LX XV I
INTRODUCTION
celle de Pamiers ; la troisieme, celle des religieuses de Charonne. Dans la seance du 26, Coquelin, second promoteur, eut la parole, et traita surtout, dans son discours, de la doctrine de l’Eglise gallicane touchant l’autorite du pape et les rapports des deux puissances. C’etait la quatrieme affaire et la plus importante dont l’assemblee devait s’occuper. II lui proposa de consacrer, par son adhesion formelle, les six articles dresses par la Faculte de th^ologie en 1663 sur cette matiere, et de changer ainsi en une decision de I'Eglise gallicanele jugement doctrinal porte par les docteurs.
Apres le discours du docteur Coquelin, Harlai prit la parole et proposa de nommer des commissions pour s’occuper des differentes affaires qui seraient soumises aux deliberations de l’assemblee, ce qui fut adopte.
La commission des six propositions de Sorbonne fut composee des eveques de Tournai, de Meaux, de Saint-Malo, de Lavaur, de Chalons, d’Aleth, et des abbes Favre , Feu, Gerbais , Courcier, Meaupou et de Saint-Luc.
L’affaire de la regale fut discutee en seance publique, le 11 clecembre (1681).
L’idee de Bossuet prevalut et fut adoptee par l’as-
OPINION DE L’ASSEMBLEE SUR LA REGALE, lxxvij
semblee. On negocia done avec la cour, et l’on obtint dn roi quelques concessions qui faisaient disparaltre de la regale une partie de ce qui avait servi de motif aux oppositions dont elle avait ete l’objet. Le clergy consentit, de son c6te, a son extension sur toutes les eglises qui en avaient ete exemptes jusqu’alors , « pour c^der 4 la necessity des temps et pour ne pas exposer les autres eglises aux malheurs dans lesquels celle de Pamiers etait tombee. »
II fut arr£t4 que, pour les benefices 4 charge d’4mes, tels que les cures, et pour ceux auxquels ^tait attachee quelque juridiction, comme les dignites des chapitres, ceux qui seraient nommes tle/pa^\ roi, pendant la vacance, devraient obtenir des vicaires capitulaires l’institution canonique et la mission.
L’assemblee acquiesca solennellement 4 la declaration qui mettait un terme aux difticultes suscitees par l’affaire de la regale. «. Nous n’avons pas cru, disait Bossuet, pouvoir aller jusqu’4 trouver bon le droit du roi, surtout comme on l’explique 4 present; il nous suffit que le n6tre, quelque clair que nous le croyions, est conteste et perdu ; etainsi que ce seroit 4tre trop ennemi de la paix que de le regarder tellement comme incontestable qu’on ne veuille pas merae
INTRODUCTION
entrer dans de justes tempiramens, sUrtout dans ceux oil l’Eglise a un si visible avantage. »
II ne s’agissait plus que de faire agrier au pape I’arrangement convenu entre le clerge et la cour de France. Bossuet pensait qu’on n’y pouvait rencontrer de difficult^. « Nous serions ici bien surpris, icrivait-il au docteur Dirois , qu’ayant trouve dans le roi tant de facility ft les obtenir (des temperaments), la difficult^ nous vint du c6ti de Rome, d’oii nous devons attendre toutes sortes de souliens. »
Bossuet se trompait. La cour de Rome n’avait tTabord jamais vu d’un bon oeil les assemblies du clergi de France, et elle etait d’autant moins disposie a accueillir favorablement les deliberations de celle de 1 682, que le clerge s’y posait en mediateur entre elle et la cour de France. Innocent XI etait bien iloigne de vouloir accepter un semblable arbitrage, nt il se disposait, au contraire, a lutter contre T assemble avec cette fermete dont il avait deja donne tant de preuves.
On a pense que Bossuet avait ete charge de rediger la lettre par laquelle le clerge de France deanandait au pape son assentiment aux mesures adoptees par l’assemblee. Il l’attribue lui-mime ft Le
LETTRE DE L’ASSEMBLEE AU PAPE. lxxix
Tellier, archeveque de Reims. Quoi qu’il en soit, eHe est pleine de sentiments respectueux pour le Saint-Si<%e : on y fait d’abord connaitre an pape l’esprit de sagesse et de paix qui avait anime les eveques de France. On crut n6cessaire d’y exposer, mais sans les approliver, les raisons sur lesquelles s’appuyaient les partisans de la r6gale.
Bossuet en donne cette raison :
« Nous avons cru, dit-il, qu’il importoit qu’on sut a Rome les maximes des parlemens ; parce que, sans les appiouver, les eccl6siastiqu.es les doivent regarder comme invincibles dans l’esprit de nos magistrats, et chercher sur ce fondement les temperamens necessaires pour ne point porter aux extremites une matiere si contentieuse. »
L’assemblee disait en effet, dans sa lettre :
« Nous ne proposons pas ces choses comme indubitables ; nous ne les rejetons pas aussi comme des opinions erronees et contraires 4 la foi, et nous sommes persuades que c’est le cas ou il faut user d’lme sage condescendance, 4 l’exemple des hommes apostoliques qui nous ont precedes. Nous vous rendons gr4ce de ce que vous avez fait pour conserver en leur entier les droits de quelques 6glises ; mais nous ne souhaitons pas que quelques int6r£ts divisent le
