DE VOYER D'ARGENSON

"•■ LXXXVI. Billet de Voltaire à M....

Au château de Ferney, 6 auguste 1764.

on âge et mes infirmités, Monsieur, ne me

permettent pas de répondre régulièrement aux lettres dont on m'honore. Je savois depuis longtemps l'heureux accouchement de madame de Voyer. J 'ai été attaché toute ma vie à M M . d'A rgenson. M. et madame de Voyer étoient faits pour

1 Voltaire demandoit la place d'inspecteur des haras du pays de Gex.

braver des préjugés aussi ridicules que funestes, et tous nos jeunes conseillers du parlement qui n'ont point eu la petite vérole seroient beaucoup plus sages de se faire inoculer que de rendre des arrêts contre l'inoculation. Si vous voyez M. et madame de Voyer, je vous prie, Monsieur, de leur présenter mes hommages, et d'agréer les sentimens avec lesquels j'ai l'honneur d'être, Monsieur, votre très-humble et très-obéissant serviteur. Voltaire ,

Gentilhomme ordinaire. du rai.

LXXXVII. Voltaire au marquis de Voyer. % Au château de Ferney, 12 octobre 1770.

Je. ne suis pas étonné qu'un maître de poste tel que vous mène si bon train l'auteur dit Système de la Nature \ Il me paroît qUe les maîtres de poste de France ont bien de l'esprit. Vous avez daté votre lettre d'un château où il y en a plus qu'ailleurs, et c'est aussi la destinée du château des Ormes, où je me souviens d'avoir passé des jours bien agréables.

Je ne savois pas, quand je vous fis ma cour à Colmar, que vous étiez philosophe; vous Vêle;, tt de la bonne secte. Je n'approche pas de vois, car je ne sais c[ue douter. Vous souvenez-vous d'un certain Simonide .à qui le roi Hiérop do mandoit ce qu'il pensoit de tout cela ? Il prit

1 . Livre du baron d'Holbach, sous le nom de Mirabsud, dont M. de Voyer a voit écrit une réfutation. Cette réfutation nous est inconnue ; mais , suivant la lettre de Voltaire , on se tromperoit fort si Ton croyoit qu'elle fût écrite dans un sens purement spiritualiste et religieux : c'étoit probablement tout a fait l'inverse qu'il y eût fallu chercher.

deux jours pour répondre , ensuite quatre , puis huit ; il doubla toujours, et mourut sans avoir eu un avis.

Il y a pourtant des vérités, et c'en est peutêtre une de dire que les choses iront toujours leur train , quelque opinion qu'on ait ou qu'on feigne d'avoir sur Dieu, sur l'âme, sur la création, sur l'éternité de la matière, sur la nécessité, sur la liberté, sur la révélation, sur les miracles, etc., etc. On raisonnera toujours sur l'autre monde , mais sauve qui peut dans celui-ci.

L'ouvrage dont vous m'avez honoré , Monsieur, me donne une grande estime pour son auteur, et un regret bien vif d'être si loin de lui. Ma vieillesse et mes maladies ne me permettent pas l'espérance de le revoir , mais je lui serai bien respectueusement attaché à lui et à toute sa maison jusqu'au dernier moment de ma vie.

- LXXXVIII. Lettre au marquis de Paulmy.

Paris, 10 avril 1785.

Monsieur, recevez tous mes remerdemens du don que vous avez la bonté de me faire de deux ouvrages de M. votre père : je les dévore, quoique l'un me fût très-connu, mais ils excitent ma sensibilité. Je reconnois une conversation et une société où j'ai eu le bonheur de prendre mes premières instructions. Je me reporte à Segrés, le Tusculum de l'homme d'État rendu à lui-même et à ses goûts, entretenant ses amis de la patrie, des devoirs et de l'amitié. Je

ne différerai pas , Monsieur, à vous aller témoigner toute ma reconnoissance. Je l'aurois déjà fait si je n'eusse été occupé comme je le suis encore de l'inquiétude de ma fille sur la santé de M. le marquis de Roncherolles, son beau-père r dont l'âge ne rassure pas, etc.

Signé : D'Aine.

Fin di la Corrispom oanci.