RÉCIT DE L'ASSASSINAT DE M. DE LA SALLE

nation des Cenis et s'en retournoient au village. On fît entendre au dit Sauvage que nous y allions aussi; que, s'ils nous vouloient conduire, on leur donneroit quelques couteaux et de la rassade. Il tesmoigna en estre fort content et nous fit signe qu'il alloit dire à son camarade de venir avec leurs femmes. En effet, le soir ils vinrent coucher près de nous. Nous passasmes la nuit en faisant tousjours bon quart. Ce fut cependant cette nuit que Larchevesque me raconta les détails de la mort de M. de La Salle. Comme je n'avois eu le temps jusques là de parler à personne, j'ignorois encore par quel malheureux stratagème il avoit succombé. Je rapporteray ici les faits tels que Larchevesque me les a racontez.

On se souvient que j'ay parlé cy-devant des deux bœufs que le Chaouanon avoit tuez et de l'advis que l'on en estoit venu donner à M. de La Salle, lequel y envoya le sieur de Morenger et les autres. Comme ces derniers avoient travaillé à faire boucaner la viande desdits bœufs, afin que, lorsque quelqu'un seroit venu, l'on n'eust qu'à la charger sur les chevaux pour s'en aller, toute la viande estant boucanée, ils avoient fait griller, pour manger entre eux ainsi que de coustume, les os à moelle et autres issues, qui ne sont pas propres à garder. Mais lorsque le sieur de Morenger fut arrivé audit lieu, il se saisit de la dite viande et mesme des issues, en leur disant qu'il prétendoit bien mesnagerdoresnavant la viande, et qu'ils n'en mangeroient pas, comme ils avoient fait par le passé. Il leur osta mesme tout ce qu'ils avoient, en les brusquant. Ce qui les indigna contre luy, outre qu'il y avoit longtems qu'ils en vouloient audit sieur, en ce qu'il avoit maltraité quelques-uns, mesme le chirurgien, quoiqu'il luy fust

obligé presque de la vie par l'assiduité avec laquelle ce dernier s'estoit attaché à luy lorsqu'il avoit esté blessé au bord de la mer. Le chirurgien s'estant veu maltraiter, après tant de protestations de service et d'amitié, en avoit conceu de la haine. D'un autre costé, le sieur Duhaut, à qui il estoit arrivé quelque autre chose, notamment lorsqu'il s'estoit esgaré dans le premier voyage, en avoit attribué la faute audit sieur, en ce qu'il ne l'avoit pas voulu attendre, et il en gardoit le ressentiment. Les anciens griefs contre M. de Morenger leur estant remontez au cœur avec cette dernière action, le malin esprit se mit dans le leur, et les excita à faire ce malheureux coup. Le sieur Duhaut dit qu'il ne vouloit pas souffrir davantage et qu'il falloit se venger. Ils se concertèrent alors ensemble à cinq qu'ils estoient, le dit sieur Duhaut, le nommé Liotot, chirurgien, le nommé Hiems, Tessier, cy-devant maistre de la barque, et Larchevesque, qui estoit celuy qui me vint advenir. Après avoir délibéré, ils résolurent de massacrer M. de Morenger, et donnèrent lieu mesme de soupçonner quelque chose par les discours qu'ils tinrent : car, le soir, après le souper, où ledit sieur de Morenger ne leur avoit donné que très-peu de viande et s'estoit réservé tout ce qu'il y avoit, ils commencèrent à dire qu'ils alloient couper des casse-teste, qui sont des espèces de massues que les Sauvages font et dont ils se servent dans leurs surprises pour casser la teste à ceux qui ont le malheur de tomber entre leurs mains. Les conjurez furent donc couper quelques morceaux de bois, ainsi qu'ils l'avoient projeté, et lorsque ledit sieur de Morenger fut endormi avec le Chaouanon et le laquais de M. de La Salle, nommé Saget, ces malheureux, voyant leur belle, ne pensèrent qu'à exécuter leur exécrable dessein. Comme il n'y avoit qu'eux