REVOCATION DE L’EDIT DE NANTES
dans le diocese, cntre trois mille religionnaires, que des gens de basse condition, la plupart pauvres vigncrons, ignorant meme les premiers principes de la religion et le catecliisme, trop entetes dans leur ignorance etqui ne pouvoient etre ramenes.que par line longue patience et par des instructions particulieres et personnelles.
Mais quoi que les ministres refugies cn Hollande aient pu dire ici de la conduite de M. de Meaux, qu’il avoit lui-meme use de violence, c’est un fait certain qu’il n’y eut aucune execution militaire dans la ville ni dans le diocese de Meaux, hors dans une seule famille de noblesse, a la campagne, du nom de Seguier, dans la Brie. C’etoit un vieux gentilhomme avec sa femme, tous deux fort entetes, cliez qui M. l’intendant envoya dix ou douze soldats en garnison, et qui n’y demeurerent que cinq ou six jours sans y faire aucun desordre, car au bout de ce temps le gentilhomme vint a Meaux avec sa femme. Leur eveque les instruisit lui-meme et ils firent leur abjuration tres-librement. Le reste se passa tranquillement a Claye, a Lisy et ailleurs, M. de Meaux allant lui-meme partout et instruisant cn public et en particulier. II chargea ensuite des pretres de suivre ce travail avec les cures. II connoissoit tous les nouveaux catholiques en particulier, on les lui amenoit de temps en temps ou pour etre instruits ou pour recevoir la confirmation. Les protestans rebelles ne lui
190 I30SSUET ENJNEMI DE LA VIOLENCE.
etoient pas moins connus. II les faisoit venir aussi tres-souvent a Meaux meme et dans les autres lieux de son diocese quand il y etoit en visite, et jamais aucun ne s’est plaint de ses rigueurs.
Son esprit y etoit bien oppose; et il donna au contraire ce rare exemple de douceur et de moderation en suivant les traces des saints Peres. Il se fit un jour une grosse assemblee de sept a liuit cents hommcs ou femmes religionnaires, au milieu de la paroisse de Nanteuil, pres de 3Ieaux. Quelques-uns des plus rebelles arretes, leur proces instruit, il y eut la peine de mort prononcee contre trois ou quatre. M. de Meaux fit sursttoir l’execution par son autorite et par ses sollicitations a la corn*. Il obtint enfin leur grace. Il y avoit des femmes coupables aussi bien que des homines. Il fit modern* les peines des uns et des autres, qui furent presque toutes reduites a une amende-lionorable devant l’Eglise et au bannissement. En d’autres rencontres, il employa tout son credit pour tirer de la mort des mallieureux, et entre autres un pauvre berger de Montyon qui avoit tue un homme sans malice. Ily auroitplusieurs exemples semblables a rapporter.
Mais pour ce qui regarde la religion, jamais eveque n’y apporta plus de douceur d’esprit et de moderation. Le roi l’obligea de donner son avis sur les contraintes qui se faisoient en Languedoc pour faire aller les nouveaux catholiques a FEglise et meme pour leur faire
