JOUTEL CHERCHE A CHASSER LE CHAGRIN

Il en eut de la joye et du chagrin en mesme temps : de la joye parce quMl les a voit creus morts, et du chagrin à cause de la perte trop réelle du bastiment et des effets. Cependant il se fa.Uoit consoler. Il me conta que la hauteur des eaux de la rivière aux Cannes avoit empesché la chasse, en ce que les bœufs s^'estoient escartez; et, à Tesgard des escorces, il adjousta qu'il n'avoit pas trouvé d^ormes qui levassent. On dit lever, parce que, quand les arbres ne sont pas en sève, ils ne lèvent pas. Il n'y a que le tremble qui lève en tout temps, mais son escorce est grossière et cassante. Comme nous n'avions presque plus de viande boucanée, il fallut qu'il repartist, attendu queFarrivée des autres avoit abr^é les vivres de quelques jours, et qu'il estoit sage de ne pas attendre qu'on n*en eust plus du tout. Mais, le lendemain du dq>an du sieur Barbier, il vint quelques troupes de bœufs assez proche de la maison. C'estoit une occasion âne pas négliger. J'en tuay cinq ou six, qui nous rendirent Tabondance. Je travaillay à en faire boucaner le plus que je pus , et, OMnme il en revint encore quelques bandes dans la ^te, cela nous ayda bien, et fit que lorsque le sieur Barbier revint il nous trouva bien plus pourveus que luy. Nous avions en effet bien mieux de viande qu'il n'en apportoit. Oxnme les herbes estoient sèches, je fis courir le feu pour les bmsler, afin de les renouveller, ce qui fut cause que les bœufs s*escartêrent un peu ; mais ce ne fut pas pour longtemps, car, lorsque les herbes conmiencèrent à pousser, ils y estoient presque tous les jours : de sorte que nous travaillions à nous munir le mieux qu'il nous estoit possible; et. lorsque nous estions ^oos rassemblez, nous taschions de nous divertir le mieux qu'il ixxis estoit possible pour chasser le chagrin . J in vitois nos gens à en birc aatant de leur costé et à danser les soirs aux chansons.

car lorsque M. de La Salle y estoit la joye estoit souvent bannie. Or il est à propos de ne point se chagriner en pareilles occasions. Il est vray que M. de La Salle n^avoit pas bien sujet de se resjouir après tant de pertes et de voir que toutes les choses n^alloient pas suivant sa pensée, ce qui faisoit quMln'estoit pas le seul qui en souffrist. Quoyqu^U m^eust ordonné de ne donner qu'une certaine quantité de viande â chacun par repas, cette règle ne se suivoit que dans le temps qu*elle estoit rare, veu que Ton donnoit alors de la viande boucanée; mais, à Tesgardde la viande fraische, je leur en donnob autant qu'ils en avoient besoin : car, Tair estant extrêmement subtil, Ton est fourni d'un grand appétit. Il faut donc manger et agir si Ton veut se bien porter ; autrement. Ton est tout mal à son ayse. J'en parle par expérience, sur ce que pendant un temps j'avois les fièvres quartes, et lorsque, les jours de mon accès, je me trouvois à la maison sans rien &ire, j^estois tout rompu et pesant. Au contraire, si j'estois occupé à chasse ou à autre chose, ou si je me fatiguois, je pesois moin^sr js de la moitié. C'est pourquoy je taschois d'exercer les gens 1^»^ ic plus que je pouvois. Comme les chaleurs augmentoient, nous ^ avions de la peine à conserver de la viande fraische,et nou .^ds estions obligez d'en faire cuire le second jour pour le troi -i" isiesme pendant Tété. En conséquence, j'avois résolu de creuse^^» une espèce de cave, ce qui estoit facile en ce que la terre este: -^i*» grasse et forte comme de la terre à potier; j'avois mesme mencé d'en faire une petite, ce qui nous auroit servi à mettre la viande, laquelle, estant au frais, se seroit conservée quelqu jours. Mais, lorsque M. de La Salle vint, il trouva qu* seroit trop petite. Comme il navoit que de grands des il avoit pris des mesures pour en faire une grande, donic 1

TRAVAUX FAITS A l'hABITATION 235

traça rentrée \ mais, faute du monde suffisant pour entreprendre l^ouvrage, parce qu'il nous falloit tousjours travailler pour la vie, à quoy nous estions occupez la pluspart du temps, ce projet en demeura là pour faire place à un autre. Nous n^avions de retranchemens que la maison, qui n*estoitpas d^une grande deCfense ; je consultay avec le sieur Barbier qu^il seroit à propos de nous renfermer de palissades, et, comme nous n^avions pas près de nous des bois qui y fussent propres, nous résolusmes que lorsque nous passerions en canot Ton en emporteroit tousjours quelques pièces dans le fond du canot, de sorte que peu à peu cela se trouveroit fait. Jedonnay ordre de les couper de huit pieds de long, pour qu'on les mist deux pieds en terre et six de haut-, mais comme on n'alloit pas tous* jours vers le haut de la rivière, où estoient les bois, cela n'avançoit pas. On fut plus expéditif sur un autre objet. L'on disoit la messe dans une allée de la maison : M. Chefdeville et les Pères Recollects me représentèrent, à ce propos, qu'il conviendroit mieux de faire une cabane particulière, laquelle scrviroit de chapelle; ils s'offrirent mesme d'y travailler, ce qui fut exécuté; et, comme on la fit un peu longue, M. Chefdeville y fit une séparation, dans laquelle il logea pour estre en particulier. Il avoit jusques là logé avec moy. Quoyque cette chapelle ne fust faite qu'avec des pieux plantez et couverte d'herbe ou de roseaux, le dit sieur ne laissa pas de décorer l'autel avec des images et de ce qu'il pouvoit avoir, suivant que la commodité du lieu le pouvoit permettre.

J'obmettois de rappeler que, M. Chefdeville et les autres m'ayant fait sçavoir qu'ils avoient enfoui dans le sable plusieurs choses vers Tendroit où ils avoient demeuré si longtemps, comme des voiles, des cordages, quelques toi-

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les de voiles neuves et autres choses semblables, je dis au sieur Barbieç éCy retourner, afin de rapportet le reste^ au cas que les Sauvages ne Teussent point trouvé. A cet effet, le dit sieur partit avec quatorze ou quinze hommes dans un canot, avec le maistre de la dite barque et un soldat ; je leur donnay des vivres pour huit jours et leur reconunanday de se tenir sur leurs gardes. A leur retour, {^appris que les Sauvages avoient esté au dit lieu depuis que MM. Chefdeville et les autres en estoient partis, quMls avoient enlevé quelques morceaux de toile et quelques ferrailles, mesme un pierrier, qui se trouva perdu. Néantmoins nos gens chargèrent ce qu'ils trouvèrent, jusques à une futaille où il y a voit du vin. J'eus soin de faire mettre toutes les toiles et voiles au soleil, de peur qu'elles ne pourrissent. J^en avois ainsi avec des hardes qu'ils avoient apportées dans le voyage, et mesme avec les papiers. Enfin, il n^estoit plus tion que de nostre ménage. Nos animaux augmentoient les jours. Il y fallut prendre un peu garde, car, lorsque l truyes eurent mis bas, le troupeau se trouva bien multiplie. Seuls, nostre poule et nostre coq n'avoient pas beaucoup pro» duit, quoyque la dite poule eust couvé plusieurs fois. Il fiiuf croire que les œufs se trouvoient pourris. Or, comme il estoir avantageux d'avoir quelques volailles, je voulus voir d'où pouvoit provenir ce défaut, ce qui fit que, lorsqu'elle eut des œufs, je la mis dans un lieu particulier, et dans la suite nous eusmes un poulet, ce qui cstoit pour soulager. Le tout senour* rissoit de viande, aussi bien les poules que les cochons, lorsqu'il y en avoit en abondance. Nous fusmes cinq ou six jeun en peine d'une de nos truyes, laquelle s estoit esgarée avechui^ ou dix cochons. Nous creusmes qu'elle estoit perdue ei (fJ

CULTURES A l'hABITATïON 287

les Sauvages l'avoient peut-estre rencontrée et tuée; mais le septiesme jour elle revint avec la troupe.

J^ay fait remarquer cy devant que j'avois planté et semé plusieurs choses, desquelles une partie avoit manqué et Pautre très bien levé, comme les chicorées, dont quelques unes estoient aussy belles que les plus belles que j^ay veues en France. Les melons et les citrouilles vinrent à veue d^œil ; malheureusement les lapins, qui estoient en grand nombre, mangeoient les bouts tendres et les fruits; et, outre les lapins, quantité de ratsfaisoient la mesme chose. Cependant ils ne s'estoient pas advisez tout d^abord : les plantes avoient eu le loisir de croistre ; les citrouilles^ notamment, a voient grandement poussé, et quatre ou cinq estoient assez grosses et trop dures pour les animaux, ce qui me faisoit espérer que j'en pourrois avoir de la graine pour en semer une autre année. Mais un autre animal, estant entré dans ce lieu, situé sur le bord de la rivière, vers Tendroit où estoit la fontaine, dévora tout, ayant les dents plus dures et une gueule plus grande : c'estoit un caïman ou crocodile. Il n"*y eut que les cotoniers qui restèrent et qui profitèrent le niîeux. J^avois aussi planté des carottes, lesquelles poussèrent fort bien ; mais elles moururent, dont je ne peus remarquer la cause, si ce n'est qu'elles eussent trop de chaleur. Le céleri et les asperges levèrent bien également ; mais je ne sçais ce ^u^ils seront devenus dans la suite.

Le Père Zénobe avoit aussi fait un jardin dans un endroit Particulier, où il avoit semé plusieurs choses, lesquelles es- ^^îent fort bien venues, entre autres des betteraves, lesquelles ^^oîent plus grosses que le bras, et des bettes à costes et au- ^^s choses semblables ; mais il fit moitié aussi bien que moy I^^r d'autres animaux. Certaines mouches, faites comme des

cantharides, dont elles n^avoient pas cependant la coiilei:mx^ , s*attachoient aux feuilles des dites plantes, qu'elles mangèrex::^^. Dans la suite, les rats, ayant trouvé la racine, la mangèn^^:^^! comme ils avoient mangé les melons et les citrouilles. Ilauc^^^û fallu trouver un expédient pour destruire tous les insectes ^ si Ton avoit voulu profiter de ce que Ton y semoit. Pour les il seroit facile de s^en deffaire par le poison ou par des cluii qui , si la terre estoit cultivée et descouverte , en prendroi^rJit des quantitez, suivant que j'ay remarqué de quelques uns ^ ^ couchoient dans notre magasin aux poudres. J^ en trouvc^^^

quelques fois plus d'une douzaine auxquels ces animai ^

avoient coupé la teste, tout en les laissant, parce qu'ils avok des petits dans le dit magasin ; mais, à Fesgard de ces de mouches, je ne scais quel remède Ton y pourroit Il me semble avoir entendu dire que, lorsque Ton ouvre 1^^** terre, il jT a fort souvent des insectes qui sont incommode^^' pendant quelques années ; quMl y a eu de pareilles choses a ^^u Canada dans le commencement de son establissement, mai que, lorsqu'il y avoit eu un peu de terres défrichées, ccnV plus, de sorte qu'il en pouvoit arriver de mesme dans quartiers. Le principal est que toute chose y viendroit par Texpérience que nous en avons eue de celles que noua^ y avons semées. J'adjousteray que les rats me donnoient so^yj* vent de l'inquiétude, à cause qu'ils emportoient tout ce qu^ ils trouvoient, et en faisoient magasin, jusqu'à nos couteaux ^ mesme jusqu'aux tisons : aussi avois-je bien soin de fairt esteindre le feu lorsqu'on s'alloit coucher, de crainte qu'ils n'entraisnassent quelque tison ardent dans le magasin, ce qui nous auroit tous perdus sans ressource.

Ainsi que je l'ay déjà marqué, M. Barbier devant aller