I . De La BeaumeUc

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l'État dont le roi n'auroit point de maîtresse, pourvu qu'il n'eût pas de confesseur !

En tout ceci, mon frère n'en est pas à se repentir d'avoir pris le département de M. ^e Mau^ repaSy celui de Paris, qui lui donne une besogne si désagréable, où il déplaît, où les mauvais succès peuvent retomber sur lui, où il court risque de perdre toute sa faveur.

Le cardinal de Tencin se meurt à Lyon d'une fièvre putride.

— On a réglé que l'hôpital général seroit désormais gouverné comme il suit :

Le spirituel par l'archevêque de Paris, qui ne se mêlera aucunement du temporel ;

Le temporel par le secrétaire d'État ayant le département de Paris , et le contentieux par le grand conseil, sauf quelques cas oui ne sont pas encore déterminés et sont actuellement sur le bureau au parlement.

2 février 1752. — Deux grandes dames de la cour ont encore eu envie de voir le diable et de se faire dire la bonne aventure. La prétendue sorcière demeuroit dans un quartier éloigné de Paris. Ces dames ont laissé leur carrosse vis-àvis d'une église voisine. La sorcière leur a déclaré que , pour savoir ce qu'elles vouloient et voir le diable , il falloit qu'elles fussent nues des pieds à la tête; ce qui a été exécuté. La sorcière les a enferméeset a emporté leurs hardes, argent, pierreries; elle a disparu. Les deux dames, restant seules dans la maison, ont été fort étonnées, et ont bientôt jeté des cris horribles. Les voisins sont accourus; le commissaire a été appelé, et,

faisant ouvrir les portes, il a trouvé ces deux belles nues. Il a cru que c'étoient des drôlesses et a voulu les mener à l'hôpital. Il a fallu qu'elles déclarassent leurs noms et leur hôtel, pour qu'on allât chercher leurs femmes et de nouvelles hardes. Le commissaire a promis le secret; mais tout Paris sait aujourd'hui que l'une est la marquise de l'Hospital et l'autre la marquise de la Force,

4 février 1752. — Le ministre a été pour la première fois, il y a quelques jours, au cabinet de la poste. C'est dans ce cabinet que se découvrent tous les secrets des pâles humains. Là on ouvre les lettres , on déchiffre , on copie , et l'on montre au roi ce que les particuliers s'écrivent avec confiance par la poste. Le sieur Janelle est le chef de cette caverne. Ce Janelle a trahi ses maîtres, les Pajoty les Rouillé, ainsi que le garde des sceaux Chauvelin, Il est aujourd'hui grand ami du ministre, ainsi que de M. ^e Saint- Séverin, C'est un homme noir et double, ami de la faveur, ennemi de la vertu. Ce sont là les puissans nerfs de la tyrannie , de celle qu'on inspire au meilleur des rois ; foiblesse à laquelle notre maligne nature humaine ne se laisse que trop aller , dès qu'on la colore de quelque apparence d'utilité, quand les lumières et l'application manquent au discernement du bien et du mal, quand le cœur est dupe de l'esprit.

J'ai appris que la correspondance des mi-* nistres étrangers devient de plus en plus difficile à pénétrer par le cabinet. Les Anglois chififreiit avec une si grande recherche qu'on ne peut les

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lire. Le roi de Sardaigne met aux lettres de ses ministres un sceau qu'il applique lui-même. Il le met avec une presse, en sorte qu'on ne peut décacheter et refermer ses paquets sans que cela Ï)aroisse, on ne le tente même plus. On n'a plus es secrets du secrétaire d'État ni de la daterie de Rome, depuis la retraite du cardinal ie Tencin, Il avoit à ses ordres trois ou quatre fripons de Romains, qui le ^ervoient par affection et par analogie ; ils se sont retirés avec lui de notre confidence. L'Espagne, qui en sait la conséquence, n'écrit plus que par des courriers depuis la frontière jusqu'à Paris. Plusieurs souverains de l'Empire et du Nord en usent de même.

3 février 1752. — Le curé de Saint-Étienne du Mont, avant que d'administrer M. le duc d'OrléanSy qui est à la mort, l'a interrogé sur la Constitution , et a exigé qu'il embrassât ses petits-enfans (à quoi il s'étoit longtemps refusé). Enfin il a consenti à voir ses petits-enfans. Mais le public murmure de ce qu'un prince* aussi saint éprouve de telles difficultés pour recevoir à sa mort les sacremens. Voilà bien des brouilleries et des semences de troubles. Le roi les trancheroit d'un mot , en prenant un bon homme pour premier ministre.

5 février 1752. — M. le duc d'Orléans mourut hierà quatre heures du matin. Aussitôt après, M. le duc de Chartres alla à Versailles faire part au roi du testament qu'il laisse , et que l'on dit chargé de legs pour les pauvres.

Hier aussi parut le mandement de l'arche-

vêque de Paris qui condamne la thèse et la personne de Pabbé de Prudes, Les qualifications et condamnations y sont outrées en plusieurs endroits, et l'on voit bien que ce sont les jésuites qui l'ont dicté.

L'abbé de Prudes travailloit au Dictionnaire encyclopédique : le mandement commence par se récrier sur le déisme et le matérialisme qui régnent en France, surtout parmi nos écrivains.

Le journal de Trévoux, de ce mois, tombe sur le nouveau tome du dictionnaire qui paroit, et relève plusieurs choses contraires à notre religion surnaturelle. Effectivement, il y a à la tête de cet ouvrage un M . Diderot, qui a beaucoup d'esprit, mais qui affecte trop l'irréligion. Cette secte est principalement indignée des maux que cause la religion, pour le peu de bien qu'elle procure. Il faut voir sur cela le zèle affecté de nos pauvres jansénistes, qui voudroient ravir aux jésuites l'honneur de haïr encore davantage le matérialisme. Us craignent que quelque chose de l'accusation ne retombe sur eux, et ils outrent cette haine affectée.

— M. le duc d'Orléuns laisse à l'ordre de Saint-Dominique sa bibliothèque et ses manuscrits, ses compositions écrites de sa main, qui sont en grand nombre. Il déclare dans son testament la vénération qu'il a pour la doctrine de saint Thomas, principalement sur la grâce efficace, et que, les dominicains étant les seuls dépositaires de cette doctrine, il ne peut mieux faire que de leur laisser ses écrits , pour qu'ils y travaillent, les corrigent , et donnent au public les parties qu'ils croiront utiles à l'Église. Cela cha-

grine les jésuites. Le peuple abonde à Sainte- Geneviève, et regarde M. le duc d'Orléans comme un saint. Le peuple veut enlever tout ce qui lui appartenoit et servoit à ce prince, comme reliques. Dans quelques années , l'on songera à sa canonisation.

1 1 février. — L'Encyclopédie ne se débite plus. On a arrêté les exemplaires jusqu'à ce qu'on y ait mis des cartons. Les auteurs principaux sont menacés d'exil ou de prison.

L'on vient d'exiler l'abbé de Prades, auteur de la fameuse thèse, et l'abbé Yvon\ à cause qu'il étoit son ami. L'inquisition se perfectionne en France. Les jésuites, grands inauisiteurs du royaume , grossissent les matériaux ae leur tribunal de tout ce que les autres dévots ont éventé et fait lever. Tel qui n'étoit accusé que de jansénisme, va bien mieux être accusé d'irréligion. Les jésuites seront censeurs, délateurs, accusateurs et juges.

Depuis la querelle qui s'est élevée entre M. de Vandières et Paris Duvernayy on paroît abandonner le bâtiment de l'École militaire. On vend les chevaux et les charrettes qui servoient à voiturer les pierres.

Un courtisan tout essoufflé est venu me dire hier que mon frère couroit de grands risaues par la brigue qu'il y avoit aujourd'hui contre lui; que madame de Pompadour ne le ménageoit plus, qu'ils étoient quasi déclarés brouillés et ne se voyoient presque plus ; — que madame d'Estrades

I . L*abbé Claude Yvon, mort en 1 791, fut attaché ÏVI. de Voyerj comme secrétaire particulier.

étoit sa seule amie, qu'il la voyoit assidûment, quoique celle-ci fût presque ouvertement brouillée avec la marquise , — que l'on avoit beau dire des qualités essentielles de là d^ Estrades, c'étoit toujours une ingrate qui s'étoit tournée contre sa bienfaitrice et créatrice ; qu'elle déplaisoit beaucoup à Mesdames , et ne pouvoit servir à cette cour-là que d'espionne et d'émissaire tout au plus ; — que dans sa conduite mon frère paroissoit jouer le rôle de Maurepas, rôle qui a perdu ce ministre , recherchant la faveur de la famille royale , et offensant le roi dans sa maîtresse ; — que le roi est foible, et se laisseroit aller à de nouvelles accusations contre mon frère, et même contre mon fils; — qu'il y avoit tout prêt à leur succéder un U, de Lucé, intendant de Hainaut, oui se fait beaucoup de réputation et a beaucoup a'amis pour le pousser à la place de secrétaire d'État de la guerre.

Cependant mon frère paroît tranquille, et comme assuré de la volonté du roi. Il semble, dit-on , qu'il soit certain de la disgrâce de la maîtresse, et que la dévotion et les jésaites vont régner à sa place. Cet appui des jésuites est le plus solide de tous ceux que mon frère s'est fait à la cour ; il ne les a jamais quittés, ni perdus de vue, depuis qu'il nage dans cette grande mer d'ambition. Pour M. le Dauphin, il n'est pas bien près de lui , mais, avec l'appui des jésuites et de la dévotion , il s'y rendra nécessaire. Mesdames ont le même parti à cœur. La religion et les jésuites , mots synonymes et identifiés à la cour, y forment un bataillon formidable.

L'on me dit encore , pour me rassurer, qu'à

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voir le roi avec sa maîtresse , la chute de celle-ci paroit prochaine. Sa Majesté a un air d'ennui, de tacîturnité , de mécontentement le plus profond. Le règne de Pamour peut céder d'un jour à l'autre à celui de la dévotion.

Sur ces entrefaites , madame Henriette est trèsmal, et l'on espère peu qu'elle en revienne, par la faute des médecins, qui lui ont fait passer la gale. Déjà elle a demandé un confesseur. Le Père PérusseaUy jésuite, est là pour l'exhorter à la mort, et le roi assiste à ce spectacle effrayant, qui lui touche l'âme et le cœur. M. le duc d'Orléans, en mourant, reçut, de la part du roi , h visite du duc de Villeroy^ qui vint savoir de ses nouvelles. Celui-ci reporta au roi la réponse du duc d'Orléans , qui lui parla de la crainte terrible du jugement de Dieu. Tout cela contribue à faire grande impression sur le roi , et peut le rendre dévot.

1 2 février 1752. — Il y a des lettres de cachet expédiées contre les abbés de Prades et Yvon, qui ont été cachés chez mon curé, à SaintSulpice de Favières ' . On dit qu'il y en a aussi contre le sieur Diderot, principal auteur de l'Encyclopédie. Malheur aux ennemis des jésuites ! L'mquisîtion françoise augmente d'étendue et de pouvoir; la bigotterie courtisane va lui donner une autre consistance.

Malheur aux honnêtes gens paisibles , sains de cœur et d'esprit, mais qui ne maîtrisent pas assez bien leur langue sur la philosophie et la liberté !