DANGER DU PÈRE ZENOBE

garde à droite et à gauche, de crainte de quelque surprise , l'approche de ces animaux ne se faisant pas aisément. En effet, il faut se précautionner, afin de se mettre toujours au dessous, et, en outre, lorsqu'on les veut approcher, il faut ramper sur le ventre comme des serpents, et quelque fois plus d'un quart de lieue, suivant que ledit animal marche et que le terrain est disposé; c'est pourquoy il estoit à propos d'avoir quelquesuns qui veillassent, de crainte que quelques Sauvages ne se glissassent dans les herbes et qu'ils ne vinssent fondre tout d'un coup sur moy, après que j'auroistiré mon coup, et sur un autre en pareille occasion, sans qu'on pust s'en parer.

Comme j'eus approché du bœuf, je luy tiray un coup dont je luy cassay l'épaule; mais comme j'ay dit que, quoyque ces animaux soient blessez à mort, ils ne laissent pas de marcher et de vivre encore quelque temps, allant quelquefois mourir à deux ou trois lieues, suivant leur force et la perte qu'ils font de leur sang, mon bœuf, ayant l'espaule cassée, ne laissa pas de marcher et de se coucher de temps en temps. Je taschay en conséquence de le rejoindre pour luy donner un grand coup, mais, soit qu'il m'eust descouvert ou autrement, lorsque j'approchois, il descampoit. Or, voyant qu'il se couchoit souvent et ne pouvoit pas aller loin de la maison, d'où on l'apercevroit, comme aussi il faisoit extrêmement chaud et que le soleil donnoit à plomb sur les herbes qui estaient sèches, ce qui rendoit la chasse pénible, je laissay ce bœuf; mais quand je rentray, je donnay ordre à celuy qui estoit en sentinelle de prendre garde du costé que tourneroit l'animal, et aussi s'il se couchoit, afin de l'aller habiller. Sur le soir, ledit bœuf estant resté presque au mesme endroit, je repartois pour l'aller achever, Le révérend Père Zénobe m'accompagna ;

et lorsque nous fusmes près dudit animal, lequel, nous voyant tousjours, s'en alloit son petit pas, je dis à nos gens qu'il nous falloit le faire approcher de la maison, ce que nous ne fismes pas sans peine. Quand nous en fusmes à une portée de fusil, comme il alloit estre nuit, pensant que nous ne verrions pas à habiller le bœuf,jetrouvay à propos de le laisser jusqu'au lendemain ; mais, pour qu'il ne fust pas plus loin, je luy tiray un coup de fusil dans la hanche, afin de l'arrester. D'abord qu'il eut ce coup il tomba. Alors le Père Zénobe, qui estoit avec nous, s'en fut au devant dudit animal et luy donna quelque bourrade de son fusil, car, comme je l'ay dit, nous ne sortions pas sans nos armes ; mais l'animal voyant près de luy le Père qui l'animoit, quoyque je luy disse qu'il ne s'y falloit pas fier, et le Père insistant néantmoins à le frapper, le bœuf blessé se leva en furie avant que le Père eust eu le temps de se retirer, si bien qu'il le foula aux pieds, luy escorcha le visage en plusieurs endroits et luy rompit son fusil. — Le pauvre Père eut bien de la peine à se tirer de là, et mesme il en fut ensuite incommodé pendant plus de trois mois au. point de ne pouvoir presque plus agir. Quoyque cet accident fust fascheux et qu'il en souffrist, il ne laissa pas d'en estre raillé, à cause de sa témérité à vouloir pousser un animal enragé de ne pouvoir s'eschapper de nos mains. — Cependant il en fut quitte pour ce mal.

Quelque temps après, il y eut un autre incident à propos du Père Maxime, lequel avoit escrit sur ce qui s'estoit passé. M. Chefdeville m'advertit qu'il avoit veu une relation dudit Père dans laquelle il y avoit des choses qui estoient contre M. de La Salle. — Je dis audit sieur qu'il me falloit saisir de cette relation, ce qui fut fait, ce dont les Pères se trouvèrent