DE L AFFAIRE DE MANDRIN

Tout le monde sait que Mandrin ' était chef d'une troupe de contrebandiers, et qu'il exerçait depuis quelques années sur les terres du Roi toutes sortes de brigandages, mettant à contribution les fermiers de Sa Majesté, et forçant les caisses publiques. Cet homme hardi était Français, mais sa troupe et lui avaient trouvé un asile en Savoie. Le Roi s'était plaint souvent à la cour de Turin du refuge qui était accordé à ce scélérat ; mais cette cour, sous différents prétextes, n'avait eu aucun égard à ces plaintes : on prit en France le mauvais parti de laisser enlever Mandrin, à main armée, sur le territoire de Savoie (car le gouvernement a nié avoir donné aucun ordre à ce sujet). Le roi de Sardaigne se plaignit avec hauteur de cette violation du territoire. Le Roi lui écrivit de sa propre main qu'il était fâché de ce qui était arrivé, que c'était à son insu et

' Louis Mandrin, né à Saint-Etienne, près de Romans (Drôme), le 30 mai 1724, enlevé au château de Rochefort, près de Saint-Genis d* Aoste, sur les terres du roi de Sardaigne, par un lieutenant-colonel au corps des volontaires de Flandre, jugé et exécuté à Valence le 26 mai 1756. (Voir n'AnoEKSOM, IX, 8-15, etc., et Précis de la vie de Mandrin dans Fie privée de Louis XV, t. lîF. App , p. 320.)