VI

INTRODUCTION

nellement le respect et la veneration de tous les peuples chretiens. »

Apr^s ce discours, Harlai prit la parole et demanda les avis de l’assemblee.

On lit, k ce sujet, dans le proces-verbal : « Dans les avis, chacun a temoigne que le clerge de France, ayant toujours conserve un grand respect pour le Saint-Siege, une lidelite inviolable auroi, unefermete in^branlable pour la conservation des droits et des libertes de FEglise gallicane, il falloit demeurer dans cet esprit, qui avoit rendu FEglise de France si auguste. »

Une commission fut ensuite nominee pour examiner les questions dont l’assemblee avait k s’occuper et en faire un rapport. Cette commission fut compose des archev£ques de Reims, d’Embrun et d’Alby ; des deques de la Rochelle, d’Autun et de Troyes. Les commissaires se reunirent plusieurs fois chez Farchev^que de Paris, et, le premier mai, Le Tellier, archeveque de Reims, fit connaitre k l’assemblee le resultat de leurs deliberations. Son discours fut vrairaent un requisitoire dirige contre la cour de Rome. II la presenta comme peupl^e d’intrigants et d’ambitieux qui avaient compromis le pape, en lui faisant signer ses brefs contre la regale. Innocent XI, selon

DISCOURS DE LE TELLIER. J.?n

l’archev4que de Reims, s’etait laisse t romper par les emissaires de Pamiers, qui avaient abuse de sa simplicity eomme de celle de l’yvfique de Pamiers luiraeme.

Touchant la question de la regale, il essaya de prouver que plusieurs dispositions legislatives aecordaient aux rois des droits generaux sur les

biens ecclesiastiques, pendant la vacance des benefices.

Ce discours, injuries A un pape qui donnait an monde l’exemple de toutes les vertus apostoliques, ytait, il faut l’avouer, plus digne d’un politique et d'un courtisan que d’un evdque ; le iils du chancelier de France y paraissait beaucoup plus que l’archeveque de Reims. Il avail surtout releve la soumission de tous les evyques aux ordres du roi ; et il avait prytendu que Pavilion et Caulet etaient les seals opposanfs. Comme le pape avait dit dans ses brefs que d’autres evyques s’etaient adresses a lui secretement, Le Tellier dydama contre la kchete de ceux qui auraient tenu cette conduite.

Quoi qu’il en dit , on ytait tres-convaincu que la plupart des evyques des provinces exemptes de la rygale n’avaient subi qu’avec peine le joug qu’on leur avait impose; que, s’ils s’ytaientadressyssecretement

INTRODUCTION

au pape , c’etait par suite d’une pusiUanimite qui n’est certes pas excusable en des £v6ques, mais que l’on comprend facilement en considerant les choses d’une mani&re humaine ; tous pensaient comme le venerable 6v6que de Pamiers, mais tous n’etaient pas doues de cette energie apostolique, de ce desinteressement qui distinguaient ce vertueux prelat. Quant aux emissaires de l’ev^que de Pamiers, si maltraites par l’archeveque de Reims dans son requisitoire, nous avons vu qui ils etaient. En bon diplomate, Le Tellier ne voulait point attaquer le pape; il n’osait invectiver contre le venerable 6v6que qui venait de mourir a Pamiers en odeur de saintete ; il lui fallait cependant un moyen de se venger des paroles peu flatteuses d’ Innocent pour les courtisans dont il faisait partie , et qui trompaient Louis XIY en lui exagerant ses droits; tel est le motif veritable qui guidait l’archev6que de Reims dans son discours.

Il osa bl&mer, en passant, les efforts que faisait Innocent XI pour la reforme si necessaire de l’Eglise, et il dit , avec un ton ou l’ironie perce 4 travers im respect apparent :

« Nous ne pouvons trop admirer le zele vraiment apostolique avec lequel Sa Saintete travaille a retablir l’ancienne discipline de l’Eglise : elle nous