LA SALLE PART AVEC JOUTEL

ET L ABBE JEAN CAVELIER, POUR LES MENER AU MISSISSIfl ET REVENIR A LA RIVIÈRE AUX BŒUFS.

Nous nous mismes en route au nombre de dix-sq>t,sçavoir: M. de La Salle, M. Cavelier le jeune, le Révérend Père Anastase, Recollect, le sieur Duhaut, son chirui^en et autres, parmi lesquels estoit un petit garçon de ce Talion, lequel

avoitesté en Canada, M. de La Salle ayant dessein de le lais-

ser aux Cenis, pour apprendre la langue, ainsi que le Père Anastase et quelques autres. Nous ne fismes pas grand chemin sans estre obligez de nous arrester. Il nous fallut raccommoder les charges de nos chevaux. Nous relaschasmes près du lieu où nous avions campé, à cause de la quantité de bœufe qu'il y a dans ce canton, où Ton en avoit boucané un grand nombre. Nous campasmes dans un bouquet de bois, où nous fismes bon quart, parce que nous remarquasmes plusieurs pistes d'hommes nouvellement imprimées sur le sable et qu'il y avoit plusieurs fumées aux environs. Le lundi i3, nous traversasmes une campagne, large d'environ une lieue et demie ou deux lieues, dans laquelle nous vismes plusieurs bandes de bœufs, chevreuils, coqs d'Inde, outardes et autres sortes de gibier en abondance. Ces terres me parurent très-bonnes, quoyqu'il s'y rencontrast des endroits marescageux causez par le croupissement que l'eau des pluyes fait dans certains endroits où il n'y a pas d'esgoust, les terres estant un peu enfoncées. La hauteur des herbes empes-

choit aussi que le soleil ne peust pénétrer, ce qui nous fatiguoit aussi bien que nos chevaux, attendu que ces herbes

s'entremesloient dans nos jambes, et, parmi elles, il s'en trouvoit de coupantes, lesquelles nous faisoient bien du mal, avec de l'eau que nous avions parfois jusqu'aux genoux, à cause des pluyes tombées les jours précédents.

Cette campagne se termine à un grand bois, où il y a toutes sortes de beaux arbres, entre autres de grands chesnes, lesquels seroient fort propres à bastir. Au milieu dudit bois passe la rivière aux Cannes, Ces cannes ne sont, à proprement parler, que de grands roseaux ; elles sont creuses et fort in-

commodes dans les lieux où elles sont en quantité, espaisses et hautes, parce qu'on n'y peut passer à moins de s'y faire ouverture. Cette rivière fut changée de nom par M. de La Salle et fut nommée la rivière à la Princesse, à cause des amours du sieur Barbier, qui s'estoient pratiquées sur les bords et qu'il y traitoit sa belle de Princesse et de Mignonne. Le proverbe est bien vray, qu'il n'y a point de laides amours, attendu que l'objet n'estoit pas trop charmant ; et comme d'ordinaire on donne le nom aux rivières et autres lieux des aventures qui y arrivent aux particuliers, soit d'estre tombez dedans ou de s'y estre esgarez, ou fait semblable, ainsi celle-ci fut nommée la Princesse. Elle se descharge, environ cinq lieues au-dessous dudit lieu où nous estions, dans la baye Saint- Louis, après avoir joint l'autre bras qui fourche et se sépare au-dessus. Si l'on estoit venu s'establir audit lieu, il ne seroit pas mort autant de monde, attendu que ces bois sont une commodité et qu'il y en a quantité de plusieurs espèces fort propres à ce qu'on voudroit faire. Cette rivière peut porter de moyens bateaux jusques audit lieu. L'on tua cinq bœufs à l'entrée du bois. Nous passasmes ladite rivière à gué avec les charges de nos chevaux.

Les terres me paraissoient fort bonnes dans le canton, produisant de fort bonnes herbes et fort hautes, ce qui me faisoit juger qu'elles produiroient bien du bled et autres choses, si elles estoient cultivées. Nous remarquasmes qu'il y avoït campé des Sauvages en assez grand nombre, suivant la disposition de leur camp et le nombre des cabanes qu'ils y avoient faites. — Les bœufs et les coqs d'Inde y estoient en assez grand nombre.-

Après que nous fusmes campez, M. de La Salle envoya