SAUVAGES VENUS POUR VOIR LES FRANÇAIS

aboyer des chiens. Nous passastnes cependant la nuit sans rien entendre, en faisant toujours bon quart, mais nous ne fismes pas de fort, comme Ton avoit fait cy-devant.

Le lendemain, M. de La Salle, accompagné de M. son frère, des sieurs du Moranger et Cavelier, et de quelques autres, au nombre de huit, s'en furent vers ledit lieu, où les chasseurs avoient veu ces cabanes, et il me donna ordre de prendre garde au camp,me recommandant de ne me point escarter, de crainte de quelque surprise. Ils s^en furent aux cabanes des dits Sauvages sans que ceux-cy les eussent aperceus. Ils estoient establis sur une hauteur presque entourée par la rivière, au bord de laquelle nous estions aussi postez, couverts de quelques bois par intervalles qui faisoient voir derrière ces bois de grandes campagnes. II y avoit vingt-quatre ou vingtcinq cabanes, et, dans chacune d^elles, cinq à six hommes et beaucoup de femmes et d*enfans. LorsquMls virent nos gens qui estoient tout proche, ils sortirent et vinrent au-devant d'eux ; ensuite de quoy ils les conduisirent dans la cabane du chef, laquelle fut bientost remplie de monde, en ce que chacun venoit pour voir. Les anciens qui s'y assembloient estendirent alors des peaux de bœufs passées, sur lesquelles ils firent asseoir M. de La Salle et ceux de sa suite, puis ils leur don* nèrent de la viande boucanée et de la fraische. Leurs cabanes estoient faites comme des espèces de fours, couvertes de peaux de bœufs, grattées et passées à sec, et peut estre pénétrées de graisses, de sorte qu'elles ne se retirent point. Ils dirent à M. de La Salle que, plusieurs de leurs alliez ayant veu nos pistes et scachant que nous allions aux Cenis, ils avoient jugé que nous devions passer audit lieu, ce qui les avoit engagez à y venir pour nous voir, du moins suivant l'interprétation que

ledit sieur en fit, et il y avoit quelque apparence à cela, veu la quantité et les différentes nations que nous avons veoes dans la suite. M. de La Salle leur fit présent de quelques couteaux et de tabac , à quoy ils respondirent par quelques peaux passées, quUIs ont Tindustrie de bien apprester avec leur laine et fort propres. On leur donnoit pour chaque peau un couteau, dont ils estoient bien satisfaits. Mais conune ils en apportoient quantité, nous estions assez embarrassez, nos chevaux ayant assez de peine à porter ce qu'il y avoit. Cest pourquoy on leur fit entendre que nous n'en voulions pas davantage, mais que s'ils avoient des chevaux à traiter, on leur donneroit des haches et autre chose en eschange. Us firent entendre qu'ils n'en avoient que deux, dont ils ne vouloient pas se deffaire. A l'esgard de leurs peaux, dont je viens de parler, elles sont très-bien passées, mais elles ne sont pas propres à la pluye, attendu qu'elles durcissent lorsqu'elles sont mouillées ; nous nous en servions pour nous couvrir, et nos couvertures estoient soit pour cabaner, soit pour couvrir des bardes. Je n'aurois pas cru qu'elles eussent si bien résisté, veu qu'elles sont si espaisses et spongieuses, et que le poil est long.

M. de La Salle retourna , et l'on séjourna encore le i *' Février, II vint plusieurs Sauvages nous voir, ou plutost voir si on leur donneroit quelque chose, car, comme ils sçavoient que Ton avoit donné au village et ailleurs, ils espéroient que ce pourroit estre de mesme. Ils apportoient des peaux, en eschange des quelles ils s'efforçoient qu'on leur donnast des couteaux; mais, comme j'ay desjà marqué, nous estions assez embarrassez. M. de La Salle envoya à la chasse, où ceux qui .estoient d'escorte eurent assez leur plaisir au spectacle d'un Sauvage de quelqu'une de ces nations qui poursuivoît un