MAUVAIS CHEMINS

nous leur donnerions ce que nous avions promis au chef et à luy. Il fut un espace de temps à songer sur ce qu*il devoit faire, après quoy ils parlèrent ensemble sans nous rien dire. Nous estions cependant assez embarrassez sur ce que nous* aurions fait, s^ils nous avoient quittez, en ce que les chemins estoient fort difficiles. Mais il falloit dissimuler nos sentimens : c'est pourquoy je leur marquois estre indifférent, pour qu'ils ne se prévalussent pas du besoin que Ton pouvoit avoir d'eux. Ils font en effet trop les fiers lorsqu'ils se croyent nécessaires, de sorte qu'après qu'ils eurent marmotté un espace de tems et qu'ils virent que nous nous préparions à partir, le dit Sauvage se leva et nous vint dire que son mal estoit passé et qu'il viendroit avec nous. Nous en fusmes bien contents, quoyque je fisse semblant de ne m'en point soucier; enfin je luy donnay à fumer et le fis manger en luy réitérant les promesses que je luy avois faites. Nous reprismes donc nostre route. Après avoir marché un espace de temps, le dit Sauvage me fit entendre que nous trouverions bientost des bœufs, et qu'il en tueroit et ses camarades aussi. Nous continuasmes à marcher, trouvant tousjours demeschants pays, c'est à dire de meschants chemins, tant par les bois embarrassez que par les marais et les ravines. Nous fismes environ quatre lieues *, nous vismes ce jour là un bœuf dans nostre route. Le i3, continuant de marcher, nous trouvasmes presque mesme pays avec de grands embarras de bois fort espais, lesquels nous faisoient bien de la peine, à cause de nos chevaux, qu'il nous falloit souvent descharger pour traverser deux grandes ravines fort difficiles, et d'où, mesme à vide, ils avoient assez de peine à se tirer. Nous fismes environ quatre lieues et demie; la route ne nous valut presque que l'est, à cause des détours.

Le lundi 14, continuant tousjours nostre route, après avoir fait environ une lieue et demie, nos Sauvages ayant fait rencontre de quelque piste de bœufs et ayant veu de la fiente ^raische, ils nous firent signe de descharger nos chevaux et de les attendre, nous faisant entendre quMls vouloient aller tuer quelque bœuf et avoir de la viande. Nous les escoutasmes et restasmes au dit lieu. Nous fusmes bien trois heures sans en avoir de nouvelles, après quoy il en revint un, qui nous dit qu'il avoit poursuivi cinq bœufs, mais quMl n^en avoit pas tué, quoyqu^il leur eust tiré plusieurs coups de flèches. Environ deux heures après, les deux autres arrivèrent, ayant chacun leur charge de viande. Comme nous avions fait cuire de la sagamité à Tarrivée de Tautre, nous leur présentasmes à manger, ensuite de quoy ils nous firent signe de faire cuire de la viande, ce à quoy chacun s^employa de son mieux, car, lorsque Ton a passé quelques jours sans manger de viande, elle semble bonne lorsqu'on en trouve : de sorte qu'après avoir fait nos grillades nous reprismes notre route. Nous fismes environ une lieue et demie ou deux lieues. Ayant trouve alors une petite rivière, nous la passasmes et campasmes sur ses bords.

Un de nos Sauvages, celuy que nous avoit donné le chef de leur nation ayant encore veu quelques pistes fraisches, prit son arc avec quelques flèches et s'en fut après, d'où il ne fut, pas longtemps à retourner. Il nous fit entendre qu'il avoit tué deux vaches, en nous invitant à aller chercher de la viandc;et, comme nous ne scavions pas suivre les pistes comme eux, je fis signe aux deux autres de nous y venir conduire, ce qu'ils firent. Nous y fusmes à quatre, et les autres restèrent pour prendre garde à notre petit ballotage. Le chasseur vint aussi

PASSAGE d'une AUTRE RIVIÈRE A GUÉ 427

avec nous. Nous trouvasmes deux vaches qu'il avoit tuées ; nous les habillasmes et en rapportasmes chacun nostre charge. Nous couvrismes le reste avec les peaux et nous en retournasmes. Lorsque nous fusmes arrivez, je dis à M. Cavelier qu'il nous falloit faire boucaner un peu de viande, afind'alonger notre farine. Je le fis aussi entendre aux Sauvages, lesquels nous approuvèrent. C'est pourquoy nous séjournasmes au dit lieu. Le lendemain, nous fusmes encore chercher quelques quartiers de la viande que nous avions couverte, pendant que les autres travailloient à faire un berceau pour boucaner la dite viande. Le pays est presque partout comme je Tay marqué, c'est à dire fort embarrassé de bois, tant de gros arbres tombez, et d*autres dont nous estions obligez de faire le tour^ nos chevaux ne pouvant passer par dessus, outre quantité de ravines et de marais que nous estions obligez de traverser de temps en temps.

Le 16, nous continuasmes à marcher en trouvant presque mesme pays, ce qui n'accommodoit pas nos chevaux, en ce qu'ils n'y trouvoient pas beaucoup d'herbe. Nous fismes environ cinq lieues presque à touts les aires de vent, à cause des tours. Le 17, nous rencontrasmes les mesmes difficultez, et je puis asseurer que, si nous n'avions pas eu de Sauvages pour guides, nous aurions eu bien de la peine à nous conduire nous mesmes. Nous fismes environ cinq à six lieues, et il me sembloit avoir plutost diminué qu'augmenté en latitude. Le 18, poursuivant nostre chemin, nous trouvasmes une assez belle rivière qui me parut courir au sud-est. Nos Sauvages cherchèrent un endroit où nous la passasmes à gué, ayant de l'eau jusqu'à la ceinture. Il nous auroit esté impossible de [sl passer en hyver, en ce qu'il y avoit de grandes ravines d'un

bout à Tautre, qui, si elles avoient esté pleines, ne nous auroient pas permis d*approcher.

Lorsque nous fusmes à Tautre bout, nous trouvasmes une autre sorte de pays, lequel estoit bien plus agréable à la veue, y ayant quantité de bouquets de bois de difiTérentes espèces, mais qui ne sont pas si beaux que ceux que nous avions veus cy-devant et dont j'ay parlé. Entre les bouquets de bois sont de petites prairies remplies dlierbes, mais qui ne sont pas si hautes qu'à beaucoup d'autres endroits où nous avions passé. Encore que ce pays fust très beau et bien agréable à la veue, il ne me sembloit pas trop bon, en ce que les terres estoient sableuses et arides, ce qui faisoit que les herbes et les bois n'y venoient pas si bien.

Après que nous eusmes fait environ une lieue et demie, nous aperceusmes une bande de bœufs, lesquels pasturoient. Un de nos Sauvages, celuy qui en avoit tué cy-devant, me vint dire d*en aller tuer à mon tour. A cet effet, nous arrestasmes nos chevaux -, après quoy j'amorçay mon fusil de frais et m'en fus vers les dits bœufs ou vaches, à Tabri d'un bouquet de bois auprès duquel ils estoient, et qui me servit assez à propos en ce que le vent venoit de leur costé, de sorte qu'estant à portée, j'en ajustay un, lequel tomba un moment après avoir reçu le coup. Je rechargeay mon fusil, et, la bande ne s'estant guères escartée, je tiray sur un autre que j'atteignis. Celuy-cy alla tomber à vingt pas de là. Le dit Sauvage qui m'avoit suivi, ayant veu ces deux cheutes, demeura surpris, et aussi de ce que les bœufs ne m'avoient point évente : car, pour le bruit, il semble qu'ils s'y accoustument et ne s'inquiètent qu'après plusieurs coups; de sorte que le dit Sauvage me fit signe d'aller encore tirer sur un troisiesme