Le Traité de la démocratie

j'avois beaucouj) de loisir. Très-peu de gens l'ont vu ; je le fais mettre au net pour vous renvoyer par quelque occasion. Il a pour objet des choses que je sais que vous avez plus étudiées depuis votre séjour en province. Il s'agît, dans ce traité, d'arrangemens, non pour la finance directement, mais pour l'intérieur des provinces, d'où dépend la finance. En le composant, j'ai bien songé à vous, et je vous le dédiois intérieurement.

Cette lettre , Monseigneur, n'étant bonne qu'à vous exprimer mes sentimens, ne demande nulle réponse ; si ce n'est de savoir souvent , je ne sais par quelle voie , que vous vous portez bien et que votre génie a encore beaucoup d'années à servir l'État, en dépit de celles qui se consument dans un exil politique , exil que je ne qualifie pas comme il doit l'être, par mon grand respect pour celui qui le tolère.

Je suis , etc.

Lettres relatives a la contestation entre

LE CARDINAL DE FLEURY ET LE MARQUIS D'Ar- GENSON au SUJET DE L'aMBASSADE DE POR- TUGAL.

IV. Le comte d'Argenson à M. Amelot , ministre secrétaire d'Etat aux Affaires Etrangères,

Ce 1$ juin 1739.

*aî vu hier mon frère pour la première fois , Monsieur, depuis les deux conversations qa'U a eues avec vous pendant votre séjour à Paris.

DU MARQUIS D'ArGENSON. J47

Il m'a dit ce qui s'y étoit passé. Il m'a appris aussi celle qu'il avoit eue avec M. Pecquet.

Mais ce qu'il m'a dit de plus, c'est qu'il a écrit une nouvelle lettre à M. le cardinal, dont il m'a fait voir la copie. J'avoue que j'en crains plus que je n'en espère le succès.

Mais enfin , Monsieur, dans l'instant où il est question de finir une affaire de cette nature et qui est assez annoncée dans ce public, seroit-il possible qu'un objet aussi léger que celui dont il s'agit en empêchât la conclusion? M. le cardinal, qui a toujours eu tant de bontés pour notre famille , voudroit-il lui donner cet air de disgrâce et de mécontentement de sa part? Je lui ai ouï dire, il n'y a pas encore longtemps, tant de bien de l'esprit , des connoissances et de l'application de mon frère ! S'il a cru ses talens utiles pour le service du roi , voudroit-il les laisser dans l'oubly, parce que mon frère insiste trop fortement sur un point qu'il avoit à cœur, et que vous savez cependant qu'il a abandonné pour la plus grande partie ?

Enfin , M. le cardinal, dont je ne sauroîs être trop reconnoissant des bontés et des marques de distinction qu'il me donne , qui connoît mon zèle et mon attachement personnel pour lui, voudroit-il me causer la peine de voir mon frère, sous son gouvernement, dans le chagrin et dans la disgrâce ? J'ai été vingt fois au moment de lui en parler. Je n'ai été arrêté que parce que, ne m'ayant jamais fait aucune ouverture à ce sujet, je n'ai pas osé entrer avec lui dans une matière de laquelle j'avois lieu de croire qu'il ne vouloît pas que je me mêlasse. Je connois la situation

des affaires de mon frère, qui est en effet trèsmédiocre du côté de la fortune. Je lui ai proposé de m'engager pour lui et de faire engager ma femme , aim de le mettre en état de partir pour son ambassade. Je voudrois que , par qudque moyen que ce fût, il eût aujourd'hui la satisfaction qu'il désire sur les 10,800 livres qui font l'objet qu'il a tant à cœur. Il croit son honneur intéressé à paroître avoir été payé en entier de ses appointemens , depuis sa nomination ; il re-

blié, je vous assure, pour le lui faire sentir) ; mais aussi ne peut-on pas la pardonner à une personne dans laquelle on reconnoit d'ailleurs le zèle, la probité, lestalens propres à l'employ pour lequel il est destiné ? Vous ferez mieux valoir que personne , Monsieur, toutes ces raisons auprès de Sa Majesté. J'ose vous en supplier par les bontés que vous m'avez toujours marc)uées. Je vous demande de vouloir bien aussi intéresser en faveur de mon frère celles de Sa Majesté pour moi. Je crains à mourir l'éclat que votre lettre me fait présager. Employez tout pour l'éviter, et soyez persuadé que ma reconnoissance sera égale au dévouement sincère et à l'attachement inviolable avec lesquels je serai toute ma vie, Monsieur, votre très-humble et très-obéissant serviteur.

M. P. d'Arcenson.

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