CARTON A LA MARGE DE LA PAGE

Matth. xviii. 17. Pour des fautes mortelles, oter ces mots: (on peut defendre sous peine d’excommunication des choses qui donnent une grande occasion aux peches mortels, quoiqu’elles ne soient pas peches mortels en elles-memes) . Du consentement au moins presume de

lout le corps, oter ces mots.

Ibid. xx. 17. De faire dependre des princes les points

de doctrine etc.

Luc xxn. 4. De se rendre maitre des droits; oter ce dernier mot.

jean xii. 42. Dieu pouvoit vaincre; et inserez d’abord.Ilne faut tenir a rien, mettre : dependre de rien.

II peut sauvcr une ante, etc. J’oterois ceci et toutle reste qui est inutile et qui a besoin de trop ^explication; it sera aise de remplacer, s’il est necessaire, de quelque

chose de plus profitable (p. 104).

Matth. xix. 15. II est bon d’ avoir, etc., mettre a la place : c’est de Id qu’est nee la benediction qu’on demande encore aujourd’hui aux ministres de J.-C. ou aux personnes saintes : et il est bon d’ avoir devotion pour ces saintes pratiques que VEglise employe, etc.,

i Ces dernieres corrections ont ete relevees par l’abbe Le Dieu aux pages 104 et 110 de l’exeinplaire des Reflexions morales appartenant a Bossuet.

Luc xix. M. Chatimens exterieurs, otez exterieurs; cle cette, mettez de la ; exterieure, otez ce mot.

Jean xvn. 9. N’a point deparlau, inserez ( au fruit du) non plus qu’a sa priere, mettez : qu'a cette priere (Ibid).

Piece N. 4.

Extrait d’une lettre de l’abbe de Saint-Andre, vicaire-general de Meaux, sur les variantes qui existaient entre la Justification des Reflexions morales, publiee par le pere Quesnel, et le manuscrit du m6me ouvrage appartenant a l’abbe Le Dieu.

« Vous m’avez une fois propose de demander a M. Le D...(Le Dieu) son manuscrit pour le lire. Je vous repondis que cela ne me paroissoit pas faisable : 1° Parce que, me le confiant, je ne devois pas prendre cette occasion de trahir son secret ; 2<> parce que immanquablement il me preteroit rimprime. La chose s’est faite naturellement comme vous Tallez voir.

« II vint ici, il y a trois jours, dans le temps que M. Dangy y etoit. Nous parlames de ce dont tout le monde parle, et dont je tache de ne parler qu’avec precaution. Il nous dit ce qu’il dit partout de la Justification du P. Quesnel; traitant d ’ignorans et de gensprevenus tous ceux qui doutoient le moins du monde que I’ouvrage ne ful de M. de Meaux ; ajoutant qu't'J I’avoit fait avec loute Vallenlion possible , et que c’etoient tous discours

en l’air que ce qu’on lui faisoil dire a madamede Mai... (Maintenon), a M. le president, a M. l’archeveque de Vienne, etc. II tira de sa poche ce livre de la Justification , nous y faisant remarquer Y approbation authentiquc des Reflexions morales , et il nous parut fort aise de ce que nous lui demandions a le lire; je le pris de sa main, et, le lendemain matin, ayant lu le premier feuillet, qui est blanc ordinairement, j’y trouvai justement ce que vous desirez savoir, comme le titre meme d’ Omissions et Chany emens le marque assez.

« Je passai une partie de la journee et du lendemain a transcrire tout ce qui me paroissoit convenable a votre dessein et laissai le reste de ses reflexions theologiques. »

A cette lettre, Fabbe de Saint-Andre joignitfl pages in-40 d’ Omissions et changements, que Fabbe Le Dieu avoit releves dans le livre de la Justification.

Le P. Quesnel ayant eu connaissance de ces corrections, s’empressa de donner une seconde edition conforme au manuscrit original. Nous ne croyons pas utile de transcrire ces variantes copiees par l’abbe de Saint-Andre, et dont nous avons Foriginal sous les yeux.

Nous donnerons seulement les notes suivantcs de l’abbe Le Dieu que nous trouvons paririi ces variantes :

« Personne ne doute que le pere Quesnel lFait fait

imprimer lui-meme, en Flandres, ce livrc (YAverlisseirncnl), auquel il a donne le titre dc Justification. On dit qn il s en est assez explique lui-meme, se declarant aussi l’autetir de l’avertissement qui est a la tete, on il explique a son sens l’occasion et le dessein de cet ouvrage. Mais la question est de sayoir par ou lui est venue une copie du manuscrit. Cependant il en dit assez dans son avertissement pour faire croire qu’il l’a eue de ehez M. le cardinal de Noailles; on sait aussi que ce cardinal a sollicite Fimprimeur du Nouveau -Testament de ce Pere d’en faire imprimer cette justification, et qu’il a etc bien aise de voir imprimer ce livre, repandu a part et approuve des savans. C’en est assez pour expliquer Venigme qui ne Vest plus apres cela....

« On recut avis de l’edition de Flandres vers Noel 1710. J’ai vu une autre edition de ce livre envoyee directement de Flandres, qui a ces differences . »

Apres avoir note ces differences entre ces deux editions dites de Flandre, qui portaient toutes sur la disposition typographique, Fabbe Le Dieu ajoute :

« La proprete de cette presente edition persuade qu'elle s’est faite d Paris, ou celle de Flandres n’a pu passer a cause de la guerre. »

L’abbe Le Dieu pensait done que le cardinal de Noailles ' avait reussi a persuader a Fimprimeur du pere Quesnel,

de publierune edition de la Justification. On dut mettre surle titre qu’elle etait publiee en Flandre, parce qu’on n’aurait pas ose demander a Paris le privilege pour la faire imprimer, et que cette edition dut etre faite d’une maniere clandestine.

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DE LA MORT DE BOSSUET

l-ICRITE PAR l’aBBE DE SA1NT-ANDRE cure de Vareddes et xicaire-general de Meaux.

Je commencerai la triste relation de ce dont j’ai ete temoin depuis le mois dirvril 1703, M. de Meaux ayant desire que je Fallasse voir presque tous les mois.

Se trouvant attaque de grandes douleurs, il se fit sonder, et des qu’on eut remarque qu’il avoit la pierre, il envoya querir son confesseur qui demeuroit a Meaux, en le priant par sa lettre de venir lui departir ses dernieres consolations , dans 1 etat pitoyable oil il se trouvoit.

Je l’allai voir immediatement apres Piques ; il nous dit, au superieur du seminaire et a moi, avec une affection paternelle, qu’il ne nous avoit jamais parle de son incommodite, pour ne pas nous affliger, mais que c etoit la pierre et que cela auroit de mauvaises suites selon toutes les apparences. Nous remarquames que depuis

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co temps-la, il pcnsoit plus serieusement que jamais a la mort, offrant presque tons les jours le saint sacrifice do la messe dans cette vue, et retranchant une partie do ses autres occupations pour se remplir Fesprit des annees eternclles. C’est dans ce sentiment qu’il passa tout Fete, et jusqu’a ce qu’etant a Versailles, il fut attaque d’une fievre violente qui dura quarante-huit heures et qui ne finit que par le quinquina. Des que la violence du mal fut passe, il fit prier M. le cure de Versailles, a present eveque d'Agen , de le venir trouver ; il se confessa a lui et fit son testament entre ses mains, le priant ensuite de lui apporter FExtreme-Onction, selon la louable coutume du diocese de Paris, et le saint Viatiquc apres. Mais les medecins et M. le cure lui-meme lui marquant que cela n’etoit pas necessaire absolument, il n’eut point de repos qull ne se fut fait porter quelque jour dans la chapelle du grand commun, ou il entendit la messe et communia par les mains de M. le cure.

Se trouvant soulage, sa principale occupation etoit la

lecture de FEcriture sainte ; et ceux qui Fapprochoient aussi bien que moi, s^vent que nous lui lumes dans ces commencemens presque tout le Nouveau-Testament, et plus de soixante fois l’Evangile de saint Jean, particulierement le dix-septieme cliapitre et tous les endroits qui excitent davantage la confiance, parce que e’etoit la voie par ou Dieu le conduisoit. Je me souviens qu’un

HE LA MORT DE HOSSUET

jour mentretenant avcc lui de la predestination, ilme fit lire plusieurs endroits de l’Ecriture, oil il en est parle; et apres avoir ete pres d’un demi-quart d’heure sans rien dire ni moi non plus, il se leva tout d’un coup, eomme penetre de quelque pensee qui l’avoit fortement oceupe, en disant : « Mon Dieu, je ne saurois croire que vous nfayez donne inutilcment cette confiance en votre bonte; mon salut est mille fois mieux entre vos mains que dans les miennes, et je veux nfy abandonner sans retour sur moi-meme \ car on ne peut vivre sans vous, qu on ne tombe dans une espece de desespoir. » Ce qifil nous a repete cent fois depuis ce temps-la jusqifa la fin de sa vie.

Il prit resolution de se faire transporter dans son diocese, dont il nous a proteste cent fois qu’il ne s’absentoit qu’avec peine, mais pour des raisons legitimes et que peu de monde savoit. Mais M. le premier medecin n’y voulut jamais consentir, lui disant, et les autres medecins aussi, qifil falloit absolument qifil passat Fhiver et le printemps a Paris, a cause de son incommodite, et qu’apres cela, il pourroit faire ce qifil voudroit. Il nous disoit quelquefois que le monde lui avoit toujours deplu, a cause des bienseances qu’on etoit oblige de garder avec lui ; mais depuis quelque temps, il s’ennuyoit fort, ne prenant plus de plaisir et lfayant plus de consolation qu’avec les gens de bien. Ce qui est admirable, c’est que jamais homme n’a su

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mieux reprimer les mouvemens naturels; car il ne laissoit echapper aucune marque d’impatience dans les plus vives douleurs. Sa plus grande peine, a ce qu’il nous disoit, c’etoit quelquefois la crainte qu’il avoit que ses maux lui otant la liberte de s’occuper a son ordinaire, il ne tombat dans l’ennui et dans l’abattement; « car je sens bien, disoit-il, que je payerai la peine de la vie serieuse que j’ai menee,nepouvantme divertir de rien. » Il vouloit bien quelquefois nous consulter, le superieur du seminaire et moi, sur des choses qui regardoient sa conscience et sonetat present ; il le faisoitd’une maniere si simple que nous en etions surpris.

Et comme quelquefois je lui disois que j’etois etonne, qu’il voulut bien me consulter , lui a qui Dieu avoit donne de si grandes et de si vives lumieres : « Detrompez-vous, disoit-il, il ne les donne a l’homme que pour les autres, le laissant souvent dans les tenebres pour sa propre conduite. »

Ce fut dans ce temps-la que la Providence lui fournit une matiere propre pour l’entretenir dans de saintes pensees, par les consultations qu’on lui fit sur les propheties, et auxquelles il repondit, comme on l’a vu dans son dernier ouvrage, avec autant de nettete que d’onction, malgre ses continuelles douleurs.

N’etant plus en etat de dire la messe, il l’entendoit tous les jours, et il purifioit sa conscience par le sacrement de penitence et communioit souvent, ne manquant

DE LA MORT DE BOSSUET

jamais de dire son breviaire 3 il continuoit tousles jours la lecture de l’Ecriture sainte ; je lui ai lu jusqu’a cent fois un meme chapitre, tant il y trouvoit de consolation. On lui proposa de lui lire quelques ouvrages de piete qu’il avoit faits, il y a douze ou quinze ans, et dont il ne se souvenoit pas, afin de les corriger et de les mettre au net , ce qu’il faisoit pendant trois ou quatre heures chaque jour. Le public sera edifie quelque jour en les lisant, et il verra que ce grand homme etoit aussi propre pour nourrir la piete des fideles, que pour les instruire des verites les plus relevees i. C’est dans ces saintes occupations qu’il a passe tout l’hiver, ne trouvant pas a propos de travailler a des ouvrages ou il entroit de la dispute. Je me souviens meme que parlant un jour avec lui du fameux cas de conscience qui a excite de nouveaux troubles dans l’Eglise, il me dit qu’il avoit etudie cette matiere a fond , qu’il esperoit de mettre la verite dans un tel jour que la demonstration seroit complete, mais qu’il falloit laisser fortifier sa tete, et en attendant ne s’occuper que des choses qui pourroient nourrir son coeur2. Ce qui etonnoit tout le

1 L’abbe de Saint- Andre fait ici allusion aus Elevations sur les Mystdres et aux Meditations sur I’Evanyile, qui furent publiees, apres la mort de l’eveque de Meaux, par son neveu l’abbe Bossuet, dveque de Troyes.

2 Ce lemoignage de I’abbe de Saint-Andre prouve que Bossuet n’a pas mis la derniere main a son ouvrage sur le Cas de conscience, dont nous avons parle (p. 78 et suiv. des Memoires, note). Ce fait sera invinciblement demontiA d’apres le Journal de l’abbe Le Dieu.

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monde, c’est que, pendant tout le temps, il conserva sa presence d’esprit et sa memoire si parfaitement, que nous avons entendu dire a des gens d’une profonde erudition qui le venoient voir, que e’etoit un prodige, et que tout lui etoit present. Pour nous, nous n’en etions pas surpris, car nous etions temoins tous les jours que, dictant quelque chose a son ecrivain, il lui faisoit chereher dans les livres qu’il vouloit citer les passages dont il avoit besoin en lui marquant, et a nous, les chapitres et les feuillets, eomme s’il les avoit lus depuis deux jours. Cependant sa sante sembloit se retablir et nous esperions tous que le printemps acheveroit de le retablir tout a fait : mais nous fumes bien trompes lorsque les douleurs se renouvelerent , vers le dimanche de la Passion; elles etoient accompagnees d’une espece d’assoupissement qui nous fit tout craindre. Je ri’y etois pas alors, et je fus pres d’un mois sans le voir, a cause que mon devoir m’attachoit a mon troupeau pendant tous ces saints temps. Je sais seulement que ses douleurs etant dimmuees et l’assoupissement passe, que le premier jour de la semaine sainte ayant demande de communier en viatique, M. le cure de Saint-Roch vint lui dire la messe, a laquelle il communia revetu du camail et du rochet ; apres quoi il entendit une deuxieme messe pour action de graces et toujours a genoux, quelque foible qu’il fut. Depuis ce temps-la, il ne put se lever pour l’entendre, mais il faisoit prier le pretre de parler

DE LA MORT DE BOSSUET

assez haut pour qu il 1 entendit de son lit, recommandant a ceux qui etoient aupres de Ini de Favertir quand on seroit a la preface, afin de se decouYrir jusqu’a la post-communion.

Des que la quinzaine de Paques fut passee, je l’allai trouver; il etoit fort affoibli de corps, ayant l’esprit aussi sain et aussi ferme qu’auparavant; il me dit en me voyant, qu’il sentoit la machine sedetruire, qu'il falloit que nous priassions Dieu ensemble, « souvent , ajouta- « t-il, mais peu a la fois, a cause de mes douleurs.

« Disons et redisons sans cesse Foraison Dominicale;

« arretez-Yous a ces paroles : Adveniat regnum tuum,

« fiat voluntas lua. C’est la Yeritable priere des ehre- « tiens et la plus parfaite de toutes les oraisons puis- « qu'elfe renferme tout. »

Il nous faisoit lire tous les endroits de FEcriture qui pouYoient lui donner de la consolation et qui lui etoient familiers; surtout la priere du Seigneur avantla Cene, en saint Jean, chapitre 17, animoit beaucoup sa piete; il se renfermoit beaucoup en lui-meme, parlant peu, mais ecoutant avee beaucoup dJ attention ce qu'on lui disoit, et ne Youlant entendre parler que de ce qui le pouvoit porter a Dieu. Une personne lui ayant dit que quelques eveques et d’autres gens de quattte etoient venus pour le Yoir, et pour lui temoigner la part qu’ils prenoient a ses douleurs, que toute l’Eglise ressentoit, puisqiPil en aYoit toujours ete le defenseur, j'etois present quand il

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lui repondit : « Eli ! mon Dieu , parlez - moi do mes « peches, et priez Dieu qu’il me les pardonne, et qu il « me fasse la grace de chanter eternellement ses mise- « ricordes. Pour mes douleurs, elles ne sauroient etre « trop grandes. » Elies augmenterent si fort le 5 et le 6 d’avril , qu’il se disposa a recevoir les sacremens, quoique les medecins ne le crussent pas en dangei . Mardi huitieme, M. le cure de Saint-Roch, lui apporta l’Extreme- Onction et le saint Viatique, qu’il recut l’un apres l’autre avec une grande modestie ; ne voulant jamais se couvrir pendant les prieres, quelque instance qu’on lui en fit. J’airemarque que, pendant cette derniere maladie, il parloit peu : ce qu’il a toujours continue, quoiqu’il fut en etat de le faire ; mais parce qu’il etoit persuade que le temps etoit venu pour lui d’ecouter et de se laisser instruire comme un simple fidele , apres avoir instruit l’Eglise pendant toute savie. C’estpour cela que, durant toute cette sainte action, il se contenta de repondre avec une.simplicite et une candeur admirables a toutes les demandes du pretre; et tous ceux qui furent presens, en grand nombre, peuvent temoigner que son recueillement et sa modestie imprimoient un respect religieux pour ces saints mysteres. Depuis ce jour, ses douleurs s’augmenterent beaucoup, mais elles furent toujours moindres que sa patience, conservant toujours la meme presence d’esprit et la tranquillite de son ame, qui se manifestoit par la serenite de son visage.

BE LA MORT BE BOSSUET. 271

L’onzieme jour de ce meme mois, plusieurs personnes de consideration de' ses amis particuliers le vinrent voir, et lui demanderent sa benediction. II la leur donna avec bien des marques d’affection ; il la donna aussi a toute la famille et a ses domestiques qui etoient tous en pleurs, lui seul demeurant tranquille en ce triste evenement. Sur les onze heures du matin, il souliaita parler a M. l’eveque d’Agen, qu’on alia chercher partout, mais qui ne vint que longtemps apres, en sorte qu’il le trouva dans son assoupissement, ce qui l’empecha d’en pouvoir tirer quelque chose. Ce prelat crut qu’il alloit passer et nous dit qu’il etoit temps de lui dire les prieres des agonisans , ce qu’il ne put faire lui-meme a cause de ses affaires pressantes. 11 alia done querir M. le vicaire de Saint-Roch, qui vint quelque temps apres, et qui les fit dans le temps qu’il s’etoit reveille de son assoupissement, en sorte qu’il les entendit avec une grande attention.

Le reste de la journee se passa dans des douleurs, qui n’etoient discontinuees que par.de petits assoupissemens, qui lui prenoient de temps en temps, et il ne prononpa pas une seule parole d’impatience, disant seulement quelquefois : « Mon Dieu que je souffre ! mon « Dieu queje souffre! »

Nous demeurames avec toute sa famille, jusqu’a minuit, dans sa chambre et aupres de son lit ; lorsque nous apercumes qu’il dormoit assez tranquillement,

272 RELATION DE LA MORT DE BOSSUET

tout le monde se retira dans l’esperance de le revoir le lendemain. Je restai seul avec un valet de chambre et d’autres domestiques, ayant quelque pressentiment de ce qui devoit arriver. II sommeilla jusque vers trois heures ; alors, se reveillant assez doucement, on tacha de lui faire prendre quelque chose, mais inutilement. Je m’approchai de lui a peu pres a quatre heures, m’etant apercu qu’il foiblissoit fort et que son pouls commengoit a se deregler. Je le fis ressouvenir de jeter la vue sur l’auteur de la consommation de notre foi, Jesus-Christ. Je lui lus distinctement quelques passages de l’Ecriture, rapportes dans le rituel de Paris et qui sont tres-propres a l’etat ou il se trouvoit, et un peu avant quatre heures et demie, il poussa deux ou trois soupirs assez legers, avec lesquels il rendit sa sainte ame a Dieu, sans agonie et sans aucune convulsion.

Fait le dimanche 12 d’avril 1704.

Signe : De Saint-Andre.