REPONSE DE HONSIEDR DE PIBRAC

Madame, puisejue estant malade et fort indisposé de ma personne, je ne puis, sans faire tort à ma vie entière, [entrer] en la eonsideration etdisputte des accusations et crimes dont vous me chargez par la longue lettre qu’il a pieu à vostre majesté dernièrement m’escripre, je me contenteray maintenant (attendant que dans six ou sept jours j’aye , comme j’espere , recouvré ma santé) vous dire deux choses, madame ; l’une, que je vous rends infinies et tres-hurables grasces de ce qu’enfin vous m’avez faict ce bien de me déclarer les occasions f[ue vous estimez avoir de me porter la haine que vous me portez; l’aultre chose, madame, que j’ay ii vous dire, est que, si en tant d’accusations je recongnoissois ung seul poinct de faute en mon cœur, je me

donnerois moi-mesme d’un poignaixl dans la gorge. Vous n’aurez de moy pour le présent aultre mot, s’il vous piaist. Au reste, madame, j’ay scelle tres-volontiers la commission pour l’audition des comptes de vostre trésorier; je suis bien aise d’estre deschargé de cette occupation , encores que par advaiiture ceiilx qui vous ont baille ce conseil pensent m’avoir par là donné quelque atteinte; mais ils se trompent bien tort et me cognoissenl fort mal. J’ay, madame, une lettre de monsieur de Foix qui estanibassadeur à Rome, et une aultre de monsieui- le cardinal de Ferrare , par lesquelles est porté que monsieur le chancelier aura l’evesché de Comdom sur le placet que le Roy luy en a accordé. Je vous advertis, il y a plus de deux mois, du don et de l’asseurance que ledict sieur avoit d’obtenir ledict cvesché. C’est tout ce quejesçay, madame, pour vous eslre escript, sinon que monseigneur vostre frere est en France, en bonne santé, dont chascun loue Dieu. Madame, je prieray nostre seigneur qu’il vous doint ce qu’il congnoit vous eslre necessaire, baisant ti-eshumblement les mains de vostre majesté, s’il m’est permis. Vostre très- humble et 1res- obéi ssatil serviteur. PlBRAC.

[r4o)t. Brienno, t. fol. 166, verso. ]

XV 6IBUR I>B PIDRAC.

(Le 25» jour de septembre 1581.)

.Monsieur de PIbrac , le discours que je vous ay faict, par une lettre , des mauvais offices que j'ay reçeuz de vous, n’a pas esté en esperance que m’en fissiez res-

ponse, ne que vous en puissiez justifier, sçaehant trop bien qu’il vousseroit impossible; mais seulement pour vous représenter voz comportements en mon endroit : de quoy Je m’asseure le soubvenir vous estre aussy désagréable que les efFects m’ont esté prejudiciables. Il n’estoit poinct de besoing donc de vous excuser de ne respondre, sur vostre indisposition; laquelle, puisqu’elle vous porte tant d’incommodités, que ne pouvez, comme m’escrivez, sans faire tort à vostre vie, entrer en la considerntion des choses que je m’asseure n’estre hors de vostre mémoire, pour estre encorcs trop résentes, je ne doubte poinct que cette maladie et l’importunité du continuel exercice de mes sceaulx lie fist beaucoup de tort à vostre santé; de laquelle n’estant moins soigneuse que vous l’avez esté de mon repos, je vous prie me renvoicr mes sceaulx , les baillant à Manicquet, qui me les fera promptement tenir, selon que je luy escripts. Quant monsieur de Gratens • [va à Paris}, luy, pour peu qu’il y demeure, il laisse tousjours ceulx du Iloy mon mary presdeluy.Cefustadvis, quant vous partistes de cc pais , de me laisser les miens, cognoissant que j’en aurois ordinairement alFairc pour les offices, pour lesquels les pauvres gens qui les prennent se fasclient d’aller si loing quérir leurs expéditions. Vous les baillerez donc, s’il vousplaist, à Manicquet, pour me les envoier en poste. Je prie Dieu , monsieur de Pibrac, qu’il vous donne ce qu’il cognoit vous estre necessaire. Vostre moins obligée amye. M.

[Co!I. Brienno, l. 205, fol. iBfi, vorao. ]

' Il étaitf comme nous l'avons dit, clianceiier <lii roi de xSavane. .

LETTRES

REPONSE bE HONSIEDR DE PIBRAC.

(De Paris, ce l'** octobre ISftl.)

Madame, je n’ay esvité en cette response ny passé par dessus un seul mot de la lettre qu’il vous a pieu m’escripre, laquelle vous trouverez que j’ay icy insérée de mot à mot. Moings ay-je voulu, en ma defTense, apporter aucun artilTicede langaige ny ornement de parolles, pour ne faire tort à la vérité. Or, encores que vous aiez communiqué vostre lettre à plusieurs et raesme au roy de Navarre vostre mary, et que, partant, je deussc desirer que ma response feust veue de tous et singulièrement de luy ; toutesfois , j’ay si avant enipraincte dans le cœur la reverance que je vous porte, que j’aymc inieulx estre estimé et jugé coulpable par faucte de communiquer ma delFense, que faire voir vostre tort par la communication d’icelle. Madame, je clorai celte petite lettre ' par ce mot, que je me ne puis persuader que, sur des occasions sy foibles, sy recherchées, sy ex(juises et sy destournées, vous veuilliez continuer à haïr la personne de ce monde qui plus vous honnore ; et quant vous le ferez, je penseray que c’est quelque jugement de Dieu, que vous et moy ne pouvons comprendre. Je ne laisseray pas de l’adorer et recepvoir aveq toute humilité et actions de grasces, m’asseui-ant que c’est pour mon bien, et désirant que ce soit pour le vostre.

’ Celte petite lettre. Ces mois ne s'appliquent qu’à la partie de la lettre qui preerde la discussion des repi'oches adressés par Marguerite à son cbanceliei .

Je sçay le hruict que vous avez faict courre que je voulois retourner à la cour : ce que pensant que je pourrais descouvrir et sçavoir à quelle intention c’ estait, vous l’avez voullu prévenir par une lettre , m'escrivant que le Roy s’en estait enquis de vous , et que vous luy aviez respondu que, s’il luy plaisait me donner les frais de mon voiage , que cela serait : qui estait pour m’y rendre moings desirée et plus odieuse ' .

Madame, je respoiids que, si j’estois autheur du bruict de vostre retour de par deçà, je n’aurois garde de le sçavoir; car, en premier lieu, j’aurois de quoy me defTendre sur vos lettres , m’aiant escript en ces propres termes par deux fois ; Tespere vous voir bientost où vous estes. J’aurois aussy de quoy alléguer le langaige ordinaire de tous ceulx qui sont partis d’auprès [de vous] depuis sept mois ; mais, cessant tout cela, ma principale deflfense seroit que, quant bien j’aurois inventé cette nouvelle et publié vostre volonté de venir, j’auroys faict chose qui vous rendoit très agréable au Roy et à la Royne vostre mere, et très utile pour le bien de vos affaires ; car vous ne debvez pas doubter que l’oppinion de vostre prochain retour ne facilite l’execution de tout ce qu’on poursuit pour vous icy, et que tel ne se taise volontiers, qui s’y opposerait, s’il pensoitne vous veoir jamais. Je n’aurois doneques point failly d’avoir semé ce bruict , et n’aurois faict chose digne d’un serviteur, non, comme

' Les lignes en italiques sont des passages de la précédente lettre de Marguerite, que M. de Pibrac répète dans la sienne, pour y 'épondre.

LETTRES

vous appelez, inüdcle et ingrat, ains, tel que j’ay tousjours esté, tres-fidele et tres-desireux de vostre bien. Mais , pour aultant que ce n’est point ma façon de m’attribuer ce qui ne vient point de moy, je vous diray, madame, rondement que je n’ay oncques esté auteur de ce bruict; car vous m’avez, quatorze mois, traicté de telle sorte que toutes voz intimes volontez m’ont esté incongnues et cachées ; de sorte que , en quelque chose que ce soit dont j’aye esté interrogé, de vostre volonté ou dessein, par le Roy ou la Roine, j’ay tousjours franchement respondu n’en rien sçavoir. Leurs majestés ont quelquefois pansé que je faisois le secrect et l’accort , mais je diray la vérité , mesmc sur le propos qui s’olfre; car le Roy, à l’issue d’ung conseil, m’aiant faict cette grasce de me dire qu’il n’y avoit point un meilleur moien de faire cesser quelques petits mescontentements, que monseigneur le Duc monstroit lors avoir de sa majesté, que de vous rappeler, et que vous estiez la personne du monde qui aviez plus de pouvoir à retenir l’amitié des deux et les unir ensemble de plus en plus , il adjousta ces mots : K Ne pensez-vous pas que ma sœur vienne, si je luy ((mande?)) lors présenté la Royne vostre mere et monsieur de Villeroy Ce sont tesmoings que je ne sçaurois suborner, et qui ne craindroient point de m’offenser pour vous plaire; je les veux toutesfois croire si je ne respondis en ces propres termes : (( Sire,

* Mi(X)Ias de Neufville, seigneur de Villeroy, conseiller et secrétaire d’état sous les rois Charles IX, Henri III, Henri IV et Louis XIII. II a laissé des Mémoires d etnt.

« encore que je n’aye ny lettres ny commandement « queisconques pour vous respondre des volontés de « la Royne vostre sœur, toutesfois, la congnoissant Il comme je fais , je ne craindray point de vous asseurer Il sur mon honnem' que, pour une si bonne et grande Il occasion, elle partira soudain apresavoirreceu vostre Il lettre , et fera tousjours trcs-affectionné service. « La Royne vostre mere print la parole , et monstra une lettre au Roy, que vous lui aviez escrile, pleine de vostre bonne volonté. Lors fut commandé à monsieur de Villeroy de dresser ce mesme jour la depesche; mais il supplia leurs majestés de vouloir attendre l’arrivée de monsieur de Bellievre, par lequel on pourroit sçavoir l’estât des affaires de la Guienne et l’inclination du roy de Navarre. Ainsy fut arresté, comme je le vous escrivis soudain; et pour ce que l’occasion me sembla belle, non pas de demander les frais de vostre voiage, comme vous m’escripviez (car je n’use pas de cette façon de parler), mais bien de rementevoir au Roy la nécessité de vostre maison , laquelle vous m’avez souvent commandé de luy représenter, je supplié tres-humblement sa majesté d’user de sa libéralité envers vous, ce qu’il trouva fort bon. Maintenant, madame, vous me reprochez que j’ay dict cella pour rendre vostre voiage moins désirable. Est-il possible que vous soiez si animée contre moy de détourner, par une interprétation qui n’a apparence quelconque, un service que j’ay voulu i-endre au bien de vos affaires, et qui vous estoit tres-neces- •saire? Pour mettre fin à cet article, je conclus, ma-

dame : je n’ay oncques faict courre le bruict de \ostre volonté, ne la sachant' point; je n’ay poinct voulu prévenir par ma lettre ce que vous pourriez descouvrir démon intention, que vous pourrez mieulx sçavoir par les tesmoings que je vous ay nommez ; je ne pensay oncques rendre vostre retour moings désirable en touchant quelque mot du besoing de vostre maison; car je sçay que ce que j’en dis fut fort bien receu , fut suivy par la Royne vostre mere d’une airectionnée priere, et je sçay que je y apportay, oultre ung désir enflammé de vous servir, la considération de l’opportunité du lieu et du temps , et de tout ce que la prudence requiert.

Il paroist par là que vous voulez vous opposer à tout ce que vous pensez que je désiré , ou en quoy vous cuidez que je puisse avoir de F utillilé.

Madame, je responds que vous concluez tout nu contraire de vostre argument; mais, pour laisser à part la subtilité et l’art de la dispute, je vous diray que je suis infinimentaise d'apprendre mainctenant par voz paroles que vous aiez désir et affection de venir icy. C’est ce que j’ay jusques icy ignoré, et vous me l’avez tousjours celé. Vous ne me sçauriez nier, madame, que vous n’aiez sceu quel estoit sur ce mon advis ; car j’ay faict profession ouverte de maintenir que vostre retour estoit necessaire , et que vostre présence serviroit icy de beaucoup pour vous , pour le Roy vostre mary, pour la paix de la France et pour le bien universel. Quant à mon particulier, j’eusse esté privé de sens commun et cnnemy de moy-mesme de ne desirer

vous voir icy près du Roy voslre frere, non pour espé^ rer avoir par ce moien plus de biens et plus grand estât (car je n’ay jamais mis telle chose en considération), mais pour ce qu’il ne me pouvoit advenir un plus grand contentement qu’estre près de vous, que exercer icy ma charge, sans m’esloigner du Roy et sans me distraire du conseil ny du parlement; et aussy que le comble de mon heur estoit de vous voir en lieu où j’estois asseuré que vous trouveriez infinis tesmoings de mes fideles actions pour vostre service. Or, madame , je remarque en vostre lettre une manifeste contradiction : car en cet article vous me voulez blasmer d’avoir tasché à m’opposer à vostre retour, et, en ung aultrc endroict, vous m’accusez atrocement et me couvrez le visage de honte de ce que, aveq aûTection extresme, impatiemment j’ay désiré de vous veoir icy; cela ne se peult accorder. Pour me resouldre en cet article , attendant que je responde à l’aultre en son lieu, je jure et proteste devant Dieu et devant ses anges que, tant s’en fault, madame, que j’aye jamais eu en volonté d’empescher voz désirs et vos desseings, lorsque je les ay sceuz, que, au contraire, vostre seulle inclination m’a esté comme une loy, et vostre volonté si chere que je l’ay préféré tousjours à moy-mesme, au conseil de tous mes amis, et au profiict et utilité de mes affaires et de toute ma maison. Mon bien et mon honneur estoit, madame, de demeurer continuellement près du Roy, puisqu’il luy plaist me faire cette grasce de me veoir de bon œil , comme vous sçavez qu’il faisoit lorsque je partis

pour vous suyvre en Guyenne. L’occupation digne de mon aage et de ma profession estoit d’assister assiduement au conseil-d’Estat de sa majesté, ou en son parlement, et non de quicler l’ung et l’aultre exercice pour ouyr les plainctes de vostre pourvoieur et m’occuper en choses beaucoup moindres, lesquelles neantmoings je n’ay jamais desdaignées pour vostre service. G’estoit à moy, madame, estant jà sur le déclin de mon aage, de penser à nelloier et liquider ce peu de bien que Dieu m'a donné, aflln de le laisser à mes petits enlTans franc de debtes et d’hypothecques , comme je l’ay receu de mes ancestres, et non pas le charger de tant d’obligations, comme j’ay faict; car je me suis veu avoir emprunté et debvoir pour douze mil escuz d’une part, huict mil escus d’aultre, plus cinq mil escuz à Bousquet, trois mil escuz à vostre orfeb^Te, oultre six ou sept mil escuz que je vous prestai , deniers clairs, lorsque j’estois en Gascongne : de sorte que, si lors Dieu m’eust appelé à soy, je laissois la plus embrouillée et affligée petitte famille qui fut jamais; car je sçay assez et le vois tous les jours comme l’on traicte les enlfants de cculx qui ont faict service. Je ne vous dis pas cecy pour reproche, madame; je suis trop bien né pour mettre jamais en considération telle sorte de sei*vices; mais c’est pour vous monstrer combien à tort vous me reprochez que je m’oppose à ce que je cuide estre de vostre utilité, laquelle j’ay tousjours preferée à la mienne.

Lorsque monsieur de Gratens estoit là, vous luj' Jistes escrire au Boy mon mary qu’il se gardast bien

de me laisser aller, qu’il ne sçauroit rien faire qui luy fust plus prejudiciable.

Madame, je responds que j’eusse bien voulu avoir parlé à mon frere de Gratens. Lorsque l’occasion s’offrit de ce propos , il estoit party pour aller à Bloys et ne luy ay oneques cscrit , d’autant qu’il n’a esté besoing, comme vous entendrez par ce qui s’ensiiict. Vous sçaurez donc, madame, s’il vous plaist, que mon frere de Pujols ', en la compaignie de deux fort spéciaux serviteurs du roy de Navarre me vint trouver en l’hostel d’Anjou, aveq un pappyer plain d’advis qui venoient de Coutras, où vous estiez pour lors aveq Son Altesse et aveq le Roy vostre mary ; entre aultres il y avoit ung article qui contenoit que vous partiez dans cinq ou six jours pour venir deçà ; que voz meubles estoient jà en chemin et que le roy de Navarre s’en venoit aussy, ayant promis et juré ù Son Altesse de l’accompaigner à la guerre de Flandres, durant laquelle vous demoureriez à la Fere, en Picardye , pour eslre près de tous les deux. On me demanda là-dessus ce que j’en pensois ; je dis que je ne croyois rien de cella, parce que je venois de recepvoir vostre lettre de madame de Piquigny, qui n’en faisoit nulle mention. J’adjoustay aussy que, si cella estoit vray, le roy de Navarre faisoit la plus grande folie (et pardonnez-moy, s’il vous plaist, si j’use de ce mot), que fit jamais homme sage. On voulut savoir la raison; je

' Arnaud du Faur, seigneur de Pujols en Âgeoais, qui fût premier gentilhomme de la chambre do roi de Navarre, gouverneur de Montpellier sons le roi Henri IV, et son ambassadeur en Angleterre.

232 LETTRES [1581

la dis au long, et priay mon frere de la faire entendre audict seigneur Roy , si besoing estoit et ne craindre poinct de me nommer; Je ne sçais s’il aima mieulx en escrire à mon frere de Gratens; tant y a, madame, que ma raison me sembloit fort bonne, pour le moins plaine d’affection envers vous et le Roy vostre mary, et accompaignëe de science et prudence d’estat, comme je vous le prouverois aisemeiit, si J’avois entrepris de le discourir au long. 11 suffira d’en toucher un petit mot : c’est que, la paix venant d’estre faicte, non encores executée et à peine reçeue , si le roy de Navarre partoit, je disois qu’il ne falloit doubter qu’il n’advint deux choses : l’une, que ceulx de la religion ne reprissent soudain les armes, l’aultre qu’ils ne pensassent d’estre trahis de luy et qu’ils n’esleussent soudain plusieurs chefs ; de sorte que cette œuvi-e seroit pire que toutes les aultres ; que l’interest du Roy et de la couronne estoit, puisque Dieu peimettoit que fussions divisés de religion, que le roy de Navarre demeurast en creance et auctorité envers son party; car, estant tel qu’il est, il n’endureroit jamais qu’il touchast à l’estât, comme, au contraire, il y avoit occasion de craindre que ceulx de la religion , soubz la conduite de plusieurs chefs ignobles et de petite estolfe, se voiant pressés par les armes du Roy, n’entrassent avec les voisins en conventions et négociations tres-pernicieuses à ce royaume. Je concludz que, si tant estoit que le roy de Navarre, pour s’acquicter de sa promesse envers monseigneur, fust contrainct de partir de Guienne, il falloit nécessairement que vous, madame.

y demeurassiez, et qu’il ne vous devoit permettre de venir; car, demeurant sur le lieu, vous pourriez donner ordre à l’execution de la paix, vous mainctiendriez la creance du roy de Navarre envers ceulx de son party, les garderiez de s’esmouvoir et conserveriez en vostre personne l’auctorité du gouvernement de Guienne, durant que le roy de Navarre vostre mari en seroit absent. Yoilla mon opinion, madame; voilla le sommaire des raisons pour lesquelles je soustenois que vous ne debvicz point venir, et que le Roy vostre mary ne pourroit rien faire plus prejudiciable que de le consentir. Débatte qui voudra cette oppinion; arguez-la, si vous voulez, d’ignorance et d’imprudence; pour le moins, on ne sçauroit nier qu’elle ne soit plaine d’affection envers vostre maison , sans préjudicier à mon Roy souverain et à ma patrie.

V ous ne mavez jamais rien escrit ni mandé qui ne Jèust pour me desesperer de la bonne grasce du Royr, et pour ni osier toute T attente que je pouvais avoir de recepvoir aucun bien de luy.

Madame, je responds que cela est fort vray, depuis le xv”' d’apvril, que les armes feurent prinses, jus(|ues apres la paix; et, puisque vous me metez sur ce propos, ne trouvez point, s’il vous plaist, mauvais que je m’en explicque clairement et vous en die tout ce que j’ai sur le cœur. Lorsque j’arivay en cette court, qui fut en novembre, cinq mois avant la prinse des armes, je vous escripvis, madame, et continuay tousjours depuis, jusques au xv™' apvril, vous mander que le Roy, vostre frere, avoit une mer-

234 LETTRES [1581

veilleuse satisfaction et contentement de vous, entendant les bons et signaliez offices que vous faisiez pour la conservation de la paix, laquelle sa majesté desiroit sur toutes choses. Je vous mandois aussy la joie qu’il avoit d’estre asseuré par moy de la vraye et parfaictc amitié qui estoit entre vous et le roy de Navarre; sur lacjuelle amitié il faisoit un fondement certain de la tranquillité de ce royaume. Il me l’a dict cent fois, et, oultre ce que je le vous escripvois, je le priois de le vous tesmoingner de sa main , ce qu’il a faict souvant en ma presence; et mesme quant monsieur de La Rocque partist, il pleut à sa majesté me communicquer la lettre qu’il luy bailla, et me dire ce qu’il luy avoit commandé de rapporter de sa part au roy de Navarre et h vous sur ce propos. 11 n’estoit pas possible, madame, de faire plus ample ny plus évidente démonstration de sa bienveillance envers vous. Quant aux deniers et finances, je vous mandois que nous estions au dernier quartier de l’année ; que l’cspargne estoit espuisée; qu’il ne falloit pas doubter de la bonne volonté du Roy, car il commandoit assez; mais que les intendans ne trouvoient où assigner le don des cinquante mil livres que le Roy vous avoit faict ; qu’en l’estât des finances, pour la prochaine année, il y avoit faucte de fonds pour acquitter les chaînes ordinaires , et par ainsy il n’y avoit remede que d’espier quelque partie esgarée ou attendre quelques nouvelles érections; que cela estoit bien long, toutesfois que j’y vcillerois. Voilla le subject de toutes mes lettres depuis novembre jiisques au mois d’apvril; mais quant

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le Roy se vit frustré de son oppinion et de son attente, et que, contre tant d’assurances qu’on luy avoit données, ceulx de la religion eurent rompu la paix et commencé la guerre, je recongnus qu’il changea bien de visage et de langage envers moy; et par conséquent Je changeay bien de stille ès lettres que Je vous escrivois. Ma plume n’estoit lors et ne pourroit estre mainctenant sufhzante pour vous tesmoingner la Juste douleur du Roy ny l’aigreur de son cœur; et ne fault point vous esbahir, sy Je vous mandois que vous estiez entièrement hors de sa bonne grasce ; car, puisque le roy de Navarre prennoit les armes, le Roy, demeurant persuadé de l’amitié qui estoit entre vous deux, il falloit par nécessité qu’il vous tinst pour coulpable, Joinct les advertissemens qu’il avoit de toutes parts de la Guienne et de Thoulouze, que voz serviteurs domesticques portoient les armes à descouvert, alloient à la guerre, et assistoient à la prinse et sacagement des villes. Il me faisoit bien mal au cœur d’entendre de sa bouche tous ces propos, et d’estre contraint de remplir mes lettres de sy mauvaises nouvelles; mais J’eusse faict l’acte d’ung meschant homme et infidelle serviteur de ne vous advertir point de ce qui tant vous importoit; et vous confesse, madame, que industrieusement J’ay faict choix de paroles aigres en mes lettres, pour vous poindre, aflSn de vous esvtiller et exciter à satisfaire au Roy par escript ou aultrement et Justiffier vos actions envers luy, ce que Je desirois sur toutes choses , tant pour vous que pour moy. En cet endroict, madame, J’aurois une Juste plaincte à vous faire, si vous

LETTRES

me le permettiez; car je courus lors une telle fortune, que, si le Roy eust esté ung prince colere et précipité, ou si Uieu ne luy eust mis dans le cœur mon innocence, ilavoit argument, selon la raison humaine, de me faire un mauvais party. Souvenez- vous, madame, de la supplication bien humble que je vous fis, prenant congé de vous à Nerac : je vous priai ne m’esci'ire jamais d’affaires publicques, et vous remonstray qu’estant du conseil du Roy , près de sa personne et president en son parlement, il n’estoit pas raisonnable que je m’entremisse d’aucune affaire pour le roy de Navarre, joinct que je sçavois bien que, pour n’offenser ledict seigneur Roy vostre mary (comme il n’estoit pas raisonnable) , vous me cacheriez la vérité de beaucoup de choses, et par adventure me feriez porter quelques paroles, vous estant laissé persuader qu’elles seraient vraies, dont j’aurais apres un perpétuel reproche , que j’aymerois mieulx mourir que le Roy m’eust trouvé menteur, et que ce serait entièrement me ruyner, à quoy enfin vous auriez regret.

Là dessus, madame, il vous pleust me dire et promettre que, sy par occasion necessaire vous m’escriviez (juelque chose de publicq, je le pourrois asseurer sur mon honneur et sur ma vie. Par quelques unes de voz lettres, je receus commandement de vous [de] dire que œulx de la religion nedemandoientque la paix, et qu’il ne falloit point croyre qu’ils vouilussent prendre les armes. Vous le pensiez aussy, madame, je le sçay bien ; vous aviez cette ferme oppinion , je n’en doubte nullement. On vous le disoit, on vous l’asscuroit tous les

jours : qui ne Feust creu? Mais moy, qui avois cette nouvelle de vous, par un extresme désir de vous obeïr, je m’aheurtay et banday tellement pour cette oppinion, que, avec Finclination et volonté que le Roy avoit à la paix, je resislay aux advertissemens que le Roy recevoit de toutes partz de son roiaume; et advint que sa majesté demeura ferme , sans se deffier de la guerre ny aulcunement s’y preparei\ De sorte que, lorsque la vérité fust a plain descouverte, le Roy me dist en son cabinet, où estoient messieurs les princes et plusieurs seigneurs de son conseil, que je Favois mal accoustré, et Favois empesché de donner ordre à ses affaires, soustenant opiniastrement que ceulx de la religion ne prendroient pas les armes : sur quoy je ne luy respondis autre chose , sinon qu’il fist de moy ce qu’il luy plairoit, et que je n’avois aultre deffence sinon que vous, madame, aviez esté trompée la première, et moy apres vous. Je vous laisse à penser en quel estât j’estois lors , et si je ne doibs pas bien recongnoistre une specialle grâce, bonté et bénignité du Roy en mon endroict. Pour conclusion, madame, le contenu en l’article de voslre lettre est véritable, et j’eusse impudemment menti et faict extresme faulte à vostre service de vous celler le mescontentement que le Roy avoit de vous, du Roy voslre mary, et de tous ceulx qui estoient serviteurs de Fung et de l’aullre.

Qu il rijr auoit de Varient que pour trois ou quatre mignons ; que tout ce quon demandoit de ma part estait refusé ; que je ne debvois faire nul estât; Fredeville me le dist de vostre part.

LETTRES

Madame, j’ay respoadu su6Szamment à cet article par le discours précédant, hormis à ce mot de mignon, duquel en ma vie je n’usay ny pai'Iant ny escrivant. Bien TOUS ay-Je peu mander que le bien que le Roy faisoit à ceulx qui estoient les plus près de luy, estoit cause que plusieurs demeuroient sans en avoir, princlpallement les absens. J’estime le sieur de Fredeville gentil-homme et homme de bien ; il ne receut jamais ny priere ny commission de moy pour parler à vous de ma part; car, au contraire, je sçavoisque vous luy aviez deflendu de me veoir; et, de faict, je ne le vis que eomme ung esclair, montant dans mon coche pour m’en aller à Sainct-Maur; il me salua estant avecq vostre secrétaire Seguier, et moy eulx. Je ne luy dis autre chose , sinon que je sçavois les delîènses qui luy avoient esté faictes, et partant que je ne pouvois vous escrire par luy sans luy faire tort, et, au demeurant, que nous faisions icy le mieulx que nous pouvions en voz affaires, sans beaucoup advancer, pour la nécessité des finances du Roy. 11 n’eust aultre parolle de moy ; car c'est celluy que je ne cougnois quasy point , et craignois que ce forftuit rencontre luy portast préjudice, tant s’en fault que je luy eusse voullu donner une creance pour parler à vous.

Par Camhronne vous me mandastes que le Roy vous avoit deffendu de me servir.

Madame, je responds que ce que le sieur Cambronne vous dist de ma part est très véritable, et affin que n’en doubtiez, vous en aurez, s’il vous plaist, ce tesmoi lignage de ma main : c’est, madame.

que, ung dimanche matin que le Roy eust la nouvelle de la prise de la ville de Cahors il me manda venir vers luy; je le trouvay qu’il alloit à la messe. Lors publicquement , au millieu de la basse-com’t du Louvre , en presence de plus de deux cens gentils-hommes, il me dict sy je ne sçavois pas bien que Cahors avoit esté prins et sacagé , tous les habitans massacrés , et le butin des eglizes publicquement vendu à Nerac. Je luy respondis que non ; aussy n’en avois-je point ouy parler. Il continua : « Les officiers auxquels ma sœur a donné « des offices et beneffices dans Cahors ont Irahy la « ville et receu l’ennemy ; je ne veux plus qu’elle aye « ce moyen de me nuire ; j’ay ce matin commandé à « mon procureur general de faire saisir les terres « qu’elle a ; et, quant à vous, je vous deffends d’uzer « de son sceau, ny sceller offices quelconques. » C’est le propos que j’ay tenu à Cambronne pour le vous refferer; car il estoit necessaire que vous le sçussiez, mesmes que cela estoit publicq. Considérez maincte-

‘ <i Le dimanche vingt-neuviesme jour de maj, partie par surprise , partie par intelligence , les huguenots de Gascongne, partizans du roi de Navarre, gaingnèrent l’une des portes de la ville de Cahoi-s, et y eust aspre combat, auquel le seingneurde Vezins, séneschal et gouverneur de Querci , fut blessé avec plusieurs des siens; et enfin, api-i-s avoir vertueusement combattu et soustenu l’assaut deux jours et deux nuits, n’estant le plus fort, se retira à Gourdon. Le roy de Navarre y vinst en personne , dix heures après la première entrée des siens , usant d’un traict et diligence de Béarnois, s’estant levé de son lict d’auprès de sa femme, avec laquelle il voulust coucher exprès, afin qu’elle ne se desfiast de rien. Sur quoi aussi elle oza bien asseurcr leurs majestés que son mari n’y estoit pas , encore qu’il y combattist en personne. .. » (Listoilb, Journal de Henri III, i58o.j

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nant ung peu s’il tous piaist, madame, quelle estoit lors la face et disposition de voz affaires, et en quel péril ceulx qui en avoient la charge; car, le mesme jour, les prescheurs en leurs sermons publièrent au peuple cette nouvelle avec exclamations plus que tragicques. Une chose vous puis-je asseurer que de cinq mois apres je n’entray dans le Louvre, hormis sur le soir de ce mesme jour, que j’allay trouver la Royne vostre mere gisante au lict et griefvement mallade, laquelle neantmoings me donna audiance poui' vous ; et, apres luy avoir recité ce que le Roy m’avoit dict le matin , je la suppliay de deux choses : l’une , que l’on ne proceddast point à la saisie de voz biens, d’aultant que cela touchoit aulcunement vostre honneur, pour ce que les registres du parlement en demeureroient chargez; l’aultre, qu’il luy pleust asseurer le Roy que vous n’aviez jamais donné ny promis aucun office dans la ville de Cahors, pour ce qu’il n’en estoit point vacqué , comme je luy ferois apparoir par le registre des expéditions de vostre sceau que je tenois en ma main. La saisie fut le lendemain revocquée. Je m’esbahis comme il est possible que vous hayez une personne qui , pour le respect seul de vostre service , a encouru la mauvaise grâce et indignation de son prince souverain, et s’est veu précipité en mil dangers.

f^ous men disiez tout aultant quant la Royne estoit en cepaîs, interprettant toutes choses que vous pou-viez apprendre à ce sens quils ne rnaimoieni point.

Madame, je respondz qu’en cet endroict j’accuse et

me plàÎDS de vostre mémoire , et voy bien que la passion de la haine vous a faict oublier le merveilleux contantement que vous monstricz avoir, en ce tempslà, de toutes mes actions et propos, ne vous pouvant lasser d’en parler et d’en rendre tesmoingnage à ung chascun , et singulièrement au Roy vostre mary et à la Royne vostre mere; laquelle ne me refusera point de certiffier trois choses : l’une, que je l’ay assistée et servie fidellement en la négociation publicque; l’autre, qu’elle m’a tousjours congneu très affectionné à vostre service, et la troisième, qu’elle m’a veu faire mainetz bous offices envers le Roy et envers elle pour vous, c’est-à-dire assurer leurs majestez de la singulliere , amitié et reverance que vous leur portez, de la confiance que vous avez en eulx, et l’occasion qu’ils avoient de vous aymer et chérir.

Ce nest pas que vous desitiez que je sois aveq le Roy mon mary ; car vous nai'ezmoings pris de paine de me desesperer de sa bonne grasce, de son amitié, et de me mettre mal aveq luy, iriaiant, à Pau, pour la disputte que nous eusmes ensemble pour la religion catholique, rapporté qu’il vous avait dict des parolles, qu’il m’a juré n’y avoir poirwt pensé ; lesquelles , si elles eussent esté véritables , je n’eusse reçeu le traictement que j’aj tousjours depuis reçeu de luy.

Madame, je respondz que, par tous les articles preceddens, vous avez tendu à me prouver et conclure que je ne voullois poinct que vous vinssiez icy, et que je me suis tousjours opposé à ^ostre vollonté formellement en cet endroit; mainctenant, vous m’ac-

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cusez de ce que je n’ay poinct désiré que vous demeurassiez eu Gascongne aveq le Roy vostre mary. Je vous demande , s’il vous plaist , madame : En quel lieu donc pouvois-je désirer que vous fussiez? En quel aultre lieu pouviez-vous estre? Vous en ay-je nommé aulcun? Y en a-il quelqu’un pour vous que l’ung de ceulx-là? Sy donc je n’ay poinct désiré que vous partissiez de Gascongne pour venir deçà , il fault que vous me confessiez que je desirois vostre demeure près vostre mary; si , au contraire, mon souhait estoit de vous esloigner de vostre mary, vous avez eu tort tantost de me dire que je me suis opposé à vostre venue de par deçà. La contrariété et répugnance des choses que vous m’imputtez monstre qu’il vous suffit de me hayr, sans prendre ferme pied et sans sçavoir à quoy vous arrester. Choisissez l’ung ou l’aultre de ces deux accusations, s’il vous plaist; encores vous monstrerois-je qu’il n’y en a pas une qui ne me soit honnorable : car, s’il m’est advenu de voulloir que vous demeuriez en Gascongne , de quoy vous pouvez-vous plaindre de raoy en cela , puisque c’est le moien de ne vous distraire poinct d’une compagnie tant agréable à vous que celle du Roy vostre mary? Sy, au contraire, j’ay désiré de vous veoir arriver en cette cour, comme je confesse l’avoir faict, vous ne m’en debvez ny pouvez blasmcr, puisque je vous ay souhaictée pour quelque temps en uiig lieu où les plus grandz affaires du monde se desmeslent , où vostre prudence peult plus reluire qii’ailleurs , où vous pouvez estre plus utillc au Roy vostre mary qu’en quelque aultre part que ce soit, et

où vous estes recongnue pour digne instrument d’entretenir l’amitié de vos freres, et par conséquent procurer le bien et salut du royaume. Pour response au surplus de l’article, je vous rendz grâces, madame, de ce qu’il vous a pieu ramentevoir le volage de Pau, que pleust «à Dieu qu’il vous en souvint bien ! Il serait hors de vostre pouvoir de me haïr; mais je voy bien que vous l’avez oublié. N’est-ce pas vous, madame, qui me distes lors et cent fois depuis, que vous feussiez morte d’ennuy et de regret en ce lieu-là sans mon assistance? C’estoit une hiperbolle ; c’estoit trop dist, je l’accorde; mais aussy vostre humanité envers moy cstoit lors inûnie. N’est-ce pas vous, madame, qui escri vîtes lors au Roy et à la Royne vostre mere, par un gentilhomme de monsieur le duc de Mayenne, nommé Pardaillan, qui vous vint trouver à Pau, que je vous avois infiniment bien servie en ce lieu : de quoy leurs majestez, par leur première depesche qui fust apportée à Eauze, me remercièrent beaucoup plus que je ne meritois? Oubliez tout cela, puis qu’il vous plaist ; mais au moings souvenez-vous que je demeuray sept mois entiers continuellement auprès de vous, depuis le voiage de Bearn; et oneques puis ne vous advint de vous plaindre un seul mot de moy; ains tousjours, depuis ce voiage de Pau jusques au dernier jour que je partis de Nerac, vous m’avez usé de touttes-les doulceurs , grâces et courtoisies qu’un homme de ma qualitté pouvoit jamais désirer d’une sage et vertueuse Royne comme vous estes. Pourquoy donc suis-je digne mainctenant , c’est-à-dire trois ans apres , de recepvoir re-

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proche et injure de ce dont, lorsque tous aviez la mémoire recente, vous me jugiez mériter gré et louange? Ce que dessus n’est que trop suffisant pour satisfaire à tout le contenu en l’article; mais je ne veus oublier à vous toucher ung mot du propos du roy de Navarre, que vous dictes avoir esté mal référé par moy. 11 n’est jà besoing de vous ramentevoir l’occasion dudict propos, laquelle je desire estre ensevelie d’eternel oubly ; mais je puis dire avec honneur que le Roy vostre mary et vous estiez lors merveilleusement passionnez, vous d’une juste collere, luy d’ung enuuy et fascherie non petitte; l’ung et l’aultre ne cognoissiez pas si bien vostre mal que ceulx qui estoient près de vous et qui en estoient tres-marriz. 11 n’y a rien aussy qui tant nous esloigne de nous-mesme que ces furieux bouillons de l’ame que nous appelions passions ; mais si , lorsque l’orage fust passé et le temps devenu calme, il sembla bon au roy de Navarre de ne recongnoistre poinct pour siens certains motz, que je pensois avoir entenduz et rcceuz de sa bouche pour vous les redire, je n’en sçaurois estre mary; ains suis tresayse d’en avoir esté desadvoué, puisque le fruict de cæ desadveu estoitde vous unyr de plus en plus en l’amitié qui est entre vous deux ; la continuation et perfection de laquelle j’ay plus désiré et plus demandé à Dieu que ma vie ny celle de ma femme et de mes enffans , ny chose que j’aye jamais eue au cœur, depuis que Dieu m’a faict naistre en ce monde.

IL vous peult aussy souvenir de V advertissement que me donnas/es en mars, il y a un an , par où vous

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me mandiez (^aveq paroUes si expresses, que vous disiez les escripvant en avoir la larme à l'œil ) , que faisant regarder à noz nativitez, vous aviez recongnu que, ce mois-là, il me debvoit tuer de sa main, et que vous me conseilliez et suppliez de me retirer à dgen ou aultre lieu, qui feust à ma desvotion; ce que, si je V eusse jaict lorsque je recevais meilleur traictement de luy, je ne pouvois esperer que d'y estre irréconciliable pour toutte ma vie.

Madame, je respondz qu’il me souvient fort bien de l’ndvertissement que je vous donné; mais il ne vous en souvient pas, à vous, et voy clairement que , lorsque vous avez escript cet article , vous n’avez daigné vous proposer devant les yeux le billet auquel estoit contenu ledict advertissement : vous eussiez aultremcnt escript; mais oe sont les elTectz de la haine; il ne chaut pourveu que l’on blesse. Tant s’en fault, madame, que je puisse oublier cet advertissement, qu’il n’y a presque heure du jour qu’il ne m’en souvienne, et il s’en fault tantqueje veuille l’oublier, qu’il n’y a rien dont la recordation me soit plus agréable. Vous m’en vouliez faire honte, et je le tiens à honneur. Je parle ainsy, parce que je tiens pour honneur pour moy d’avoir en main une preuve si signallée de la craincte que j’ay eue de vous perdre , et du vif sentiment que j’ay receu dans mon cœur, par une fausse appréhension de la mort de celle à laquelle je n’eusse pas voullu survivre d’ung quart d’heure. Je loue Dieu que les personnes qui peuvent servir .à ma justillication contre la calomnie, ne sont ny mortes ny absentes de

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ce roiaume; tous pai'lercz à elles à la court, si vous vouliez, et m’asseure qu’apres avoir bien sondé la vérité de ce faict , vous aurez regret de m’avoir faict une telle injure. En Janvier, deux mois apres estre arrivé de Gaseongne, je fus adverty par l’iing de vos serviteurs et par ung mien inthlme amy, qui est en cette court et n’en bougera, que l’on disoit que vous couriez bientost ung grand danger de vostre vie, et que cela estoit ja en la bouche de plusieurs. Il me sembla estre de mon debvoir rechercher curieusement d’où proceddoit ce bruict et les causes d’icelluy ; ce que je fis, et suivant pied :i pied, je trouvay enfin que le bruict n’estoit fondé que sur ung jugement de nativité, dont je fust fort aise, pour ce que je suis l’ung des hommes de France, faisant profession de lettres, qui ait plus mesprisé telles gens en leur art. Toultesfoys, puisqu’il y alloit de vostre faict, je mis peine de trouver l’aulheur de cejugement, pour parler à luy. C’est ung gentibhomme romain fort studieux et très versé aux supputations astronomiques. Il vint chez moy, et, apres avoir longuement discouru ensemble de plusieurs choses, singullierement des lettres, je lui demanday en son languaige (car il n’entend poinct le nostre), s’il avoit extraict et jugé vostre nativité. Il me dist que ouy, et de tous les princes et princesses de la chrestienté dont il avoit peu recouvrer l’heure de

■ C’était un astrologue de Florence, nommé Francesco Junctini, dont on a plusieurs ouvrages d’astronomie et d’astrologie. Il mourut écrasé sous les ruines de sa bibliothèque. (Nicgaos , Ment, pour servir à fhist. des Hommes illustres, t. XLI.)

la naissance. Je le priay de me faire ce plaisir de me la communiquer; il respondit que fort vollontiers il m'apporteroit son livre, où elle estoit parmy plusieurs aultres. Je luy demanday si son livre avoit poinct esté veu en cette ville; il me dist qu’il ne faisoit difiicultc de le monstrer à personnes de sçavoir, désirant d’apprendre d’ung chascun. Nous nous separasmes ainsy, hormis qu’il adjousta qu’aiant dressé la nativité de monsieur le maroschal d’Aumonl h sa priere , peu de mois avant qu’il feust blessé, il luy avoit predict le jour, et la façon qu’il debvoit estre assailly, et me pria de m’en enquérir aveq ledict sieur mareschal. Je trouvay que cela estoit vray; il fault que je confesse que cela m’estonna. Aussy ce rencontre de vérité avoit donné telle foy et creance à cet homme, qu’il n’y avoit petit ny grand à la court , qui ne desirast de le congnoistre et l’emploier; car, comme vous sçavez, madame, en une grande compaignie si plaine d’oisiveté et de vanité, il n’y a pas faulte de curieux. Quelques jours apres, ce gentil-homme Italien vint chez moy, m’apporta son livTe, me monstra vostre nativité et son jugement sur icelle, entre aultres choses que, depuis le XXI® mars jusques au xxix® dudict mois, vous estiez en extresme danger de mort viollante, per conto del honore. Ce furent les oiotz dont il uza , que vous entendez assez; et pour autant qu’il congnust, en mon visage ou aultrement, que j’avois le cœur saisy et l’esprit troublé, il me dist que non seullement Dieu estoit

’ Jean d’Aumont, sixième du nom, maréchal de France en 157g, mort en i5g5.

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par dessus telles choses (ce que je croy mieulx que luy), mais aussy la prudence et la sagesse humaine , et qu’il avoit experimanté plusieurs fois que les effecls malings des alfections et impressions des astres estoient facillement esvitës et destourn^s par cculx qui en estoient advertis, et y daignoicnt prendre garde. Icyje jurele Dieu qui m’a créé, qui me sauvera et qui sera Juge entre vous et moy, madame, que je ne vous eusse rien mande de tout ce faict, n’eust esté que je fuz adverty qu’il estoit venu à la congnoissance du Roy et de la Royne vostre mere, et qu’ils en avoicnt ouy parler bien avant. Cela me donna occasion necessaire de voulloir seavoir d’eulx s’il seroit bon que je vous en escri- V isse un mot. Leurs majestés me dirent qu’il ne seroit que bon , pourveu que ce que je vous en manderois ne feust veu que de vous, et que ce feust de telle sorte, que vous n’en prinssiez ny allarme ny effroy. Je différai le plus qu’il me fut possible, tant la chose me desplaisoit; enfin, comme je vis le terme approcher, je vous mandé, non dans une lettre, ains seullement dans ung petit billet en fort peu de motz , la vanité de ces prédictions, les erreurs de cet art dignes de mocqueries, l’occasion neantmoins quej’avois de vous donner cet advertissement, à mon très-grand regret, aiant la larme à l’œil. Je vous priois aussy de ne vous en elfroier ny esmouvoir aucunement, et, pom- la fin, je vous donnois un petit conseil qui estoit, non pas, comme vous cscrivez en vostre article, de vous retirer en une ville qui feust à vostre dévotion; mais bien je vous conseillois (d’aultant que les jours marcquez par

[1581] DE MARGUERITE DE VALOIvS. 249

la prédiction estoient les jours de la sepmaine saincte), de vous en aller à Agen ou au port Saincte- Marie ou en quelque aultre prochaine ville faire voz dévotions; car aussy bien, en tels jours, il ne me sembloit pas raisonnable de demeurer à Nerac. Regardez mainctenant, s’il vous plaist, vostre billet; vous trouverez qu’il est ainsy. Apprenez-moy , je vous supplie, madame, en quoyje puis avoir failly et en quoy je vous ay oflTancée : est-ce pour vous avoir donné l’advertissement, ou pour vous avoir donné le conseil, ou pour tous les deux ensemble? Quant au premier, n’eussé-je pas faict grande faulte de vous taire et celler ce que le Roy vostre frere scavoit, ce qui es toit sceu de vos amys de cette court , et qui ne vous aportoit aucun mal ny préjudice pour le sçavoir? Passons encore plus oultre : sy, ne vous ayant poinct donné cet advertissement , il vous feust, madame, arrivé quelque inconvénient cesjours-lh, en quoy en eussé-je esté? Qu’est-ce que le Roy et la Roy ne m’eussent dict? qu’est-ce qu’on eust pensé de moy? qu’estce que ma conscience m’eust suggéré? Certes, j’eusse mérité d’estrc appellé non seullement serviteur paresseux et nonchalant, mais, qui pis est, traistre et conjuré à vostre mal. Vous me direz pèult-estre, madame, que telles prédictions ne sont que resveries et qu’elles n’adviennent poinct. Je vous responds que je suis de mesme advis que vous. Mon billet, duquel il est question, le porte disertement et en termes exprès; mais quoi ! en telles matières, ceulx qui sont touchez d’amitié, craignent pour leurs amys, non ce qu’ilz pensent

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qui adviendra , ains ce qui pourroit advenir, et appréhendent le péril, d’autant seullement qu’ilz n’ont poinct de certitude qu’il advienne. Vous n’estes pas la première des Roynes ny des Roys auxquelz on aie par la judiciaire pi'esdit le poinct de la mort; et n’y a pas faulte d’exemples , dans les livres , de plusieurs grands monarques qui ont esvilc le fatal péril , pour l’avoir preveu, et d’aultres qui sont demeurez sucombez soubz le coup, pour n’en avoir tenu compte. Je ne sortiray poinct de vostre illustre maison ; le temps de la mort du feu roy Henri , vostre pere , et le genre d'icelle, ont estë dix ans auparavant remarquas par Lucas Gaurieres ', en ung livre de nativitez publié par toute la chrestienté. Il est demeure en l’oppinion de plusieurs, qu’on a estimé sages en France, que, si on eust pris garde, il estoit facille d’esviter ce péril ; qu’ung si bon prince seroit encore vivant, et que nous n’eussions poinct veu les malheurs et ruynes qui sont advenues en ce royaume par sa mort. Je m’en remets au secrect jugement et à la providence de Dieu; car, quant à moy, cent mil exemples tels ne me sçauroient faire adjouster creance à telles prédictions; mais aussy, d’aultre costé, ne voudrois-je pas estre sy téméraire et sy imprudent , que , me trouvant en ung

' Luc Gauric, mathématicien et astrologue italien, qui se fit une grande réputation par ses succès dans l’astrologie judiciaire. Il a laissé un assez grand nombre d’ouvrages, et entre autres une Méthode pour apprendre la Grammaire à toutes sortes de personnes , dans ï espace de trois cents heures. Ses œuvres ont été recueillies et publiées à Bàlc, iSyS, 3 vol. in-rol. Sa vie a été in.séréc dans les Memnires de Nicernn , I XXX.

conseil d’un prince ou d’une personne que j’aymasse bien fort, je vouliusse oppiniastrement le destourner de prandre garde à son faict. C’est ainsy que j’en ay uzé envers vous, madame, non seullement pour ce que vous estes Royne, sœur du Roy et ma maistresse ; mais aussy pour ce que vous estes la personne du monde à qui je desirois plus longue et plus heureuse vie. Je n’ay donc poinct l’ailly de vous avoir donné l’advertissement, et n’ay apporté en ce faisant qu’une tres-bonne et trcs-louable intention. Reste mainctenant à parler du conseil que je vous ay donné, lequel je soustiens et maintiens eslre bon et exempt de tout sinistre soubzçou et reproche. Pour Dieu , madame , escartez ung peu de vous la passion et la haine, et rendez à la lumière excellente de vostre esprit le lieu et la place qu’elle souloit tenir en vous, comme j’espere que vous ferez : qu’csUce que vous trouvez à reprendre en ce conseil ? que contient- il de mal? Vous ay-je par icclluy persuadée d’adjouster foy entière à l’advertissement? non, certes. Les parolles du billet, comme vous voiez , sont tout au contraire. Vous ay-je conseillée d’en regarder de moins bon œil le roy de Navarre, vostre mary, ou hiy en faire pire chere et démonstration quelconque de cmincte? 11 ne se peult dire; car aussy n’ay-je jamais creu cela de luy. Vous ay-je conseillée, madame, de vous armer, d’envoier quérir des gentils-hommes ou soldatz pour estre près de vous, d’advertir ceulx qui avoient en main les forces du Roy vostre frere, affin de vous enlever? Vous ay-je conseillée de vous esloigncr du

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Roy vostre mnry et des lieux où il a commandement , et vous retirer à Bourdeaux ou à Thoulouse, villes ausquclles il n’auroit accès pour approcher de vous? Rien de tout cela. Quoy donc? Seullement je vous ay donné conseil de vous retirer pour sept jours hors de Nerac, chose que vousdebviez faire sans moy, c’est-à-dire sans l’advertissement, à cause de la saiiicteté et ceremonie de ces jours-là, et vous en aller en la ville d’Agen , qui n’est esloignée de Nerac que de quatre lieues , pour y faire vos dévotions; et, pour ce qu’il me vint soudain en l’esprit que Agen estoit ville peu affectionnée au Roy vostre mary, et que peult-estre il s’offenceroit de vous y veoir aller, je vous nomme le port Saincte- Marie, lieu ouvert de tous costez, auquel le Roy vostre mary alloit et venoit en moings d’une heure, et du quel il ne pouvoit avoir aucune mauvaise oppinion. Kn somme, madame, je ne récusé juge du monde. Donnez à considérer et juger ce faict à quiconcques vous plaira ; je m’asseure qu’à pur et à plain je seray absouiz, non seullement de crime, mais de soubzçon.

Cognois.iant , parla responce que je vous fis, que je m'en mocquois el descouvrois vostre artiffice , vous m’ escrivisles deux lettres pour vous excuser, que je garde : par la première , vous m' escriviez que ce qui vous la Jaict escrire, a esté pour obeyrà ceulx qui ont puissance de vous commander (^que je ne puis interpréter que pour le Boy ou pour la Royne, que je ne sçaurois croire qu’ils vous eussent commandé une telle meschanceté); et, en leur obéissant , vous faisiez acte de très infidelle amy à I endroit de celle qui vous

avoit choisy comme pour pere, et comme cellujr en qui je voulois fier ma fortune entière.

Madame^ la responce que j’ay faicte au preceddent article, s’il vous plaist la considérer, est plus que suffisante pour sîîtisfaire vostre esprit en tout ce qui est de ce faict; car, vous aiant monstré l’origine et le progrez d’icelluy et la bonne et sincere vollonté que j’y ay apportée, sans avoir aultre dessein ny cogitation que une craincte de faillir h mon debvoir, il me semble que vous ne pouvez rien plus desirer de moy, et cpi’il ne vous reste occasion aulcune de plaincte. Toutiesfois, puisque vous usez de ces troys motz : artiffice , meschanceté et infidelle amy , je suis contrainct de vous en parler encores. Quant au premier et second, il semble, par la propriété et signiGcation d’iceulx , que vous veilliez soubzçonner que l’advertissement aye esté une chose attiltrée et apostée par le Roy, par la Royne et par moy, et que c’estoit une finesse, une ruze et ung stratagème couvert , pour vous nuire et faire tort, du quel stratagesme je me sois voullu rendre exécuteur. N’est-cc pas, madame, ce que vous entendez par ce mot artiffice ? Certes, madame, je suis contrainct de lever les yeux au ciel, et quasy demander à Dieu justice de vous. Est -il possible qu’il vous soit venu en la pensée que j’aye voulu conspirer et conjurer contre vous? Aveq qui? Aveq le Roy vostre frere? Aveq la Royne vostre mere ? Et pourquoi ? et à quel effect? vous demeurez courte; vous ne vous en explicquez poinct. Je cherche et recherche en mon esprit l’effect que vous pensez qu’on pretendoil par cet artiffice ;

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je n’en trouve ung seul qui ait apparence ny verysimilitude ou qui en approche ; et touttesfois je demeure griefvement injurié par vous, comme si je m’estois laissé gangner et praticquer à quelques ennemis vostres contre vous. Je serois infiniment mary que leurs majestez eussent congnoissance de ce soubzçon; car elles auroient trop juste occasion de s’en plaindre. J’ayme mieulx porter cette croix moy tout seul et me consoller en ce que, quant ma vie et mes actions, passées aveq honneur au public theatre de la France, ne me pourroient garentir de cette calomnye, j’ay mon Dieu et le ciel pour tesmoings de mon innocence, et de n’avoir oncques songé ny pensé à faire chose qui vous peust apporter, je ne diray pas blasme ou dommage mais je diray tant soit peu de desplaisir. Quant au mot A'injidelle amjr, il convient fort mal; car je ne suis pas sy sot d’avoir esperé jamais pouvoir mériter aultre nom de vous que celluy de serviteur, duquel je me tiendray tousjours très honnorc, et, pour le regard de l’inQdellité, je ne refuseray oncques de reparer aveq mon sang et ma vie ce que l’on me pourra monstrer avoir meffaict contre la foy de vostre service. Ce m’est aussy trop d’honneur, madame , de lire en la fin de vostre article que vous m’aviez choisy comme vostre pere et comme celluy à qui vous voulliez fier toute vostre fortune; car, quand bien j’eusse emploié cent et cent vies pour vostre service, je n’eusse pourtant jamais peu mériter ny eslre digne d’ung si favorable propos et d’un nomsy précieux. Bien vous diray-je, madame, que Dieu m’aiant donné par sa grace lignée et postérité , et

m’aiant profondément gravé dedans le cœur le sentiment de l’amitié paternelle, je ne sçache touttesfois Jamais avoir plus tendrement aymé aucun de mes enffans, ni aveq plus de passion avoir désiré pour eulx bien et honneur que j’ay faict pour vous, madame. C’est ce qui m’attriste le plus, voiant le traictement que vous me faictes; car, si je feusse enti'é en vostre service aveq l’intention de la pluspart de ceulx qui servent les Roys et les Princes, il ne me chaudroit gueres de vous voir changer de vollonté en mon endroit, et recevrois ce traict comme chose ordinaire, de laquelle on doibt faire estât des le premier jour du service.

En la seconde lettre, vous mescriviez une excuse non moins indiscrette et peu considérée pour un homme si sage, qui estait quaultre chose ne vous avoit conduict à me donner cet advertissement que Vextresme passion que ne m’aviez osé dire, mais qu’à cette heure vous jr estiez forcé par le désir de me revoir.

Madame, je responds que, par cet article, vous avez pensé me combler et abismer de honte, et par ce moyen me clore la bouche. Dieu me rende plustost muet et manchot, que, pour repousser injure quelconcque , je m’oublie tant de dire jamais ou escrire chose qui vous puisse desplaire; mais aussy vous me permettrez, s’il vous plaist, que, gardant le respect que je vous doibs comme ii la sœur de mon Roy souverain, comme à la femme du roy de Navarre, de la maison duquel mes prédécesseurs ont esté, de pere en filz depuis six vingtz ans, tres-fidelles servi-

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leurs, et comme à celle qui a faict plusieurs mois démonstration d’une specialle hienveillance envers moi, je vous propose des deffences plaines de vérité et candeur contre cet article , lecpiel je ne suis pas marry avoir esté communicqué par vous, madame, au Roy vostre mary; car je croy fermement que Dieu, qui maine et pousse les coeurs des roys, luy fera veoir, sans autre clarté de deifence mienne, la vanité de l’article, et luy gravera en l’esprit l’honnesteté de ma pensée et l’innocence de mon affection. Mais entre vous et moy, madame , le lieu et rang que j’ay tenu auprès de vous, et la congnoissance que j’ay acquise des affaires du monde par un long usage, me donnent la hardiesse de vous dire, que tout ainsy que la plus grande iiifidellilé que puisse commettre un serviteur envers ung prince ou princesse, c’est d’abuser des lettres qu’il a cet honneur de recepvoir, de les garder pour en faire trophée, affin de nuire à celluy qu’il sert, ou, qui pis est, d’apporter quelque mauvaise interprétation ausdictes lettres , sur l’occasion de quelques parolles doubteuses et equivocques, aussy, madame , c’est une très grande faulte à une princesse de ne juger aveq équité et sincérité des lettres qu’elle reçoit de ses domesticques absens, principallement de ceulx desquels elle a veu en presence les faicts et congnu, par leurs actions, leur cœur et leur vollonté. Je ne fais pas cette saillie, aflin qu’elle me serve pour esviter à respondre au contenu de l’article , ains seullement pour vous advertir que vous preniez garde de n’eslablir par mon exemple une loy et une

instruction à tous voz serviteurs, peu utillcs à vostre service, volant que vous gardez les lettres pour nuire, si besoing est , et que vous les censurez et reprouvez selon les mutations et changements de voz vollontez. Quant à la mienne , dont est maintenant question , qui est la seulle et unicque qui vous ait desplen , à ce que je juge, puisque vous ne vous plaignez poinct des aultres , je vous diray que la passion de laquelle je parle en la dicte lettre n’est aultre que bien fort honneste et accompaignée du debvoir de mon aage et de ma quallité. Nostre façon d’escrire aujourd’huy, en France, est plaine d’exceset de toutte extremitté; nul n’use plus simplement de ces motz : ajrmer et senûr ' . On y ajoute tousjours : extresmement , infiniment, passionement , esperduement et choses semblables, jusques à donner de la divinité aux choses qui sont moings qu’humaines. Il n’y a frere qui escrive à sa sœur, ni sœur à son frere, ny serviteur à sa maistresse, qui, par une façon et erreur commune d’escrire, ne se laisse transportera des exlresmes par des parolles du temps, et ne se mette hors de la ligne et du poinct du debvoir, voire, j’oseray dire, hors de l’honnesteté. Mais, puisque la nécessité porte que l’on escrive, et que l’on ne s’en peult passer, j’estime que la raison veult que eeulx qui reçoivent les lettres rapportent et referenl les motz d’ieelles à la condition et quallité de ceulx qui escri-

' Il faut rcmartiuer qu’à celte époque le mot servir avait une acception tonie spéciale, comme on peut le voir dans les Mémoires, par exemple dans ce passage, où Marguerite dit, en parlant de du Gua « Il vonloit faire croire que Bussy me srn-oit. « (P. 54-)

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vent. Ainsi la sœur, quant elle lira ès lettres de son frere qu’elle est passionnément aymée de luy, et qu’il languit et meurt pour ne la voir, pensera soudain : c’est ung mien frere qui m’escript, et refferera ces motz de passion à une amitié fraternelle. Chacun doibt ainsy faire en sa quallité et en son degré : aultrement nul vivant ne pourroit s’exempter de la calomnie. Si vousdoubtez encore, madame, de mon intention, et que , sans vous arrester à ma quallité et à ma condition, vous veilliez scavoir l’interieur de mon cœur en cet endroict, je vous en donneray des remarques tres-evidentes et qui ne se peuvent calomnier ; n’est-il pas vray, madame, qtie j’ay demeuré dix-sept mois continuellement auprès de vous , aveq tant de familiarité, aveq tant de communicquations de touttes sortes de propos et aveq une habitude si privée, qu’il ne s’en peult trouver ny souhaiter une plus grande? Et neantmoings je m’asseure que vous ne me vistes oncques escarter ung seul moment du respect cjue ma fortune doibt à la vostre, et ne sçauriez me reprocher que je n’aye esté tel le dernier jour que le premier, en vostre service. Si Dieu ne m’a donné l’entendement si bon qu’à plusieurs aultres, sy puis-je dire, madame, <(u’il ne m’a pas tant abandonné de me laisser penser à une chose, laquelle, oultre le vice et la meschanceté qu’elle contient, m’eust rendu ridiculle à ung chacun et digne de raocquerie. Or, n’y a-l-il rien au monde <|ue j’aye plus soigneusement voullu esvîter que de donner argument d’eslre mocqiié, et confesse que j’ay lousjours plus paré à ces coups-là qu’à ceulx de la

mesdisance, laquelle je n’ay oncques espcré pouvoir fuir, d’autant qu’elle travaille tousjours les hommes qui sont dediez aux affaires publicques. Mais, pour retourner à l’argument, seroit-il possible, si j’eusse rien e«i au creur approchant de ce ([ue vous faictes mainctenant semblant de penser, que je n’en eusse donné quelque signification; qu’il ne m’en feust eschappé quelque petit mot estant près de vous? Nul homme ne le croira de moy, qui ay le naturel impatient et hors de toutte dissimulation. Mais quant bien j’eusse esté aultre, je m’asseure que je n’eusse peu esviter vostre clairvoyance. Je laisse plusieurs arguments qui convainqneroient bien aisément l’interpretation que vous avez, je ne sçay par quel dessein, voullu donner à deux ou trois motz de ma lettre ; mais il me doibt suffir que vous ne le croyez pas vou.smesme , et que, parmi vos papiers , vous trouverez des tesmoignages certains combien ma vollonté estoit esloignce de telle entreprinse. Et, certes, je puis dire n’y avoir oncques en ma vie pensé; et ce que je vous escrivis lors (si les parolles sont telles que vous les avez couchées et insérées en vostre article , car je n’y rccongnois poinct mon stille) ne tendoit à aultra fin c[ue pour vous certiflier que, s’il y avoit eu de la faulte à vous donner l’advcrtissement de mars, elle ne procedoit neantmoings que d’une bonne source , de l’extresme amitié que je vous portois : ce que vous avez deu intei'preter selon ce que vous avez veii de moy par une si longue et sy assidue presence, et selon

ce que vous avez cogneu, par tant de lettres que je vous ay escrites devant et depuis celle-là.

Me voyant en la nécessité où la guerre rn avait réduite , qui" estait telle que je navals pour vivre aullre moien que de vendre ma maison, vous empeschastes que plusieurs ne iacheptassent , qui en voulaient donner ce que vous en avez trouvé, la revendant plus que ne l'avez acheplée.

Madame, je respondz que je vous ay tousjours desconseillé la vente de vostre maison, pour ce qu’il me semhloit qu'il vous estoit fort séant d’avoir une maison en celte ville, et aussy que je craingnoisque le Roy vostre frere, qui vous l’avoit donnée, en demeurast oflensé. Toutesfois, vaincu par plusieurs réitérés commandemens, je la mis en vente, au mois de febvrier, deux mois avant la guerre, et lorsque nul n’avoit icy oppinion de la prinse des armes; car, s’il y eust eu seulement le moindre soubçon de guerre, il ne failoit esperer que homme du monde eust voulu contracter ny vous olfrir ung seul denier de vostre maison. Ayant donc reccu vostre dernier commandement en febvrier, il me sembla, puisque ladicte maison estoit provenuede la libéralité du Roy, qu’il estoit raisonnable qu’il en fust lepremier refusant. A cette cause, je luy en escripvis et despesché expi es ung des miens pour cet elfect à Sainct-Germain, où lors estoit sa majesté. Il me respondist de sa main, j'en ay la lettre, qu’il n’avoit commodité de l’aclicptcr, et me conseilloit de la vendre à quelcjuc ambassadeur estranger; car elle estoit si près du

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Louvre et en place de si grande veue, qu’il ne pensoit pas qu’il se trouvast aultre qui l’acheptast. Apres cette responce, je fis rechercher par Corbinelli, que vous congnoissez, l’ambassadeur de Venise, d’aultant qu’il avoit, quelque temps auparavant, marchandé la maison de feu monsieur de Morvillier ‘ : il n’en voulust rien offrir. Je parlay à monsieur Schomberg qui me dist que vous la luy aviez voullu bailler pour vingt-sept mil livres, et qu’il serait bien marry d’en donner davantage. Monsieur le mareschal de Rez en olîrist, au dernier mot, trente mil livres, encore qu’elle luy feust plus commode qu’à nul aultre. Monsieur l’evesque de Langres en offrist pai eille somme , à la charge de précompter quatre mil livres, que vous luy debviez, depuis le voiage que vous fistes en Flandres. Il n’y eust que madame de Longueville qui en offrist trente-six mil livres, moictié rente, moictié argent, et ne se trouvera que jamais homme du monde aye oflèrt ung seul denier de vostre maison que ceulx que je vous ay nommez, comme je vous escripvis des lors. Aussy n’est -ce pas maison qui puisse trouver nombre d’achepteurs. Quoy voiant, je vous manday rpic, s’il vous plaisoit, je la prendrois au plus hault prix de

' Jean de Morvillier, évêque d’Orléans, abbé de Saint-Pierre de Melun, garde des sceaux de France, mort en

' Gaspard de Schomberg, gentilhomme allemand, colonel des reîtres, naturalisé en i5jo, et nommé par Charles IX gouverneur de la Haute et basse-Marche, intendant des finances, etc. Il fut confirmé dans toutes scs charges, honneurs et pensions, en i58o, par le roi Henri III. Mort en iSqg.

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ceulx qui offroieiit argent comptant, et que je vous ferois délivrer l’argent à Nerac, d’aultant que vous m’aviez escript que ne voulliez que ces deniers passassent par voz flnances, ains vinssent droictement aux coffres de vostre chambre. Et afllin de satisfaire plus promptement à vostre désir, j’envoyai des lors à monsieur de Gratens mon frere et à vostre trésorier une procuration pour prendre à interest, à Agen ou à Bourdeaulx, en mon nom, la somme de trente mil livres. Cinq joui-s apres, je despesché en diligence à Nerac, pour revocquer ma procuration , parce que je fus adverty que l’on prenoit les armes, et que je craignois d’estre calomnié de ce que je fournissois si notable somme d’argent à Nerac en temps de guerre. Ma despesche estoit adressée à Hubault, lequel vous fist entendre ma volonté et vous monstra mes lettres, par lesquelles je luy deffendois de passer oultre. Toutesfois , madame , vous le contraignistes de passer le contiact pour moy, à mon très-grand regret. L’argent fut pris par les miens à dix pour cent d’interest , paiablc de main à main, selon la coustume du pays. Il me fallut aussy paier les lotz et ventes et aultres droictz seigneuriaux, de sorte que, en comptant la somme principalle, l’interest de dix pour cent, les lotz et ventes, la remise du paiement de la pluspart des deniers à Paris, et cent escuz que je donnay à vostre concierge Moïse, pour le desdommager, l’achapt de vostre maison me revient à trente-six mil huit cens livres en deniers clairs. Ung moys apres cet achapt ou environ, le Roy cust désir de recouvrer ladicte maison

pour monsieur d’Arques *. Le marché f’ust conclud et arrestc à pareille somme que j’en avois desboursée; mais, quant ce vint à passer le contract, il n’y eust point d’argent, ains seulement des assignations sur l’espargne, que je ne voulus accepter; car les créanciers, desquels j’avois emprunté ladicte somme, ne s’en fussent contentez ; de sorte qu’aiant rompu ce marché avec le Roy , je demeuré en tres-grande peine , me voiant chargé d’une maison dont je faisois trois mil livres de rente et que je ne pouvois vendre, puisqu’il estoit cogneu d’ung chascun que sa majesté la vouloit. Je demeurai en cet estât jusques au mois d’octobre, que je renoué le marché avec le Roy, à conditions fort desavantageuses pour moy ; car, encores que le prix feust augmenté jusques à quarante mil livres, il falloit donner deux ans entiers et ce qui restoit de l’année courante de terme, et, qui pis est, se contanter d’assignations sur l’espargne, sans avoir seureté. Neantmoings la nécessité et l’importunité de mes créanciers me contraignirent d’accepter ces conditions inicques; mais quant ce vint de rechef à passer le contract, on ne se voullut contanter de la garantie du contract que vous aviez passé avec moy, ny de l’obligation de mes biens , à cause des sommes de deniers dont j’avois respondu pour vous, tellement que le marché fut rompu. Je vous eu escrivis lors, madame, et vous supplié de reprandre vostre maison au pris de trente-sept mil livres, quelle me coustoit lors, et vous

' Anne, depuis duc de Joyeuse, pair et amiral de France, l’un des mignons de Henri III.

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oifrois ung an de terme , pourveu que M. de Gourgues ou quelque autre personne solvable, m’en respondist en son nom ; mais vous ne me voulustes respondre là dessus un seul mot. Au mois de janvier, l’année suivante , monsieur Mangot , pour madame de Longueville , entra en marché : je lui offris ladicte maison à trentesept mil livres, deniers comptans , ce qu’il ne voullut accepter. EnGn , le contract fut passé aux conditions qui s’ensuivent : c’est que , de la somme de quarantedeux mil livres la moictié seroit paiée en argent et l’autre moictié en rentes, pour les quelles rachepter je donnay li-ois ans de terme'. Voilla le beau proffit que j’ay faict sur lachapt de vostre maison ; et s’il vous plaist de le considérer, vous trouverez qu’il m’estoit plus profitable d’en retirer ce que j’en avois desboursé, que d’accepter les conditions de la dicte dame de Longueville. Toutesfois pensant qu’il n’y avoit pas faulte d’hommes près de vous, qui vous vouldroient faire trouver mauvais de ce qu’en apparence je retirois de la maison six mil livres plus qu’elle ne me coustoit, je despeschay incontinant vers vous et à vostre conseil , qui est près de vostre personne , pour vous offrir, par procureur speciallement fondé de pro-

‘ Ed ce temps (juin lâSa) la roine de Kavarre, arrivée à Paris, trouvant l’hostel d’Anjou, qui fut de Villeroi, prés du Louvre, vendu par le president Pylirac à la dame de Longueville, et par ce moien deslogée, acheta le logis du chancelier de Birague, sis à la Cousture Sainte-Catherine, vingt huit mil escus; et se retira ledit chancelier au prieure Sainte-Katherine, proche de sondit logis, qu’il tenoit eu lillre long-temps auparavant, soubslc nom d’un sien neveu. (l.s.sToies, Journal Hc Henri J II.)

curation y la dicte somme de six mil livres, en me faisant descharger et tenir quicte envers madame de Longueville de la garendie de la dicte maison , en la prenant sur vous, comme estoit raisonnable. J'ay par devant moy l’acte de mon offre et la response de vostre conseil. 11 me semble que j’ay amplement satis* faict au contenu de vostre article , et qu’il n’y a personne qui ne voie que j’ay traicté et négocié aveq honneur et en fort homme de bien , y aiant plustost receu dommage que proff ict.

^ oiant que je pouvais tirer quelque secours des consignations , vous en fis tes ung partj tel que vous donniez le tiers à qui ne niavoit donné L^advertis serment ny n estoit chargé d’aulcuns fraiz, lui rabattant prorata pour chaque parlement où Vedicl ne serait passé.

Madame, je responds que le party des consignations est tel que non seulement vous n’avez occasion de vous en plaindre, mais il ne se trouve ung seul homme de par deçà , du conseil du Roy ou de ses finances , qui ne le juge sy advantageux pour vous que chacun s’en esmerveille. Quant aulx partisans, ils y sont sy endommagez et intéressez que l’on crainct qu’ils ne facent bancpierouttes; et tout ce à quoy le conseil de la Royne vostre mere travaille est de les flatter et leur donner courage, affin qu’ilz ne quittent tout , comme je croy qu’ils seront enfin contrainclz de faire; car il est certain qu’ils n’ont peu vendre encore ung seul office que cellui de la court de Parlement, la quelle court n’a voullu toutesfois recevoir celluy qui en estoit pour-

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veu, à cause que le edict est contre le bien du peuple, et n’a esté veriûé ni publié au Parlement , en la forme qu’il doibt estre. Je vous laisse donc à penser en quel estât sont vos partisans. Ils sont en advance de plus de soixante mil livres envers la Royne vostre mere et vous, et n’ont reçeu encore ung seul denier, et de deux ans ne sçauroieut recouvrer ce qu’ils ont advancé. Tant y a qu’ilz m’ont dict et à ceulx du conseil de la Royne vostre mere qu’ils donneroient trois mil escus, et qu’on les quictast du parly. Voilla le mauvais marché qu’on a faict pour vous ; et vous diray de rechef, Madame, comme le sçaehant très bien, que, si le party estoit à faire, qu’il n’y aurait homme en France qui y voullust entrer à quelque prix que ce feust; mais quant le party faict et les conditions d’ycelluy seraient les plus dommageables du monde pour vous , ce n’est pas à moy à qui il s’en fault prandre; car, pour vous dire la vérité de l’histoire , je ne fus oneques d’oppinion de faire party, non que je ne trouvasse les conditions advantageuses pour vous, mais mon advis estoit et a tousjours esté, de dresser seullement des articles par forme de conferance , et vous renvoyer le tout de par delà, pour passer et faire dresser le contract , si bon vous scmbloit. J’ussemblay non seullement trois fois ceulx de vostre conseil, mais aussy ceulx du conseil du Roy vostre mary, en ce pallais, personnages d’honneur et de bon jugement. En tous ces dicts trois conseils, il ne se trouva uiig seul qui ne feust d’oppinion d’embrasser les conditions du party et en passer promptement cou—

tract, de peur que les partizaiis s’en desdisseiit, hormis monsieur de Stors et moy, qui demeurasmes entiers et fermes en nostre premier advis ; et n’cust esté que vostre maistre d’hostcl Manicpiet, cpii debvoit partir le landemain pour vous aller trouver, s’en vint le soir chez moy, comme je m’allois coucher, et fist quasy une forme de protestation contre moy, de ce que j’empeschois que le contract ne se passast , encores que tout le conseil fust d’oppinion qu’il devoit estre passé, je ne l’eusse jamais permis. Vos aflàires s’en fussent bien mal trouvées , je l’accoi-de ; mais au moings vous seriez hors de collere contre ceulx qui ont procuré vostre utilité et proffict, comme l’experience et l’evenement le monstre. Quant à la clause du rabais prorata , vous monstrez bien, madame, que vous vous laissez abuser et tromper, et vous donnez en proie à la mallignité de quelques uns qui sont près de vous; car c’est la clause la plus ulille de tout le contract. Aussy la Royne vostre mere n’a pas oublié de la transcrire et insérer tout au long dans le sien, pource qu’aultrement, quand l’ung des Parlements refuseroit de publier le edict , ceulx du party voudroient déduire et rabattre, sur le tottal du pris, les sommes entières des quittances délivrées pour les offices du dict Parlement; et nous avons mis que le rabais ne se fera que prorata , c’est à dire par proportion de la somme entière du party, qui est pour mig tiers seullement; et en ce faisant, vous y gaignez les deux tiers.

Et , pour ne men laisser la disposition , vous affectâtes par le contract toutte la somme à telz et

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ainsjr qu’il vous pleust, ne m’y laissant que six mil escuz.

Madame, pardonnez-moy, s’il voust plaist, sy je vous diz que vous avez faict grant tort en cet endroit ; car ceux qui ont esté assignés sur le party estoient non seullemeut vos créanciers à rente, mais aussy créanciers jà assignés sur les deniers ordinaires de vos- Ire revenu de Picai-die. Je vous dirai plus, que leurs assignations n’cstoicnt pas seullement par niandementz ou rescriptions de vos finances, mais aussy par contractz passés par devant des nottaires ; car entre autres, la somme de liuict mil escus, d’une part, dont vous faictes rentes, et que vous estes obligée rachapter, pour descharger ceux qui en avoient répondu pour vous, et la somme de douze mil escus, dont pareillement vous faisiez rente , estoient par contract et obligation expresse sur les deniers ordinaires de Picardie ; et, sans moy, dès rannée précédante, tout vostre revenu eust esté saisy pour acquiter lesdictes parties. Or, est-ce une reigle certaine et perpétuelle et un fort bon mesnage , de descharger le plus que l’on peult l’ordinaire, de rejecter les debtes sur l’extraordinaire; de sorte que , par faulte de bien entendre , vous vous plaignez de vostre bien et commodité ; joint que je vous escrivis, madame, que les assignations sur le party n’estoient pas mises pour vous osier la disposition des deniers, ains pour deux bonnes raisons : l’une, pour vous garantir et armer contre ceux qui importunément vous demandent des dons sur les deniers dudict party, leur remontrant qu’ils estoient jà

[1581] DE MARGUERITE DE VALOIS. 2Gi»

tous assignés et hors vostre pouvoir ; l’autre, affin de donner courage à vos créanciers et entretenir, pour vostre service, vostre credict envers eux, leur faisant voir par assignations ordinaires et extraordinaires vostre seurelé et consequemment la leur ; et nenntmoins que sy j’avois eu, l’année preceddante, moyen, sur un petit mot de lettre que vous m’en escriviles, de vous faire bailler main-levée des deniers ordinaires, nonobstant l’assignation sur iceux, je vous mandois que moins debviez-vous faire double de croire , que j’eusse la vollonté et le pouvoir de faire reculler les a.ssignations du parly, au moindre petit mot que vous m’en escririez et selon vostre commandement.

Et voyait^ que ce qu’aviez employé estait en acquit de quelques rentes desquelles vous n'estiez pas pressé de les rachepter, je devais desirer qu’il n'en fust rien faict; mais pour ne vous desdire , je ne laisserai de le confirmer, encores que ce soit à mon préjudice.

Madame , la responce du précédant article suffict à cestuy-cy, horsmis qu’en mattieres de rentes constituées, encores que celluy à qui l’on faict la rente ne presse, comme aussy il ne peut manquer de rachapter, celuy qui en est respondant ne laisse pas d’estre intéressé et d'avoir juste occasion d’y penser, aflin d’estre dellivré de l’obligation; et tousjours, en contraetz de rente, on baille un respondant et üdejusseur, on met cette clause : ci la charge qu’on sera tenu rachapter dans un an; car aullrement on demeureroit tousjours obligé.

Et voyant que vous pouviez in'empcsclier d'en rien

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recepvoir en y commettant un recepveur et luy faisant tirer les gages , comme vous avez faict celluy de ce greffe, que mon trésorier Hubault tient, et en est bien aize de ne les vendre poinct, pour ce qu’il en retire les gages ou bien en faict traisner les poursuites des expéditions necessaires.

Madame, je dis que vous avez veu, par mes responces precedentes, qu’il n’y avoit rien qui vous empeschast de disposer librement des deniers du party, puisque cella deppcndoit de ma vollonté, qui n’ay jamais faict dillicuUé, sur vostre simple parollc, de vous accommoder de tout ce que j’ay peu, et emprunter en mon nom, pour vostre service, plus grande somme de deniers cpie ne montoient les assignations {ludict party. Par ainsy , madame, ne me dictes plus, s’il vous plaist, que vous estiez empeschée d’en rien recepvoir. Quant h y commettre un recepveur, et luy faire tirer les gages, eomme vous dictes que j’ay faict à Hubault de celluy des grelTes qu’il tient, je respondz. Madame, que vous estes fort mal instruicte du faict, et que celluy de qui vous avez receu ce mémoire est homme plain de tout mansonge; car, en telz oflices, il n’y a poinct de gages ny en ceulx des greffes dont vous parlés, et vostre trésorier ny recepveur quelconque, s’il les gardoit cent ans en son coffre sans les vendre, il n’en retireroit pas une petitte maille d’esmollument, pour ce que le proffict qu’il y a en telz oflices conciste seullement en l’exercice , et fault estre receu officier et exercer b charge; car il n’y a poinct de gages, comme je vous dis; de sorte, madame, que vous voiez la ca-

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lomnie manifeste de celluy qui vous a donné 1 advertissement. Mais l’impudence est bien plus grande encore, de vous avoir faict escrire que j’avois baillé des greffes à Hubault; je ne sçay que c’est et n’en ay oncques ouy parler , si non depuis cinq jours, qu’estant avec monsieur de Lnnsac ' et les aultres officiers de la Royne vostre mere, Hubault s’en vint plaindre h eulx , de ce qu’ils luy avoient baillé en paiement des quictances de certains offices de greffes d’assignations en Auvergne, dont personne n’en voulloit, et n’avoit trouvé ung seul homme qui voullut acliepter de telz offices. Il fut arrestc que la Royne, vostre mere, reprandroit lesdictes quictances; mais sy Hubault les eust gardes cent mil ans, il n’en eust eu aultre proffict que la paine et le soucy de la garde; par ce que, comme je vous ay jà deux fois dict, il n’y a nul/, gages, ny aultres esmollumens que celluy qui vient de l’exercice. Quant au rechangement des assignations , dont vous parlez sur la fin de vostre article, je vous pourrois dire, madame, ung mot : que je ne me meslë oneques de dresser assignations ny de les changer ny transférer; par ce que cella ne deppendoit poinct de ma charge, et me suis tellement gouverné en vostre maison, que nul de vos officiers se peult plaindre que j’aye jamais entreprins sur son office, et que j’aye voullu me mesler de sa charge. Lorsqu’ils m’ont demandé advis et conseil , je leur ay donné fidellenient, me remettant h ce qu’ils trouveroient bon d’en faire

' Louis de .Sainl-Gel.nis, soigneur de I.ansjc.

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selon leur intellif^ence; mais je croy que les gens de vos finances, quant ils ont transféré les assignations, comme vous dictes qu’il a esté faict , ont estimé faire vostre proffict. C’est à eulx à vous en rendre raison; mais je cognois en cecy qu’on est bien empesché de vous servir à vostre gré : tantost vous vous plaignez (ju’on a voit mis sur le party des assignations qtii esloient sur l'ordinaire; maintenant vous vous plaignez qu’on les a ostcs du party, pour les mettre sur vostre revenu ordinaire. Le dernier a plus d’apparence de juste plaincte que le premier; mais on dira que vous en estes cause , et que vous avez faict tant de démonstrations d’estre mal contante du premier, qu’il a fallu revenir à l’aultre pour vous acquicter. On ne faict pas grant tort à son maistre, quant on l’actjuitte d’une debte onéreuse , sur quelque nature de deniers que ce soit, mesmement quant la debte est à rente ou à interest. Le surplus de vostre article n’est de mon faict , et ne me concerne poinct , sinon que vous voulez me rendre responsable de tous vos mescontentements. 11 s’en fault beaucoup , madame, que j’ayc tenu la main h voullolr faire diminuer vostre maison , comme il semble que vous le dictes en ung endroit de vostre article; car, au contraire, je puis me vanter que, sans moy , elle estoit demeurée tout à plat sept fois, c’est assavoir ; à Bourdeaulx , le premier voiage que vous y listes ; h La Reolle , lorsque le Roy vostre mary vous vint trouver; à Agen, à Thoulouze, à Aix , au port Saincte-Marie et mesmes à Ncrac. Lorsque j’en partis, pour faire aller vostre maison , je vous prestay quatre

mil escuz ; bref, madame, quand je fus de retour icy, outre les responces que j’avois faictes pour vous des deniers que vous aviez prins à rente, je debvois en Gascongne plus de trente mil livres d’aultres deniers, que j’avois empruntez pour faire marcher vostre maison, sans compter dix huit mil livres, que j’ay despensez de mon propre argent, en dix sept mois que j’ay demeuré à vostre suicte. Je ne mérité donc poinct que vous me disiez, madame, que j’ay eu en vollonté de faire diminuer vostre maison , mesmement qu’il n’y a pas encore deux mois, que, oyant dire que vous estiez en nécessité d’argent, j’offris à ceulx qui manient vos affaires de trouver six mille escuz en cette ville, et m’en obliger pour vous, comme je sçay qu’ils le vous ont escript. Je m’asseure que jamais serviteur de ma qualité ne fera ce que j’ay faict; car je puis dire que, pour tout cela, je ne vous demandé jamais aucun don , ny pour moy ni pour femme ny pour enffant ny pour frere que j’aye, et me suis contanté de petits gages fort mal paiez. Vous avez donné des offices aux ungs et aux aultres, qui estoieut à vostre nommination : je n’en suis pas marry, et n’en ay poinct désiré; mais encores, estant vostre chancellier, la raison voulloit de m’en offrir qiielqu’nng. Ce n’est poinct pour reproche que je vous dis cecy; et ne me sortit oneques de la bouche que ce coup, et m’en tiens pour trop heureux d’avoir esté au service d’une Royne si vertueuse; mais il fault que je confesse que le coeur me creve de vcoir que vous ne cognoissez pas l’affection de la quelle je vous ay servie.

LETTRES

Tous ces mauvais offices sont la recompance de la Jianceque f avais de vous, ne vous aiant jamais recherché que bien et conlantement ; ce que, pour mon peu de moien, je nay peu vous tesmoigner comme j’eusse désiré. Il nest vacqué beneffice, depuis que j'ajr mes terres, que je ne le vous aye donné. Tous ne les avez voullu disputer, pour ne m'en avoir obligation; et avez mieulæ aimé vous en accommoder aveq ceulx qui y prétendaient , pour me faire perdre mes droietz.

Madame, je responds que je vous ai raonstré et faict veoir, par mes defFances à toutes vos imputations, que je ne vous fis jamais mauvais service ; aussy ne crains-jc poincl d’appeller l’ire de Dieu sur moy, si j’en ay eu seullement la vollonté. Quelque grande auctorité que vous ayez, madame, vous ne me scauriez oster que je ne sois recongnu, dedans et dehors ce royaume, pour homme de bien, aiant servi deux de vos freres roys , en charges très importantes, aveq fîdcllité et suffisance et à leur gré; mais je peus dire que, si les commandemens, que j’ai reçeu des Roys mes maistres, m’ont donné plus de champ et de mattiere pour elTbrcer mon esprit et le faire paroistre et reluire que voz alfaires n’ont faict, sy est-ce que je n’y scaurois avoir apporté plus de vollonté ny meilleure affection à les servir que j’ay faict à vous. Je ne suis pias aussy, madame, sy mal conditionné de desadvouer le contenu en vostre article, en ce que vous dites m’y avoir voulu donner des beneffices; car non seullement je le sçay, mais j’ay faict qu’un chacun l’a sçeu et l’ay publié partout , affin de vous acquérir des serviteurs. La meilleure recognois-

sance que les Roys et Roynes doibvent attendre du bien qu’ilz font à leurs serviteurs, c’est de veoir qu’ilz en ont la mémoire frcsche, et qu’ilz les portent continuellement en leur bouche. Toutte cette cour, et principallement le Roy, est tesmoing du debvoir que je vous ay rendu en cet endroit ; et, pour vous monstrer que j’ay bonne souvenance de ce qu’il vous a pieu voulloir faire pour moy, je veux vous en rendre compte fidel par le menu. Lorsque vostre majesté estoit en la ville d’Auch, sur l’advertissement que quelqu’un des vostres vous bailla de la maladie de l’evesque de Gondon, vous me donnastes l’evesché; il ne mourut point lors, comme vous sçavez. A Nerac, vous entendistes par quelque briiict que monsieur le grant prieur estoit decedë, qui tient l’abbaiedeClerac ' en voz terres; vous me donnastes la dicte abbaie; mais ce fut en vain. Tost apres, au mesme lieu, vous me donnastes l’evesché de Montauban, pensant qu’elle fust vaccante , et toutesfois l’evescjuc n’avoit pas esté malade. Ixjrsque vous estiez à Mezières, vous me donnastes l’abbaie de Lezat*, laquelle vacquoit pour certain. Jeniesprisay si peu vostre bienfaict que les fraiz de la poursuitte que j’ay faicte pour mainctenir vostre droict m’ont cousté huit cens escus; car le procès a duré quatorze mois , tant contre monsieur de Lassegan que contre monsieur Pinart enfin il a esté

' En Agenois.

’ Abbaye de l’ordre de Saint-BcDoit, près de Toalottse; elle fut sans abbé depuis iS^g jusqu’en i5g3.

* Secrétaire d’état.

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dict par ari’est que ce n’estoit pas à vous à y pourvoir. Aussy lost que je lus arrive eu celle court, vous me dounastes l'abhaie de Figeac, en Quercy, vaccante par la mort du fils de monsieur de Cailus. Je faisois bien estai de l’avoir; mais il se trouva que le jeune Cailus ne l’avoil qu’en garde pour monsieur le cardinal d’Armagiiac, et que les registres esloieut passez en cour de Rome, du consentement du Roy, aveq rétention de tous les fruiclz, de sorte que vostre don me demeura inutille. Toutesfois, pour confirmer vostre droicl, je fis expedier ung placet et déclaration, qu’advenant la mort du dict sieur cardinal, vostre nommination auroit lieu. Le mois de janvier apre.s, vous me donnastes l’abbaie de Gimont', laquelle il f’ault que je confesse que j’eusse plus désiré avoir que benelfice de France, parce qu’elle est près de ma maison, et au lieu de mes prens et amys ; mais, quant ce vint à obtenir les expéditions necessaires, le Roy, quelque remonstrance et priere que je luy en seusse f’aij-e, ne le voullut oncques consentir ny permettre, et trouva fort mauvais que je m’en formalisasse sy avant, d’autant que, pr le traicté que la Royiie vostre mere avoit faict avec feu monsieur le mareschal de Bellegarde, il avoit esté accordé que l’abbaic demeureroil nu filz dudict sienr mareschal; et, qui pis esloit, lors lediet filz, apres le deces de son pere, s’estoit saisy de Carmaniolle et de la pluspart du marquisat de Saluce; et les seigneurs , que le Roy avoit envoiés par delà pour le

' Gimont, en Armagnac, aujourd’liiii département du Ger«.

recouvrement diidict paï.s, estoient entrés en capituilatlon avec luy, à telle charge et conditions que l’abbaie de Gimont luy demeureroit , ce que le Roy avoit promis et juré; de sorte qu’il en fallut passer par là, et sa majesté me deifendit d’en plus parler, par ce que cella touchoit son estât, comme je vous l’escrivis; et sçay que monsieur de Vileroy, lorsqu'il alla en Gascongne, vous l’a confirmé; car c’est luy qui en a reçeu le commandement. Voilla, madame, le compte de vos bienfaictz, et tout ainsy que je m’en •sens tres-obligé à vous et à vostre bonne vollonté, aussy puis-je dire que de tout cella il ne m’en est rien demeuré, et qu’en effect je n’ay rien, encores que je n’aye rien oublié à faire, pour effectuer vosti’e bonne intention et me prévaloir de vostre libéralité; et, s’il se trouve que homme du monde, pour m’accommoder aveq luy, m’aye donné iingliart de pention ny aucune chose , je suis contant de paicr vingt mil escuz aux pauvres. Par le compte vous voiez, madame, qu’il n’y a que deux abbaies qui aient vacqué, c’est à scavoir : Lezat et Gimont, dont l’une me couste à poursuivre huict cens escuz, pour dclfendre vostre droict, et l’aultre ne m’a servi que d’irriter le Roy contre moy, et offenser les proches parens du jeune Bellegarde, qui sont icy, et qui ont merveilleusement grand part aux bonnes grâces de sa majesté.

Ce sont d’estranges traits pour ung homme cThnnneur, tel que vous estes , et qui seroient peu à vostre advantage , venant à la congnoissance d’ung chacun, ce que je ne voudrais , encore que je ne puisse avoir

LETTRES

honte de m’estre trompée en voz doulces et belles parolles, n estant seulle au monde qui suis tombée en tel accident.

Madame, je n’ay rieu faict que ce qu’un homme d’honneur, tel que vous me nommez, debvoit faire. Mes parolies, doulces ou aigres, telles qu’elles sont, ne vous ont poinct porté préjudice ; ains , au contraire, je pourrois vous compter, si je vouliois, maint bon lieu où elles vous ont servy, et les ay emploiées plus vollontiers pour voslre loz et gloire que pour chose du monde. Vous ne me debvriez pas cacher et celler qui sont les aultres femmes que j’ay trompées par mes doulces parolies, comme vous dictes; car je mettrois peyne d’y satisfaire, ainsy que je pense vous avoir satisfaict par mes rcspouces, s’il vous a pieu de les lire.

Madame , puis que mon malheur est tel que je suis hors de vostre bonne gi’ace , et que , pour recompance de tout ce que j’ay jamais peu faire pour vostre service, il m’en demeure une malveillance $y publiée partout, j’ay estimé que je vous ferois pour le moins à ce coup une chose agréable , qui est de vous oster l’occasion de vous souvenir de moy, en remettant vos sccaulx , les— quelz , pour estre de ma part plus dignement consignés en voz mains, je n’ay voullu bailler h aultre qu’à l’ung de mes freres (aiant grant regret que je n’aye peu faire moi mesme cet office), et vous les rendre en vous disant une douzaine de bons motz, pour vous asseurer, madame, que tout ainsy qu’auparavant d’estre honnoré de vos sceaulx ny mesme presque estre co-

gneu de vous, je vous ay faict, comme vous m’avez, confessé plusieurs fois , tres-airectionné service ; aussy, en estant mainctenant deschargé, il ne s’offrira occasion aulcune, selon mon petit pouvoir, de vous servir que je ne la reçoive avec une extresme affection, jusques au dernier soupir de ma vye.

Madame, je supplie Nostre Seigneur qu’il vous veille continuer en ses sainctes grâces et bénédictions, et vous doint tres-longue et tres-heureuse vye.

Bien encores qu’il ne vous plaise poinct, tres-liumbleet tres-fidelle serviteur. Pidrac '.

[ Coll. BrteDoe, t. 295, fol. 167, verso. — SaiDt-Genoaio français 706.]