NOUVEAU DÉPART DE M. DE LA SALLE I9I

un mourut, on le trouva dans la rivière; il y avoit at^si quelques truyes dont M. de La Salle avoit fait porter les petits à bord de la Belle^ au nombre de huit, dans Tespérance que, sMl trouvoit la rivière, il les y feroit desbarquer. G)nmie ils avoient desjà plus de cinq ou six semaines, il estoit facile de les élever; il y avoit encore une poule et un coq, qui depuis en ont produit quelques autres. M. de Beaujeu, enfin, avoit donné une chèvre et un bouc, mais la femelle restant stérile, on les tua pendant la maladie de M. Cavelier. Cestoient là tous nos animaux, il n^y en avoit point d'autres. La diversité de bestiaux dont parle Fauteur de Y Establissement de la Fqy n'est pas moins imaginaire que le fort qu'il marque avoir été construit en peu de temps et mis en estât de défense ; il n'y avoit, en eflet, que la maison dont j'ai cy devant fait mention, ayant huit pièces de canon aux quatre coins, malheureusement sans boulets, et lorsque nous en sommes partis, il n'y avoit pas d'autre forteresse. Quant aux familles, qu'il dit avoir esté neuf ou dix, nous sommes bien esloignez du compte, car il n'y avoit pour lors que le soldat, dont je crois avoir parlé qui avoit sa femme, le 'ïoinmé Talion estant mort.

Pour revenir à la suite de nostre discours, M. de La Salle

^^ayant donné par escrit ses instructions sur ce que je devois

faire en son absence, il m'ordonna qu'au surplus de ce qui

Pourroit arriver, j'eusse à faire pour le mieux, sans chercher

^^advis de personne. Après quoy il ne songea plus qu'à son

^épan. Il fit faire pour cela quelques espèces de cuirasses

^vec des douves, que nos hommes attachoient ensemble pour

^ garantir des coups de flèches, dans le cas où ils entrepren-

^^oient quelque chose contre les Sauvages, ainsi que M. de

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La Salle marquoit en avoir le dessein. Tout estant disposé, il fftItkjLYec tous les canots, dont ledit sieur me promit de m\ MDvoyer un avec quatre hommes, entre lesquels devoit estre 1< .chasseur dont j'ay parlé ci-devant, nommé Daneau % le qw j^avois au bord de la mer. — Lorsque Ton commença à «mettre en marche, après les adieux faits, )e fis charger cinq pif ces de canon, ou plustost descharger avec réserve de la pou — -■drC) afin de saluer M. de La Salle à son départ. Le dit sieuiK: ^ar prit sa route par le bas de la rivière, ayant dessein de faii marcher la barque jusques au fond de la baye, laquelle fis. nommée baye de Saint-Louis, à la louange du Roi et dupay, nommé la Louisiane. M. de La Salle se proposoit de suii le long de la dite baye, dans Tespérance que ce pourroil un des bras de la rivière surnommée le fleuve Colbert, qui deschargeoit dans la dite baye. Ce départ eut lieu à la fin d'oc — tobre, quelques jours avant la feste de tous les Saints. Pouf nous, nous restasmes au nombre de trente-quatre personnes; de ce nombre estaient trois Pères RecoUects, le sieur Hurié^ à qui M. de La Salle avoit donné le commandement en mon absence, un des sieurs Duhaut dont j'ay parlé ailleurs, le sieur Thibault, un chirurgien ; le reste estoient des soldats avec de jeunes garçons ou des engagez. Les filles et les femmes dont j'ai fait mention cy-devant estoient venues de Paris; l'une d'elles mesme se disoit parente de M. le Curé de Saint-Eustache. Il y avoit ensuite les deux filles du nommé Talion; une autre, qui estoit de Saint-Jcan-d'Angely, avoit esté prise à la Rochelle.

Comme il y avoit bien huit ou dix jours que Ton ne voyoit point de bœufs dans ce canton, peut estre parce quMl y avoit

JOUTEL COMMANDE A' IfJIABlTATION igS

des Sauvages aux environs de nous qui les faisoient escaçter, nous n'en faisions pas meilleure chère, attendu qu'il tt^|^aî( . point de boucan, M. de La Salle ayant fait porter sur la Belle^ quelques jours avant son départ, tout ce qu'il y en avoit : de sorte que je faisois distribuer une livre et demie de pain à chaque personne, et, comme il y avoii un reste de baril de lard, j'en donnois un morceau de tems à autre pour faire du potage. \ Pour les Pères Recollects, je leur distribuois du vin et de * » l'cau-de-vie et autre chose. .*i

Ainsi que M. de La Salle me ' l'avoit ordonné , je

commanday à tous nos gens de faire bonne garde, et

î'observois, sans exception, de ne point pardonner à ceux

qui estoient endormis estant en sentinelles, leur faisant

voir que nostre salut dépendoit de là. Je faisois poser

quatre sentinelles, sçavoîr une à chaque coin de la maison,

que je faisois relever toutes les deux heures, et je voulois

qu'on m'advertist toutes les fois qu'on les changeoit. — Outre

cela, lorsque je criois : Alerte ! ils me dévoient respondre tous

quatre, faute de quoy j'allois aussi tost voir celuy qui avoit

flîanqué à respondre, et, si je le trouvois endormi, il estoit puny

^^s quartier, c'est-à-dire mis sur une espèce de cheval de bois.

L'^intervalle que nous restasmes sans voir de bœufs me

^^nnoit un peu d'inquiétude. Nous n'avions que vingt

"^rils de farine, et ce n'estoit pas assez pour pouvoir

passer un grand espace de temps. Or je prévoyois que nous

^^ devions pas avoir sitost des nouvelles de M. de La Salle,

^ns le cas où il monteroit aux Illinois, s'il venoit à rencon-

^r sa rivière. Il falloit prendre patience autant qu'il se

Pourroit, mais en mesme temps adviser. Je n'en manquois pas

^^ occasions. Un jour que j'estois allé avec quelques uns de

SiP

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nos gens, comme pour les escorter à une fontaine, distante d'environ deux portées de mousquet de la* maison, i^ape^ ceus de loin quelque chose qui marchoit dans les campagnes, à bien cinq quarts de lieue. Je jugeay que ce pouvoient estre des bœufs. En conséquence, lorsque je fus de retour, je montay sur le toit de notre maison pour examiner encore; et, ayant fait les mcsmes remarques, je donnay ordre à sept on huit des plus alertes de prendre leurs armes et devenir arec moy, afin de voir si nous pouvions attraper quelques buffles. Le fascheux, en cette circonstance, c^estoit que nous n^estioos pas gens fort experts à cette sorte de chasse. Quant à mqy, je n'a vois pas esté seulement une fois avec les chasseurs lorsqu'ils y avoient esté. Aussi ne sçavois-je pas comment je m*y devois prendre. Cependant je me mis en chemin et nous en fusmes vers le lieu où j'avois veu lesdits animaux marcher. Lorsque nous y fusmes arrivez, ayant regardé à droite et à gauche, j'aperceus dans un fond deux bœufs couchez. Je don* nay ordre à nos gens de rester pendant que je ferois en sorte de les approcher. Il y avoit un Père RecoUect, nommé le Pcit Maxime, qui estoit venu avec moy, lequel estoit à tout. Il s'approcha aussi. Quand nous fusmes à portée, un desdits bœufs s'cstant levé, soit qu'il eust aperceu quelque chose, soit autrement, je le couchay en joue et le liray; nuis comme nous ne pouvions le tenir en arrest avec les dcui chiennes que nous avions ', lesquelles, ayant couru aprb ta bœufs, leur firent prendre la fuite, cela fut cause que nous ne fismes rien. Nous retournasmes à la maison. Le lendcnwini lorsqu'il fut grand jour, je remarquay vers le canton où nous

I. L'une avoit esté apportée de La Rochelle par d<îfunt le rieur Lefrroi; !'«« estoit une petite chienne qui avoit esté Irauvéc dans les bois dudit ptjs. (JoulcL)

avions esté le jour précédent plusieurs bandes de bœufs. Cela me donna occasion d'y retourner. Je pris avec moy les mes* mes gens que la veille, et, lorsque nous fusmes à environ une lieue et demie de la maison, nous vismes quantité de bœufs. Je fis en sorte d'en approcher quelques bandes, sur 1^quelles je tiray plusieurs coups ; mais, soit que je fusse maladroit, soit que je ne les frappasse pas où il falloit, je tiray plusieurs coups sans en pouvoir faire tomber aucun; cependant je remarquay que j'avois fracassé Tespaule à plusieurs, qui s'enfuyoient à trois jambes. Je ne me décourageay pas : après en avoir approché plusieurs bandes, ce qui ne se faisoit pas sans peine, parce qu'il me falloit ramper pour tfestre pas aperceu par ces animaux, je me trouvay ledit jour au milieu de cinq ou six mille. Mais, à mon grand chagrin, je n'en abattois tousjours pas : ces sortes d'animaux, ayant Todorat très-bon, nous sentoient,et ils couroient à droite et à gauche. Cependant le soir s'approchoit sans que j*eusse rien tué. Quoyque bien fatigué, j'approchay de nouveau une bande; je tiray encore plusieurs coups : aucun bœuf ne tomba ^evois-je m'estre donné tant de peine inutilement ? J'a- ^oîs les genoux tout escorchez, à me traîsner dessus. Enfin, ^ortime je m'en retournois joindre nos gens, ayant regardé ^ droite et à gauche autour de moy, je vis un bœuf tombé ^^ Couché à terre. Je m'en approchay, et, l'ayant trouvé tout ^ha.ud, jel'examinay et le trouvay percé d'une balle au défaut ^^ l'espaule, où je Tavois tiré, ainsi que plusieurs autres. Il es- ^^ît mort. Je fis signe alors à nos gens d'accourir. Ils estoient ^ssez faschez de ce que je n'en avois pas tué plustost, et moy encore plus, Veu que c'estoient des oiseaux qui donnoient une ^ssQz belle visée. Enfin nous travaillasmes à habiller nostre

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bœuf, tasche dans laquelle nou s estions assez neufs, toustant que nous estions ; comme je Tay déjà marqué ailleurs, je n^avoispas veu cette sorte de chasse. Enfin, rhabillage de nostre animal achevé, nous en prismes chacun nostre charge. De peur t» r que quelques bestes ne le trouvassent, je fis envelopper le reste ^anc dans la peau, afin de l'envoyer chercher le lendemain, et nous ^ ^s reprismes la route de l'habitation, où nous ne pusmes arriver -3- — r de jour. Heureusement le sieur Hurié, qui estoit resté audit :^^ iit poste, avoit eu soin de faire un feu pour nous guider dessus, ^* -^, ce qui nous servit bien : car, comme il n'y a dans ces cantons^^ JS de chemin que ceux que les bœufs y font, il n'est pas malï -•! aisé de s'esgarer dans des campagnes qui sont à perte de — ^-c veue et remplies de grandes herbes. L'heure tardive à la^^a quelle nous arrivasmes fit que j'attendis au lendemain pour:»' r distribuer la viande à tous nos gens. Chacun avoit envie d'en manger, attendu qu*il y avoit bien trois semaine! que nous n*en avions point eu de fraische, à la réserve d< quelques poules d'Inde, de quelques canards et autre gibier=" ; mais ce n'cstoit que pour les Pères Récollects et pour le=- s officiers. Je fis distribuer de la viande à tous. Les instruc- -— tions de M. de La Salle portoient de leur en donner une livi e et demie par repas et de faire trois repas par jour, en rctrai chant le pain, à l'exception des Pères Récollects, de quelque Messieurs volontaires et de nous, qui en devions avoir cirr^q quarterons par jour, avec une pinte de vin, tant qu'il dureroft. x ; et, lorsque le vin scroit fini, je devois donner un peu d'ea^^^Jdc-vie. A l'csgard de ceux à qui M. de La Salle m'avo/^ j commande de donner du pain, ils dévoient en avoir chacun }.' une demi-livre par jour, et les malades ainsi que de raison. Sur le midi, les gens que j'avois envoyé chercher le reste «^

ARRIVÉE d'un canot ENVOYÉ PAR LA SALLE I97

la viande revinrent. J'avois craint que les loups ne l'eussent mangée. Il y a en effet une bonne quantité de ces animaux dans ces cantons, aussi bien que des chiens sauvages ; mais les loups ne sont pas grands comme sojKJk ceux de France. Ma crainte, heureusement, ne se réalisa pM : nos gens rapportèrent le reste de la viande et la peau, que je fis étendre. A partir de ce jour, nous ne manquasmes plus de viande -, les bœufs qui estoient aux environs fournissoient à nos besoins, et, suivant toutes les apparences, si nous avions esté si longtems sans en avoir, c'estoit vraisemblablement que les Sauvages les avoient escartez. Nous en eusmes dans la suite aux environs de Thabitation, c'est-à-dire à une lieue ou lieue et demie, tantost plus, tantost moins; en outre, j'appris la manière d'agir pour les approcher et tirer.

Quelques jours après, il arriva un canot avec trois hommes dedans, dont Tun estoit le sieur Leclerc, et deux soldats. Aucun des trois n'avoit grande vigueur, quoyque ledit sieur Leclerc fust de tailleàenavoir,estant jeune; mais ilsn'estoient pas accoutumez à la fatigue, n'ayant jamais rien veu que ce qu'ils avoient fait pendant le voyage. Comme je leur demanday où estoit le chasseur que M. de La Salle me de voit envoyer, ils me dirent qu'il estoit mort. C'estoit un fon bon homme, lequel entendoit fort bien la chasse; mais il me sembloit que M. de La Salle ne paroissoit pas content de ce que j'avois quelquefois soin de luy donner quelque chose lorsqu'il estoit de retour de la chasse, où il se donnoit de la peine, outre que je le trouvois fort affectionné, ce qui me portoit à luy donner de fois à autre quelque coup à boire. J'eus donc bien du chagrin d'apprendre sa mort et de la manière qu'elle estoit arrivée. Au retour de la chasse, où il avoit tué deux ou trois

198 RELATION DE JOUTEL — NOVEMBRE l685

outardes, estant fatigué et en sueur, il s'estoitarrestépourse reposer. Or,le vent estant nord et par conséquent fort piquant, comme il voulut, suivant toutes les apparences, se reposer, le froid le saisit. II ne put se remettre en chemin et demeura dans ^^ is un fossé, où quelques-uns le trouvèrent, et en advertirent M. de je» Je La Salle, qui envoya du monde pour le chercher et luy aider; mais ils ne le purent secourir à temps. J^appris aussi par ces^s ^s Messieurs l'expédition que M. de La Salle avoit faite contre! Sauvages ; mais elle ne fut pas si grande que Tauteur dont j'a parlé cy-devant la fait, puisque le tout ne consista qu'à lafc=s-<a prise d'une femme, dune petite fille et d'une autre feomie, qur ^ol\ fut blessée et trouvée sur le champ. Je ne doute point ccpen— ^ jdant qu'il peust y en avoir d'autres blessez, mais ils s'estoicnW" -i^t sauvez. Cette victoire ne nous fut pas bien avantageuse.* -, je puis mesme dire qu'elle nous a cousté cher, ainsi qu'on l pourra voir dans la suite. Nous apprismes aussi que la Sauvagesse qui avoit esté blessée ne vescut pas longtemps après bien que M. de La Salle la fist panser de sa blessure-, mai=- s soit par caprice, soit par gloire, elle arrachoit les appareils e emplastres qu'on mettoit sur sesplayes; elle ne vouloit pa non plus manger.

Ce qui nous fut le plus avantageux du renfort qui no arrivoit, ce fut le canot avec le sieur Leclerc. Il nous sou lageoit beaucoup pour le transport des viandes, qu*il nou falloit porter quelquefois jusqu'à une lieue et demie, c qui estoit bien fatigant; mais, depuis, nous allions au haut de la rivière, d*un costé ou d'un autre, et, lorsque nous avions tué quelques bestcs, nous n'avions qu'à les transporter dans nostre canot; et ensuite à Thabitation. Cela fit que nous avions des viandes avec bien plus d'abondance, ce qui m'obligea de faire