L'homme aime le mal de son semblable

Il préfère quelque bien au détriment d'autrui à plus de bien obtenu sans nuire. Qmsque mit in vetitum nefas.

Il faut bien que l'homme soit né méchant, 1

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d'où dérive d'être envieux et malfaisant. Je regarde , en quantité de spéculations politiques , que l'on préfère ce qui peut aller à quelques profits pour une nation par la ruine d'une autre à des biens beaucoup plus grands, mais qui ne font de tort à personne. Telles sont les vues méditées des conquêtes, les privilèges de commerce, l'ambition d'un commerce exclusif, qui coûte plus à acquérir qu'il ne rapporte. Toute l'intrigue des particuliers est fondée sur ce malheureux penchant. On se casse le cou à nuire, et à agir par envie et par haine. Cette réflexion s'étend bien loin, et, plus étendue qu'elle ne l'est, elle démontreroit qu'on ne gagnera jamais tant qu'à rester tranquille et à bien faire, au lieu de nuire comme l'on fait.