BOSSUET HESITE A FATRE IMPRIMER CE LIV RE

pi tales que les ministrcs l’avoient d’abord voulu faire croire. Avec ces avantages, l’auteur avoit encore de la peine a publier son ecrit.

Jamais liomme ne fut plus eloigne de la demangeaison de se faire imprimer. II nous a dit cent fois : « Je ne comprends pas comment un liomme d’esprit a la patience de faire un livre pour le seul plaisir d’ecrire.w C’etoit bien pis, a son avis, qne des pretrcs et des religieux perdissent le temps a divertir le public, on par des aventures galantes, ou par des enlretiens frivoles et meme par des histoires dont les litres serieux semblenl promettre quelque chose d’utile, mais qui ne contiennent en effet que de belles paroles et un alms manifeste de la verite. II n’ecrivoit done pas qu’il n’y fut force par quelque necessity ou quelque grande utilite, et quand il avoit compose son ouvrage, si la raison de le publier cessoit, il le supprimoit1. De la tant de traites utiles a

1 Ceci explique pourquoi plusieurs ouvrages composes par Bossuel resterenl dans ses canons lorsqu'ils n’avaient pas et<* publies dans les circonstances pour lesquelles il les avail composes. On a voulu en conclure qu’il desavouail ces ouvrages. Celle fausse idee disparait devanl le lemoignage de 1’abbe Le Dieu , qui nous donne la vraie raison qu’avail Bossuet de ne les pas faire imprimer. Celle observation s’applique surlout a la Defense de la declaration da clerge de France, ela V Avertissernenl pour le livre des Reflexions morales du P. Quesnel. On a pretendu que ce dernier livre avait ete supprime par Bossuet. M. de Bausset 1’a dil, d’apres certaines gens qui avaienl interet a lallirmer; M. Poujoulat l’a repete d’apres M. de Baussel, dans ses Lettres snr Bossuet. Le Journal de 1’abbe Le Dieu contient sur ce point des reuseignemenls qui dementent les assertions de MM. de Bausset et Poujoulat. On les