LETTRE DE BOSSUET A INNOCENT XI

dus a cette divine lecture, on lui otoit FEvangile el on l’en privoit comme en etant indigne; il sentoit cette punition avec peine et il reveilloit son attention et son respect pour la parole de Dieu.

Il y eut des instructions particulieres pour la penitence et pour la premiere communion. Elies sont si solides et si edifiantes que le prelat if a pu les refuser a son peuple, et apres en avoir ote ce qui etoit propre a la personne du prince, il les a fait imprimer dans le livre des Prieres ecclesiastiques du diocese de Meaux. La fin de ces instructions fut d’inspirer au prince ce fondement de ses devoirs : la piete, la bonte et la justice. C’est ce qu’on ne cessoit de lui inculquer tous les jours. Cent maximes tirees des Proverbes de Salomon et autres livres sapientiaux et de plusieurs endroits de FEcriturc, de Platon, de Xenophon et des autres anciens philosoplies, mises en ordre methodique, sur la conduite de la vie et le gouvernement des peuples, servirent au prince d’exemples pour apprendre a ecrire. On lui proposa depuis de semblables maximes, prises des Commenlaires de Cesar sur Fart militaire, les campemens, les sieges, les combats, le secours des allies; et on se servoit de tout pour lui faire connoitre les devoirs de son etat.

Une lettre de Feveque de Condom au pape Innocent XI, vers la fin des etudes, pour lui en rendre compte comme au pere commun, en contient line relation aussi agreable qu’utile. Apres la religion et la grammaire, on voit les

INFLUENCE DE L’EDUGATION DU DAUPHIN. J47 soins infmis du precepteur pour la latinite et la maniere d’en faire lire les auteurs : pour l’histoire generate, ce qui a produit le Discours sur VHistoire universelle, dont il sera parle ; pour l’histoire particuliere, et surtout celle de France : la vie de saint Louis, le modele des rois; celle de Louis le Grand, sa campagne de 1672 en Hollande, et les autres merveilles de son regne, toutes choses composes en latin et en francois, parce qu’elles out servi de themes au prince, afin cpi’il apprit avec la latinite ce qui lui etoit le plus utile et le plus agreable. On joignit a Fhistoire la chronologie et la geographie, qui ne peuvent s’en separer.

Un si grand exemple tit refleurir les lettres a la cour. Non-seulement les jeunes princes, mais encore tous les j eunes seigneurs, suivirent ce plan et se porterent ayec ardeur a Fetude,sous des maitres habiles,la plupart clioisis par l’eveque de Condom. Ce tut une nouvelle maniere de faire sa cour et de se rendre agreable au roi. Le nonce et les ambassadeurs etrangers, temoins des succes de cette belle education, en parurent emerveilles et avouerent que l’on ne prenoit pas de pareils soins chez lcurs maitres. La reputation s’en repandit bientot partout, et les savans, appliques parti culierement aux belles-lettres dans les Etats voisins, se firent honneur de travailler aux auteurs de la plus pure latinite pour en dedier les editions a Monseigneur le Dauphin.

Nos Francois ne leur cederent pas en ce travail, et

148 LOQIQUE ET ELOQUENCE,

sous les ordres clu gouverneur et du precepteur de Monseigneur, ils ont donne au public tous les auteurs classiques latins avec de nouveaux commentaires et dans une forme plus commode, qui les ont rendus trescelebres dans la librairie , sous les noms des Dauphins , et qui les font rechereher par toute l’Europe L

Mais cette langue et les autres connoissances que Foil y joignoit, n’etoient encore que le fondement des etudes plus serieuses qui se preparoient a loisir. La dialectique et la rhetorique, prises dans les sources des anciens, furent proposees au prince d’une maniere nouvelle pour lui former l’esprit et le jugement; car tout etoit nouveau et fait expres par cet habile maitre, qui, sacbant ecarter dans les sciences les epines et les inutilites, reduisoit tout a Futile et a Fagreable. Ainsi, pour rendre plus curieuse l’etude de la logique et de Teloquence, il fit voir la liaison qifelles ont entre elles, et comment l’une ajoute de la force aux graces de l’autre, a la maniere des corps qui, sous la delicatesse et les belles couleurs de la peau et des chairs, regoivent la force et le mouveinent des os et des nerfs qui y sont caches. II tiroit de cette sorte un raisonnement cache sous les fleurs de la rhetorique, et il en montroit la force en le proposant sec et ilecliarne, en forme de syllogisme, avec ses premisses et sa conclusion.

1 Ces editions des aitleurs lut ins sont connues sous le litre de : Ad usum delphini.

PHFLOSOPHIE.

II snt done, suivant cette methode, traitor toutes los parties de la philosophic. Dans la morale, il posa pour principe que les chretiens ne la doivent pas chercher ailleurs que dans la sainte fieri ture et surtout dans l’fivangile et dans le Nouveau-Testament, ct neanmoins il fit un extrait de la morale d’Aristote on il expliqua les definitions et les divisions des vertus et des vices exposees par ce pliilosophe et devenues si celebres dans l’ecole. Son plus grand travail a etc sur la philosophic nouvelle et la metaphysique, qu’il a comprises ensemble sous ce titre : De la Connaissance de Dieu el de soi-meme. L’on en voit assez Tutilite et le dessein, mais ils meritent d’etre un peu plus expliques. Les demonstrations de l’existence de Dieu, de la spiritualite et de l’immortalite de Tame, y sont proposees avec des tours nouveaux et rendues sensibles aux plus tardifs. L’ anatomic y est employee a faire admirer l’intelligence du Createur et son influence continuelle dans toutes les sensations et dans tous les mouvements. On y voit les passions avec leur liaison et leur subordination, telle qu’elle est enseignee par Descartes : comment elles nous sont donnees afin de nous avertir de faire un continuel effort pour nous tourner au bien et a la vertu et pour nous 61oigner du vice. Les preuves qui font voir que les betes sont de pures machines, servent en meme temps a relever la perfection de la raison, dont la lumierc toute spirituelle est aussi indivisible, de sorte qu’elle

150 CONNAISSANCE DE DIEU ET DE SOI-MEME. ne pent se commiiniquer a aucun etre que tout entiere on point du tout. If on voit ici tous les principes du nouveau pliilosoplie qui se rendit si celebre au siecle passe. II avoit merite Testime et l’approhation de notre prelat, qui meme a fait expres un ecrit particulier pour prouver son orthodoxie sur ie mystere de l’Eucharistie , et pour refuter la nouvelle maniere d’expliquer la presence reelle du corps et du sang de N. S. en ce sacrement, proposee par les disciples de ce philosophe comme conforme a ses principes. An reste, il mettoit son Traile de la Methode au-dessus de tous ses ouvrages et de tous ceux de son siecle. Mais aussi le Traite de la connoissance de Dieu el de soi-meme , fait par M. reveque de Meaux, apres avoir ete vu par des personnes tres-liabiles, par des physiciens de profession , par des medecins ou des anatomistes du premier ordre, a ete mis a son tour au-dessus de tout ce qui a paru jusqu’a present en cette matiere, et non-seulement pour la methode et Tevidence des principes de philosophic proportionnes et rendus sensibles aux plus faibles, mais encore par sa fin princi[>ale, qui est d’etablir et d’inspirer partout la grandeur d’un Dieu createury dont Taction se fait sentir et admirer en toutes ses oeuvres.

A la philosophic, le precepteur joignit les principes de la jurisprudence; et cependant un autre montroit au prince les mathematiques, les fortifications et tout ce qui en depend.