LXIII. Le marquis d'Argenson à son frère

Paris, 21 décembre lyji-

L'abbé de Prades\ mon cher frère, a soutenu en Sorbonne une thèse qui fait grand bruit. Je le connois pour un bon ecclésiastique. Il est un des ouvriers de V Encyclopédie. Plusieurs de

1 . L'abbé de Prades étoit alors caché ( ainsi que l'abbé Ywn, son ami, et, à ce qu'il paroît, le véritable auteur de la thèse incriminée) chez le curé de Saint-Sulpice, paroisse dont dépendoit la campagne de Segrais. C'est de là que le marquis d'Argenson, qui étoit dans la confidence de sa retraite, lui facilita les moyens d'évasion pour gagner la Prusse.

mes amis désirent que je vous le recommande , pour qu'il ne lui arrive aucun mal. Il est soumis, et prêt à se rétracter sur tout ce que voudront ses supérieurs ecclésiastiques et séculiers. Mais comme il faut toujours s'exécuter pour son honneur plus que pour la science et les opinions, voici la copie de quelques lettres qu'il a écrites et où il déduit ses raisons. Il a poussé la circonspection jusqu'à ne vouloir pas s'excuser devant le public , qui le condamne , et à qui il auroit pourtant de bonnes raisons à dire.

Qu'il puisse espérer^ en vous, je vous en prie. Adieu, mon cher frère.