DES SAUVAGES VIENNENT DANS NOS CHALOUPES J

terre ; nous aperceusmes des hommes qui venoient le long du rivage vis-à-vis de nous, au nombre de vingt ou trente, et lorsque nous en fusmes encore plus près, nous vismes qu^ils estoient Sauvages. Quoyque le vent fust frais sans estre bien violent, la mer nelaissoit pas d'estre fort grosse, parce qu'elle venoit du large et que les abords du rivage estoient plats. Il n*y avoît pas moyen d'escarter. Cela fut cause que nous mouillasmes un grapin, que le vent arresta sur le bord du rivage. Ayant veu que nous estions arrestez aussi, ils nous firent signe d'aller à eux en nous montrant des peaux. Voyant que nous ne faisions aucun mouvement, ils nous montrèrent leurs arcs, qu'ils tirèrent ensuite. Nous jugeasmes que c'estoit pour nous marquer qu'ils ne vouloient point de guerre. Comme je vis que nous ne pouvions pas aller à eux, sans courir risque de briser les chaloupes, et qu'ils persistoient à nous faire signe d'approcher, je pris mon mouchoir, que j'attachay 9u bout de mon fusil comme un petit pavillon, et leur fis signe de venir à nous.

Après qu'ils eurent esté quelque tems à délibérer, neuf se destachèrent qui se jetèrent à Teau jusques sous les aisselles. Comme ils virent que les lames les gourmandoient trop, ils sortirent de l'eau et furent chercher sur le rivage un long arbre sec, qu'ils apportèrent et mirent à Teau. Ils se placèrent tous neuf le long de cet arbre à égale distance, en s'appuyant d'un bras et nageant de l'autre. En cet équipage ils vinrent à bord de nos chaloupes. Lorsque je vis qu'ils approchoient, j'advertis que l'on prist garde, lorsqu'ils voudroicnt entrer dans nos chaloupes, qu'ils ne s'y prissent pas tout d'un coup, ce qui les auroit fait retourner. Quand ils furent près de nous presque à nous joindre, l'on fila un peu de grelin, de sorte

120 RELATION DE JOUTEL — JANVIER l685

qu'il n'y eut que le plus avancé qui put mettre la main à la chaloupe où j'estois. Alors on en fit entrer de la sorte cinq, en filant tousjours du grelin dès qu'un estoit entré ; ensuite nous fismes aux quatre autres signe d'aller à l'autre chaloupe, dans laquelle ils entrèrent de la mesme manière. Nous prismes la route de nos vaisseaux, et la troupe rentra dans ses terres. — Comme il faisoit un petit vent fi'oid et que ces pauvres gens sortoient de Teau (ils trembloient de froid), on leur donna quelques hardes pour les couvrir. Ils nous donnèrent quelques marques de gratitude à leur manière -, mais comme nous ne les entendions point, nous n'en avions pas bien de la satisfaction. M. de La Salle eut bien de la joye lorsqu'il les vit, espérant qu'ils luy pourroient donner quelques nouvelles des nations qu'il avoit veues dans sa descouverte. — Dès qu'ils furent arrivez, il leur fit donner à fumer. J'ay appris depuis par expérience que c'est là le premier compliment du pays. Ensuite on leur donna à boire ; ils eurent à boire et à manger la mesme facilité qu'ils avoient eue à s'embarquer dans nos chaloupes; mais comme ils avoient esté un peu bercez en venant dans la chaloupe par l'agitation de la mer et que le navire branloit mesme un peu, ils eurent tous le mal de cœur ordinaire. Estant un peu remis, M. de La Salle s'informa auprès d'eux de plusieurs choses et notamment des nations qu'il avoit veues dans sa descouverte; mais il ne sçavoit pas leur langue^ quoy qu'il en sceust plusieurs, dont il leur parla et qu'ils n'entendoient pas non plus. Ils firent signe qu'ils ne sçavoient rien de ce qu'on leur dcmandoit, si bien qu'après les avoir fait fumer et manger, on leur fit voir nos armes et le vaisseau. Mais comme ils virent à l'un des bouts du navire quelques moutons, cochons, poules et coqs d'Inde, et la peau d'une

LES SAUVAGES RENVOYÉS, ON LEVE l'aNCRE 1 27

vache que nous avions tuée, ils firent signe qu^ils avoient de tous ces animaux chez eux. Nous commencions à entendre ce qu'ils nous disoient, qu'il y en avoit beaucoup à terre ; ils marquèrent aussi, suivant les signes qu'on leur fit, s'il y avoit de Veau. Nous creusmes encore qu'ils nous disoient qu'il y avoit une rivière vers ces battures.

Le soir s'approchant, M. de La Salle leur donna à chacun un couteau et quelques branches de rassade, et nous donna ordre de les ramener à terre. On leur fit signe de se rembarquer, ce qu'ils firent ; après quoy nous reprismes notre route de terre et fusmes vers le lieu où nous les avions pris, ou plutost où ils estoient venus à nous. Y estant arrivez, nous leur fismes signe de se despouiller pour nous rendre les habits qu'on leur avoit donnez pour se couvrir; et, comme ils n'avoient rien pour serrer ce que M. de La Salle leur avoit donne, nousPattachasmes aux uns au bras et aux autres au cou ; après quoy nous leur fismes signe de se mettre à Teau. — Ils hésitèrent un peu, apparemment à cause que l'air estoit fi'oid et qu'ils avoient esté couverts ; cependant ils s'eslancèrent, après nous avoir fait signe d'aller à terre et qu'ils nous donneroient de la viande et des peaux.

Lorsqu'ils furent à terre, le reste de leur troupe vint au* devant d'eux, et, lorsqu'ils les eurent joints, ils nous faisoient signe d'a[^rocher, ce que nous ne peusmes à cause de la grosseur de la mer. Après que nous les eusmes un peu examinez, nous reprismes notre route pour retourner à bord* Sitost que nous fusmes arrivez, lèvent ayant un peu fraischi,on leva Tancre et on mit à la voile environ sept heures du soir, le cap au sud, afin de nous mettre au large, et ensuite au sud-ouest, CD sondant tou^urs jusques environ huit heures du matin.

128 RELATION DE JOUTÉL — JANVIER l685

Le lendemain 14, que Dous eusmes encore du calme, à midi Ton trouva 28 degréz 5i minutes de latitude. Depuis midi, le vent ayant un peu fraischi^l'on remit à la voile ; nous (îsmcs route a Touest jusqu a environ trois heures, que, trouvant que nous assommions un peu trop et que lèvent et la lame portotent à terre, Ton vira de bord, nous mouillasmes par les six brasses d*eau. Le calme nous ayant pris, nous nous cmbarquasmes dans la chaloupe pour retourner à terre, pour faire de Peau. Nous en fusmes encore empeschez par les mcsmcs lames ; nous mouillasmes cependant nostre grappin, dans le dessein qu'une partie de nous pourroit descendre en se dc5p^>uillant^ car nous eusmes bien plus envie d'aller à terre que nous n'avions eu précédemment, voyant pour lors des troupes de chevreuils qui couroient les campagnes. Une vingtaine de biitufs vinrent jusques sur le bord de la mer. Ce furent les premiers que je vis. — Quelques-uns de nos matelots se minent à leau pour sonder si nous pouvions aller à terre. Ax^ni este un peu avant, ils trouvèrent une espèce de chenal fort creux entre la terne et nous« ce qui faisoit croire que quelque rivicne couloit le lonj de ccne tare et formoit une espèce de Kinc sur lequel nv>u5 estions mouillez. Nous >ou*ivMîs sui\ ne îc lor*: de la ccvs;e jv^ur voir si le banc courroit kvin et :m nv>us ne trv>u\ crions poînt^d^earnee ; mais nous en !V<5^*^^s en^psrscSrr p^r ur. gn^^s r.ujiie qu: jN&rui et nousmenacv\î ù\;n v\v.p oc xien;, l.Vr t.rjL rxsc» ua coup de canon xk iw^rc KNrù jvvur rous nrçcl<r. Ainsc. pour ce k>ur4â, îNv.s îNc :V,s.*>c> jVyr: c.VvNTî: r-,j< 'o:::. NvXis repnsmes le cV** .". X?;: KN%i i :N\<:rc i-rursi r^^cr::^^

I x\>n;4n: V ô.s i m ôc l ^ Sjl .< ci c::^i -iras v>ec* ces nouxv*:srv^>cs S>\;N«cscscScxT<%: >< rx^v^^ reçu OKnftinf que

L^ AIMABLE CONTINU^ DS ^MllOI'l'l, LES TERRES 1 2g

ce pays, qu'il avoit descouvert, ne'devoit pas estre loin. — Je luy marquay que, si nous avions peu mettre à terre, nous aurions pu rapporter de la viande fraîsche, ce qui donna de la joye à tout le vaisseau, et Ton eut grande envie d'aborder, quoy que le pays parust noyé de rivières. Le nuage que nous avions appréhendé se dissipa sans aucun effet, nous passasmes la nuit au mesme endroit, et le lendemain i5, lèvent ayant fraischi, venant du nord, nous appareillasmes et mismes à la voile environ six heures du matin, le cap à Touest sud ouest-, tousjours la sonde à la main, nous naviguasmes jusqu'à sept heures du soir, que nous mouillasmes l'ancre par six brasses d'eau. — Comme nous rangeasmes tousjours la terre, pendant ce jour-là, elle nous sembla assez belle: il y avoit des petits monts de sable, en forme de dunes, sur lesquels il y avoit quelque brouillard ; nous distinguions tout, jusqu'à quelques Sauvages que nous vismes sur le rivage, suivant notre mesme route; nous vismes aussi des bœufs que le Sauvage de M. de La Salle nous faisoit remarquer, car ces sortes de gens ont laveuebien meilleure que nous. Nous restasmes jusques au niardi seize, que le vent ayant un peu fraischi, nous appareillasmes et mismes à la voile environ sept heures du matin; le vent estant nord nord-est, nous fismes route à l'ouest sud- ^uest, et sur les dix heures, comme nous rangions la terre â environ une lieue au large, elle nous parut plus haute qu'à l'ordinaire. Nous aperceusmes devant nous une pointe qui ^vançoit dans la mer, où il paraissoit des battures et des freins, c'est-à-dire que la mer brisoit et qu'il falloit qu'il y eust quelques bancs ou battures; de sorte que, comme ils avançoient ^^s la mer et que l'on appréhendoit que le vent venant à se renforcer et changer, il nous pourroit jeter dessus, l'on vira de

l3o RELATION DE JOOTEL — JANVIER l685

bord pour prendre le large, — Ton fit le sud-est jusqu'à ce que Ton fust en estât de parer la pointe, après quoy Ton reprit la route, et à midi, ayant pris hauteur. Ton trouva 28 degrez 20 minutes de latitude. Cette diminution de latitude donna à penser : il sembloit par là que la coste gagnoit un peu le sud. Uon continua la route jusqu'à six heures du soir que Ton mouilla Tancre à Pordinaire, et le mercredi 17, le vent estant tousjours de mesme, nord nord-est, on appareilla et on fit route au sud-ouest jusqu'à dix heures du matin, que, le vent estant tombé, nous fusmes obligez de mouiller par cinq brasses d'eau.

Comme nous avions navigué à la veue de la terre et que nous avions aperceu, en passant, une apparence de rivière qui nous restoit au nord nord-est environ une lieue et demie, M. de La Salle jugea à propos d'envoyer voir si Ton pouvoit entrer pour y faire quelques barriques d'eau. Il nous donna ordre de nous embarquer huit ou dix dans la chaloupe; il nous dit que lorsque nous serions entrez, nous eussions à faire un signal de quelque fumée, afin qu'il s'cmbarquast dans lachaloupede la Belle pour venir à terre aussi. Lorsque nous fusmes prodie de terre, nous trouvasmes que les lames estoient fort grosses et rudes et qu'il n'y avoit pas d'apparence d'approcher, -* nous mouillasmes notre grapin. Il y eut un de dos matelots qui se mit à l'eau pour voir s'il ne trouveroit p<»D* quelque entrée \ ayant cherché à droite et à gauche, il Qous cria qu'il y avoit un chenal, mais qui n'estoit pas bien large* Nous approchasmes de l'endroit qu'il nous marqua, quoy que les lames fussent bien rudes ; nous passasmes bien viste en en essuyant quelques-unes jusqu'à ce que nous fussioM entrez. Lorsque nous fusmes dans le chenal, nous fusmes en

M. DE LA SALLE ENVOIE FAIRE DE l'eAU i3i

repos et allasmes un peu avant pour mettre pied à terre. — D'abord je fis de la fumée peur advertir M. de La Salle, après quoy je leur donnay ordre de chercher de Teau douce; ensuite nous fusmes à droite et à gauche, sans cependant nous escarter trop, afin que, si M. de La Salle venoit, nous le petssions joindre. — Il s'embarqua, mais lorsqu'il fut à Tentrée que nous avions traversée, il ne voulut point risquer d'entrer la chaloupe où ilestoit pour descouvrir le pays-, — celle de la Belle estant plus petite que la nostrequi estoit celle de lafluste l'Aimable, il s'en retourna à bord.

Le pays ne me pardit pas trop bon : il est plat et sablonneux et produit cependant de Therbe-, il y avoit plusieurs lacs d'eau salée; nous ne vismes point de gibier, à la réserve de quelques grues et des outardes qui ne nous attendoient pas ; il paraissoit plusieurs pistes de chevreuils, lesquels avoient couru dans ces lieux. L'on tua quelques canards; nous vismes mesme quelques bandes de chevreuils, mais ils partoient de fort loin. Il sembloit que le pays s*inondoit dans de certains temps; nous fusmes bien une demi-lieue dans les terres et, sur le soir, nous retournasmes pour nous rembarquer. Les gens de la chaloupe estoient revenus aussi, sans avoir trouvé d'eau douce, quoiqu'ils eussent monté plus d'une lieue dans les terres, mais comme le pays est plat, la mer est plus haute. En nous rembarquant je trouvay qu'il nous manquoit un homme, qui estoit un matelot anglais que M. de La Salle avoit engagé au petit Goave. — Si le pays n'eust pas esté plat et descouvert, on eust peu croire qu'il se fust esgaré; — nous le creusmes endormy, je fis tirer quelques coups de fusil pour le faire esveiller, en tout cas l'advertir; nous le cherchasmes jusqu'à que le soleil fust couché; je fis encore tirer quelques

l32 RELATION DE JOUTEL — JANVIER l685

coups de fusil ; enfin, ne le voyant pas, nous nous embarquasmes pour retourner à bord. •

Nous sortismes plus facilement que nous n'estions entrez; la lame estoit diminuée, nous rencontrasmes la Belle^ à qui M. de La 6alle avoit donné ordre de venir au-devant de nous ; nous nous mismes dessus et elle nous rapprocha de nostre bord. Je rendis compte à M. de La Salle de ce que nous avions veu ; il fut fasché d'apprendre que nous avions laissé un homme, appréhendant qu'il ne fust surpris de quelques Sauvages qui luy pourroient faire un meschant party, mais sur les minuit nous vismes un petit feu à terre qui nous faisoit juger que ce pou voit estre luy qui le faisoit pour advenir qu'il estoit là. L'on prit garde à l'endroit où il paroissoit, afin d'y aller lorsque ce seroit jour, ce qui fut dès le matin du i8. L'on envoya la chaloupe droit où l'on avoit veu le feu, c'csioit justement nostre homme. Ils revinrent à bord. Ce qui Tavoit

fait rester, c'esioit que, s'en estant allé sur la gauche de la^

rivière et estant revenu quelque temps après sur le bord de 1& mer. il avoit veu la chaloupe, sur laquelle M. de La Salle s'estoir embarqué, qui retournoit sans avoir pu entrer. Il l'avoit prise pour la nostre, en conséquence, il avoit quitté le cours de la rivière, par où nous estions entrez pour revenir en face des navires, là où il avoit couché. En cet endroit il avoit fait le feu que nous avions veu pour advertir qu'il y estoit. Il rapporta quelques outardes qu'il avoit tuées, et des animaux

faits comme des oies, mais qui sont meilleurs. Le vent ayant un peu fraischi, venant du nord, nous mismes à la voile le cap au sud-ouest pour parer une pointe qui paroissoit au large. Nous fismes peut-estrc une lieue et demie, et le calme nous ayant de rechef pris, Ton fut obligé de mouiller. Nous

VUE d'un navire, on reconnoit le joly i33

trouvions que la terre gagnait tousjours au sud^ ce qui donnoit quelque inquiétude à M. de La Salle qu'il ne sefust trop avancé dans le golfe. Le capitaine du bord luy ayant représenté qu'il estoit nécessaire de faire de l'eau, il renvoya vers la rivière d'où nous estions partis le matin. Il donna ordre à la chaloupe de se tenir preste pour le lendemain matin. "*on remît à la voile pour se rapprocher de la rivière ; nous smes mouiller par les six brasses d'eau à environ une lieue d^ la rivière. M. de La Salle donna ordre de s'apprester pour aller à terre une heure devant le jour et de porter des vivres ur plusieurs jours. Il donna aussi les mesmes ordres à la h sloupe de la Belle ^ et ordonna que lorsqu'elles seroient arris et auroient mis leur monde à terre, que celle de VAible retoumeroit à bord, afin qu'il y peust aller aussi , et qia^ l'autre chaloupe resteroit pour remplir les barriques, en que l'on trouvast de bonne eau. Comme je me préparois artir avec les autres, M. de La Salle me dit que j'irois avec *^y . Le vendredi 19, la chaloupe partit avec six ou sept bar- ^^cj vies et le monde qui avoit esté nommé ; il y eut dix hommes ^^ notre bord et cinq ou six de la Belle, outre l'équipage des chaloupes, et comme il faisoit un brouillard assez espais, ils Pi*îrent une boussole -, le brouillard se dissipa quelques heures ^Pi*cs par un petit vent qui se leva venant du nord. Lors- ^^"^îl fit grand jour et que le brouillard fut entièrement dis- ^^pé, nous aperceusmes un navire qui venoit droit à nous du ^^ci-ouest, ce qui fit que l'on travailla promptement à parer ^^s canons et à tirer toutes les armes dehors pour se mettre ^1^ défense, quoyque l'on soupçonnast que c'estoit le Joly. ^^s comme il venoit de Tavant et que nous estions dans des ^^^ux où il estoit à propos de se tenir sur ses gardes, il n'y

l34 RFXATION DE JOUTEL — JANVIER l685

avoit rien à négliger ; l'on commença par tirer un coup de canon pour advertir les chaloupes de revenir. Le navire nous ayant aperceus, mit de costé en travers, cargua sa grande voile, ensuite sa misaine, vint à nous avec les deux huniers \ lorsqu'il fut à portée d'estre mieux veu, nous reconneusmes que c'estoit le Jolj^. Il vint mouiller près de nous, et comme j'ay marqué que l'on avoit tiré toutes les armes dehors pour se préparer au combat, M. de La Salle donna ordre qu'on les nettoyast et qu'on les serrast. Quelque temps après, la chaloupe sur laquelle estoit le chevalier d'Hère vint à nostre bord. Il fit, de la part de M. de Beaujeu, des plaintes à M. de La Salle de ce que celuy-ci l'avoit, disoit-il, quitté de dessein prémédité, ce qu'il ne devoit pas penser. S'il avoit tenu aussi exactement que nous la route, dont on estoit convenu, il devoit aller à six brasses d'eau Lorsque nous l'avions

perdu de veuc, nous avions tiré notre canon et il y avoit res-

pondu De plus, comme son vaisseau estoit meilleur

voilier et que c'estoit par cette raison que nous allions devant, il luy eust esté aysc dès ce tems là de nous rejoindre, ayant esté plus viste que nous. Disons qu'ils avoicnt remarqué que la coste regagnoit au sud, ce qui estoit une preuve que nous estions bien plus de l'avant que nous n'avions creu, et que ces courants, dont on nous avoit tant asseure^^ ne nous avaient pasporte\ à lest, ainsi qu'on se V estoit marqué, et qu il fallait que nous eussions atterri plustost aux islcts que dans la baye d'Apalache. Cela fit revoir tous les journaux de la navigation, et, ayant tout examiné, l'on trouva qu'il falloit que nous eussions atterri aux islets et que, suivant les estimes, nous devions estre à vingt ou trente lieues de la rivière de la Madelaine. Le pilote de la Belle avoit toujours esté de ce sentiment.

LA SALLE VEUT RETOURNER AU 29** 20' DE LATITUDE l35

et, malgré celuy des autres, il avoit tousjours continué sa navigation et son estime là dessus et asseuré que nous estions dans Tesloignement que je viens de dire, de la rivière de la Magdelaine. Le chevalier d'Hère s'en retourna faire son rapport à M. de Beaujeu ; le mesme jour M. de La Salle le fut voir, où, après quelques contestations entr^eux, comme à l'ordinaire, il fut question de parler de la route que Ton feroît et du lieu où Ton pouvoit estre. M. de La Salle pensa que ces battures, proche desquelles nous avioîts mouillé le 6 de ce mots, pouvoieni estre une des branches de la rivière que nous cherchions^ car, suivant sa descouverte, il avoit laissé un bras sur la droite en descendant, à soixante lieues environ de son emboucheure, ce qui fît qu'il proposa à M. de Beaujeu de retourner vers ces battures ; de son costé, M. de Beaujeu luy demanda des vivres. *

Comme nous estions venus là pour avoir de Peau et que nous avions besoin d'en faire, M. de La Salle envoya, le 20, ses chaloupes à terre à cet effet. M. de Beaujeu envoya de son costé la sienne pour y faire du bois, et sur le midi M. de La

X- M. De Michel rend ainsi, dans son résumé, le passage du texte de Joutel, que ''^^a n'aTons pu lire entièrement dans la copie qui est sous nos yeux :

*^ Cette réflexion porta M. de La Salle à proposer le dessein qu'il avoit de re-

'^U mer vers ces battures; il en donna ses raisons et expliqua ses doutes, mais son

°**^"Vti8 sort fit qu'il ne fut pas écouté. La traversée avoit duré plus longtemps que

^^^ n'avoit pensé à cause des calmes. Il y avoit un nombre considérable de monde

^^'^ It Joly, peu et mesme, disoit-on, pas assez de vivres pour retourner, si on en

"^^^^r doit le départ, et cette raison obligea M. de Beaujeu d'en demander à M. de

^^ Salle; mais, comme il en vouloit pour longtemps, M. de La Salle luy respondit

*^^'îl ne pouToit luy en donner que pour quinze jours; qu'il ne falloit pas ce temps

^^^r se rendre où il avoit dessein d'aller, et que de plus il ne pouvoit luy accorder

^^^antage de vivres qu'en remuant tous les efTets qui estoient dans son vaisseau,

^^^qu'au fond de calle, ce qui le mettroit en état de périr. Ainsi on ne termina rien,

*^ M. de Beaujeu retourna à son bord.

^ Cependant la nécessité d'eau nous pressoit, et M. de La Salle prit la resolution ^ ^n envoyer chercher aux environs de la rivière prochaine. Pour cela il ordonna *vix dcu, chaloupes qui s'estoient préparées le jour précédent de partir. »

l36 RELATION DE JOUTEL — JANVIER l685

Salle s'embarqua sur la chaloupe, qui estoit revenue de porter le monde et les barriques. Il m'embarqua avec luy ; nous rencontrasmes M. de Beaujeu qui revenoit dans son canot avec le sieur Minet, ingénieur, qui avoit esté nommé pour notre establissement. Comme ils avoient des instrumens pour prendre hauteur, il apprit d'eux qu'ils avoient trouvé 27 degrez 5o minutes. Ils luy dirent aussi qu'ils avoient esté dans une espèce de lac un peu avant dans les terres, à environ deux lieues et demie des navires ; nous continuasmes nostre route. Nous apprismes, en arrivant à terre, que la chaloupe de la Belle avoit remonté la rivière une lieue et demie sans avoir trouvé d'eau douce ; mais, comme Ton fut à droite et à gauche dans les terres. Ton en trouva plusieurs mares d'eau, dont on fit remplir quelques barriques, que Ton envoya à bord. Nous couchasmes à terre -, les chasseurs tuèrent plusieurs canards, outardes et cercelles et autres sortes de gibier de rivière; ces chasseurs estoient le Sauvage de M. de La Salle et un Canadien nommé Barbier, lieutenant d'une compagnie d'infanterie. Le lendemain 21, ils retournèrent à la chasse; ils tuèrent deux chevreuils et quantité d'autre gibier, dont M. de La Salle envoya à M. de Beaujeu. Il y eut plusieurs officiers du Jolf qui furent à la chasse, entre autres le sieur Duhamel, enseigne du vaisseau , et Tescrivain du Roy. Nous demeurasmes plusieurs jours en cet endroit, en faisant tousjours

remplir quelques barriques, M. de Beaujeu le fit aussi

Le chevalier d'Hère vînt à terre, où il conféra avec M. de La Salle touchant les vivres dont j'ay parlé. Ils ne peurent encore tomber d'accord, ce qui fit prendre à M. de La Salle la résolution de faire dcsbarquer là ; ce qui ne put se faire sitost, à cause de la grosseur des lames et que la rivière, qui estoit

LA SALLE RÉSOUT DE DÉBARQUER lij

petite, n'avoit presque point de chenal. Pendant que nous

fusmes là. Ton fut tous les jours à la chasse, de telle sorte que

nous faisions assez bonne chère de gibier. M. de La Salle

résolut un jour d'aller un peu avant descouvrir dans les terres

voir si Ton ne trouveroit point quelque autre rivière que celle

où nous estions. Estant partis dès 1^ matin à la pointe du

jour, comme il faisoit un peu de brouillard, nous nous trou-

vasmes cinq ou six escartez des autres ; nous ne laissasmes

pas de marcher tousjours au travers des campagnes qui sont

fort vastes. On y trouve plusieurs lacs d'eau salée : il y en a

quelques-uns dont nous ne vismes pas le bout ; il paraissoit

y avoir du poisson en abondance ; le terroir est sablonneux

et aride, mais d'un sable ferme. Il y avoit cependant quelque

endroit où la terre estoit grasse, et partout il y avoit de Therbe.

Nous vismes quantité de pistes de chevreuils, beaucoup de

canards et autres sortes de gibier de rivière, mais peu d'eau.

*' me parut que le pays sMnondoit quelques fois. Nous conti-

^ua.smes à marcher jusqu'à deux heures après midi, que nous

^Perceusmes de loin la troupe, où estoit M. de La Salle. Nous

''^tournasmes au camp sans avoir appris grand'chose de notre

^^scouverte. Pendant que nous fusmes là, lorsque le temps le

Permettoit, quelques-uns desbarquoient tousjours. Nous

^^rnes dans de grandes inquiétudes pendant deux jours, qu'il

^^ un brouillard espais : on ne pouvoit voir les vaisseaux.

"^^ de La Salle appréhendoit que M. de Beaujeu n'eust pris

^ large," d'autant plus qu'il avoit un bon frais, ce qui nous

^^roit fait rester là sans munitions. La mésintelligence qui

^^toit entre eux luy donna cette crainte, qui fut dissipée le

^^oisiesme jour avec le brouillard. Nous vismes les vaisseaux

^ 1^ endroit où nous les avions laissez ; la chaloupe de

l38 RELATION DE JOUTEL — JANVIER l685

V Aimable estant venue à terre, M. de La Salle s^embarqoa dessus et s'en fut à bord où il donna ordre de faire desbar* quer de la poudre et des balles à proportion et du plomb pour chasser ,'comme aussi quelques barriques de vin et d'eau de vie, et donna les ordres aux capitaines et maistres tant de la fluste que de la barque, de ce qu'ils avoient à faire, et laissa quelques«uns pour prendre garde à tout, après quoy il revint à terre. Comme nos chasseurs estoient tous les )<Hirs i la chasse, nous ne manquions pas de gibier, car nous avions jusque à quatre et cinq chevreuils à la cabane et plus de cent cinquante pièces d'autre gibier. Le soir dudit jour que M. de La Salle revint du bord, le vent, s'estant jeté au nord-ouest et bien froid, avoit fait en quelque sorte retirer la mer, et lo chaloupes y ayant manqué le chenal , il fallut se mettre i l'eau pour desbarquer le vin et l'eau de vie ; j'y fis mettre quelques soldats et je fis rouler les barriques à terre, que je perçay avec un fer chaud : n'ayant point de perçoir, cela vînt fort à propos pour régaler

LA SALLE ETBKAUJEU SE SEPARENT DKFINITIVEMENT, (du 4 FEVRIER AU I4 MARS l685.)

[Tandis que nous vivions ainsi à Taise, M. de LaSallcattcndoit impatiemment quelle résolution prendroitM. de Beaujcu

PARTI ENVOYÉ EXPLORER LE PAYS I Sq

soit pour aller au lieu où il prétendoit trouver le Mississipi, soit pour prendre quelque autre mesure; mais enfin, voyant que les aflaires n'avançoient pas, il résolut lui-mesme de mettre à exécution son dessein, dont le plan estoit de faire descendre 120 ou i3o hommes à terre pour aller le long de la coste et marcher jusqu'à ce qu'ils eussent trouvé une autre rivière; que cependant la barque la Belle suivroit en mer la mesme route, en rangeant tousjours la coste pour, en cas de besoin, secourir ceux qui estoient à terre.

Il me donna et à M. Moranger son neveu le commandement de cette petite troupe ; il nous fournit des provisions de toutes sortes pour huit ou neuf jours, les armes, outils et ustensilesdont nous pouvions avoir besoin et dont chacun fit son paquet, un mémoire de ce que nous avions à faire , les signaux dont nous devions nous servir, et nous nous mismes en marche le 4 février i685 '.]

J'estois à l'avant-garde, le sieur de Moranger à Tarrièregarde, — car, quoy que nos hommes ne fussent qu'une centaine, ils occupoient plus de terrain en marchant que mille n'auroient fait.

On s'arrestoit de temps en temps sur le bord des lacs salez dont j'ay parlé. Nous nous reposasmes le soir sur le bord d'une petite éminence sur laquelle je fis mettre des sentinelles et autres points, par où il auroit pu venir quelqu'un.

Le 5, sur les onze heures du soir, je fus surpris d'entendre tirer quelques coups de canon du costé de nos vaisseaux. La fascheuse mésintelligence qu'il y avoit entre M. de

I. La copie du journal de Joutel, que nous consultons, ^lant souvent illisible dans celte partie, nous avons reproduit ici le texte de M. de Michel, que nous avons placé entre guillemets.

140 RELATION DE JOUTEL ~ FÉVRIER l685

La Salle et M. de Beaujeu me fit appréhender quelque chose, d^autant plus que la barque ne nous avoit pas suivis de la nuit.

Malgré notre inquiétude, nous ne laissasmes pas de continuer notre marche. — Nos hommes ne se condu isolent pas tousjours bien : chacun avoit, comme j^ay dit cy-devant, son petit paquet de munitions de bouche ; lorsqu'il falloit manger. Ton en prenoit une certaine quantité dans une mesure, que Ton faisoit cuire, autant qu'il en falloit pour passer la nuit, mais tous ces gens-là avoient grand appétit parce qu'on avoit diminué les vivres pendant la traversée. Ils mangeoient pendant la nuit la farine et les autres munitions ; de quoy m'estant aperceu, je fis apporter chaque soir tous les pacquets et y mis une sentinelle. A Tesgard de Teau, quand nous ne trouvions point de mare, ce qui arrivoit assez souvent. Ton trouvoit au bord de la mer plusieurs trous ec presque tousjours, sur cinq ou six, un ou deux estoient passablement bons, et il ne falloit pas creuser bien avant. Le 6 au soir, comme nous estions campez dans un petit endroit escarté d'une portée de pistolet de la mer à cause de la cornmodité de l'eau, nos gens alloient chercher du bois sur le rivage, où la mer en jetoit une très-grande quantité, et où il y avoit de très-beaux arbres de différentes espèces. Quelques-uns portoient plus de cent pieds de tige sans une seule branche. Je m'aperceus qu'ils ramassoient d'une espèce de fruit ou graine, ressemblant à de petites fcbves d'une couleur rouge jaunastrc qu'ils mangeoient-, j'eus beaucoup de peine à les en faire abstenir. Ceux qui en avoient mangé furent malades, vomirent une heure ou deux après jusqu'au sang et en furent incommodez le lendemain. Nous continuasmes

JOUTEL CAMPÉ PRÈS d'uNE RIVIÈRE 141

à marcher à petites journées jûsqu^au 8,quenousatteignisines le bord d^une grande rivière ou du moins du golfe, où nous arrivasmes, ne pouvant passer. J'avois des vivres pour quelques jours, et comme je trouvay un endroit assez commode, où il y avoit de petites dunes de sable de quinze ou vingt pieds de haut, j'y fis faire deux feux, suivant Tordre que M. de La Salle m*avoit donné, afin que les vaisseaux nous vissent .Je £s ensuite camper les gens du mieux qu^il fut possible, en leur faisant faire des huttes ou baraques qu'ils couvrirent avec de l'herbe voisine d'une prairie, à laquelle des Sauvages avoient mis le feu. Un de nos hommes s'estoit esgaré ; le malheureux avoit perdu la veue depuis qu'il estoit parti de France ;j'avois cependant donné ordre à quelques-uns d'avoir soindeluy, et il avoit tousjours suivi par le passé ; mais soit qu'il se fust embarrassé derrière quelque pièce de bois, soit par d'autres raison, il fallut retourner le chercher ; 5 ou 6 de ces messieurs s'offrirent d'y aller et le trouvèrent, heureusement pour luy. II nous conta qu'il avoit passé une nuit bien pénible, qu'il ^'avoit osé sortir de la place où il estoit, appréhendant de ^^oiber entre les mains de quelque Sauvage ; et de plus, dans * espérance que, si on retournoit le chercher, on reprendroit pour le trouver la route, par où Ton estoit venu. Cependant *I s'ennuyoit et se promenoit dans la campagne ; par "onheur pour luy, il n'avoit point fait encore grand chemin. Mais nous avions une plus vive inquiétude : nous craignions ^n effet qu'il ne fust arrivé quelque chose aux vaisseaux ou ^uUls eussent passé de l'avant, sans que nous les eussions veus ^u autrement ; en outre, nous estions pour ainsi dire bordez par cette grande rivière, que nous voyions devant nous, sans trouver le moyen de la traverser; elle nous sembloit fort large,

142 RELATION DE JOUTEL — FÉVRIER l685

et, de plus, une partie dudit pays nous paraissoit noyée sans que nous en vissions le bout. Toutefois il falloit commencer par quelque chose. Je donnay ordre à un chacun de nettoyer les armes, et de les tenir en bon estât, je fis faire des râteliers pour les mettre toutes ensemble, comme Ton faitàTarmée à la teste des compagnies, et nous eusmes soin de faire bonne garde de peur de surprise de quelques Sauvages. Noustuasmes assezde canards le premier jour que nous arrivasmes,mais cela cessa; c'est pourquoy, comme nous n'avions pris des vivres que pour huit ou neuf jours et que nous ne voyions pas lieu de nous tirer si promptement d'affaire, n'ayant aucunes nouveUe, nous résolusmes de retrancher un repas, quoy que Ton n'cusi desjà pas beaucoup *, mais il falloit songer à ce qui pouvoit arriver. Nous passasmes là quelques jours^ lesquels ne furent pas sans beaucoup d'inquiétude,attenduque tous tant que nous estions il n'y en avoit pas qui sceussent la manière qu'il se falloit comporter dans ces sortes de pays ; outre que chacun conjecturoit, à sa manière, touchant ce qui pouvoit estre arrive sur ce que nous ne voyions point nos vaisseaux. Les tt»^ disoient qu'ils pouvoient avoir descampé le mesme jour qu^^ nous ; d'autres que peut-cstre on se seroit défait de M. ^^ La Salle, enfin chacun conjecturoit suivant sa pensée, itt^^ cela n'aboutissoit à rien.

Il estoit question de trouver quelque expédient pour pot-»" voir se tirer de la,' ce que je proposay au sieur de Morcng^^ et à plusieurs des volontaires les plus raisonnables et les pltf^ résolus, qui cstoicnt les sieurs Desloges, Oris, Thibault, L^ Villcpcrdrix, Declaire, Arboul, Gaycn et quelques autres. Comme j'avois entendu plusieurs fois M. de La Salle, lors* qu'il nous cntretenoit de ses voyages, parler souvent de

CONSTRUCTION D UN CAYEU ET d'uN CANOT 14*3

cayeux qu'il avoit faits pour traverser des rivières, je suivis l'idée qu'il m'en avoit donnée, et travaillay à en construire un ; outre cela, comme nous avions remarqué un fort bel arbre à environ deux portées de fusil de notre camp, nous fusmes voir, s'il y avoit moyen d'en pouvoir faire un canot. Or il y avoit quelques charpentiers ; nous les mismes en travail avec les deux grosses haches, leur faisant distribuer le double de ce que chacun avoit à manger, car nous estions tous égaux pour lors, afin que personne n'eust sujet de se plaindre de ce que nous retranchions. — De sorte que nous estions résolus de tascher de passer ; toute ia difiSculté estoit le grand nombre que nous estions^ et le peu qui fussent capables de faire la moindre chose. Pour dire le vrai : de cent vingt ou cent trente que nous estions, trente ►ns hommes eussent valu bien mieux et auroient fait davan- [e hors la mangerie, à quoy ils ne craignoient personne. Comme j'ay desjà dit, c*estoient tous gens qui avoient esté pris par force ou par surprise, de sorte que nous pouvions <iire que c'estoit presque comme à l'arche de Noë, où il y avoit de toutes sortes d'animaux, de mesme nous avions to^te sorte de nations. Les soldats avoient esté levez par ^^tM. les officiers subalternes de la Marine, lesquels avoient ^r^e demy solde à chaque homme, de quelque façon qu'il fust, c'est pourquoy ils amenoient tous ceux qu'ils pou voient stttraper. Notre grande difficulté estoit de faire traverser c^tte rivière à tout ce monde; car nous avions résolu de J^^: les point quitter, que nous ne les eussions mis avec quel-* ^ue nation de Sauvages, à qui nous aurions donné quelque chose pour les nourrir pendant que nous aurions tasché de trouver les Illinois, dont M. de La Salle nous avoit tant de

144 RELATION DE JOUTEL — FÉVRIER l685

fois parlé, et qu'il nous avoit représenté estre un si bon pays. Nous estions une trentaine qui aurions pu entreprendre une traversée. Nous avions mesmepris quelques marchandises, au cas que nous eussions trouvé quelques nations pour leur faire des présents et en tirer quelques pelleteries : chacun cherche son profit. Dans cette pensée, nous travaillions fortement à nostre cayeu et à nostre canot. Ainsi que je l'ay dit, — j'avois mis des charpentiers pour travailler audit canot, et comme il n'y avoit que deux grosses haches, et, qu'ils estoient quatre, ils se relayoient les uns après les autres *, quoiqu'ils eussent ration double, ils n'en avoient pas trop. A l'esgard du cayeu, j*y travaillois aussi, ayant fait apporter plusieurs pièces de bois que je liay, mais l'embarras cstoit d'avoir de quoy les lier, attendu qu'il n'y avoit point de bois vert. Je me servis pour le remplacer d'une cenaine plante qui rampe dans ces cantons, qui est grosse comme le doigt, mais qu'il faut faire faner, en ce que, si l'on s'en vouloit servir de vertes, elles romproient. Quoyque cela ne fust pas trop bon, il falloit user de ce que l'on trouvoit.

Pendant que nous travaillions chacun de nostre costé, M. du Morenger avec plusieurs de ces Messieurs, s'en fut environ une lieue en remontant dans la rivière, afin de voir si Ton ne trouveroit point un endroit qui fust plus estroit; mais ils ne trouvèrent pas baucoup de diminution. Il nous marqua à son retour que la rivière s'estendoit dans une espèce de grand lac qui régnoit quasi est et ouest, et que le pays derrière paroissoit estre presque tout noyé. Cela ne nous donnoit pas bien de la joye, mais il falloit prendre patience. — Ce fust le onze que ces Messieurs firent cette descouverte; — cependant nous avions tousjours quelque espérance. Il n'y avoit que le grand