CONVERSATION AVEC M. DE PUYSIEULX

OU me faire obtenir du Roi d'autres grâces qui me missent eu état de le servir sans me ruiner. Ce langage amical en apparence aurait fait impression sur l'esprit de mon amie, et s'il n'avait pas change ses dispositions, il en aurait du moins retarde l'effet. M. de Puysieulx en convint. Eh bien, lui dis-je, en prenant le parti de ne pas vous voir, d'être à peine connu de vous, j'ai calculé que je serais infailliblement ambassadeur. »

M. de Puysieulx se mit à rire, m'embrassa et me dit : « Je crois à présent que vous êtes digne de l'être. Je vais vous rendre conBdence pour confidence, je ne vous cacherai pas que j'ai fait tout ce qui a dépendu de moi pour empêcher le Roi de vous choisir pour son ministre. Je n'ai pu lui dire que vous étiez un fripon, parce qu'il est avéré que vous êtes honnête homme ; que vous n'étiez pas gentilhomme, parce qu'il est prouvé que vous êtes d'ancienne race ; ni que vous étiez un sot, parce que tout le monde sait que vous avez de l'esprit ; mais je lui ai fait craindre que cet esprit fut plus tourné du côté de l'imagination que du côté du bon sens. On voulait vous envoyer en Pologne ; j'ai insisté sur le danger qu'il y avait de vous confier une commission si délicate, et j'ai consenti enfin, quoique avec peine, à l'ambassade de Venise, par la raison que si vous faisiez des sottises, elles ne seraient pas importantes, d

Cette franchise de la part de M. de Puysieulx me toucha jusqu'au fond du cœur. Je lui demandai son amitié, et je lui promis la mienne. Il me donna bientôt, comme je le dirai dans la suite, des marques flatteuses de son estime, et j'ai été assez heureux à mon tour pour lui prouver la mienne.

C'est de cette manière franche et ouverte que je gagnai insensiblement, si ce n'est l'amitié, du moins l'estime de tous les ministres du Roi avant que de partir pour Venise.