DECAEN SE DIRIGE SUR STRASBOURG

saires. Ce bataillon restera à Stuttgart jusqu'au 24 de ce mois, époque à laquelle il recevra de Tétat-major général Tordre direct de se rendre à Fribourg, les régiments de cavalerie de la réserve devant avoir passé à Stuttgart pour le 24 de ce mois.

Des ordres furent aussitôt expédiés directement au commandant la 16e demi-brigade, qui ne devait être alors éloignée d'Ulm que de deux jours de marche, de diriger sur Stuttgart un de ses bataillons, par le chemin le plus court, du point où il serait rencontré, et de le faire devancer, selon Tordre, par le chef de bataillon; et il fut prévenu que, de Donaueschingen, où il devait se séparer de la brigade dont il faisait partie, il devait aller cantonner jusqu'à nouvel ordre à Fri bourg et environs, où le bataillon qu'il devait détacher le rejoindrait plus tard.

Pendant mon séjour à Ulm, je fis cantonner les trois régiments de chasseurs et l'artillerie légère sur la rive gauche du Danube depuis cette ville jusqu'à Sigmaringen, le 10e de chasseurs, désigné pour passer le Rhin le 30, formant Tarrière-garde (1).

13 floréal (3 mai). — Je quittai Ulm pour me rendre à Sigmaringen. Toutes les troupes de la colonne avaient reçu Tordre de se mettre en marche le même jour, pour arriver successivement sur Tuttlingen, d'où elles devaient se diriger sur Rottweil et Villingen et y cantonner dans les environs jusqu'à nouvel ordre.

Pendant qu'elles opéraient leur mouvement, je restai deux jours à Sigmaringen; de là, je me rendis à Villingen en passant par Tuttlingen et Donaueschingen (2), attendu qu'il n'y avait pas de relais de poste de Tuttlingen à Rottweil et Villingen.

21 floréal (11 mai). — Je fis entrer dans la vallée de la Kinzig le 1er et le. 6e régiments de chasseurs et les compagnies d'artillerie

(1) Le 8 floréal, Decaen se trouvait à Stockach où il était venu pour plusieurs causes, * entre autres pour faire le commissaire des guerres, car quand on se repose, comme d'usage, sur ce que ces messieurs doivent faire, on ne Irouve rien. J'avais pourtant donné assez tôt l'itinéraire de la marche des troupes qui devaient trouver de l'avoine et du fourrage à Messkirch pour quatre jours, et le commissaire Giroux m'avait garanti que je ne devais point avoir d'inquiétude. D'après la preuve que j'ai du contraire, il serait bien possible que Villingen et Rottweil ne soient pas mieux approvisionnés que Messkirch... » (Decaen à Lahorie, Stockach, 8 floréal, A. H. G.).

(2) Le 8, Decaen écrivait, cependant, de Stockach : « ... Demain, je serai à Donaueschingen... » (Decaen à Lahorie, Stockach, 8 floréal A. H. G.).

légère qui devaient repasser le Rhin sur le pont de Kehl, le 26; et le 10e vint de Rottweil à Villingen. Toutes ces troupes continuèrent leur mouvement les jours suivants.

24 floréal (14 mai). — Les premières arrivèrent à Offenburg et furent cantonnées entre cette ville et le Rhin, sur la route de Strasbourg, et y séjournèrent le lendemain.

25 floréal (15 mai). — Je leur ordonnai, de Gengenbach (1), où j'avais établi mon quartier général, de passer le Rhin le 26, sur le pont de Kehl, pour se rendre à Strasbourg, où elles devaient recevoir de nouveaux ordres. Le 10e de chasseurs, qui ne devait y arriver que le 30, resta dans ses cantonnements dans la vallée de la Kinzig à Gengenbach et environs.

28 floréal (18 mai). — Je me rendis à Offenburg avec ce régiment qui y cantonna et dans les villages sur la route de Kehl.

30 floréal (20 mai). — Je partis d'Offenburg après avoir fait mettre en marche le 10e de chasseurs pour repasser le Rhin et se rendre à Strasbourg afin de recevoir de nouveaux ordres.

Aussitôt mon arrivée dans cette ville, je fus rendre compte au général en chef de l'exécution de ses derniers ordres, et je lui dis que je n'avais jamais eu qu'à me louer de la bonne conduite de ma division car elle n'avait donné lieu à aucune plainte.

Je lui dis aussi que les habitants des lieux où j'avais passé, surtout depuis Augsbourg, m'avaient témoigné la plus vive satisfaction que l'armée française leur eût donné la paix.

(1) Voir les cartes du volume I.

BONAPARTE ET DECAEN

Mémorial de ma vie militaire depuis le retour de V armée du Rhin sur le territoire français , après la paix de Lunéville, jusqu'en mars 1803, que je quittai la France pour aller reprendre possession de nos établissements dans l'Inde, rendus par le traité d'Amiens, et les gouverner en qualité de capitaine général.

Je rends compte ensuite de mon voyage jusque devant Pondichéry; des causes qui m'empêchèrent de débarquer et m'obligèrent à me replier sur l'île de France ; enfin de mon séjour dans cette île jusqu'au moment où j'en pris le commandement, ainsi que des autres établissements français à l'est du cap de Bonne-Espérance .