CHAPITRE XIX

DE LA SCITE DES COMITÉS, DES AFFAIRES DE VIENNE, DE BERLIN, DE DRESDE; DE MA POSITION.

Les ministres du Roi rassemblés au comitë eurent heaucoup à se louer de ma conduite à leur ëgard ; ils me donnaient en efFet beaucoup de louang^es, ne cessant de parler au Roi de la netteté avec laquelle je traitais les affaires; néanmoins le trait de jalousie les avait atteints. Ces messieurs, voyant que le Roi désirait passionnément de s'unir avec l'Impératrice, n'osaient plus s'y opposer; mais ils se ressouvenaient avec amertume que c'était à moi et non à eux que le Rcri s'était adressé : voilà quel était mon tort, il ne me fut pas pardonné. Ces ministres, à l'exception de M. de Saint-Florentin, prirent un système de conduite fort commode pour eux, fort dangereux pour moi. Ils résolurent d'adopter comme leur ouvrage la négociation avec la cour de Vienne si elle réussissait dans le public; si, au contraire, elle avait des inconvénients et des suites fâcheuses, de m'en charger uniquement. On verra combien ils furent fidèles à celte méthode et quel moyen de prudence j'employai pour éviter cet écueil. Dans cette situation je continuai à négocier avec M. de Staremberg le traité projeté d'union et de garantie. Je formai en même temps le projet d'une réquisition à l'Angleterre, et de l'attaque de Minorque, en cas que la cour de Londres refusât de nous rendre justice. Je parlerai de cette affaire dans le chapitre suivant. I. 16

Le Boi, sur mes instances, avait envoyé le duc de Nivernois à Berlin. Le roi de Prusse n'avait rien oublié pour séduire ce ministre, lequel, ignorant notre négociation avec la cour de Vienne, était fort d'avis que le Boi renouvelât son traité avec le roi de Prusse. Ce prince montrait au duc de Nivernois un g^and attachement pour la France, et une frayeur excessive du traité de subsides que l'Angleterre venait de conclure avec la Bussie à l'effet de soudoyer quatre-vingt mille hommes*. Cette frayeur du roi de Prusse était assez raisonnable, mais il l'exagérait pour, s'en faire à nos yeux une excuse de la convention qu'il venait de signer avec la cour de Londres. Ce ne fut qu'au mois de février 1756 que Sa Majesté Prussienne convint nettement, avec le duc de Nivernois, de cet arrangement*. Il lui communiqua ce traité, qui avait été signé à Londres par son ministre, et, quelques instances que fit le duc de Nivernois, le roi de Prusse le ratifia sous ses yeux, eo nous offrant de renouveler son traité avec nous, et de contracter ainsi en même temps avec deux puissances enne. mies ce qui avait l'air d'une véritable dérision.

Lorsqu'on me consulta sur ce renouvellement d'alliance avec le roi de Prusse, je dis nettement que j'étais d'avis de le faire au cas que le roi de Prusse voulût déroger à sa convention avec l'Angleterre ; qu'on ne pouvait pas permettre au roi de Prusse de signer un traité de la main droite avec les Anglais, et un autre de la main gauche avec nous. Cet avis fut celui du comité, et le Boi l'adopta. On écrivit en conséquence au duc de Nivernois, qui fut

1 Traité de subsides et d*alliance défensive conclu à SaÎDt-Pétersbourg, le 30 septembre 1755, pablié par Roch, t. II, p* 1.

2 Le traité avait été signé le 16 janvier 1756^ ratifié le 3 juin. Il est publié par Werck, t. III, p. 84.