CATECH1SME DE BOSSUET

do tons les mysteres. Je ne craindrai pas de rapportcr ici ce qu’il nous a dit de ces premiers elemens de la foi, parlant naturellement et en simplicity : qu’a son avis, il n’avoit rien paru en ce genre de plus accompli ; et M. l’abbe de Ranee, a qui cet ouvrage avoit ete communique a la Trappe, au voyage de cette annee-la , en fit le meme jugement, admirant la justesse a^ec laquelle il avoit accommode la hauteur de la Religion a la portee des plus simples. Dans les divers temps de l’annee, dans ses visites, en mission, et en toute rencontre, il prechoit la morale evangelique comme il convenoit, et neanmoins sans oublier le fondement de la foi, ni par consequent aucune partie de la doctrine chretienne, qu’il ne pouvoit approuver qu’on enseignat aussi imparfaitement. Les peuples etoient touches du zele apostolique dont il etoit brulant pour leur instruction, et en le recevant les larmes aux veux pour le conduire au tombeau, nous les entendimes rendre ce glorieux temoignage a sa memoire : Ah! quelle perte! il a tanl ecrit et si bien parle pour la foil

Ce long exercice et cette grande habitude de la parole faisoit qu’a Meaux il n’avoit pas besoin de beaucoup de

» Bossuel fit huit voyages a la Trappe pendant son episcopal; l’amour de la relraile et du recueillement l’y conduisait autantque son amide pour l’abbe de Ranee; il disail que c etait le lieu ou il se plaisait le plus apres son diocese. 11 y restait huit jours environ a chaque voyage; il menait pendant ce temps la vie desreligieux avec une exactitude exemplaire.

SON AFFECTION POUll SES DIOCESAINS. 115

preparation. Apres avoir rappele ses idees dans 1 Evangile, dans saint Augustin, ailleurs, ce n’etoit plus qu’une douce meditation et une priere continuelle, dans un grand recueillement, meme pendant E office divin. It s’enfermoit ensuite quelques momens avant de monter en chair c, et quand il avoit une fois ouvert la bouche, il etoit ecoute avec une attention et un respect qu’on ne peut exprimer. On voyoit un pere et non pas un prelat parler a ses enfans, et des enfans se rendre docilcs et obeissans a la voix dn pere commun. Il les traitoit comme saint Jean avec ces termes de tendresse : Mes enfans, mes petils enfans , mes bien-aimes ; aussi, a 1 exemple de ce saint apotre, dont 1’histoire ecclesiastique raconte que par sa bonte et par ses larmos il ramena a la penitence un jeune homme qui s’etoit perdu apres son bapteme, il a eu la consolation, avec laide de Dieu, de faire cesser par sa charite et par sa longue patience, entre plusieurs desordres parmi ce peuple, celui des rendez-vous de Bemcclle, qui etoient la mine des families et la source de leurs divisions. Par un seul discours anime de cette charite angelique, il pacifia les esprits divises d’un monastere celebre, a leiu giand etonnement.

Son grand talent etoit de se proportionner a son auditoirc et de se rendre intelligible en prechant. De la, la facilite de traitcr toute sorte de maticres et devant des personnes de diflerens etats, avec le meme succes et dans