MISÈRES DE LA SALLE POUR REGAGNER LE MISSISSIPI

Ils y pouvoient mouiller des canons, comme ils avoie:it fait une autrefois, donner cependant advis à ceux qui restoient dans TEstablissement, qui seroient venus avec leurs pi'-ogues aider à mettre à terre les vivres, marchandises, armes, argent, hardes et autres choses, dont ils sçavoient que ny le sieur de La Salle ny ceux de sa suite, ny ceux qui estoient à TEstablissement ne pouvoient se passer. La saison estoit la plus favorable et la moins venteuse de Tannée ; ils pouvoient au moins louvoyer bord sur bord quelques jours et tirer quelques coups de canon, qu^ils sçavoient qu^on entendoit du poste, d*où on auroit esté à eux. Enfin, quand, à toute extrémité, ils auroient este obh'gez de sortir de la baye, les vents du sud-est, qui régnent presque tousjours, leur estoient favorables pour rentrer avec bien moins de risques qu'ils n'en ont couru, entreprenant un grand voyage sans ancres, sans matelots, et mettant ainsy dans la nécessité de périr tous ceux dont ils emportoient le bien et les provisions. Le sieur Duhaut, de retour après dix-huit jours, ne trouva plus la Belle^ où il arriva longtemps avant le sieur de La Salle, qui ne put se rendre là où il pensoit la trouver que le i5 Mars, trente-cinq jours de pluye ayant retardé son voyage et l'ayant obligé presque tousjours à marcher dans les bois et les campagftes noyées, et à passer plus de, trente rivières jusqu à Mississipy, où il arriva le i3 ( i8 ?) Février ' . La difficulté des chemins

I. Noire ami M. Francis Parkman possède le manuscrit d'une relation de l'abbé Jean Cavelier autre que ccJle que nous avons donnée. Incomplète comme la nôtre, elle présente toutefois sur ce voyage des détails intéressants, dont nous reproduisons, d'après Tédilion de M, Shea, quelques passages essentiels pour l'intelligence du procès- verbal de La Salle.

Ayant quitté cette nation (située à dix ou douze jours de marche de la baye Saint- Louis), nous courusmes durant deux mois à la recherche de nostre fleuve, sans espérance de le trouver , ne trouvant que de» Sauvages, dont let m 35