NOUVEAU DÉPART DE M. DE LA SALLE

un mourut, on le trouva dans la rivière; il y avoit aussi quelques truyes dont M. de La Salle avoit fait porter les petits à bord de la Belle, au nombre de huit, dans l'espérance que, s'il trouvoit la rivière, il les y feroit desbarquer. Comme ils avoient desjà plus de cinq ou six semaines, il estoit facile de les élever; il y avoit encore une poule et un coq, qui depuis en ont produit quelques autres. M. de Beaujeu, enfin, avoit donné une chèvre et un bouc, mais la femelle restant stérile, on les tua pendant la maladie de M. Cavelier. C'estoient là tous nos animaux, il n'y en avoit point d'autres. La diversité de bestiaux dont parle l'auteur de YEstablissement de la Foj n'est pas moins imaginaire que le fort quTil marque avoir été construit en peu de temps et mis en estât de défense; il n'y avoit, en effet, que la maison dont j'ai cy devant fait mention, ayant huit pièces de canon aux quatre coins, malheureusement sans boulets, et lorsque nous en sommes partis, il n'y avoit pas d'autre forteresse. Quant aux familles, qu'il dit avoir esté neuf ou dix, nous sommes bien esloignez du compte, car il n'y avoit pour lors que le soldat, dont je crois avoir parlé qui avoit sa femme, le nommé Talion estant mort. »

Pour revenir à la suite de nostre discours, M. de La Salle m'ayant donné par escrit ses instructions sur ce que je devois faire en son absence, il m'ordonna qu'au surplus de ce qui pourroit arriver, j'eusse à faire pour le mieux, sans chercher d'advis de personne. Après quoy il ne songea plus qu'à son départ. Il fit faire pour cela quelques espèces de cuirasses avec des douves, que nos hommes attachoient ensemble pour se garantir des coups de flèches, dans le cas où ils entreprendraient quelque chose contre les Sauvages, ainsi que M. de

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La Salle marquoit en avoir le dessein. Tout estant disposé, il partit avec tous les canots, dont ledit sieur me promit de m'en renvoyer un avec quatre hommes, entre lesquels devoit estre le chasseur dont j'ay parlé ci-devant, nommé Daneau ', le quel j'avois au bord de la mer. — Lorsque l'on commença à se mettre en marche, après les adieux faits, je fis charger cinq pièces de canon, ou plustost descharger avec réserve de la poudre, afin de saluer M. de La Salle à son départ. Le dit sieur prit sa route par le bas de la rivière, ayant dessein de faire marcher la barque jusques au fond de la baye, laquelle fut nommée baye de Saint-Louis, à la louange du Roi et du pays nommé la Louisiane. M. de La Salle se proposoit de suivre le long de la dite baye, dans l'espérance que ce pourrait estre un des bras de la rivière surnommée le fleuve Colbert, qui se deschargeoit dans la dite baye. Ce départ eut lieu à la fin d'octobre, quelques jours avant la feste de tous les Saints. Pour nous, nous restasmes au nombre de trente-quatre personnes; de ce nombre estaient trois Pères Recollects, le sieur Hurié, à qui M. de La Salle avoit donné le commandement en mon absence, un des sieurs Duhaut dont j'ay parlé ailleurs, le sieur Thibault, un chirurgien-, le reste estoient des s'oldats avec de jeunes garçons ou des engagez. Les filles et les femmes dont j'ai fait mention cy-devant estoient venues de Paris; l'une d'elles mesme se disoit parente de M. le Curé de Saint-Eustache. Il y avoit ensuite les deux filles du nommé Talion; une autre, qui estoit de Saint-Jean-d'Angely, avoit esté prise à la Rochelle.

Comme il y avoit bien huit ou dix jours que l'on ne voyoit point de bœufs dans ce canton, peut estre parce qu'il y avoit