Mort de Val/hé de Saint-Pierre

L'abbé de Saint-Pierre, en mourant, a rempli

ses devoirs de chrétien , ayant sa famille et ses valets autour de lui (mai 1743). Mais voici un trait singulier : Ayant fmi ce devoir, il fit rappeler le curé, et lui dit qu'il n'avoit à se reprocher que cette dernière action ; qu'il n'avoit jamais trahi la vérité qu'en cette occasion , en feignant une certitude qu'il n'avoit pas , par vile complaisance pour sa famille et sa maison ; qu'il vouloit être confesseur de la vérité toute sa vie, etc. En un mot, il se confessa de s'être confessé. Je ne crois pas que cet aveu fût arrivé à personne avant lui.

Il ne parloit dans ses derniers jours que par monosyllabes; il disoit : Fin. On croyoit qu'il demandoit à manger, mais il répétoit : Finis. On lui disoit qu'il en reviendroit ; il répondoit : Ressource non , espérance oui. Il est mort âgé de plus de quatre-vingt-dix ans.

1 G M . Preuves de l'immortalité de l'âme et de la religion.

Grandeur disproportionnée de nos âmes et de nos corps. Il est vrai que nous sentons une âme gigantesque, et bien plus grande que notre corps. Chacun peut dire de soi : ce n'est pas l'àme de ce corps , surtout quand on est jeune et qu'on s'est modéré aux repas.

Ce composé de volonté , d'élévation , de conception, d'imagination, d'invention, de génie, le dédain de tant de choses , le mépris, les passions , etc. , tout cela compose une âme trop forte pour le lieu et le temps. C'est une divinité renfermée dans une chatière.

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Voilà sans doute ce qui a accrédité la religion , d'autant plus que cela a flatté l'amour-propre des hommes , de trouver son âme un si grand morceau , la revanche en l'autre monde des dommages reçus en celui-ci. Ces dernières réflexions sembleroient une illusion; convenons cependant que les apparences sont grandes qu'il y a quelque chose de caché sous cette disproportion réelle et sensible. Nous avons l'air de rois déirônés et emprisonnés.