LXXI. Voltaire au mime

Colmar, 13 août 1754.

Permettez, Monseigneur, qu'on prenne encore la liberté d'ajouter un volume à votre bibliothèque 1 . Voici un petit pavillon d'un bâtiment immense, dont les deux premières ailes, qu'on a données très-indignement sous mon nom , ne sont pas certainement de mon architecture. Si je vis encore un an, je compte bien

i . Il s'agit d'un troisième tome intitulé Essai sur l'histoire universelle, destiné à servir de suite et de correctif aux deux premiers, intitulés Abrégé de l'histoire universelle, imprimés, disoit l'auteur, sur des manuscrits informes et qu'on fui avoit été dérobés.

Voltaire tentoit tous les moyens de revenir à Paris. On lui opposoit mille chicanes, la crainte de l'inimitié du roi de Prusse, son Histoire de la guerre de 1741, parue en Hollande, et qui contenoit des passages compromettans, etc. Remarquez que Voltaire étoit réfugié dans une des provinces frontières relevant du comte d'Argenson, ministre de la guerre. Cependant il s'en prit également à celui-ci, renouvelant contre lui le sonnet du poète Maynard :

Par votre humeur le monde est gouverné.

Il s'en défend et prétend se justifier dans sa Correspondance, lettre à madame de Lutzelbourg.

avoir l'honneur de vous envoyer tout l'édifice de ma façon. On verra une énorme différence, et l'on me rendra justice. Votre suffrage , si vous avez le temps de le donner, sera la plus chère récompense de mes travaux. Madame Denis, ma garde-malade, et moi, nous vous présentons nos tendres respects. Voltaire.