figures détestables. C'est pourquoi j'envoie un agent qui me rende compte des ten lures à trouver à la fabrique, pour que je puisse choisir, età son retour, donner les ordres nécessaires pour tout exécuter. En ce moment, les marbres sont en grande partie emballés.
Rubens à Sir Dudley Car le ton.
Eccell"10 Sig'1.
Ho dato tutte le misure giuste di tutte li pitture a quel huoino de V. E. che venne à pigliarle come mi disse d'ordine de V. E. per farne tare le cornici benché lei non mi facesse mentione di questo nella sua lettera. Io qualq tempo in ça non ho dato alcuna penellàta si no per servitio de V. E. di maniera che tutti li quadri tanto la Caccia e la Susanna sieme con quella descretione che chiude il nostro conto quanto quella di prima lega saranno finite col aiuto divino al giorno preciso delle 28 del corrente conforme alla mia promessa. Io spero ch'ella restarà sodisfattisela di quelle opere mie si per la varietà de suggietti come per l'umore e deriderio che me spingono di servir V. E. esquisitauiente nò dubito punto che la Caccia e la Susanna non posseno comparire tra legitime. Il terzo è dipinto in tavola di longezza di tre piedi e mezzo in circa e due e mezzo d'altezza vero originale e suggietto nè sacro ne profano per dir cosi benché cavato delle sacra scrittura cioè Sara in atto di gridare ad Agar che gravida se parte di casa in un atto donnesco assai galante con intervento anco del Patriarca Abraham di questo non ho dato la misura [al suo homo per aver un poco di corniccietta attorno egli si fece in tavola perche le cose picciole vi riescono meglio che non in tela et essendo si poco volume sarà trasportabile. Ho preso secondo il mio solito un valenthuomo nel suo mestiere a filiere li paesaggi solo per augmentar il guslo de V. E. ma nel resto la sia sicura ch'io non ho permesso ch'anima vivente vi metta la mano con animo
Rubens à Sir Dudley Car le ton.
(Endossée par Sir Dudley Carleton « Fro Rubens ye 26th May, received
by John Frith, 1618 *. »)
Très-illustre Seigneur , J'ai donné la mesure exacte de tous les tableaux à l'homme qui est venu les prendre par ordre de V. E., afin de pouvoir faire confectionner les cadres, quoique la lettre que j'ai reçue ne fasse aucune mention de cette partie. Depuis quelque temps, je n'ai pas donné un simple coup de brosse, si ce n'est pour le service de V. E. , de sorte que tous les tableaux, y compris la chasse, la Susanne, et l'esquisse qui doit clore le contrat , sans omettre ceux renfermés dans notre premier arrangement, seront, avec l'aide de Dieu, terminés exactement le 28 courant, comme je l'avais promis à V. Excellence. J'espère qu'elle sera satisfaite de ces œuvres, autant en ce qui concerne la variété des sujets, que pour l'ardeur et le zèle que j'ai mis à la servir. Je ne doute en auenne manière que la Chasse et la Susanne ne soient regardées comme originales. Le dernier tableau peint sur bois, a trois pieds et demi en longueur, et deux et demi en hauteur. Il est entièrement de ma main. Le sujet n'en est ni sacré ni profane, quoique tiré de l'Ecriture ; savoir, Sarah accablant de reproche Agar qui, enceinte, quitte sa maison dans une attitude noble et gracieuse , soutenue par le patriarche Abraham 2. Je n'ai pas donné à votre agent la mesure pour le cadre ; la peinture est sur bois, parce que les petits sujets sont plus faciles à traiter de cette manière que sur toile; et les dimensions en sont si minimes que 'e transport n'offrira aucune difficulté. J'ai employé, comme c'est mon
1 (De la part de Rubens, 26 mai, reçue par John Frith 1618).
2 Ce tableau appartient aujourd'hui au marquis de Westminster.
di non solo mantener puntualissimante quanto si e promesso ma eli cumular ancora quest obliga desiderando di vivere e morire devotissimo servitore de V. Ecc. Io non poso però animar cosi giustamente come io desidererei il giorno certo che questi quadri tutti saranno secchi et a dire il vero mi parerebbe meglio ch'andassero tutti insieme poiché ancora li primi sono frescamente ritocci pur col aiuto del sole si pero luccia serono e senza vento (il quale concitando la polvere e nimico a pitture fresce) sarranno in ordine ad esser inrollati fra cinque o sei giorni di bel tempo. Io per me vorrei potterli consigniar subito come sono pronto di fare ad ogni suo bene placito ma molto me dispiaciarebbe se per troppa frescezza patissero alcun danno per camino che potrebbe causar qualq disgusto a V. E. nel quale io participarei d'una gran portione.
Toccante le Tapizzarie posso dir poco poiché a dire il vero robba esquisita non cé per adesso e come scrissi di rado si ritrova senza farle lavorare a posta pur non sodisfacendo a V. E. quella storia di Camillo non mi pare che quel su'huomo habbia mala inclinationo verso quella di Scipione et Annibale che forse ancora potria piacer più a V. E. et a dire il vero fra tutte queste cose relettione e arbitraria senza disputa di gran eccellenza mandarà a V. E. tutte le misure del mio Cartone della storia di Decius Mus Console Romano che si devovò per la vittoria del popolo Romana ma bisognara scrivere a Brusselles per averle giuste havendo io consigniato ogni cosa al Maestro del lavoro. Fra tanto mi raccommando molto nella bona gracia di V. E. et con umil affetto li daccio li mani. d'Anversa alli 26 di Maggio 1618.
Di V. Eccelf3 devotissimo servitore Pietro Pauolo Rubens.
Li due mille fiorini saranno pagati puntualmente a piaccere di V. E. lo eonfesso di sentir desiderio grande di vedere questi marmi tanto più che V. E, m'assecura di esser cose di p roggio.
usage , un artiste des plus habiles dans son genre 1 , à achever les paysages qui constituent le fond de mes tableaux , uniquement pour causer plus de satisfaction à V. E. ; qu'au reste, elle ne croie point que j'aie permis à quiconque d'y mettre la main, car mon désir n'est pas seulement de rester fidèle à ma parole, mais aussi de vivre et de mourir son plus dévoué serviteur. Je ne puis, en tout cas, fixer aussi exactement que je le désirais, le jour où toutes ces toiles seront entièrement sèches, et à dire vrai, je pense qu'il vaudrait mieux qu'elles partissent toutes ensemble , parce que les premières sont nouvellement retouchées ; cependant, avec l'aide d'un soleil serein et le manque du vent qui soulève une poussière nuisible aux peintures fraîchement exécutées , cinq ou six jouis de beau temps les mettront en état d'être roulées. Pour moi, je désirerais pouvoir les expédier immédiatement, étant disposé à faire tout ce qui serait agréable à V. E., mais je serais extrêmement fâché, si la trop grande fraîcheur devait leur attirer en route quelque dommage, et causer à V. E. un chagrin, auquel moi-même je prendrais une grande part.
Quant aux tapisseries, je ne puis beaucoup dire, car il faut avouer que pour le moment il n'y a pas, à la fabrique, de fort belles choses, et comme je l'ai écrit, on en trouve rarement, à moins de les commander d'avance ; si l'histoire de Camille ne plaît pas à V. E. , elle aimera peut-être davantage, (toute idée de grand mérite excluse) celle d'Annibal et de Scipion , pour laquelle son agent semblait assez portée ; dans toutes ces choses d'ailleurs, le choix est purement arbitraire ; j'enverrai à V. E. les dimensions exactes de mes cartons sur l'histoire de Decius Mus 2 le consul romain, qui se dévoua pour le salut de sa patrie; mais il faut que j'écrive à Bruxelles, pour qu'on me les envoie au complet, car je les ai tous remis au directeur des travaux. En attendant, je me
1 Sans doute Jean Wildens.
2 Quatre grands cartons représentent les actions les plus remarquables de Decius Mus, laits comme modèles de tapisserie ; ils furent vendus avec la collection de M. Bartells, à Bruxelles en 1779, pour 1500 florins. (15FS livres). Voir Smith , Catalogue des œuvres Je Rubens.
Rubens à Sir Dudley Carleton.
EcCELLENTmo SlG1.
Mi maraviglio chel Sre Francesco Pieterssen non si sia sin adesso presentato alla Haija secondo eh' egli mi haveva scritto chi tornarebbe cui per le 19 cioè Sabbato ult passato et dalla Lettera di V. E. comprendo che' alli 23 non era ancora comparso , le scrivo donq una lettera pei* la quale io i' essorto ad andarvi quanto prima et se per sorte se li fosse offerto qualq impedimento chi mandi qualq persona idonea per questo effetto chè presenterà a V. E. una polizza scritta de mia mano. Pur sè ne lui nè altro in suo nome comparirà subito, io supplico V. E. sia servita di farmelo saper incontinente che non mancare- di spedir un huomo mio à posta al primo suo aviso. Habbiamo avuto oggi cosi bel sole che (poci in fuori) tutti li suoi quadri sone tanto secchi che si potrebber incasser domani. Il medesmo se pò sperar delli altri fra tre giorni secondo l'apparenza della buona stagione. Non ho altro per adesso se no di bacciar à Y. E. con ogni riverenza le mani.
In Anversa alli 26 di Maggio 1618.
Di V Eccellza devotissimo Servitore
Pietro Pauolo Rubens.
Cito Cito Cito Cito
Al Eccell"10 Sre. mio Colend"10 Il Sigre. Dudley Carlethon,
Ambasciatore di sua Maiesta della Grau Bretaigna aller Haija.
recommande aux bonnes grâces de V. E., et lui baise affectueusement les mains. Anvers, ce 26 mai 1619.
De Votre Excellence, le très-dévoué serviteur, Pierre Paul Rubens.
Les deux mille florins seront payés sur le champ, au moindre désir de V. E. J'avoue que je brûle d'autant plus ardemment de voir ces antiques, que V. E. me les désigne comme des objets de valeur.
UH.
Rubens à Sir Dudley Car let on.
Très-illustre Seigneur ,
Je suis surpris de ce que M. François Pieterssen ne se soit pas encore présenté à La Haye, puisqu'il m'avait écrit qu'il serait de retour ici pour le 19, c'est-à-dire, samedi dernier; et la lettre de V. E. m'apprend que le 23, il n'avait pas encore paru ; je lui écris aujourd'hui pour l'engager à se rendre immédiatement chez V. E., et lui dis qu'en cas d'empêchement , il envoie à sa place quelque homme sûr et convenable muni d'un billet écrit de ma propre main. Que si toutefois, ni lui, ni aucune autre personne venant de sa part, ne se présentait, je prierais V. E. de me le faire savoir sur-le-champ, afin qu'à cette nouvelle, je puisse envoyer un nouvel agent pour le remplacer. Nous avons eu aujourd'hui un si beau soleil, qu'excepté quelques-unes, toutes les toiles sont si bien séchées, qu'elles pourraient être emballées demain. J'espère qu'il en sera de même des autres dans deux ou trois jours, car le beau temps paraît devoir se maintenir. Je n'ai plus à présent, qu'à baiser avec le plus grand respect , les mains de Votre Excellence.
Anvers, 26 mai 1618. De V. E., le très-dévoué serviteur,
Pierre Paul Rubens.
A mon très-illustre et très-révéré seigneur, Sir Dudley Carleton, ambassadeur de Sa Majesté Britannique à La Haye.
Rubens à sir Dudley Carleton.
EcCELLENTISSmo SlGre.
V.E. potrà à suo bene placito consegnar le sue antichità al Sre Francesco Pieterssen portator di questa overo a chi si sia che da parte di esso Pieterssen li presenterà questa Polizza, che saranno ben consignati quanto in mano mia propria. Per fine baccio à V. E. con umil affetto le mani. d'Anversa alli 26 di Maggio 1618.
Di Vostro Eccellenza devotissimo Servitore, Pietro Pai olo Rubens.
Sir Dudley Carleton à Rubens.
(Endossée: « Minute di la im a Monsr Rubens du 29 di Maij 1648. »)
Molto Illì,T10 SiGre mio Aff"'°.
In conformità della polizza di V. S. sotto la data de' 26 Corrente ho consignata tutti quanti li marmi ben conditionati in mani del Sigre Francesco Pieterssen il quale và adesso in persona verso di lei per levar in qua tanto li quadri quanto le tappizzarie promessemi in contracambio ; et poi che V. S. per l'ultima sua sotto la medesima dato scrive che fra tre giorni tutti li quadri sariano secchi et in stato di poter esser incassati , habbiamo adesso tempo d'avanzo per quel effetto ; et secondo che non ci è mancato niente della parte mia intorno alla roba di quà tanto per l'accommodarla quanto per mandarla in diligenza per la sodisfattone sua mi confido eh' ella parimente pigliara un poco
Rubens à Sir Dudley Carleton.
Très-illustre Seigneur , Il plaira à V. E. de remettre ses antiques à M. François Pieterssen porteur de la présente, ou à quiconque, venant de la part dudit Pieterssen, exhibera ce billet. Ils seront de cette manière en toute surêté , comme entre mes propres mains. Je termine en baisant affectueusement les mains de V. E. ; Anvers, 26 mai 1618.
De V. E. le plus dévoué serviteur, Pierre Paul Rubens.
Sir Dudley Carleton à Rubens.
Mors TRÈS-ILLUSTRE ET AIMABLE SEIGNEUR,
Conformément à votre billet du 26 courant, j'ai remis le total de mes antiques, en bon état, entre les mains de M. François Pieterssen, qui viendra vous trouver en personne , pour prendre à la fois les tableaux et les tapisseries qui m'ont été promis en échange , et me les faire parvenir ; et puisque dans votre lettre , datée de la même époque, vous m'annoncez que dans trois jours toutes les peintures seront sèches et propres à être roulées, nous avons à cet effet, tout le temps nécessaire, et comme de mon côté rien, ni dans l'emballage, ni dans l'envoi des objets, n'a été négligé pour vous plaire, je m'attends aussi à ce qu'on prenne quelque soin des tableaux et à ce qu'on me les fasse parvenir en même temps que les tapisseries, de sorte que je
di cura sopra V incassar de quadri, et li mandarà con le tapizzarie in modo eh' io dossi haver il tutto Sabbato che vienne. In questo mentre li marmi saranno incamminati, volendo io procurar il passaporto per essi et darlo anco nell'i mani del patron di nave chi porta la roba di ordine del Sigre Pieteissen ricévendo di luy il suo obligo in scriptis intorno alli quadri et tapizzarie, il quale col ritorno suo con le cose sopradette li sarà restituito. Questo è il meglior espediente eh' habbiamo trovato per agguistar le cose d' ambedue le parti senza perder tempo di banda ni d'altra. Bascio a V. S. le mani d'Aga à 29 di Maggio 1618.
de V. S. Affmo per servilla Dudley Càrletok.
Sir Dudley Carleton à M. Wake.
(Cette lettre est de la main de Sir Dudley Carleton, et est endossée : « Minute of a letter to Mr Wake, of the 29the may 1618. 1 »)
The Bearer hereof, Francis Pieterssen of Harlem, is father to the young man I mentioned in my letter which I sent you yesterday by Sr Francesco Balbani , he going expresley to bring nether the pictures and hangings wch I am to have of Mr. Bubens, in exchange of my statuas and other antiquities of marble, all weh I have this day fully delivered to this bearer himself in Mr. Bubens behalf. 1 pray you facilitate the businesse as much as you may , to the end I may have the things here by Saturday next, whc1' may well be yf I be well dealth wth as 1 misdoubt no other. For any customs or rights that shall be demaunded,
1 (Minute d'une lettre à M. Wake, du 29 inai 1618.)
reçoive le tout pour samedi prochain. En attendant, les marbres seront expédiés ; je désirerais obtenir à cet effet un passeport et le remettre au capitaine de vaisseau , qui se charge de la collection par ordre de M. Pieterssen; je reçois de celui-ci une obligation écrite, concernant les tableaux et les tapisseries, pour la lui rendre lors de son retour avec ces objets. C'est là le meilleur moyen que nous ayons trouvé pour arranger l'affaire d'une manière avantageuse aux deux parties, sans faire perdre de temps ni à l'une ni à l'autre. Je baise les mains de Votre Seigneurie. La Haye, ce 29 mai 1618.
Tout à vous, Dudley Carleton.
Si?- Dudley Carleton à M. Wake.
Le porteur de la présente, François Pieterssen de Harlem, est le père du jeune homme dont je vous parlais dans la lettre que je vous ai fait remettre hier par Sir Francesco Balbani ; il part expressément pour veiller au trajet des tableaux et des tapisseries , que M. Rubens me donne en échange de mes statues et de mes marbres antiques. Toute la collection a déjà été remise aujourd'hui même, entre les mains de cet agent, au nom de M. Rubens. Je vous prie de simplifier les choses autant que possible, afin que le tout soit parvenu pour samedi prochain, et ceci peut très-bien être, si je suis bien partagé, ce dont je ne doute aucunement. Si le passeport n'arrivait pas de Bruxelles, et que la douane exigeât des droits d'entrée , j'aimerais mieux les payer que d'attendre. En cas qu'il existât quelque différence dans le prix des tentures, je m'arrangerai avec vous, à votre gré, comme je vous l'ai dit
I had rather pay them then stay, yf the pasport be not come fro Bruxells. Any difference that shall be in the price of this hangings, I will adjust with you upon yr Ire' according as by my last I wrote unto you, and for the choise I remaine of the same minde as then, desiring to have ye stories of Scipio. Uppon the chests or cases, both of the Pictures and hangings , this marke must be set D C with a superscription in the Dutch language adressed unto me, whereby they will come untouched according to a passport wcU this bearer hath wth him. These with my hartie comendations. I am yr very assured frend,
Dudley Carleton.
Rubens à Sir Dudley Carleton.
ExCELL™ SlGre,
Conforme al ordine di V. E. ho pagato li due mille fiorini al Sigre Lionello h Daniello. de quali ha dato ricevuta di sua mano e darà aviso à V. E. Et ancora i L.pardi. jj quadri tutti ben conditionati et incassati con diligenza ho consumati
La Caccia. * oc
h s.Pietro. aj Sre Francesco Pieterssen de quali io credo V. E. restarà intieremente
La Susanna- US1 Sebastiano, sodisfatta come il Sigre Pieterssen sene stupì vedendoli tutti finiti con
Il Prometheo.
La Leda. amore e posti alla fila in ordine. In somma in veçe di una stanza fornita di marmi V. E. riceve Pitture per addobbar un palazzo intiero oltra le Tappizzarie poi. Toccante le misure che riuscirono alquanto minori chella non aspettava io me acquittai bene misurando le robbe colla misura corrente in quei paesi dove erano, e s'assicuri pur, che quella poca differenza importa nulla nel prezzo facendosi il conto delle pitture diverso da quello delle Tapizzarie che si comprano à misura ma quelle conforme la bontà , suggietto e numero di figure niente di manco la sua pena chella mi da e tanto gratiosa et onorevole
Sara et Agar.
dans ma dernière lettre, et quant au choix, je suis du même avis qu'alors, désirant encore l'histoire de Scipion. Toutes les boites ou caisses, renfermant les tableaux et les tapisseries, doivent être marquées des initiales D. C. et munies d'une adresse en langue hollandaise. De cette manière elles me parviendront intactes, en vertu d'un passeport qui se trouve entre les mains du porteur. Recevez mes affectueuses salutations. Je reste votre dévoué ami ,
Dudley Carleton.
Rubens à sir Dudley Carleton.
Très-illustre Seigneur ,
Conformément au désir de V. E., j'ai payé les deux mille florins à Le Daniel.
, , . Les Léopards
M. Lyonell, qui ma donne un reçu de sa propre main, et en avertira Laci.asse.
V. E.; i'ai aussi remis à M. François Pieterssen les tableaux, tous en ^t Pierre
7 J * 7 Susanne.
bon état, et emballés avec soin, ce dont j'espère que V. E. sera pleinement St Sébastien-
Prométhée.
satisfaite. M. Pieterssen lui-même a été étonné de les voir tous achevés Leda.
con amore, et formant une rangée symétrique. En un mot, en échange Sara et Agar, d'une collection de marbre en état de garnir une chambre, V. E. reçoit des tableaux , de quoi décorer tout un palais , hormis encore les tapisseries. Celles-ci sont dans des proportions tant soit peu plus petites que Votre Excellence ne l'avait désiré ; j'ai cependant fait de mon mieux , j'en ai pris les dimensions avec la mesure reçue dans ces contrées , et que V. E. soit bien sûre , que cette minime différence ne change rien au prix, en distinguant celui des tableaux de celui des tapisseries; car ces dernières se paient par mesure, les premiers conformément à leur mérite, leur sujet et au nombre des personnages :
cirio la stimo per summo favore di maniera eh' io molto voluntieri mandaro a V. E. il mio retratto mentre chella vicendevolmente si contenti di farmi Y onore chio posso havere in casa mia una memoria della sua persona stimando esser di ragione chio faccia molto maggior stima di lei chella non deve far di mè. Ho ricevuto hoggi apunto ancora li marmi li quali pero non ho potuto vedere per la fretta della partenza del Sre Pieterssen pur spero che corrisponderanno alla mia aspettatione. Il Sigre Lionello prese sopra di sè il carico di procurar per le sue robbe libero passaggio havendoli io consignato la lettera di V. S. per Brusselles già molti giorni sono, io per li mei marmi non trovai bono quella strada di maniera chio Y ho ottenuto per altro mezzo con tutto çio io resto con obligo infinito verso V. E. per quato si e fatto in favor nostro con che faro fini bacçiando a V. E. con tutto il core le mani e desiderando d' essergli sempre.
Servitor devotmo.
Pietro Pauolo Rubens.
D'Anversa alli 1 di Guigno 4618.
toutefois la peine que j'ai prise m'est si douce et si honorable , je la regarde comme une si grande faveur, que je m'engage volontiers à envoyer mon portrait à V. E., à condition que de son côté, elle voudra bien me faire l'honneur de permettre que je décore ma maison d'un souvenir de sa personne; car certes, il est naturel que mon estime pour V. E. soit portée plus haut que la sienne envers moi. Je viens de recevoir aujourd'hui les marbres , mais je n'ai pas encore pu les voir, à cause du départ précipité de Pieterssen ; je n'en continue pas moins à espérer qu'ils répondront à mon attente. M. Lyoneli a pris sur lui de procurer un libre passage aux effets de V. E. dont j'ai déjà depuis plusieurs jours envoyé la lettre à Bruxelles. N'ayant pas trouvé que ce fut là pour mes antiques une route convenable, je suis arrivé à mon but par d'autres moyens. Néanmoins, je garde d'éternelles obligations envers Votre Excellence , pour tout ce qui a été fait en ma faveur , et termine en baisant de tout mon cœur , la main de V. E., avec le désir de rester toujours son plus dévoué serviteur,
Pierre Paie Ribeïss.
