RETOUR DE M. DE LA SALLE

à sept OU huit de nos gens pour venir avec moy les reconnoistre. Je donnay ordre en mesme temps aux autres de se tenir sur leurs gardes. Comme les hommes que j'avois veus dans le lointain s^approchoient^ je remarquay quMls estoient habillez, ce qui me fit juger qu^ils estoient Européens. Je partis donc pour aller au-devant d^eux, et, lorsque nous fusmes à portée, je reconneus que c'estoit M. de La Salle avec M. son frère, le sieur du Moranger, son neveu, et quelques autres de ses gens, tous dans un assez meschant équipage : leurs habits estoient tout déchiquetez. Lasoutanelle de M. Cavelier estoit à bandes, et Ton auroit eu de la peine à y trouver un morceau pour envelopper deux liards de 'sel. Il avoit en outre une vieille bonnette sur la teste, ayant perdu son chapeau en che- Wîin. Le reste de Téquipage d'ailleurs n'avoit rien à se reprocher. Les chemises de chacun estoient propres à Téqui- Polent. Une partie de la troupe estoit chargée de viande, ^- de La Salle ayant appréhendé que nous n'eussions point tué de bœufs, à cause qu'à son départ il n'y en avoit point autour de Thabitation, ce qui Tauroit bien embarrassé, attendu qu'il n'auroit pas trouvé grand monde. En effet, si les

^'^^Tes nous avoient manqué, nous aurions esté forcez de dé-

^^^^per et d'aller ailleurs. Mais enfin Tabord se fit avec bien

^^ embrassades et bien de la Joye à se revoir. Après les

compiijncnts faits, M. de La Salle, voyant le sieur Duhaut,

^<>nt j^ay parlé cy-devant, me demanda d'un ton comme en

^*ere d'où venoit que j'avois reccu cet homme, qui l'avoit

l^itté. Jeluy marquay de quelle manière il estoit arrivé, et luy

^^ Comment il m avoit raconté qu'il s'estoit esgaré. Ledit

^haut se justifia luy-mesme, et la colère de M. de La Salle

^^ vlura gucres. Nous retournasmes à la maison. Là, on se

rafraischit d'abord un peu avec du pain et de l^eau-de-vie, car le vin manquoit, quoiquUl y en eust bien encore vingt à trente pots que j'avois reservez pour faire du vinaigre, ayant dit aux Pères Recoileçts, qui en avoient leur part comme moy, qu'il valoit mieux l'employer à cela que de le boire.

Après que le dit sieur se fut un peu reposé, je luy racontay comme tout s'estoit passé pendant son absence et de la manière que j'avois agi, dont il fut bien satisfait. Il me dit que le reste de son monde estoit allé à la baye, afin de voir où estoit la barque de la Belle. Le lendemain, le sieur Bihorel(?), capitaine^ et le sieur Cavelier, le jeune neveu de M. de La Salle; le sieur Barbier, lieutenant; le chirurgien, nommé L/o/o(?), et plusieurs autres, arrivèrent. M. de La Salle nous parla des beaux pays qu'ils avoient descouverts, avec quantité de rivières sur le bord desquelles il y avoit de fort beaux bois et de très-belles campagnes derrière, fort peuplées de bœufs et autres gibiers ; il nous raconta qu*ils avoient veu quelques nations de Sauvages, avec qui ils avoient formé quelque espèce de liaison, c'est-à-dire qu'on les avoit veus en paix; mais il n' avoit point trouvé sa rivière. Ce qui estoit le plusfascheux,cequidonna encore plus de chagrin, fut, le lendemain, l'advis donné par le sieur Barbier et le reste du mond* qu'ils n'avoient point veu ladite barque, et que, suivant tout^^ les apparences, il falloit qu'elle fust partie depuis longtemps de l'endroit où ils l'avoient laissée, car il n'y paroissoit aucx^n vestige qu'ils eussent mis à terre depuis le départ : de so^^^ que cela donna bien à penser à M. de La Salle. TouslescfPc^ estoient dedans, et il voyoit la faute qu'il avoit faite de n^^^ avoir pas laissé une partie au dit lieu. Il est vray que, comtïi^ il n'estoit pas d'humeur à prendre conseil de personne^ ^