ASSASSINAT DE CAVELIER DE LA SALLE

Pour retourner à la suite de nostre voyage, il fut question de restablir notre canot afin de traverser ladite rivière, laquelle est fort belle et plus grande que la Maligne, dont j'ay parlé cydevant. Son courant n'est pas si agréable, estant plus rude 5 elle paroist cependant bien plus navigable, et elle doit estre bien grande vers son emboucheure, veu la quantité d'autres qui se jettent dedans. Nous la traversasmes le 14, et fusmes camper de l'autre bord, où nous joignismes les Sauvages, lesquels nous avoient quittez, après avoir passé le marais et cette grande ravine. Us estoient restez derrière et mesme avoient pris un autre chemin. Il en vint quelques autres nous voir.

LA SALLE ENVOIE DUHAUT CHERCHER UNE CACHE DE BLED 3lO,

Ils estoient de Ta mesme nation. Après qu'ils eurent esté quelque temps avec nous, ils s'en retournèrent le soir joindre leurs gens, qui estoient campez à environ une demi-lieue; mais ceux qui nous avoient accompagnez campèrent proche de nous.

La chasse commençoit à manquer, à cause que c'estoit la route par où ils alloient et venoient à leur village. Le i5, nous continuasmes nostre chemin avec nos Sauvages. Nous trouvasmes le pays plus agréable que nous ne l'avions rencontré cy-devant. Les terres estoient ou du moins paroissoient estre bonnes, quoyque sableuses; mais elles ne sembloient pas estre de bon rapport, suivant les herbes qu'elles poussoient. Nous ne fismes pas grand chemin, attendu que lorsque M. de La Salle estoit revenu des Cenis, ayant du bled d'Inde et des fèves plus que ses chevaux n'en pouvoient porter, il avoit jugé à propos d'en cacher une partie, à deux fins : la première, en ce qu'il ne pouvoit tout porter, et, en second lieu, qu'il voyoit qu'il n'y avoit plus de chasse jusqu'au village desdits Cenis, à la réserve de quelques poulets d'Inde. Or ce n'estoit pas là une chasse sur laquelle il fallust faire un grand fonds ; en outre, nous n'avions pas beaucoup de plomb. C'est pourquoy, voyant que nous n avions pas de vivres pour entreprendre le voyage dudit village, M. de La Salle jugea à propos d'envoyer du monde chercher ledit bled de sa cache, lequel estoit à environ deux ou trois lieues de l'endroit où nous estions. A cet effet, il donna ordre à sept ou huit, au nombre desquels estoient le sieur Duhaut, son chirurgien; le Chaouanon, qui estoit son Sauvage; Hiems, Tessier et autres, et le laquais du dit sieur, nommé Saget. Quelquesuns des Sauvages qui estoient venus avec nous les accom-

pagnèrent. Mais lorsqu*ils furent arrivez au dit lieu, ils trouvèrent tout le bled gasté et pourri , soit que la cache eust esté ouverte, soit qu'elle n'eust pas esté bien faite, l'eau y ayant pénétré dedans : de sorte qu'ils s'en retournèrent. Le Chaouanon, ayant veu deux bœufs, fut après et les tua ; après quoy ils destachèrent un homme pour en venir donner advis à M. de La Salle, afin que, s'il jugeoit à propos de les faire boucaner, il envoyast quelques chevaux pour porter la viande. Celuy qui fut député fut le laquais du dit sieur, lequel arriva le soir avec un des Sauvages qui estoient allez avec eux, comme je l'ay marqué. M. de la Salle attendit au lendemain à renvoyer du monde, et donna ordre au sieur du Morenger, son neveu, d'y aller avec le sieur de Marie et Monnier, et le dit laquais pour les y conduire. Il commanda qu'aussitost qu'ils seraient arrivez, il envoyast un cheval avec de la viande, pendant que l'on ferait sécher le reste. Ils partirent le 17, mais la journée se passa sans que l'on eust de leurs nouvelles. Le 18, M. de La Salle se montra fort inquiet de ce qu'il ne venoit personne -, il appréhendoit qu'il ne leur fust arrivé quelque malheur, soit qu'ils eussent été surpris des Sauvages, soit qu'ils se fussent esgarez. Ne sçachant que penser, lorsque le soir fut venu, il résolut d'aller voir. Mais, comme il ne connoissoit pas le lieu et que des Sauvages qui estoient campez proche de nous estoient allez et estoient retournez avec ledit Saget, M. de La Salle leur fut dire que s'ils vouloient le conduire vers ledit endroit, qu'il leur donnerait une hache. Un d'eux s'accorda d'y aller. Ces sortes de peuples ont l'idée bien meilleure que nous pour trouver les chemins et les lieux où ils ont esté; mais ils sont faits à cela dès leurs plus tendres années, la chasse estant une de leurs plus gran-