RÉPONSE DE BERNIS AU MARÉCHAL DAUN

La lettre en date de Vienne le 16 octobre, par laquelle Marie- Thérèse envoie à Louis XY la lettre du maréchal Daun annonçant la victoire de Hochkirch, a été publiée par Filon, {jimbopsade à Vienne, p. 163.) Voici la lettre du maréchal Daan :

« Sire,

u Voilà onze heures et demie du matin où je puis avoir rhonneur et le bonheur de féliciter \o» Majestés sur une victoire, à ce que je crois, bien complète, que le bon Dieu a accordée à Vos Majestés, au g^lorieux jour de nous de demain. J'ai attaqué ce matin, à cinq heures, Fennemi, qui a été surpris; Tattaque et la défense étoient vives pendant quatre heures ; à la fin la brave armée de Vos Majestés, et surtout les grenadiers, ont derechef hli merveille. En général, généraux, officiers et communs se sont comportés de façon que, après Dieu, ce n'est qu'à leur zèle et bravoure que je puis attribuer l'heureuse journée d'aujourd'hui. A onze heures nous étions maîtres du champ de bataille, qui ht semé de morts et de blessés beaucoup en plus grand nombre de l'ennemi ; mais je n'en puis faire un juste dénombrement, comme de même des nôtres. Toutes leurs tentes sont restées dans lecamp, marque de la réelle surprise ; nous avons déjà actuellement an delà de 60 canons, plusieurs* officiers et bon nombre d'autres prisonniers dont je ne saurois non plus encore marquer le nombre ; le corps du maréchal Keith a été reconnu ; il y a encore deux autres généraux parmi les morts , à ce que l'on prétend , mais dont on ignore les noms ; on dit aussi le prince Ferdinand parmi les morts, mais je n'en crois rien ; étendards et drapeaux,

VICTOIRE D'HOCHRIRCH. 478

il y en aura bien une dizaine. Paràii nos officiers de marque morts, je n'en sais encore aucun, hormis le colonel Etienne de Vieux Lawensthein et le lieu tenant- colonel|Er]inç d'Ersterhazy; parmi les blessés, le général marquis d'Àyure, Broun, Zischkowitz, Herberstein, colonel Broun, mal que je plains infiniment.

a Ce ne sera que demain soir que je pourrai envoyer la relation en forme à \os Majestés parle général Tillier, qui en rendra bon compte, et lequel, avec le général Lascy, je nesaurois assez recommander aux grâces de \os Majestés, leur ayant beaucoup d'obligation à la journée d'aujourd'hui. L'ennemi a pris sa retraite au delà de Bautzen ; le prince Durlac, avec Laudon et partie de la cavalerie, est à sa poursuite. Demain j'en ferai tenir le Te Deum, et ensuite on se réglera selon][les mouvements de l'ennemi. Je ne puis pour aujourd'hui en dire davantage, mais suis, avec d'autant plus de respect, aux pieds de Votre Majesté,

a Sire,

^ K le plus humble, etc., etc.

« Léopold, comte de Daun.

« Da champ de bataille de Hochkircb, le 14 octobre 1758, à midi. •

Daun écrivait le même jour à Bernis la lettre suivante :

• Du quartier s^néral à Rittlitx, ce 14 d'octobre 1158.

u Monsieur,

M Pour donner à Votre Excellence une pleine connaissance de la victoire complète que l'armée de Sa Majesté Impériale et Royale, que j'ai l'honneur de commander, vient de remporter si heureusement aujourd'hui, moyennant l'aide du Ciel, sur ceUe du roi de Prusse 'à Hochkirchen, j'ai cru ne pouvoir faire mieux que de lui adresser M. le colonel de Marainville, qui, s'étant trouvé, selon son zèle accoutumé, présent à cette bataille depuis le commencement jusqu'à la fin, et par la dextérité qu'il possède, pourra lui en faire un rapport pas moins juste que détaillé. J'ai donc l'honneur de me rappeler entièrement sur ce qu'il ne manquera

pas d'apprendre à Votre Excellence à cet é^rd, et j'ai l'hannenr d'être, avec la considération la plus distinguée,

u Monsieur,

a de Votre Excellence, u le très-humble et très-obéissant serviteur.

u Comte DE Daun. »

Voici la réponse de Bernis :

Le cardinal de Bernis au feLd-maréchal comte de Daun,

m De Venailles, le 29 octobre 1758.

a J'ai reçu, Monsieur, la lettre dont Votre Excellence m'a honoré le 14 de ce mois pour m'apprendre la nouvelle de la victoire complète qu'elle a remportée sur l'armée du roi de Prusse, et la prie d'être persuadée que <j'admire bien sincèrement , avec toute l'Europe, cette prudence active et éclairée et ce courage plus grand que le danger qui animent dans toutes circonstances ses opérations .militaires.

Je sens en même temps. Monsieur, toutes les obligations que je vous ai pour les fiaicilités que vos heureux succès doivent apporter à mes négociations , et j'espère que vous voudrez bien recevoir favorablement les compliments de félicitations que je vous dois par mon zèle pour la cause commune, par l'intérêt respectueux que je prends à la gloire de l'Impératrice-Reine, si étroitement attachée à celle du Roi mon maître, et par reconnaissance comme ministre des affaires étrangères de France. Permettez-moi d'y joindre les assurances des sentiments de l'attachement inviolable que vos talents militaires et vos vertus m'ont inspiré depuis longtemps et avec lesquels je fais profession, Monsieur, d'honorer Votre Excellence plus parfaitement que personne au monde. »

Enfin, voici la réponse du Roi à la lettre de l'Impératrice. Cette réponse a déjà été imprimée par M. Filon (p. 165); mais il n'est point inutile de la donner ici, la minute étant de la main de Bernis.