CORRESPONDANCE

I. L'abbé de Saint-Pierre an marquis (VArgenson\ intendant à Maubeuge.

A Chenonceaux, le. ... . 1722.

|Ous voila donc anfin chargé, Monsieur, |de randre justice antre elexion et elexion )de votre cénéralité, antre paroisse et ^paroisse de chaque elexion , et de la randre antre famille et famille de chaque paroisse, par vos comissaires. J'en suis an vérité fort aise pour l'augmantation de votre bonheur, mais plus ancore pour la grande diminusion des malheurs de ce prodijieux nombre de familles non protégées qui dezirent depuis si lontems une loi protextrice , qui par une bonne métode rande nécessairement le subside annuel de chaque famille proporsionné à son revenu et gain annuel. La métode des tarifs toujours uniformes sur

I . On a conservé Torthographe du bon abbé : on sait qu'elle faisoit partie inhérente de son système social et philosophique.

chaaue espèce de revenu, est la seule qui puisse produire un effet si dezirable, et qui puisse aonner une certitude antière que deux taiiiabies de même revenu de la même paroisse ne paieront jamais qu'une somme égale, quelque protexion qu'ait obtenue l'un des deux, soit du comissaire, des colecteurs ou du ségneur. Cette métode a même l'avantage de pouvoir se perfexionner chaque année , par l'augmantasion de conoissance plus exacte que les comissaires et les habitans prandront tous les ans des diverses parties de ce revenu, pour aprocher toujours plus prez du revenu et de la vérité, et par conséquent plus prez de la grande proporsion du subside.

Il y a des intandans qui n'avancent que peu ce grand ouvrage, parce qu'ils ne veulent se servir que des élus pour comissaires, c'est-à-dire de gens intéressez à faire échouer tout établissemant qui leur otera la protexion injuste qu'ik donnent à leurs paroisses et à leurs fermiers, et qui garantit les taiiiabies de tout procez.

D'autres se servent utilemant pourcomissaires, de notaires, d'avocats, de chanoines, d'exemts, de curez même, et avancent ainsi fort un établissemant qui ne sauroit jamais être trop tAt formé, puisqu'il produit de si grans avantages, parmi lesquels je conte la cessasion de cramte des taiiiabies, et une seureté antière de ne pouvoir jamais être obligez de quiter leur paroisse.

Je ne conte pas que vous ayez le loizir de rien faire cette anée de digne de vous; maïs je conte beaucoup sur vos instruxions, et sur l'ouvrage de vos comissaires de l'anée prochaine.

Ceux qui ont plus de lumières ont bezoin de

moins de travail , pour faire mieux que de bons travailleurs qui ont moins de lumières, mais quand ils travaillent plus ils se surpassent bientôt eux-mêmes.

Ami de la justice, vous courez risque d'avoir pour ennemis tous ceux qui profitent de l'injustice ; mais heureuzemant avec votre esprit, votre douceur et votre politesse, vous randrez la justice aimable à la plupart des injustes qui ne le sont que faute de lumières, et faute de savoir tout ce qu'ils doivent aux lois et à la justice.

Les États où la justice est le plus exactemant observée antre les persones sont les mieux gouvernez ; les peuples y sont plus heureux qu'ailleurs. Et il serait à souhaiter qu'il n'jr eût jamais de grâce à espérer d'un ministre, mais seulement quelque justice à lui demander : car il est rare qu'une grâce pour l'un ne soit pas une injustice pour l'autre.

J'ai bien anvie d'être témoin de votre noueau gouvernemant, et je m'atans que vous persuaderez bientôt par vos succez beaucoup d'autres que moy, que vous étiez digne de ramplir une grande place.

L'abéde Saint-Pierre.

II. U, de Chauvelin, garde des sceaux, au marquis d'Argenson.

31 juillet 1733.

Je n'ai jamais tant connu votre amitié, Monsieur, que par la lettre c^ue je reçois. Je ne puis trop m'applaudir d'avoir connu un ami tel

que vous. Pariez-moi toajoors avec la même vé» rite et la même franchise; c'est tout ce que je désire, et ce c^ui est pour moi inestimable. Il n'est pas de principe qui ne soit vrai et que je n'adopte, dans ce que vous m'écrivez. Continuez, je vous prie, je vous le demande avec la dernière instance. Les doubles enveloppes sont inutiles : j'ouvre toutes mes lettres moi-même. Ne mettez plus dans vos lettres un cérémonial que le coeur rejette de ma part. Le vôtre se fera toujours reconnoitre à la vérité et à la solidité des principes.

Cette lettre alloit partir lorsque je reçois la vôtre ; je la r'ouvre donc pour vous remercier. J'ai lu le Judicium Francorum. J'ai presque toutes les pièces courantes. Je vous prie, à mesure qu'il vous en viendra , de m'en envoyer une note, et vous demanderai celles que je n'aurai pas. Je n'ai pas celle annexée sur le mandement.

Je ne sais ce que c'est que i'évêque qui a rendu un discours que je n'ai pas tenu. Je n'ai vu que I'évêque de Luçon. Il me parla en e£fet d'évocation, mais ce fut pour une affaire temporelle; je lui dis que je la lui donnerois, et assurément il n'y a rien eu de dit de semblable à ce qu'il a rapporté.

Tant mieux , si l'on en profite, que le parlement fasse ce qu'il fait.

(Écrire en simples mémoires; je connois trèsbien votre écriture. Nouveaux remerciemens.)

M. d'Argenson l'aîné , conseiller d'État, place- Royale.