SON ELOIGNEMENT DU MONDE

1 etat ecclesiastique, a la piete, a la doctrine et a la foi de 1 E^lise, et a toutes les personnes qui pouvoient by aider oil par lenrs conseils ou par leurs exemples, comme un M. Cornet, un docteur, un homme de college, mats cet homme si modeste, si simple, si desinteresse, d nne piete si exemplaire, et notre abbe se met sous sa conduite des qu’il entre en philosophic; dans un age plus avance, il se lie avec M. Vincent dont on sait le carac-

tere. Enfin tous ses amis etoient gens de lettres et de piete.

Ainsi se preparoit au ministere evangelique un homme qui le devoit exercer avec une liberie apostolique, et annoncer aux rois et aux princes la parole de verite avec force et sans deguisement.

Aussi est-il entre a la cour, non comme les personnes du monde, pour y faire fortune par ses complaisances, mais avec une reputation tout etablie d’un homme de bien , d*un predicateur zele et d’un docteur sublime, tel qu il y a paru dans tous les ages de sa vie, toujours occupe pour l’Eglise et combattant pour ses interets.

mers, qui ne lui out jamais pardonne et qui ont dirige conlre lu« les pamphlets les plus injuneux. Le P. Le Vavasseur etait le principal auteur de ces pamphlets.

Venture, un des meilleurs ecrivains de son temps, et Conrart premier secretaire perpetuel de l’Academie fran?.aise, sont connus par plusieurs oeuvres litteraires qui eurent, au xvne siecle, beaucoup de reputation.

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Ses patrons furent des personnes graves, d’une probite connue et d’une piete sincere. Le premier de tons, Nicolas Cornet lui-meme, par ses grandes lumieres, etoit connu et estime de la ville et de la cour ; consulte de toutes parts et dans un commerce intimc avec les seigneurs et les ministres, avec le cardinal Mazarin, qui l’avoit fait chef de son conseil de conscience, et meme avec les nonces.

Cospean, eveque de Lisieux, quoique retire a son diocese, ne laissa pas de contribuer beaucoup a la reputation de notre abbe, et le temoignage de cet hommc apostolique etoit d’un grand poids.

Vincent de Paul inspira a la cour une estime et une connoissance plus particuliere de la piete et des vertus ecclesiastiques d’un homme dont le merite brilloit au dehors avec tant d’eclat.

Le marechal et la marechale de Schomberg, si respectes a la cour par leurs vertus, y soutinrent de tout leur credit celui qu’ils avoient connu intimement par un long usage, qu’ils avoient vu et fait agir sous leurs yeux, a Metz, comine en un lieu particular oil il n’auroit pu se deguiser.

Nous avons deja vu Francois Bossuet, secretaire du conseil, en grand credit a la cour et a la ville.

Marguerite de Beuverand,sa femme, native de Chalon, en Bourgogne, d’un grand coeur et d’un esprit solide, etoit aussi fort connue et frequentoit les dames les plus

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qualifiers1. Son merite meme les attiroit chez elle, et elle faisoit les honneurs de sa maisonen grande dame, avec ses deux filles, aujourd’hui Mmc de Fercourt et de Pont, alors dans la fleur de la jeunesse, bien elevees, pleines (Fesprit et de merite, connues de toute la corn* et estimees des plus grands partis de Paris; car M. Bossuet passoit pour un homme riche de quatre millions, et il avoit paye sa charge de secretaire du conseil quatorze cent mille liyres. II en faisoit les fonctions avec honneur et avec une grande habile te qui lui meriterent tant de consideration «.

La marquise de Sennecey, niece du cardinal de Larochefoucauld, heritiere de Randan, hpnoroit de son amitie M. etM« Bossuet, qu’elle connaissoit deja par la province. Henri de Beaufremont, marquis de Sennecey, son mari, chevalier des ordres du roi, mort, en 1622,'

t Apres ces mots, on trouve dans la copie authentic de I’abbe he Dieu ce passage:. Elle etoit amie du marquis de Sennecey de la maison de Beaufremont, du comte de Bourgogne oui nar I,’ connoissance de k province, s’etoit d’abord fort attach! I M et M Bossuet, qu d culuvoit comme ses amis. Une autre raison le rendu plus ass.du chez eux; c’etoit les deux lilies de la maison

aujourd lmi Mme de Fercourt et de Pont, alors dans la (leur de la jeunesse, etc.... » ae

* Apres ces mots, on trouve dans la copie authentique : « Nean moms le marquis de Sennecey prit parti ailleurs et epoula la niece du cardinal de la Rochefoucauld, de la branche connue sous le non, de Randan, aussi du duche de Bourgogne, ce qui entretint entre cetle dame et M. el M- Bossuet, la meme amitie dejaliee^vec L marquis de Sennecey. » Ces deux passages sont bilfts dans l’auto graphe de 1 abbe Le Dieu. LUo'

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des blessures qu’il avoit recues au siege de Rozan, etoit lieutenant-general au comte de Maconnais, gouverneur d’Auxonne, bailly et capitaine de Chalon-sur-Saone.

Ce seigneur avoit ete president de la noblesse aux Etats de Bourgogne, en 1614; depuis ambassadeur en Espagne pour le manage de Louis XIII, de la, et avec le credit du cardinal de Larochefoucauld, chef des conseils du roi, des 1623, et tout-puissant aupres de la reine.

La marquise de Sennecey fut gouvernante du Dauphin, aujourd’hui Louis le Grand, et de feu Monsieur , premiere dame d’honneur de la reine. Sa fille, la comtesse de Fleix, fut repue en survivance dans la meine charge de premiere dame d’honneur; elle l’cxercoit conjointement avec la marquise sa mere. Cette maiquise se confessoit aux Jesuites,et elle en etoit tres-vive pour leurs interets contre les Jansenistes. Ces dames, au reste, etoient d’une vertu et d’un merite reconnus, qui les faisoient estimer et respecter de toute la cour. Elies furent les plus puissantes protectrices de l’abhe Bossuet; elles le flrent connoitre a la reine Anne d’Autriche; elles le flrent precher devant elle. Tels furent ses premiers patrons. Nous verrons ensuite quels illustres amis il se fit par lui-meme a la cour quand son merite y fut connu.

Cependant, quoique exerce deja dans la predication, au college, a Metz et ailleurs, avant que de se produire