MÉMOIRES KT DOCUMENTS

regretté ami Louis Courajod * . Nous en donnons la reproduction, d'après une photographie, en tcte de cette notice.

Par son testament olographe en date du 13 Août 1608, Dominique de Vie avait légué tous ses biens et notamment la terre d'Ermenonville, à son frère Méry, dont nous avons parlé plus haut et à Gédéon, son neveu. '

Méry de Vie avait épousé, à Orléans, en 1588, Marie Bourdineau, d'une honorable mais très modeste famille, bien que

» Bull. Soc. Ant. de France, 1890, p. 110.

* Nous croyons intéressant de donner quelques extraits du testament qui commence par les formules d'usage, puis continue en ces termes :

« Je désire ma sépulture en l'église d'Ermenonville à laquelle je donne à perpétuité cinquante livres de rente annuelle sur le revenu de ladite terre, laquelle somme pourra estre affectée par mon frère sur quelque partye de ladite terre, sur chose où ladite somme de cinquante livres se puisse prendre pour estre employée à faire célébrer des messes et prier Dieu pour mon âme, aux jours ordonnés par mon frère. J'ordonne aussi que mon cœur soit enterré en la grande église de N.-D. de Calais, et quant à mes funérailles, je les remets à la discrétion de ma femme et de mon frère, les priant surtout s'y vouloir conduire plus pieusement et avec religion qu'avec ostentation, et veux que la dépense de mes funérailles soit aux despens de mon frère, comme aussi paier les gages qui seront dus à mes serviteurs. Je désire aussi et ordonne que quatre mois après mon trépas, mon frère donne à 6 pauvres garçons et à 6 pauvres filles, tels qu'il lui plaira, chacun 200 1. qui feront 2,400 1... »

« ... Je veux et prie mon frère trouver bon que la terre de Mareil

ensemble ce que j'ai acquis et eschangé en la terre de Montinville, soit, demeure et appartienne à ma femme, et que les 6.0001. que j'empruntay de feu M. de Fontenay pour parfournir lesdites échanges, et trois mil livres que ma femme devoit à M. des Rousseaux, de supplément départagea ses sœurs, lesdits 9,000 1. rapchetées depuis par ^I. Favier, soit payé et acquitté par mondit frère au profit de madito femme, laquelle je veux qu'elle demeure aussi quitte de toute dette faite durant nostre communauté et qu'outre cela elle ayt et puisse emporter aussi, francs et quittes, tuus les meubles qui se trouveront lors de mon décès, en la ville de Calais, à nous appartenans, tant vaisselle d'argent, argent, que tous autres meubles servans à noire usage en ladite ville seulement... »

Après un legs particulier de G, 000 livres à son neveu de Lassenay, fils de sa sœur unique, Denise, et son lieutenant au gouvernement de Calais:

« ... Et le reste de tous mes biens meubles, acquêts et conquets, immeubles propres, conventionnels, en quelque part qu'ils soient, je les donne et laisse à mon frère, à condition toutefois qu'après son décès la terre et seigneurie et vicomte d'Ermenonville toute que elle sera à ma mort et qui m'appartient, sera et demeurera à Gédéon de Vie, mon neveu, second fils de mondit frère, auquel pour la bonne amitié que je lui porte et que telle est ma volonté, je donne, laisse et substitue ladite terre d'Ermenonville, circonstances et dépendances, à la charge que mondit neveu Gédéon de Vie ne pourra engager, hypotliéquer, vendre ni aliéner partie ou portion de ladite terre pour quelque cause, occasion ou prétexte que ce soit... « Suivent des dispositions confirmant la substitution de la terre

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son père, Jacques Bourdineau, se qualifiât de seigneur de Baronville.

De ce mariage, Méry avait eu neuf enfants :

L'aîné, Dominique de Vie, naquit à Paris en 1588. Il eut à l'âge de six ans l'abbaye du Bec Hellouin que Henri IV lui donna en témoignage de satisfaction de la conduite de son oncle à la surprise de Saint-Denis ; puis il accompagna son père, en 1602, dans son ambassade en Suisse et fut fait conseiller d'Etat et privé par Louis XIII en 1621. Nommé coadjuteur de l'archevêché d'Auch le 27 Janvier 1624, il eut le titre d'archevêque de Corinthe le 25 Mai 1625 et devint archevêque d'Auch en 1629. Il mourut en 1661.

Avant de nous occuper de Gédéon de Vie, second fils du Chancelier, qui continua la série des vicomtes d'Ermenonville, il nous faut dire un mot des sept autres enfants de Méry de Vie et de Marie Bourdineau,

Charles, le troisième, fut abbé de N. D. de Gourdon, et de Froimont, et mourut le 20 Septembre 1650;

Le quatrième, appelé Méry comme son père, est qualifié par le P. Anselme de seigneur d'Ermenonville.

Il fut accordé, par contrat passé à Romorantin le 13 Décembre 1625, à Louise de Lorraine, dame de Romorantin, l'un des six enfants naturels de Louis de Lorraine, cardinal de Guise, archevêque de Reims, et de Charlotte des Essarts, et sœur de Charles-Louis de Lorraine, qui fut abbé de Châlis. Mais ce contrat n'eut pas d'effet et Méry de Vie épousa plus tard Madeleine Aubert. Nous aurons l'occasion de reparler plus loin de Méry II de Vie, connu sous le nom de comte de Fiennes, et qui racheta plus tard la terre d'Ermenonville à son petit-neveu Dominique, II* du nom.

d'Ermenonville aux mâles issus de Gédéon de Vie ou, à son défaut, de ses frères, par ordre de prîmogéniture « tant que la ligne masculine durera ». Puis, à défaut de la ligne masculine, ladite terre devra être partagée par parts égales entre les filles plus proches héritières.

« Fait à Ermenonville, le 13° Août l'an de nostre Seigneur 1608. (Signé) : Dominique de Vie ».

Ce testament nous apprend encore que Méry de Vie avait prêté à son frère, sans intérêts, pour le paiement d'Ermenonville, la somme do douze raille écus.

Méry mourut le 18 Février 1G82 et sa femme le 25 Février 1 695; cette dernière fut enterrée à Saint-Nicolas-des-Champs, à Paris.*

Les cinq derniers enfants de Méry de Vie et de Marie Bourdineau sont des filles :

Diane-Claire, née en Italie, mariée d'abord par contrat du 21 Février 1610 à Pierre Gamain, maître des requêtes, et ensuite conseiller au Parlement, puis à Jean Sevin, seigneur de la Grange et de Bizay, aussi conseiller au Parlement. Diane et son second mari eurent un procès avec leur famille et notamment avec Dominique de Vie, archevêque de Corinthe, abbé du Bec, pour la succession de son père Méry, le garde des sceaux. Il y a aux Pièces Originales (p. 41-56), un long arrêt du Parlement à ce sujet, en date du 10 Janvier 1629.

Une autre fille de Méry de Vie s'appelait Eléonore. D'abord religieuse à l'abbaye d'Yerre, puis prieure de Saint-Michel de Crépy-en- Valois, elle mourut en 1676.

Sa sœur, Marie, prieure du même Saint-Michel après elle, mourut en 1677.

Charlotte de Vie épousa Léonard le Genevois, baron de Bleigny en Champagne, fils de Pierre le Genevois, baron de Bleigny et de Françoise d'Anglure.

Enfin Denise, mariée à François de Grené, seigneur de Courcelles en Brie, laissa deux enfants en mourant le 16 Décembre 1679.

Nous revenons maintenant au second fils de Méry de Vie, Gédéon, qui continua la descendance,

Gédéon de Vie, troisième vicomte d'Ermenonville, fut Maréchal des camps et armées du roi et Cornette commandant la Compagnie des deux cents chevau-légers de la garde ordinaire du roi, par brevet du 17 Avril 1635. Il avait épousé, par contrat

• Voici le libellé do la lettre de faire part du décès de cette dame : n Vous estes priez d'assister au Convoy et Enterrement de Dame Magdeleine Aubert, veuve de haut et puissant Seigneur Messjre Méry de Vie, Comte de Tienne , décédée en sa maison rue de Poitou : Qui se fera cejourdhuy Dimanche 21*"" Février 1G05, h cinq heures précises du soir, en l'Eglise de S. Nicolas des Champs, sa Paroisse, où elle sera inhumée. »

(Cabinet d'IIozier, 322, p. 14).

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du 29 Avril iG'21, Catherine de Boiilainvilliers, fille d'Iionneiir de la reine, fille de Louis de Boulainvilliers, seigneur et baron de Courtenay, et de Jacqueline du Parc. Ce contrat fut passé à Fontainebleau, eu présence du roi et de la reine qui le signèrent ainsi que plusieurs princes et personnages de la Cour, parmi lesquels Madame de Guise, Mademoiselle de Verneuil, le Connétable de Montmorency et Mademoiselle de Montpensier. Cette faveur était faite à Gédéon de Vie, non seulement à cause de ses services et de ceux rendus à la monarchie par son père et son oncle, mais aussi parce que sa femme avait l'honneur d'être apparentée k la famille royale. Elle était, en effet, la cousine au A^ degré de M"* de Montpensier, comme arrièrepetite-fille de René d'Anjou, seigneur de Mézières, Saint- Fargeau, Tucé et Puisaye, sénéchal du Maine, et d'Antoinette de Chabannes.

Par ce contrat de mariage, Catherine de Boulainvilliers a est douée de la somme de 3000 1. de rente en fonds de terre et revenu annuel par chacun an sur la terre d'Ermenonville, et de plus elle doit avoir pour son habitation la maison, pourpris et préclûsture d'icelle, lequel douaire de 3000 1. de rente en fonds de terre et de revenu de proche en proche, avec la maison, pourpris et prôcloture, sera propre aux enfans qui naîtroicnt de ce mariage. »

Nous verrons cette attribution dotale être l'origine de difficultés qui ne contribuèrent pas peu à amener la ruine de la maison de Vie

Gédéon de Vie mourut le 26 Février 1636 et sa femme seulement le 15 Mars 1669. *

Deux ans avant la mort de Gédéon, en 1634, il y eut procès entre Jeanne de Morainvillier, veuve de Dominique de Vie, et les enfants de Méry de Vie, son frère, c'est-à-dire Dominique,

1 Voici la lettre de faire part de Gédéon de Vie, que nous trouvons aux Pièces originales, 2.085. p. 107 :

« Vous estes priez d'assister au Convoy et enterrement de feu Messire Gédéon de Vie, vivant Chevalier, Beigneur, Vjpomte d'Armenonvjlle. Conseiller du Roy en ses Conseils d'Esiat, et Cornette de la Compagnie des deux cent Cliovaulx légers de la garde de sa Majesté, décédé en sa piaison, rue Pavée, derrière l'tïostel do l'ourgongne, qui se fera Mercredy vingt-septiesme jour de Fcbvricr 1030, à quatre heures du soir, en l'Eglise 8. Sauveur, sa paroisse. »

archevêque d'Auch et abbé du Bec, tant en son nom que comme tuteur de Méry, Charles et Denise de Vie, ses frères et sœur ; Gédéon de Vie, cornette des chevau-légers, et Diane de Vie, femme de Jean Sevin, autorisée, à défaut et au refus de son mari, par justice. Il s'agissait d'obliger Jeanne de Morainvillier à rapporter à la communauté ayant existé entre elle et son mari, dont lesdits enfants de Vie étaient héritiers, certaines sommes reçues et la moitié des dettes, avec les intérêts depuis le jour du décès de son mari. A la suite de ce procès où était comprise aussi la terre d'Ermenonville, la moitié de cette terre avait été adjugée d'abord à Jacques d'Estampes, sieur de Vallancay, chevalier des ordres du roi, et à Louise de Joigny, fille et héritière de ladite Morainvillier, sa femme.

Il est question dans cette pièce de 36.000 livres qui auraient été prêtées à Dominique de Vie par son frère-Méry, pour l'aider à acheter Ermenonville, et de 5.800 livres « pour réparations faictes aux bastiments d'Ermenonville » [Cabinet d'Hozier, 332, p. .99).

Ce procès est la première manifestation des dissensions intestines qui ruinèrent peu à peu la maison de Vie et dont nous retrouverons bientôt d'autres traces dans nos documents.

Gédéon de Vie et Catherine de Boulainvilliers avaient eu cinq enfants dont l'aîné, Dominique, continua la série des vicomtes d'Ermenonville. Nous en reparlerons tout à l'heure.

Le second, François, commandant le régiment de cavalerie de la reine, fut tué en Italie, au siège de Piombino.

Le troisième, Gédéon, alias Dominique, lieutenant de la colonelle du régiment d'infanterie du cardinal Mazarin, fut tué en 1645 à la bataille de Nordlingen.

Le quatrième, Méry ou Médéric, nommé à l'abbaye de Saint-Cyran, fit son testament le 11 Octobre 1676 et mourut le même mois.

De Marie de Vie, leur sœur, on ne sait que le nom.

Dominique de Vie, dit le comte de Vie, quatrième vicomte d'Ermenonville, et qualifié aussi seigneur d'Autrèches, avait dû d'abord entrer en religion et fut envoyé à Bourges pour y prendre l'habit des capucins en 1648, mais n'ayant pu s'y

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résoudre, il en sortit et fut placé chez les jésuites de la même ville pour y terminer ses études. C'est là qu'il fit la connaissance de Marie de Bar, fille de Gabriel de Bar-Baugy, seigneur de Silly, et d'Antoinette de Baronnet, qu'il épousa, le 14 Janvier 1649, malgré la volonté de Catherine de Boulainvilliers, sa mère. Celle-ci interjeta appel de ce mariage comme d'abus; une série de déplorables procès s'ouvrit ainsi entre la mère et le fils et amena entre eux une brouille complète et définitive.. Un arrêt du 18 Juin 1649 permit, entr'autres choses, à Catherine de Boulainvilliers, d'informer de plusieurs faits de violence articulés par elle, et défense fut faite à son fils et à sa belle-fille d'entrer, sous des peines sévères, au château d'Ermenonville.

C'est sans doute à la suite des difficultés que lui créa sa mère, que Dominique II de Vie se décida à se défaire de la terre d'Ermenonville en faveur de son grand oncle, Méry II de Vie, comte de Fiennes, seigneur du Plessis au Bois et autres lieux, dont nous avons parlé plus haut.

Le 9 Mai 1654, il échangea la vicomte d'Ermenonville contre la terre de Marans en Touraine. Mais, comme cette terre de Marans était beaucoup moins importante que celle d'Ermenonville, le comte de Fiennes s'engageait à garantir son petit-neveu contre l'eftet de toutes les condamnations que sa mère Catherine avait obtenues contre lui et de plus, il s'engageait à lui verser 205,000 livres , dont 30.000 soldées comptant et le reste payable, partie dans le délai de quatre années, partie au décès de ladite dame de Boulainvilliers.

Cinq jours avant cet échange, le 4 Mai, Catherine de Boulainvilliers avait cédé au comte de Fiennes tous les droits qu'elle avait à exercer contre Dominique de Vie son fils, et sur la terre d'Ermenonville, moyennant la somme de 260.000 livres, et ses 3,000 livres de douaire avaient été capitalisés à 75.000 livres.

Ce second contrat donne bien à toute cette affaire son caractère d'un pacte de famille destiné à mettre fin à une situation intolérable.

Mais cela n'empêcha pas la ruine de s'appesantir de plus en plus sur le pauvre héritier de Méry, le garde des sceaux, et de son frère Dominique, dont les dettes n'avaient jamais été liquidées

et doat les intérêts accumulés atteignaient maintenant des sommes formidables.

Le comte de Fiennes lui-même succomba sous le faix, et quelques années après, en 1670, son hôtel à Paris, rue Saint-Martin, qui, parmi ses richesses mobilières, contenait la bibliothèque du célèbre Grolier, et enfin la terre d'Ermenonville, furent saisis sur lui à la requête de Guillaume Lamy, conseiller du roi en ses Conseils, maître d'hôtel et trésorier-général de S. M. seigneur de Villiers-Adam et autres lieux.

Huit ans après avoir consenti à la cession de sa terre patrimoniale, le 1" Février 1662, Dominique II de Vie perdait sa femme Marie de Bar, qui lui laissait cinq enfants :

François et Dominique, morts en bas âge;

Charles, seigneur de Morans, qui continua la descendance et dont nous reparlerons ;

Honorée-Marie, religieuse au prieuré de Saint-Michel de Crépy, le 12 Décembre 1665;

Et Charlotte, qui fut prieure du même monastère après ses grandes tantes Eléonore et Marie, le 14 Février 1678.

Deux ans après la mort de sa première femme, Dominique II de Vie se remaria, le 9 Décembre 1664, avec Marie de Baussan, fille de Pierre de Baussan, seigneur de Brinville, de la Dimplerie et de la Chauvalière, et de feue Catherine de Haraudier. Il eut de cette alliance deux filles :

Geneviève-Eugénie, qualifiée par le Père Anselme dame d'Ermenonville, de Piédefer, de Morau, d' Autrêche, du Grand et Petit Breuil, qui mourut le 21 Mars 1701, veuve de Claude-Charles de Vieil-Castel, seigneur et comte de Montalant, près Montargis ;

Et Catherine de Vie, née le 16 Mai 1687, mariée en 1715 à Elzear Barbin, baron de Broyés, premier baron de Champagne, dont un fils et deux filles.

L'ainée de ces deux filles, que nous venons de voir qualifiée dame d'Ermenonville, avait, en effet, des droits sur cette terre, comme légataire universelle de messire Médéric, abbé de Vie, son oncle, et nous la voyons, en 1607, greffer un procès sur tous les autres, et demander sur les revenus d'Ermenonville, séquestrés au profit des créanciers du comte de Fiennes,

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une a provision alimentaire » de 3.000 livres, dont elle obtint 600 qui ne purent même lui être payés. La décadence continuait.

Heureusement pour la comtesse de Montalant, sa fille Louise- Eugénie de Vieil-Castel fit un mariage d'argent, en épousant Claude-Louis Lombard, fils d'un marchand en gros tenant boutique derrière Saint-Leu-Saint-Gilles à Paris, que la roture évidente de son père n'empêchait pas, grâce à ses écus, d'être seigneur de Valescourt et Gentilhomme ordinaire de la Chambre du Roi.

Il est probable que Claude Lombard racheta peu à peu toute la terre d'Ermenonville en payant les dettes du comte de Fiennes, puisque son fils, né le 5 Février 1712, Gédéon-François Lombard, est qualifié seigneur et vicomte d'Ermenonville.

Pendant ce temps, ce qui restait de la famille de Vie s'enfonçait de plus en plus dans la gêne pour finir dans la misère.

Charles de Vie, fils survivant de Dominique et de Marie de Bar, avait cependant conservé la terre de Morans. Il épousa en 1681 Catherine Quatresols de Coubertin, fille d'un auditeur des Comptes, dont il eut Gédéon, né en 1687, Catherine, née en 1682, Charlotte, religieuse à Orléans, et Elisabeth. Il avait même servi d'abord dans les Gardes Marines, puis au régiment de Champagne en 1672 et ensuite, comme cornette au régiment de cavalerie de Bleigny. Mais lamort de son père, Dominique II, arrivée en 1676, ayant définitivement embrouillé ses affaires entièrement délabrées, il fut obligé de quitter l'armée. Il songea, à la mort de Mademoiselle de Montpensier en 1693, à revendiquer les biens existants dans sa succession, de la maison d'Anjou-Mézières dont il descendait, comme nous l'avons vu plus haut, par Françoise d'Anjou, comtesse de Dammartin, mais il recula devant un procès à faire au frère unique du roi, Philippe duc d'Orléans, légataire universel de la princesse sa cousine. Il se contenta donc de faire appel à la générosité du duc et il en avait bien besoin, si nous en croyons une note que nous avons retrouvée et dans laquelle, voulant faire des preuves pour une de ses filles, il déclare qu'il ne peut retirer ses titres de la Chambre des Comptes « à cause de son indigence. »

Les procès continuaient néanmoins, et il fallait soutenir la lutte contre tous les créanciers de sa maison.

Cette triste lutte nous montre même quelques traits touchants et navrants tout à la fois.

Au milieu de son désastre, Charles, comte de Vie, défendait pied à pied certains souvenirs. C'est ainsi que le 13 Avril 1687, nous le voyons obtenir qu'une tapisserie semée de fleurs de lys et composée de 5 tableaux, que des bâtons royaux et armes de chancellerie, provenant sans doute de Dominique I"' et de Méry I*', ainsi que des portraits de famille, un sabre, des bustes de marbre, parmi lesquels sans doute celui que le Louvre possède aujourd'hui, un plan de la ville de Cambray, témoin de l'héroïsme de son arrière-grand'oncle, et une « Table d'honneur de la maison de Vie, » lesquels objets avaient été saisis par des créanciers de la succession du comte de Fiennes, lui seraient rendus comme « tiltre honorable de sa famille », en sa qualité de « dernier de cette famille, qui porte le nom et les armes de Vie, » à la charge par lui de tenir compte sur ses créances, de la somme de 400 livres au profit de la partie saisissante.

Le dernier de Vie, Gédéon, fils de Charles, mourut en son château de Morans, en Touraine, le 16 Septembre 1738, âgé de 52 ans. Il ne laissait qu'une sœur, mariée à Elzear Barbin, baron de Broyés en Champagne. Ainsi s'éteignit la maison de Vie.

Quant à la seigneurie d'Ermenonville, elle était passée, ainsi que nous l'avons vu, par une alliance, à la famille Lombard qui en avait pris le titre, et des Lombard, elle vint par acquisition vers le milieu du XVIII* siècle, aux Girardin qui l'ont gardée jusqu'à l'époque toute récente où ce beau domaine est devenu la propriété du prince Constantin Radziwill.