CE QUI SE PASSA A COMPIÊÔNE

pas davantage. Le Roi fut content de mes sentiments et de ma conduite, mais il eut beaucoup de peine à renoncer au projet de me faire entrer dans son conseil. En effet, ce prince ne se détermina à me nommer à l'ambassade de Vienne qu'au bout de trois semaines ', et après avoir consulté chacun de ses ministres en particulier. Ces messieurs, en prodiguant les louanges, conclurent que le Roi, en différant de me faire asseoir au conseil, me donnerait le moyen d'étendre mes connaissances et de perfectionner mes .talents.

Cependant, au milieu de toutes ces intrigues, nos négociations ultérieures avec la cour de Vienne cheminaient lentement et avec beaucoup de difficultés. Je forçai enfin le ministre impérial à consentir que tous nos arrangements offensifs seraient subordonnés au cas unique où le roi de Prusse romprait le premier la paix jurée à Aix-la-Chapelle. On voit par là combien le Roi a été juste et honnête envers Sa Majesté Prussienne, et combien sontdestitués de fondement les prétextes dont la cour de Berlin a tâché de colorer dans le public ses injustes invasions.

Cette première difficulté terminée, il en restait une infinité d'autres à aplanir, tant par rapport aux engagements à prendre pour la tranquillité de l'Italie que par rapport aux Pays-Bas, et aux objets que je m'étais toujours proposés dans mes négociations avec la cour de Vienne : de couper par la racine tous les germes de guerre entre cette cour et la nôtre pour le présent et pour l'avenir, de détacher des Anglais leurs principaux alliés, de ménager ensuite a la France des ports, des places, des ressources, enfin des avantages et des positions maritimes, capables d'inquiéter et même d'affaiblir le commerce et la marine

1 Gazette de France du 11 septembre 1756.

de rAngleterre. Je voudrais qu'il me fut permis de m'ex* pliquer plus dairement; on verrait que jamais le ministère de France n*a eu des vues plus saines, ni pris des mesures plus justes pour assurer la tranquillité de l'Europe et celle de l'Italie en particulier, pour affaiblir l'Angleterre et procurer à la France des ressources solides contre une puissance ei^nemie devenue si redoutable.