DANS LA CRAINTE DU MANQUE DE VIVRES, ILS RETOURNENT AUX ILLINOIS

Nous nous mismes en route vers les dix heures du matin ; l'on fit plusieurs descharges de coups de fusil à nostre départ, ainsi qu'on avoit fait à nostre arrivée, nous souhaitant un bon voyage. M.Cavelier, avant de partir, avoit ëscrit une lettre à M. de Tonty, qu'il donna au sieur de Bellefontaine, afin que ce dernier la luy remist à son arrivée. Nous passasmes par le village des Miamis, distant d'environ une lieue du fort Saint- Louis, et situé sur un costeau fort avantageux, où il y a lieu de faire une belle ville et bien forte, le lieu estant escarpé ou pouvant l'estre tout autour et la rivière passant au pied. Nous continuasmes à marcher jusqu'au jeudi 2 5, que nous arrivasmes au lieu que l'on nomme Chicagou, qui, suivant ce que l'on en put apprendre, a pris ce nom de la quantité d'ail qui croist dans ce canton, dans les bois. Il y a là une petite rivière, que forment les eaux qui s'escoulent d'une grande prairie ou campagne qui est au dit lieu, et qui prend son cours vers le lac nommé, ainsi que je l'ay dit ailleurs, des Illinois ou Michigan ; à environ trois ou quatre lieues et de l'autre costé de la grande campagne, les eaux se vont deschareer dans la rivière des Illinois et la forment. Il

semble que ce lieu soit le plus élevé entre le golfe de Mexique et le fleuve Saint-Laurent, attendu que les eaux prennent leur cours de cet endroit pour aller d'un bord et de l'autre, de sorte que plus les eaux sont hautes et moins il y a à porter, car dans ces sortes de navigations il faut porter le canot ou bateau et les hardes, ce qui ne se peut éviter. Lorsque nous fusmes arrivez, nous renvoyasmes les Sauvages le le lendemain, attendu qu'ils auroient mangé tous nos vivres, dont nous n'avions pas beaucoup-, ils nous en avoient mangé une bonne partie, et les pluyes nous avoient empesché de faire autant de chemin que nous aurions voulu. Quelques François du dit fort, qui estoient venus porter quelque chose, s'en retournèrent aussi avec les Sauvages.

Nous trouvasmes au bord de la rivière le canot laissé par les François-, nous le prismes et fusmes au bord du lac, où nous restasmes huit jours, à cause des vents contraires et des mauvais temps qu'il faisoit, outre que nos hommes n'estoient pas bien experts, ce qui ne nous estoit pas avantageux : en effet, nos vivres diminuoient fort et nous n'avancions à rien. Un de nos gens mesme, ayant tiré sur quelques poules d'Inde, avoit crevé son fusil, soit qu'il fust trop chargé ou bouché mal à propos, et il en avoit esté si fasché qu'il en avoit eu la fièvre. M. Cavelier luy dit qu'il n'avoit que faire de se tourmenter pour la perte de son fusil et qu'il luy en donneroit un autre lorsque nous serions à Montréal, et moy je lui disois qu'il devoit bien se consoler de ce qu'il n'estoit pas estropié. Tout sembloit ainsi s'opposer à nostre voyage, ce qui nous donnoit bien du chagrin, et à moy en particulier, par ce que j'avois tousjours fort à cœur de donner des nouvelles du pays en France. Il nous ennuyoit donc beaucoup