ATTAQUES DES SAUVAGES 25 I

dans des petits bois aux environs et les plus proches de la rivière, pour qu'on les pust embarquer sur les canots. Comme parmi ceux que j'avois fait assembler pour nous enclore il y en avoit un certain nombre lesquels estoient de dix pieds de haut, en ce que je devois les mettre trois pieds en terre, M. de La Salle les consacra à faire un autre magasin, celuy où estoient les poudres n'estant pas trop bon. Cela fut exécuté dans la suite; de sorte que lorsqu'on n'alloit pas loin à la chasse, on destachoit un nombre de gens pour aller couper des pieux.

Un jour que le sieur Barbier et le Sauvage du sieur de La Salle estoient à lâchasse avec plusieurs autres, au nombre de sept ou huit, ils firent rencontre d'une bande de Sauvages, lesquels, voyant que les nostres estoient en petit nombre, voulurent les attaquer. Mais quand les nostres virent qu'ils s'avançoient,ils se mirent en estât de leur tirer quelques coups de fusil: un Sauvage fut blessé, et les autres le transportèrent, soit qu'il fust mort ou autrement, ce que les nostres ne purent sçavoir au vrai, attendu que les dits Sauvages, voyant que les balles portoient plus loin que leurs flèches, et qu'ils avoient eu des leurs blessez, n'appuyèrent pas leur attaque. Les dits Sauvages s'estant retirez, nos gens reprirent aussi leur route-, mais comme j'ay marqué ailleurs que ces peuples sont vindicatifs, nous ne fusmes pas long temps glorieux de ce prétendu avantage-, en effet, quelques jours après ils nous tuèrent un homme tout proche de l'habitation. Comme l'on alloit presque tous les jours, pour faire la cuisine, chercher du bois à un petit bosqueteau situé à une portée de fusil, il n'y avoit qu'un homme ou deux qui prenoient des armes pour escorter, pendant que les autres faisoient leurs fagots; de sorte qu'au retour, un de la troupe s'estant arresté pour

ramasser quelque herbe, comme du pourpier, dont il y a une assez grande quantité dans le pays, les Sauvages qui, suivant toutes les apparences, se dévoient estre embusquez dans quelque hallier, ayant trouvé cet homme seul, ne balancèrent point de luy tirer deux ou trois flèches, après quoy ils gagnèrent au pied ; mais quelqu'un qui les vit fuir en vinst au plus viste donner advis, mais trop tard, car, de courir après eux, Ton peut dire que c'est du temps perdu. L'on prit cependant les armes une douzaine, mais ils avoient le jarret bien plus souple que nous. Ils estoient dix. Nous en fusmes ainsi pour un homme qui mourut et un nombre de pieux. L'on commença ce retranchement ou plutost l'enclos pour enfermer le bled d'Inde et les autres graines.

Le soin que j'avois pris de faire courir le feu aux herbes servit alors bien aux chevaux que le dit sieur avoit amenez, en ce que l'herbe, estant revenue, estoit tendre et bonne ; ce qui fait voir que l'on pourra avoir des bestiaux en abondance dans ce pays, où l'on n'aura que faire de foins pour les nourrir. Ils pourront, en effet, pasturer tout le long de l'année et avoir tousjours de bonnes herbes, car il n'y a presque point d'hiver. Il ne faudra que de la précaution. Par exemple, j'ay marqué ci-devant que nous avions eu plusieurs animaux mordus de serpents à sonnettes. Il y eut aussi un de nos chevaux qui en fut mordu à lamaschoire, c'est à dire au droit de la maschoire, soit que ce cheval eust marché sur le serpent ou autrement. Quoy qu'il en fust, l'on s'aperceut qu il se couchoit souvent, sans pouvoir demeurer longtemps; on trouva ensuite qu'il avoit d'un costé la teste fort grosse : on luy donna une prise de thériaque; puis on luy scarifia l'endroit de la morsure, qu'on lava