LES SIGNES I

idéographiques

phonétiques

figuratifs

symboliques

alphabétiques

syllabiques

isolés.

déterminatifs.

isolés.

déterminatifs.

voyelles.

consonnes.

( monosyllabiques.

( dissyllabiques.

Mais il faut observer qu'un assez grand nombre de signes étaient employés^ suivant les circonstances, comme. idéographiques ou comme phonétiques ; il n'est pas possible de donner ici des règles propres à faire reconnaître dans laquelle de ces deux valeurs ils doivent être pris; cependant les caractères figuratifs i.solés sont ordinairement notés des signes Q i; quand ils sont déterminatifs du nom de Tobjet qu'ils représentent, cette marque disparait et elle devient inutile, car on ne pouvait se tromper sur le sens. Les symboliques sont le plus souvent accompagnés de la note c^, quand ils doivent être pris dans un sens spécial; on les trouve parfois aussi notés d'un trait i, et généralement tout déterminatif doit être précédé de q. Mais ces signes d'attention sont souvent omis, et le meilleur guide était l'usage; c'est maintenant l'habitude du déchiflfrement et la comparaison des groupes analogues. La même difficulté existe souvent pour distinguer la clefàe la partie phonétique d'un caractère chinois composé de plusieurs éléments.

Un certain nombre de caractères, enfin^ étaient employés avec une valeur à la fois idéographique et phonétique, pouvant recevoir des compléments ou signes diacritiques sans perdre leur valeur idéographique. M. Birch les a appelés signes mixtes, et on les divise en phonético-figuratifs et symbolico-phonétiques, suivant que leur valeur idéographique est figurative ou symbolique.

On trouvera ci-annexé, comme complément de ce qui précède, un tableau des signes les plus usités de l'écriture hiéroglyphique, avec l'indication des diverses valeurs dans lesquelles ils sont le plus ordinairement employés.

SPÉCIMEN DE l'interprétation

Tableau des signes hiéroglyphiques les plus usités.

FIG

Ciel

(Ciel et Étoile) (Étoile dans un cercle) Soleil

(Soleil levant) (Soleil rayonnant) (Soleil a l'horizon) (CiioissANT DE Lune) Étoile

(Couche de terme) Chaîne DE Montagnes Vallée Eaux Flamme

Dieu.

Dbessb, femme, noms de déesses ou femmes

Homme, noms d'hommes Enfant

(Homme touchant sa bouche)

SYMB

tupériorité, ciel.

nuit, obêcurité, ténèbres.

TBOU, tiaouj région céleste, matin.

jour, divisions du temps.

commencement, domination.

lumière, splendeur, rayonnemetil.

hori%on, demeure solaire.

lune, mois, etc.

astres et constellations ; heure, etc.

pays, terre.

région , pays , contrée étrangère.

vallée, roche, flanc de montagne.

liquides et ce qui s'y rapporte.

feux, et ce qui s'y rapporte, tout être divin.

pronom de la première personne, fém. siDff.

pronom de la première personne, masc. sing.

PHON.

hr; PB (basse époque)

(QRH).

(l'étoile est prise dans le senssymb.-phon.)