VOYAGE DEPUIS LES ILLINOIS

jusqu'à missilimakinak, et station dans cette île.

Nous partismes le 2 1 Mars, remontant la rivière pour poursuivre avec l'ayde de Dieu. Nous trouvasmes à cinq lieues au dessus du fort un rapide, où il nous fallut mettre à l'eau pour traisner nos canots, parce qu'il n'y avoit pas de moyen de gagner à la perche, le courant estant trop rude pour estre forcé, de sorte que, comme jem'estois engagé avec le sieur de Boisrondet pour l'aider à mener son canot, et que j'en fis mon apprentissage, je puis dire que j'ay eu plus de peine et de mal que je n'en ay eu pendant tout le voyage, car, pour commencer, en ce lieu où estoit le rapide, le fond de la rivière estoit plein de roches et de pierres qui estoient fort incommodes, et notamment à mon esgard. J'avois, en effet, les pieds fort tendres, quoyque j'eusse esté obligé de marcher à pieds nuds pendant une partie du voyage; or, comme l'eau estoit extrêmement froide, je fus assez malheureux de megaster entièrement les pieds, et je ne m'aperceus du mal qu'après que nous eusmes monté le dit rapide, le froid ne m'ayant pas permis de m'en sentir; mais, lorsqu'il falloit marcher, je devois faire de nécessité vertu, ce qui ne fut pas sans bien souffrir, en ce qu'il falloit se mettre à l'eau fort souvent. Heu-

SOUFFRANCES ET PERTES DE JOUTEL 5oQ

reusement quelques jours de mauvais temps nous empeschèrent de marcher et me donnèrent un peu de relasche.

Nous arrivasmes à Chicagou le 29 du dit ; comme nous avions pris le devant avec nostre canot, afin d'aller voir, si la cache que nous avions faite à nostre voyage précédent y estoit encore, j'aperceus, en desbarquant, une cravate de point d'Angleterre, à moy appartenant, laquelle estoit sur le bord de la rivière, cela me fit craindre que nostre cache n'eust esté levée, ce qui ne m'auroit pas accommodé. J"y avois quelques pelleteries et du linge à mon particulier; c'est pourquoy je fus au plus viste au dit lieu, voir s'il n"y avoit rien de reste, et j'aperceus un trou au dessus de la dite cache, par lequel on avoit extrait quelques robes de castor et quelques loutres, comme aussi mon propre paquet, lequel estoit à demi tiré ; nous travaillasmes à tirer le reste après l'avoir descouvert. Il n'y eut de perdu que quelques robes de castors et quelques loutres. Je fus celuy qui perdit le plus, attendu que mon paquet s'estant trouvé à l'entrée du trou, les pelleteries, que j 'avois changées pour quelques hardes, se trouvèrent gastées ainsi que mon linge, quelques chemises entre autres ; par bonheur, la dite ouverture n'estoit pas faite depuis longtemps, autrement tout auroit esté pourry. Ce dégât estoit arrivé par la faute d'un particulier que M. de Tonty avoit envoyé, pendant l'hyver, voir s'il n'y avoit point de canots arrivez, s'il n'estoit pas venu non plus de Sauvages au dit poste. Or, ce particulier ayant eu besoin de poudre et sçachant qu'il y en avoit dans la dite cache, en avoit pris; mais, suivant toutes les apparences, il n'avoit pas bien refermé le trou qu'il avoit fait, et les loups, en grattant, avoient fait l'ouverture, d'où ils avoient tiré les dites pelleteries;

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heureusement il n'y avoit pas longtemps. Lorsque les autres voyageurs furent arrivez, nous travaillasmes à tirer le reste, que Ton fit sécher. L'on jeta ce qui estoit gasté. Dans mon paquet, qui s'estoit trouvé à l'entrée, et qui fut par cela mesme le plus endommagé, je perdis sept ou huit loutres, aussi quelques cravates, et mesme une chemise, qui eut une manche emportée tout à fait.

Le temps, qui se tint rude, nous obligea à rester en ce lieu jusques au 8 Avril, ce qui me fut favorable pour la guérison de mes pieds. Nous n'avions pas, en effet, grande occupation; la chasse alors, non plus,n'estoit pas bien abondante et nous n'avions pas beaucoup de viande, mais la Providence nous fournissoit une espèce de manne pour adjouster à nostre bled d'Inde, laquelle manne estoit d'un suc que les arbres jettent dans cette saison, et notamment les érables, dont il y en a quantité dans ce canton et qui sont fort gros. A cet effet, nous faisions de grandes entailles à chaque arbre, auquel nous mettions un vaisseau et un couteau au bas de l'entaille pour conduire la liqueur, qui proprement est la sève de l'arbre, laquelle estant bouillie, à force de diminuer, devient du sucre. Nous nous servions de cette eau pour faire bouillir notre bled d'Inde ou sagamité, ce qui luy donnoit un assez bon goust, c'est à dire un peu sucré. Il semble que la Providence fournit à tout, car comme il n'y a point de cannes à sucre dans ces cantons, les arbres en fournissent; du moins j'en ai veu qui estoit excellent : il estoit plus rouge que le nostre, c'est à dire celuy dont on se sert en France, mais presque aussi bon. Il y aaussi d'une espèced'ailetenquantité, lequel n'est pas tout à fait comme celuy de France, ayant sa feuille plus large et plus courte, et mesme il n'est pas si fort;