DESCENTE ET SÉJOUR A QUÉBEC

Nous partismes le 20 du dit mois, après avoir pris congé des Révérends Pères Jésuites et autresqui restoient au dit lieu, et, comme les Sauvages n^estoient pas encore prests et qu'il faut peu de chose pour leur faire changer d'advis, on leur donna rendez vous à un lieu nommé Chibonany, proche d'une rivière que l'on nomme aux François, distant du dit endroit d'environ quarante lieues, et nous nous mismes en route, où nous ne fismes pas grand chemin. Le vent s'estant jeté devant, nous fusmes obligez d'ar rester après avoit fait environ cinq lieues; le lendemain 23, nous ne fismes pas encore grand chemin, à cause du mauvais temps. Le jeudi 24, jour de Saint Jean, nous continuasmes nostre route, où, estant arrivez à un certain destour, le sieur de Portneuf nous quitta pour aller dans un autre poste, appelé le Sault de Sainte Marie, à la cheute d'un lac que Ton nomme Supérieur, et fut porter les ordres au dit poste, suivant qu'il les avoit receus de M. Denonville. Il nous donna rendez vous à un lieu nommé Tessalon, où nous arrivasmcs le 25. Le lac Supérieur est plus garni d*isles que celuy des Illinois que nous avions passé cy

ENTRÉE DANS LA RIVIERE AUX FRANÇAIS SlQ

devant, et finit au droit de Missilimakinak, par un certain destroit; Ton nomme celuy cy le lacHuron,car ils ont chacun leur nom et se communiquent les uns aux autres. Il y en a qui ont jusques à quatre à cinq cents lieues de tour.

Nous demeurasmes au dit lieu jusques au Dimanche 27, que le sieur de Portneuf arriva avec un canot de Sauvages du dit Sault de Sainte Marie. Il nous dit qu'il en venoit encore trois ou quatre derrière, sur Tadvis que le dit sieur leur avoit donné qu'il y avoit un nombre de canots qui venoient ou dévoient venir de Missilimakinak et qui nous dévoient joindre, ainsi qu'ils en estoient convenus. Nous nous embarquasmes et poursuivismes nostre route, où nous fismes environ quatre lieues. Le lundi 29, nous ne fismes pas grand chemin à cause de la pluye. Si nous avions trouvé de beaux pays par le passé, je puis dire que celuy cy estoit fort meschant, et il seroit difficile d'en trouver de pire. Le mercredi 3o, nous arrivasmes à Chibonany, où l'on avoit donné rendez vous aux Sauvages, que nous croyions y trouver, à cause qu'ils pouvoient avoir pris un autre chemin plus court que le nostre. Mais, comme ils n'y estoient point, l'on résolut départir après les avoir attendus trois jours. Les quatre canots du Sault de Sainte Marie ne manquèrent pas de venir, et les Sauvages nous dirent que, si on vouloit ne point les abandonner, ils viendroient avec nous ; on le leur promit, de sorte que nous partismes le samedi 3 Juillet, environ dix heures du matin. Nous entrasmes alors dans la rivière que l'on nomme aux François, laquelle on monte pour gagner d'autres petits lacs, et par la suite gagner une autre rivière que l'on nomme la Grande Rivière. L'on peut prendre un autre chemin, où il n'y a qu'un portage en suivant les lacs, et le portage, qui con-

tient deux lieues, est à la cheute de Teau de tous les lacs, que Ton nomme le Sault de Niagara, où feu M. de La Salle avoit fait construire une barque au dessus du dit Sault, laquelle a navigué dans les dits lacs, a passé devant Missilimakinak et s'est perdue au delà des Poutouatamis, sans que Ton peust sçavoir comment. Ledit sieur avoitaussi d^autres barques qui naviguoient dans le lac Ontario, surnommé Frontenac, à cause d*un fort que M. de Frontenac y avoit fait fortifier, situé sur le bord du dit lac, et ci devant nommé Catarakouy, duquel défunt M. de La Salle estoit propriétaire, l'ayant acheté. Les dites barques portoient les marchandises jusques au bas du dit Sault ; on les embarquoit ensuite sur Tautre après It portage, ce qui auroit facilité le coounerce ; mais la perte de la dite barque rompit toutes ses mesures. Par le chemin que nous prenions, il y avoit jusques à quarante portages qui ne sont pas si longs, il est vray. Nous fismes le dit jour environ quatre lieues.

Le Dimanche 4, nous continuasmes nostre route, où nous fismes plusieurs portages, à cause des saults que nous trouvions et des rapides où il estoit impossible de naviguer. Si nous avions pu vivre de roches, nous aurions pu faire bonuc chère, attendu que tous ces cantons ne sont presque autre chose; il n'y a presque point de terre. Il croist pourtant sur ces rochers des sapins et des cèdres, qui se nourrissent dans les veines des dites roches, et je ne crois pas qu'on puisse voir un plus mcschant pays et plus aride. Le lundi 5, nous continuasmes nostre route, nous fismes encore deux portages et nous arrivasmes à un petit lac, nommé Tipingue, qui est le bout de la rivière, dont il seroit bien difficile de sortir, à moins que de scavoir bien les chemins, à cause de quantité de destours qu'il