AD ROY MON 8BI6IIEDR BT FRERE
(D’Iwj, cc22 (f octobre 1606.)
Monseigneur, vosire majesté entendra, par le fils de monsieur d’Aire, présent porteur , comme Vilemain avoil surpris le chasteau de Mercurol ', où monsieur d’Aire a remédié sy promptement et toute In noblesse. Appréhendant ce voleur là dedans, ils y ont sy promptement servy vostre majesté qu’il en n esté tiré et la place remise entre les mains de monsieur de La Guesie qui estoit seulement allé voir monsieur le procureur general son cousin, lorsque Yilemain Gt cette entreprise. C’est une place presque aussy forte que Usson ; je crois que le service de vostre majesté seroit que telles places fussent par terre. Si vostre majesté me le commande, elle sera soudain abattue; vostre majesté jugera sy cette entreprise a autre suite; car une place sy forte , s’il eust eu loisir d’y mettre des vivres, eust donné de la peine à reprendre, et peut-estre amené d’autres brouilleries. Monsieur d’Aire y a fort bien servy vostre majesté , que je supplie m’honorer de la continuation de l’honneur de ses bonnes grâces comme celle de ses servantis, qui
‘ En Datiphini', aujourd'hui dcpartcmrnt de la Drôme
LETTRES
avec plus d’afTection prie Dieu, monseigneur, doniier :i vostre majesté tres-heureuse et ü*es-longue vie. Vostre tres-humble et très -obéissante servante, sœur et subjecte, Marguerite.
[ Autagr, — Coll. Dopuy, I. 217, fol. 1 10. ]
AD ROT MON SEIGNEUR ET FRERE
(D’Iwy, ce 8 noveiobre 1606, et de ma maladie 32'. )
Monseigneur, l’honneur que vostre majesté me f’aict d’avoir tant de soin de la vie de sa créature seroit suffisant pour me retirer du tombeau, la suppliant tres-humblement de croire que le temps qu’il plaira à Dieu me conserver en ce monde ne sera employé que pour luy rendre le tres-humble et tres-6dele sei*vice que je luy dois, et puisqu’il luy plaist me commander de luy rendre conte du cours de ma maladie , je luy diray qu’il est tres-vray, ce que le sieur de Marillacluy a dit, qu’il y avoit huit jours quej’estois malade quand il plut à vostre majesté l’envoyer. J’estois allée, il y a dimanche huit jours, ouir la messe aux Augustins où je sentis un sy grand froid que des lors je fus saisie d’une tres-grande fievre et d’une pleureusie avec ses accidens ordinaires, une grande douleur de costé, courte haleine, et une extresme douleur de teste, qui me durèrent jusqu’au septiesme, auquel je perdis la douleur de costé, mais non encore la courte haleine, le mal de teste et la fievre , que j’avois encore quand je vis ledit sieur de Marillac; mais la joie que je l’cçcu.s de riioiniein f|u’il pleut à vo.s maje.sics de me
V*iOg[e
faire par ledit sieur de Marillac, et Dieu bénissant la mcdecine qui me fust baillée, le lendemain elle m’emporta la plus part de ces accidens ; elle a allé depuis tousjours amendant. Je perdis hier au soir la fievre du tout, ne me restant plus que la foiblesse d’un mal sy cruel, pour lequel l'on m’a tiré tant de sang que je crois que, quand j’auray l’honneur de baiser les mains à vostre majesté, tous me prendrez pour une anatomie, ayant à cette heure le nez aussy long que le Roy mon grand pere. Je feray neanmoins tout ce que je pourray pour me remettre le plus tost qu’il me sera possible, pour continuer le tres-humble service que Tostre majesté se doit promettre de celle qui avec plus d’affection priera tousjours Dieu donner à vostre majesté, monseigneur, très- heureuse et treslongue vie, et l’honneur de vos bonnes grâces à vostre tres-humble et très -obéissante servante, sœur et subjecle, Marguerite.
P. S. Je supplie tres-humbleincnt me pardonner cette erreur d’emprunter une main ; ma foiblesse m’en excusera et sa bonté ' .
[Coll. Dupuj. t. 317. fol. 103.]
A HONSIEUB DE LOMENIB.
(D'Uuoo, ce 14 février 1607.)
Monsieur de Lomenie, le tesmongnage que ce porteur m’a rendu de vostre part de la continuation de
' Le post-scriptum, la signature et la date sont seuls de la main de Marguerite. s
430 LETTRES [1607
vostre bonne volonté en ce qui me touche, m*a faict estimer ne le devoir laisser retourner sans celle-cy , pour vous prier croire que n’emploierez jamais vos bons offices à personne qui les estime davantage et se plaise plus à le reconnoistre , désirant infiniment qu’il s’en présenté quelque bonne occasion, où je vous puisse faire paroistre combien vous pouvez faire estât de mon amitié. J’ai reçeu un tres-agreable commandement du Roy pour monsieur de Roquelaure , que j’ay tousjours beaucoup estimé et qui est de mes anciens amis; je lui en envoie les provisions où j’ay faict révoquer celles que j’en avois données au sieur de Castelnau qui avoit esté plus diligent; et afin que le Roy n’en fust importuné, je l’ai averty dé s’en despartir, et ay soudain redespeché ce porteur, par le quel j’ay eu un très-grand contentement d’avoir reçeu l’honneur d’avoir des lettres du Roy, de quoy, depuis un long espace de temps , j’avois eu le malheur d’estre privée, ce qui me faisoit infiniment craindre cpie mes ennemis m’y eussent presté quelque charité , à quoy je me promets que vous vous opposerez, comme je vous en prie , et de m’obliger tant de faire que j’aye responsedu Roy et de madame la marquise' . Je leur escris pour ce que ma nécessité me contraint m’approcher de mes terres de France, n’ayant de l’année derniere rien reçeu de ma pension ny des assignations qu’il a pieu au Roy me donner, ce qui me fait tourmenter de mes créanciers, en sorte que mes
* I.a marquise de Verneuil, maîtresse du Roi.
aflaires se ruinent par mon absence; toutefois je m’en remets à la volonté du Roy. Je vous prie m’en faire avoir réponse, et croire que je seray en etemité vosti-e affectionnée amie, Marguerite.
{Autogr. — Coll. Dupuy, (. 217, fol. II!.]
AC ROY MON SEIGIfECR ET FRERE.
(D« Paria, ce 9 mars 1607.)
Monseigneur, je supplie tres-humblement vostrc majesté m’excuser sy, forcée du devoir d’une estroite obligation à un amy des plus utiles et fideles que j’eus, j’ose interrompre ses plaisirs pour luy faire cette tres-humble requeste, de quoy j’ay prié monsieur de Rieux de requérir vostre majesté de ma part: c’est pour monsieur Dusaut, avocat general de vostre majesté à Bordeaux et chef de mon conseil , qui , se trouvant en une grande maladie, supplie tres-humblement vostre majesté luy accorder la dispense des 'quarante jours; il a résignée un conseiller de la grand chambre non moins capable de rendre du service a vostre majesté que luy. Il laisse force enfans plus riches d’honneur que de bien ; il a tres-digiiement servy vostre majesté, ce qu’il fera avec d’autant plus d’affection, s’il en réchappé, comme j’en supplie Dieu et vostre majesté tres-humblement de luy accorder cette recompense de ses fideles services, auxquels je joindray ma tres-humble supplication, et comme ne désirant avec moins de passion ce bien pour luy que si c’estoit pour ma propre vie, pour les estroites obligations que luy ay , qui me fait faire en cecy , ce que
LETTRES
je n’eusse entrepris pour moi mesme, d’importuner vostre majesté en tel lieu. Je luy en demande mille pardons, et la supplie encore tres-humblemeiit me tenir pour celle du monde qui avec plus de dévotion prie Dieu donner à vostre majesté, monseigneur, tres-heureuse et tres-longue vie. Vostre tres-humble et tres-obeissante servante , sœur et subjecte ,
Marguerite.
[Autogr. — Coll. Dupuy, t. Zll, fol. 108.]
AU ROY MON SEIGNEUR BT FRERE
(DePàrit, le 17 aTril 1607.)
Monseigneur, je tiens la faveur qu’il a pieu à vostre majesté me faire de vouloir que j’aie reçeu la première la bonne nouvelle de la naissance de monsieur d’Orléans”, que je ne puis dire quelle est en moy plus gi-ande la joie ou l’obligation que j’en ay à vostre majesté. Je la supplieray tres-humblemeiit croire que neul ne me devancera jamais en ressentiment de ce qui apporte ou accroissement ou contentement à vostre majesté. Monsieur de Lomenie tesmongnera à vostre majesté l’universelle joie de tout Paris telle qu’à la naissance de monsieur le Dauphin elle n’eust sceu estre plus grande. Les chants ledoublés ont duré
' « Le mardi 17 de ce mois (avril 1607], arrivèrent k Pans, dès le matin , les nouvelles de la naissance de M. d’Orléans k Fontainebleau , dont furent faits force feux de joie , le Te Deum chanté , et l’alegi-esse grande partout pour une si heureuse venue, dès long-temps attendue et souhaittée de tous les gens de bien et bons serviteurs du Roi. > ( Lutoils , Journal de Henri IF .)
tout le jour, et, à cette heure, les feux de joie feront passer la nuit en mesme resjouissance. Ce sont effects, monseigneur, de Tostre bonne fortune; mais plus tost des particulières faveurs de Dieu qui vous traite en fils aisné, mais en fils chery et tendrement aimé. Vostre majesté le sçaura bien reconnoistre , comme elle le sçait dignement confesser. Pour moy je suis si ravie en cette joie que je ne fais que le louer sans cesse et prier que , pour combler le bonheur de ce qui n’espere apres luy qu’en vostre majesté , qu’il multiplie vos années en donnant à vostre majesté tresheureuse et tres-longue vie , et à moy, monseigneur, l’honneur de vos bonnes grâces, comme à vostre trèshumble et tres-obeissante servante , sœur et subjecte ,
Marguerite.
[Àmogr. — CoU. Dopuy, t. 217, fol. 154. }
AU ROY MON SEIGNEUR ET FRERE
(De Paris, ce 20 avril 1607.)
Monseigneur, je m’asseure que vostre majesté, se ressouvenant des fideles services qu’a faicts feu monsieur de Brezé ' à la Royne ma mere et au roy Charles mon frere, qu’elle approuvera la tres-humble requeste que je luy fais pour ses enfants, d’avoir agréable de laisser faire la justice sur une grâce que vostre majesté a donnée à ungqui a tué l’un de messieurs de
' Il s’agit ici d’Artus de Maillé, seigaeur de Brezé et de Milly, chevalier de l’ordre du Roi , capitaine de ses gardes du corps, qui mourut fort âgé en iSqi, et, dit le père Anselme, v en réputation d’homme sage et Gdelle à son Rov »
434 LETTRES . [1607
Bresé ' tout autrement que l’on ne l’a donné à entendre à Tostre majesté; car, s’estant battu en duel sur un sujet fort leger que ce Taluet’ rechercha comme de gaité de cœur, monsieur de Brezé l’ayant fort blessé et porté par terre sans avoir aucun coup , luy demandant la vie et le priant le relever, monsieur de Brezé quitte ses armes , et le prenant pour le relever, Taluet luy donna un coup de dague, de quoy il mourust soudain. La mere du mort et tous ses freres et moi avec eux supplions très -humblement vostre majesté se contenter de la grâce qu’elle luy a donnée et ne luy donner plus autre chose, mais permettre que la justice juge si la grâce contient vérité ou non, et, en ce cas, permettre à la justice de la letu* rendre. Vosti'e majesté hait tant les assassins et a l’équité en si grande recommandation, que je me promets qu’il luy plaira m’accorder cette juste requeste , comme encore je l’en requiers tres-humblement, et de me conserver l’honneur de ses bonnes grâces comme à celle qui prie Dieu avec plus d’affection , monseigneur, donner à vostre majesté tresheureuse et très- longue vie. Vostre très -humble et ti-es-obeissante servante, sœur et subjecte,
Marguerite.
[ Auloÿr. — Coll. Dupuy, I. 217, fol. 109. ]
* Claude de Maillé, seigneur de Cerisay, chevalier de Malte, tué
cnduelparle sieurde Talhoeten i6o6. (A.ssslmb, t. VII ,lp. 4i6.)
11 était petit-fils d’Artus de Maillé
’ Lise? Talhouel.
[ 1607] DE MARGUERITE DE VALOIS. 43ft
AU ROT MON SEIGNEUR ET FRERE
(De Parie, ce 19' jour de mai 1607.)
Monseigneur, ayant reçeu Tayls de la mort de l’abbë de Conques ' qui tenoit deux abbayes en mes terres, aiant tousjours devant les yeux le désir de servir à ce que j’estime estre plus agréable à vostre majesté, j’ay desdié la meilleure à monsieur le gardesceaux , et l’ay supplié l’accepter, m’estimant tresheureuse , si je ne suis si favorisée du ciel de pouvoir rendre quelque service à vostre majesté, de servir à bien de ses plus dignes serviteurs. L’autre qui est la moindre, je l’ai donnée à monsieur de Bajomont’, et
' Alexandre del Carretto Finale, qui était abbé commandataire de Conqnes et de Bonne-Combe, dana le diocèae de Rbodez.
’ Ce Bajomont on Bajaumont était un favori de Marguerite , fort aimé d’elle, et qui, ï cette époque, était malade on au moins convalescent, ce qui donnait de vives appréhensions k Henri IV. « Sa majesté, dit Lestoile, allant voir la roinc Marguerite l’aiant trouvée toute triste de la maladie de Bajamont, son favorit, dit en sortant k scs 6lles qu’elles priassent toutes Dieu pour la convalesceuce dudit Bajamont, et qn’il leur donneroit leurs estrennes ou leur foire. « Car « s’il venoit une fois à mourir, ventre-saint-gris, dist-il, il m'en cons- « teroit bien davantage, pour ce qu'il me lui faudroit acheter une v maison toute neuve, au lieu de ceste-ci, où elle ne se voudrait plus « tenir. >>(I.istoii.i , Jnurnnl de Henri IF', avril 1607.) — Crs craintes n'étaient pas sans fondement. Lors de la mort de Saint-Julien , l’nn des prédécesseurs de Bajaumont, la reine Marguerite avait pria son logis en haine, et n’y avait plus voulu rentrer. — A en croire Lestoile, on trouverait encore sur Bajaumont un témoignage intéressant, dans un poëroe du temps intitulé ■ le Petit Olympe d'It.ty, œuvre d’uii nommé Bonteroue, dédiée k la reine Marguerite, et où l’on faisait l'éloge de ses beaux jardins d'issy ; mais Bouteroue n’a jamais dit « que le dieu Priapus en estoit gouverneur, cl Bajaumont son lieutenant, > C’est une malice ou quelque chose de mieux qu’il faut laisser à Lestoile.
436 LETTRES [1608
dessus une pension de deux cents francs au maistre de ma musique , ce que je supplie tres-humblement vostre majesté avoir agréable et en commander les expéditions necessaires. Tous les siens ont tousjours servy le Roy vostre pere et vostre majesté , et ceux <jui restent suivront tousjours ce mesme devoir, et moi , monseigneur, l’immortelle volonté de mériter, par tres-humbles services, l’honneur de vos bonnes grâces, comme celle qui avec plus d’afTection prie Dieu , monseigneur, donner a vostre majesté tres-heureuse et tres-longue vie. Vostre très -humble et très— obéissante servante, sœur et subjecte, Marguerite.
[^Autogr. — Coll. Dupuy, t. 217, fol. 93. ]
AU ROY MON SEIGNEUR ET FRERE
(Ce 26 avril 1608. )
Monseigneur, Dieu a voulu ma bonne fortune estre telle h l’heureuse nouvelle de la naissance de monsieur d’Anjou qu’à celle de monsieur d’Orléans, en aiant esté la première avertie par la lettre de quoy il a pieu à vostre majesté m’honorer par le docteur de la Palestine, qui, ne pouvant souffrir la poste, l’a baillée à un officier de la Royne, nommé Jean-Baptiste, qui me l’a rendue à trois heures apres midi '. Soudain j’ay publié ma joie à tous vos serviteurs et servantes, qui n’a esté moindre que de monsieur d’Orléans. Nous en ferons ce soir les feux de joie et demain le Te Deum.
• « Le vendredi a5 , arrivèrent sur le soir les nouvelles , à Paris , de l’heureux accouchement de la Roine à Fontainebleau, à neuf heures du matin dudit jour, d’an troisiesme fils , qu’on appelle desja le duc d’Anjou. U (Lhstoilk, Journal de Henri IF , avril i6o8.)
Tous, petits et grands, en montrent un extresme contentement, comme à la vérité, monseigneur, cette troisième grâce de Dieu doit estre ressentie et reconnue triplement; et, pour raoy, j’en loueray Dieu perpétuellement dans mon cœur, et le supplieray, monseigneur, conserver vostre majesté, la Royne et messieurs vos enfans à tres-longues années et entière félicité , et à moy l’honneur de vos bonnes grâces comme à vostre tres-humble et tres-obeissante servante, sœur et subjecte , Marguerite. *
[Atttoÿr. — Coll. Dupay, t. 217, fol. 122.]
AU ROY MON SEIGNEUR ET FRERE
(De Paris, ce 1& mai 1608.)
Monseigneur, sur l’asseurance certaine que j’ay que la bonté de vostre majesté m’aura réservé une oreille , je la supplieray tres-humble me faire cet honneur de lire cette lettre où vostre majesté entendra que, lorsque je fus mise en possession du comté d’Auvergne, Rodelle me demanda la capitainerie de la Tour, chasteau Ires-fort et important, et me la demanda, croyant que le capitaine jouit du revenu, qui est beau et grand. Je le luy accorday, sous l’asseurance qu’il me donna d’y mettre un homme de quoy il me repondroit comme de lui mesme. Depuis, sachant que le capitaine ne jouissoit point du revenu comme il s’estoit persuadé et qu’il n’avoit que de petits gages, il a laissé couler un an et demi sans se soucier d’y pourvoir, mon chasteau demeurant cependant à l’abandon , si les habitans qui sont gens de bien , vos
LETTRES
sei'viteurs et les miens, n'en eussent pris soin, y aiant mis un d’entr’eux , nommé Le Clanx , qu’ils présentèrent à monsieur d’Aire, commissaire, qui l’y mit , attendant que ledict Rodelle y eust pourvu. Rodelle (|u i ne se soucioit qu’il y fust , ne cherchant que celuy qui luy en balleroit davantage, n’y mettoit personne et attendoittousjoui's quelqu’un, quel qu’il fust. Enfin un nommé Corne, soldat de fortune, des plus confians, factieux et pernicieux qui eust esté auprès de mon neveu le comte, du temps de ses folies, et comme tel choisy de mondict neveu poui* le laisser aupi-es de sa maitresse, son amazone, pour luy aider à chasser son mary hors de sa maison, cet homme de bien, porté de monsieur d’Estaing, intime amy de mondict neveu, présente de l’argent à Rodelle, lequel accepte et le met dedans la Tour. Soudain qu’il y est, monsieur de Fleurac, monsieur Savaron, monsieur Rigaut m’escri virent que mon chasteau n’estoit pas en moindre hazard que celuy de Mercurol, lorsque Vilemain le prit; qu’il estoit besoin d’en tirer promptement cet homme, qui estoit créature de mon neveu. Soudain je leur escris qu'ils y pourvoient, afin que mondict chasteau demeurast en telle seureté que j’en pusse respondre à vostre majesté. Soudain monsieur de Fleurac, qui est pourvu de l’office de seneschal dudict comte par le feu Roy, confirmé par vostre majesté avant que j’eusse ses terres, y va avec ses amis, intimide ce galant, et faict tant qu’il l’en tire, au grand contentement de ses habitans qui pensoient estre perdus, et y remet ledict Claux que monsieur d’.^ire y avoit mis
paravant comme j’ay dict. Rodelle sachant cela, se vint plaindre à moy de ce que l’on en avoit tiré celuy qu’il y avoit mis ; je luy en dis ces causes et le haras en quoy il avoit mis cette place d’importance, et, puisqu’il me l’avoit pensé pei'dre comme cela, qu’il ne meritoit plus d’en tirer recompense; qu’aussy ne vou|ois-je pas, ayant à en respondre à voslrc majesté, que pour faire son profit il me perdist un tel chasteau. Il m’amena monsieur d’Estaing qui meditqu’il me cautionneroit ce Corne. Je luy dis que je le reconoissois trop nmy de mon neveu pour me fiera sa caution. Depuis, monsieur de Ferailles m’a dit que vostre majesté desiroit que cela demeurast à Rodelle, et Rodelle est revenu, qui se vante qu’il a commandement et commission de vostre majesté de se mettre dedans la place. Il pourroit aussy peu entrer en mon cœur de souffrir cette indignité qu’en ma creance que vostre majesté me l’a voulu faire. Rodelle ne quittera jamais l’honneur qu’il a de vostre service pour demeurer dans ce chasteau, puisqu’en dix-huit mois il n’a pas trouvé un homme assuré pour y mettre, et qu’il n’en cherche que la vente. Il n’y a nulle apparence qu’il y puisse mettre personne capable de le garder. Voyant ces difficultés, j’avois baillé cette capitainerie à Gaian, qui en a offert quatre cents esciis à Rodelle, qui montra de s’en contenter, et luy dit qu’il s’en résoudrait le lendemain ; et, au lieu de cela, il alla trouver vostre majesté pour me braver et me faire paroistre qu’il est plus favorisé de vostre majesté que moy. Chose qui me soit jamais arrivée ne m’a tant afiligée que cela;
44() LETTRES [ 1608
car si je pensois que ma qualité, mes services et mon affection eussent si peu mérité de vostre majesté, que, pour Roileile , elle me voulust faire un tel affront et une telle indignité de luy avoir, contre mon gré , donné commandement et commission de se mettre dans ma maison, j’aurois trop d’occasion de me plaindre. Je ne croiray jamais que vostre majesté, qui me faict tant d’honneur, me voulust avec tant d’injustice desesperer pour un tel homme. Rodelle est vostre serviteur; mais je suis vostre servante d’autre qualité et d’autre affection , et crois luy avoir plus rendu de service en une heure que Rodelle ne luy en sauroit rendre en toute sa vie; et puisqu’il en a usé de cette façon de vouloir [voir] qui auroit plus de faveur de vostre majesté, ou luy ou moy, je ne quitteray jamais cette partie, estant trop jalouse de fhonneur de la faveur et amitié de vostre majesté pour m’y laisser surmonter à un tel homme que Rodelle. Je supplie donc treshumblement vostre majesté me laisser disposer, comme elle a tousjours faict, des capitaineries de mes maisons, afin que je luy en puisse respondre, et défendre à Rodelle de n’entreprendre rien contre moi en vertu de vostre commission; car je ne le saurois supporter, et endurerois plustost la perte de mille vies que cette bravade de Rodelle. Vostre majesté trouvera donc bon, s’il luy plaist, que Gaian, de qui monsieur de Montespan et plusieurs autres seigneurs respondrontà vostre majesté, ait ladicte capitainerie de la Tour, qui en baillera quatre cents escus à Rodelle, bien qu’il n’en mérité rien , l’aiant perdu et aiant
donné la peine à monsieur de Fleurac et autres de vos serviteurs et mes amis de la reprendre. Je snpplieray doue vostre majesté, si je suis si heureuse d’estre reconnue d’elle pour ce que je luy suis , que monsieur de Ferailles en rapporte commandement à Rodelle, et je prie Dieu , monseigneur, donner à vostre majesté tres-heureuse et tres-longue vie, et à moy la continuation de vos bonnes grâces. Vostre tres-humble et tresobeissante servante , sœur et subjecte ,
Marguehite.
[Autogr. — CoU, Dupaj, t. 217, fol. 114. ]
AD ROT MON SBIGNEDR ET FRERE
(De Paiii, ce 4 noTembre 1608.)
Monseigneur, le désir passionné que j’ai que les tes* moingnages de ma fidelité soient tellement continués à vostre majesté qu’elle n’en puisse jamais estre en doute , et de fermer la bouche à mes ennemis en semblables charités que celles qu’il lui plust me dire à son parlement que l’on m’avoitprestée, m’a fait solliciter monsieur de Sully d’achever l’eschange de mes terres d’Auvergne, qu’il plaist à vostre majesté de recevoir de sa tres-humble servante. Il m’a respondu qu’il n’y pouvoit toucher sans parler à vostre majesté, ce que je n’ay voulu manquer luy faire entendre , afin qu’elle voie qu’il ne tient pas à moy. Monsieur de Sully a eu et vu le dénombrement qu’il en a faict faire aux trésoriers de France en Auvergne, qui n’est pas different du mien, que vostre majesté peut savoir que j’ay faict à la vérité , et mesme qu’entre ses mains elles vaudront da-
Ui
lÆTTRES
vantage, pour ce que, lorsque je les eus, elles sortoient des mains d’un mauvais mcsnager, qui , connoissant qu’il n’y avoit point de droit, gastoit tout. Par mon mémoire qui a esté respondu et approuvé des susdicls trésoriers d’Auvergne, elles reviennent à quarante quatre mille francs par an. S’il y a de la difièrence entre de grandes terres seigneuriales comme celles-là, remplies de si bonnes villes et de tels chasteaux, à des deniers assignés en pension, je le laisse à juger à vostre majesté, et qu’autre que moi, qui veux attacher ma vie et ma fortune à celle de vostre majesté, ne le feroit. Si cela mérité que vostre majesté m’en baille jusqu’à cinquante mille francs (qui n’est que six mille francs de plus que ledict dénombrement , et que sa majesté en retirera bien les ayant entre ses mains) , sa bonté en ordonnera , et je le recevray et tiendray comme tout ce que j’ay au monde de sa seule grâce et faveur. Je rends aussy à sa majesté la nomination de plusieurs bénéfices qui sont auxdictes terres, d’eveschés, abbayes et prieurés , de quoy je pourrois recompenser mes serviteurs. S’il luy plait y avoir quelque esgard, et me donner ce qu’il luy plaira pour m’aider à mes bastimens ' , ce sera tousjours obliger vostre très— humble servante , qui ne l’emploiera que pour parachever une maison qui puisse plaire à vostre majesté.
' Peu de temps api'ès avoir reçu cette lettre de la reine Marguerite, <1 le Roy passaut devant son logis , voyant la cliapelle achevée toute " descouvertc . « Ventre-saint-gris, dit-il, il faut bien que ma aceur « fasse Iwsonguer à cela, et qu’elle fasse couvrir sa chapelle. — Il est
« vray. Sire, respo'nd monsieur de Montb , mais le couvreur «le la
« roinc est malade. > (Lsstoile , Journal de Henri ly, i(io9. )
Que si elle a ce que dessus agreable, et qu’il luy plaise en faire entendre à monsieur de Sully et à monsieur le chancelier sa volonté , et faire qu’ils achèvent cette œuvre, il serait d’autant plus à propos que tous mes gens qui manient mes affaires auxdictes terres sont icy, qui, s’en retournant, iraient mettre tont entre les mains de vostre majesté, laquelle je supplie tres-humblement avoir agréable le zele de ma tresliumble servitude , et le désir que j’ay d’en produire continuellement des effets, comme celle du monde qui avec plus d’affection prie Dieu, monseigneur, donner à vostre majesté et messieurs vos enfans tres-heureuse et tres-longue vie, et à moi l’honneur de ses bonnes grâces: Vostre tres-humble et très obéissante servante, sœur et subjecte, M.\rguerite.
[ ilii/Oÿr, — Coll. Dupuj, t. 217, Fol. 112. J
AU BOV MON SEIGNBUB BT FRERE.
( Octobre 1608.)
Monseigneur, il vient d’arriver un tres-fascheux accident à Balagni et au baron de Benac, pour lesquels je n’entreprendrais d’implorer la bonté de vostre majesté si ils estaient contrevenants à vos esdits; mais, estant une pure rencontre inopinée, et dont ils sont innocents l’un et l’autre , n ayant aucune querelle ensemble, mais ayant tous deux pensé que l’on venoit pour les offenser, cela me fera en toute humilité et à genoux supplier tres-humblement vostre majesté donner la vie à ces deux gentilz-hommes qu’elle connoit braves, de bonne maison, et scs tres-humbles serviteurs
LETTRES
qui, la tenant de vostre majesté, la sacrifieront pour son service et vostre majesté ne fera moins de grâce à sa tres-humble servante , qui Ten supplie tres-humblement, que s'il alloit de la mienne mesme; car cet accident est si digne de compassion, pour eslre si fortuit, que fialagni se desespere du mal de Benac, et ne m’a moins priée de demander la grâce de Benac que la sienne. Je me jette donc encore à genoux devant vostre majesté, avec protestation que si cet accident estoit de qualité contrevenante à vos esdits, que quand ce seroit pour mon propre frere , je ne luy en voudrois requérir, mais estant un malheur fortuit, duquel personne ne se poürroit garder, il est si digne de la miséricorde de vostre majesté , que je m’ose promettre qu’elle me pardonnera , et n’aura désagréable ma treshumble supplication Sugi sait comme tout s’est passé.
' Le fait est singulièrement altéré et atténué par Marguerite. Voici ce qui advint d’après l.estoile : « Le lundi 19, un gentilhomme nommé Termes, qui estoit à la roine Marguerite, et des amis de M. de Balagni , aiiant attaqué ung autre gentilhomme Périgourdin , nommé le baron de Benac, qui estoit à M. de Bouillon, et son parent (ainsi qu’on disoit), sur quelques propos qu’ils avoient eus ensemble quelques jours auparavant (dont toutefois on disoit que ledit du Benac avoit satisfait Termes); ledit de Balagni, passant dans un carrosse hors la porte de Bussy et tout contre icelle , l’aiiant entendu et assez inconsidérément et estourdiment (ainsi qu’on disoit) sans se donner la patience d’ouir ledit de Benac , le chargea de coups de pistolet et d’escopette, et fust blessé d’un coup de pistolet, et Balagni d’un coup d’espée à la cuisse. Une pauvre femme passant son chemin avec nng petit enfant portèrent la follenchcre de tout ce combat et meslée ; la femme aiant esté atteinte d’un coup de pistolet au dessous de la mamelle, dont elle mourust tost après, et le petit enfant d’un autre à la teste. Je venois de passer et eslois à peine hors de la porte quand cela
J’eusse craint que, de le représenter à voslre majesté par escrit, ma lettre eust esté trop longue et trop ennuyeuse, aussy que tel subject sera mieux en la bouche d’un homme qu’en la plume d’une femme. J’attendray la grâce de vostre majesté, avec prières continuelles à Dieu de donner à vostre majesté, monseigneur, trcs-heureuse et tres-longue vie, et à moy l’honneur de vos bonnes grâces, comme à vostre treshumble et tres-obeissante servante, sœur et subjecte,
Marguerite.
[Autogr. — CoU. Dapuy, t. 21T, fol. 129. ]
A MONSIEUR DE CHANVALON '
Plusieurs amoureux, non moins malheureux que passionnez, accusent l’amour de leurs peines , le taxant
avinst, aiiant compté cinq coups de pistolet qui furent tirés , acte de conséquence et de mauvais exemple dans une ville de Paris. »
« M. de Bouillon Cst mettre en arrest par Defunctis le sieur de Balagni, qui estoit sur le barbier, proche de la porte, et porter chés lui le baron de Bcnac duquel il se chargea de ré{>ondre , et en escrivist anssitost an Roy, qui lui rescrivist de sa main qu’il vonloit que justice en fust faite ; dont toutefois on n’a oui depuis parler, et craint-on fort que les faveurs favorizans les assassins et assassinats l’emportent par dessus la raison et justice, défenses et édits de sa majesté. > (Lss- ToiLi, Journal de Henri IP, octobre i6og. )
' Jacques de Harlay, seigneur de Chanvallon, grand-écuyer du duc d’Alençon, grand-maître de l’artillerie pendant la Ligue, créé par Henri IV chevalier du Saint-Esprit en i6oa, mort en i63o. — Ce gentilhomme, aussi distingué par sa naissance que par sa beauté, et qu’on appelait le beau Chanvallon , fut un des favoris de Marguerite. C’est probablement vers l’an i58o que commença cette intrigue, dont naquit, dit-on, un fils qui fut capucin sous le nom de père Ânffe. On ne saurait révoquer en doute les relations de la reine Marguerite avec Chanvallon, qui sont attestées par la plupart des historiens, et aux-
LETTRES
d’ingratitude contre leur fidelité; j’en eusse faict de même, plus fidele, plus constante et plus misérable que nulle autre , si , jugeant selon la grandeur de ma perte et la douleur de ma privation, je n’eusse voulu ouyr qu’une partye , fermant l’oreille aux raisons de ce Dieu, qui si souvent est accusé et si souvent se justifie. Luy donc, qui possédé ma raison, m’en a faict comprendre son droict, changeant tellement mon opinion, que, comme je composois en moy mesme une plainte contre luy, je me suis soudain ravisée de changer ce subject à un tout different, luy rendant grâces de celle qu’il m’a faicte de m’avoir sans mérité, mais par sa bonté, choisie pour estre du nombre de ses bienheureux eleus, me ressouvenant que ceux que Dieu a voulu choisir pour tels , ces saincts peres qui ne sont encore au ciel, il les a retirez à part en ung lieu solitaire et reculé des hommes, pour qu’estant hors de cette tourbe corrompue, ils peussent en pei petuelle contemplation attendre l’heure de leur parfaicte gloire. Ainsy suis-je réduite en ce désert, où j'envie l’heur de CCS montagnes hautes qui de leur ciel ont si proche la teste. Je vis, sans divertissement, en la continuelle contemplation de mon souverain bien, ou attendant l’heure de ma lieatitude. Lieu plus propre ne me pouvoit estre destiné. Si tant de perfections, mon beau cœur, ne me faisoyent tenir pour résolu que vous estes
quelles les lettres que nous publions ici ajoutent on nouveau degré de certitude. (Voyez Uufliii, Henri I T, p. 4>'; Bdsmcqoii Epist. a3; Lxstoils, Journal de Henri III, i583; d’Aubigss, Hist.., 1077; Anselme, t. YIIl, p. 804.)
DE MARfiUERlTE DE VALOIS. 447
divin estre à qui rien n’est inconnu , je vous dirois que les plus durs rochers, où en mille et mille lieux j’ay gravé votre nom , vos beautez et mes passions , vous pourroient tesmoigner si mon arae est de ces âmes de cire, que le temps et l’absence changent et rechangent tous les jours en cent diverses formes. L’eco de ces caverneuses montagnes seroit importunée de ma voix et de mes soupirs , si elle avoit autre cause que son beau Narcisse, qui faict qu’elle me répond, mais avec telle rage desesperée de me voir posséder ce qui luy a tousjours esté cruel , qu’il n’y a tonnerre qui si longtemps garde son son , que l’on l’oyt bruire et gronder, mêlant ses cris à l’horrible bruit d’un torrent impétueux et effroyable qui passe au pié de sa demeure , que je crains faire bienloat déborder par l’abondance de mes larmes. Le desespoir de cette misérable , à qui rien n’est resté que les plains, me sert de quelque consolation, modérant quelque peu mon ennuy ; car si mes sens sont, comme les siens , privez du seul object qu’ils désirent, mon ame a cet avantage sur elle , que son Narcisse ne sera jamais sourd à sa voix , ni tardif à repondre à ses passionnées lamentations. Je me le persuade, mon beau cœur; mais, mon Dieu! n’ay-jc pas raison, alors que je m’y tromperois? La mort ne me trompera pas ; elle me sera secourable. Quand donc , par l’envie des Dieux, qui 'pour ne nous souffi*ir semblables à eux, voudroyent sur tant de perfections mettre une tache d’inconstance, vous viendriez à changer d’amour, ne pensez pas m’avoir laissée; je ne permettray jamais que puissiez avoir ce reproche et
moi ce desplaisir. Dites : je l’ay aymëe jusqu’à la mort, et croyez pour certain que l’heure de yostre changement sera celle de ma fin , qui n’aura teime que vostre yolonté. Faites donc ou durer ou abbreger mon heur, mon amour et ma yie; car le fil n’en est aux mains d’Atropos; il est aux vostres belles que je baise un milion de fois.
Ha de ser una de dot
O l’edad , o sola vos.
Quand je vous dirais mes pensées estre continuellement de yous , je m’assure qu’ayec telle opinion et connoissance de yostre mérité et de ma fidelité, que sans autre témoignage que ma simple parole , vous le croiriez; mais, encore que vous en fussiez content, je ne me serais pas satisfait à moy-mesme , si je ne vous en rendois toutes les preuves que pouvez esperer de la personne du monde qui vous a plus d’affection. Je me souviens vous avoir veu desirer un mariage que vostre fille vous proposa pour estre chose que vous pensiez estre à vostre avantage et à l’avantage de nostre amour, pour la commodité de nous voir plus souvent; celle-là n’a que trente mille livres de rente, dont elle ne peut aucunement disposer, ayant donné son bien à ses enfans. Feu son mary a infiniment paty avec elle pour l’humeur jalouse et glorieuse de quoy elle est; il n’en tira jamais nulle commodité; car elle est femme qui dépend plus qu’elle n’a. Or j’en ay trouvé une autre, de quoy ce voyage m’a apporté la connoissance, qui sera cause que je le bénirai h jamais ;
celle-ci a trenle mille livres de rente et deux cens mille frans à la Banque, sur quoy son ûls et sa fille (car elle n’a enfans que ces deux, non plus que l’autre) n’ont nulle part; car elle fut mariée durant la vie de son pere, qui lui donna cent mille frans, la moitié desquels furent affectez à ses enfans sans autre chose, et son mary les receiit des lors; de sorte que, toute cette succession luy estant avenue depuis par la mort de son pere, ses enfans n’y auront que la part qu’elle voudra. Elle est plus belle que l’autre et d’une plus douce humeur, et est certes honneste femme et parle bien italien; je l’ay obligée tout exprès en une chose où je luy puis plus servir que pei-soiine. Elle desire d’estre à moy et de me donner aussi sa fille, cpai n’a que dix ans; vous pouvez penser si je l’en refuseray, et si j’auray soin de faire promtement réussir cette entreprise ; car tout son bien est en France et autour des lieux où nous nous tenons. Je m’assure , si vous le trouvez bon et vous y voulez gouverner selon mon conseil, qu’aurez à jamais occasion de vous en estimer heureux. Je ne vous diray encore son nom, pource que je craindrois que ne vous pussiez empescher d’en parler ; et , s’il en est le moindre vent du monde, vous m’otez tout moyen de vous y servir. N’en parlez à ce porteur; car je ne luy ay baillé cette lettre par fiance, mais par nécessité. Dans (rois semaines je vous en escriray plus certainement et particulièrement ; mais surtout qu’il ne soit découvert.
[ Bibl. de l'ArieiMl. — Recueil de Conrard, l. V, p. 1 1 J. )
LETTRES
A MONSIEUR DE CHANVALON
Par la perfection de l’ouvrage l’on reconnoist non seulement la suffisance de l’ouvrier, mais combien attentivement il s’y est occupé; car il est bien certain que les œuvres plus difficiles veulent un esprit tout à eux , estant aysé de reconuoistre la différence de celles où legerement ou par acquit l’on s’employe , d’avM celles où se plaisant l’on s’adonne avec affection. Ainsi, mon beau cœur, peut-on bien juger par la subtile et vraye description que vous faites de la nature et sympathie de nostre amour, qu’à cette seule estude vostre ame seulement se plait, s’élevant, en dédaignant les objets teri’estresetbas, aux plus hantes et belles connoissances, tesmoignant en cela son excellence de s’eslre conservée si entière, nonobsUnt l’obstacle du corps et les empeschements qu’il luy peut donner, qu’entre toutes ses fonctions celle de son intellect ayt esté par elle choisie pour en produire de si amirables effects qui me font jouissante , comme les bienheureux espriU retournez et reçeus au sein de l’esternité, tous les jours de quelque nouvelle amiration, qui m’entretient en un ravissement si agréable que, si les sainu sont en semblable estât, m’accordant avec les huguenots , je ne croy pas qu’ils oyent nos prières ; car en vain me seroyent offerts les vœux et les voix de tous autres. J’y suis sourde, aveugle et sans sentiment. Mon ame toute retirée en un si beau penser n’en sera jamais divertie; et s’il m’esloit permis d’obéir à mon inclination , incessamment songeant ou escri-
>ant, je rendrois l’amour servy de moy plus desvotement et plus saintement que nul hermite qui se soit jamais retiré du monde pour se donner du tout à la desvotion. Que n’est-il en ma liberté, ma vie, quand je serois privée du jour de vostre divine presence , de pouvoir contenter mon ame en l’insatiable plaisir d’une si belle contemplation! Je ne souhaiterois plus grand heur; et m’accordant à vostre opinion et à la sentence de saint Paul , en moy seule je voudrois et penserois pouvoir jouir de cette félicité, puisqu’il est tant vray que l’amant se transforme en l’aymé, que je ne me puis plus que par vous posséder. Je ne vis plus qu’en vous, et d’autre que de vous mon ame n’est regie. Ainsi s’accorde ma pratique à cette ancienne théorique et d’une si agréable expérience; je tire tout le bien de mes ans , desquels vostre belle main aura tousjours le terme et le fil en sa puissance. M .
[Recueil de Coonrd, t. V, p. 1 18. ] -, -Y
X MONSIEUR DE CHANVALON
Je hay ma vie pour sa misere; mais j’aimerois mon nom, si l’invoquant il vous pouvoit causer quelque bonheur. Je me sers, mon beau cœur, souvent en mes ennuis de pareille recette; mais il semble qu’aulieu d’en voir la fortune adoucie, qu'elle en augmente et sa jalouse envie et l’aigreur de mes maux, qui perdront l’effort de leuis effects et leur nom propre en moy, lors({u’ils naistront d’une si belle cause; car rien ne me viendra jamais de vous que je ne le bénisse. Trop de perfections ont donné estre à mon amour,
LETTRES
et trop de fidellc constance sert d’huile à son feu pour estrc subject à périr. Mon beau tout , je me rejouis et tire une extresme consolation de mon infortune, pour penser que, méritant dignement le nom de nriiirtyre d’amour, je me pourray estimer digne de posséder ce que, pour moindre peine, je n’eusse pensé bien acquis; croyant le ciel seul debvoir commander aux trésors qu’il a mis en vous, qui ne resterez , je m’as— seure, peu estonné du triste discours de ma lettre,
duquel vous saurez le subject par , que
vous verrez dans peu de jours. Cependant excusez une ame si comblée d'affliction qu’il ne luy reste nulle partie en elle libre, que celle avec laquelle elle vous admire et vous adorera éternellement. A Dieu, mon beau tout; h Dieu, seule et parfaite beauté qui pourra pour jamais regner dans mon cœur. Je baise un mi— lion de fois ses beaux liens, beaux rayons d’Apollon.
Ne prenez point résolution ni de revenir ni de demeurer, que n’ayez vu qui sera bien-
tost. M.
[ Recueil de CoDrird» t. V, p. 120.]
A HONSIEDR DE GHANVALON.
Si la crainte et la peur otent les libres actions d’une ame , et si un esprit troublé est confus en toutes ses œuvres, vous devez, mon beau cœur, excuser ce discours, duquel prévoyant les erreurs, je n’attendray à la fin à vous en discourir la cause, craignant que la mauvaise impression qu'auriez prise de mon ignorance ne pust trouver excuse suffisante pour l’ex-
cuser. Si ceux qui en plusieurs choses ont mis leur afFection en pleignent une, la perdant, s’en fa.schent et la regrettent, combien plus d’apprehension de desplaisir et de douleur devroyent posséder mon ame, si, ayant à une seule mes désirs et mes volontés arrestées, je la voy en hazard de m’estre ravie ! Mon Dieu ! ma vie , pourray-je vivre en l’apprehension de ce malheur, où, tous les jours, ma peine est par quelque nouveau bruit augmentée, encore par l’accident qui est arrivé h Atlas. J’aigris l’horreur de mes imaginations, me représentant si, du temps qu’aveugle je luy voulois du bien, cette fortune luy fust avenue, quelle m’eust esté cette nouvelle; puis, comparant à ses imperfections vos mérités, et à ces causes si differentes leurs efFects dilFerens en mes affections, je desespere, je meurs mille et mille fois; et un criminel n’attend sa sentence avec tant d’impatientes rages et de mortelles douleurs que j’attens la nouvelle de cette bataille, doù despend l’heur ou la misere de ma vie en la conservation ou fin de la vostre, que le ciel veuille accompagner d’aussi heureuse et longue durée, que durable sera en la plus immortelle partye de moy nos belles et sainctes amours.
Excusez ce mauvais papier, je vous supplie : pour quelques considérations qui ne se peuvent escrire , j’ay esté contrainte d’y escrire. M.
[Recueil de Conrard, t. V, p. 121.]
lf:ttres
A MONSIEUR DE CHANVALON
Qui connoislra la chaleur qu’eprouve la terre au solstice d’esté n’avoir d’elle son origine, mais prendre sa cause de la presence des rayons du soleil, ne s’étonnera point , le voyant s’esloigner pour adresser sa force à la région opposée, que, se perdant la cause, l’effect cesse aussi , convertissant son ardeur brusiante en une glacée froideur. Qui n’ignorera l’intention pourquoy fut eslably le sacré feu des vestales, allumé pour le tesmoignage de la saincte observation de leur vœu, le voyant de luy-mesme esleint, n’en cherchera autre raison que la faute commise contre ce qu’elles avoyenljuré. Le feu a besoin d’aliment, et le feu, absente la chaleur, hientost perd sa force. Mon ame en son amour a epreuvé cette naturelle raison , recevant pour tres-agreable passion sa ilame née et nourrie de la vostre; mais jugeant, par le refroidissement de vos lettres et les actions que depuis trois mois vous continuez, l’eloignement de vostre volonté, et voyant incliner vos affections et prendre leurs cours d’où elles s’estoyent si glorieusement ralevées, ne me pouvant opposer au destin, j’ay laissé jouir de la lumière qui en a plus de besoin que moy, recevant patiente, par l’oi'dre de cette vicissitude, le froid ordinaire à telle privation, ce qui m’avoit non seulement glacé le cœur, mais tellement empierré la main , que, voulant souvent essayer de me moquer avec vous de vous mesme, et de l’avantage de vostre changement, prenant la plume, je ne m’en suis jamais peu
servir à cet usage. Enfin l'importunité de cet hoiineste homme, trop plus amy de ses amis que de la vérité, a fait ce miracle en moy, qui m’y suis plus aysement consentie, pour esperer de le rendre instrument de la seule vengeance que je veux prendre de vostre inconstance , qui est d’opposer ma peinture à l’erreur de vos yeux , pour d’un immortel repentir faire epreuver à vostre cœur le tourment du misérable Promethéc; ce que J’accompgneray de l’echarpe que je vous ay promise , pour m’acquitter seulement de ma promesse, que j’affectionne trop plus que ne me passionne l’offense de vostre manquement, à quoy ma beauté trouvera toujours assez de remede ; et , si vous en doutez, j’ay prié ce porteur de vous dire les preuves qu’il en a veues, que luy laisseray discourir.
[Recueil de Conrard, t. V, p. 123. ]
A HONSIBDR DE CUANVALON.
N’accusez plus ma cruauté : ma mort et ma ruine, ce sont les alliances qu’il me faut désormais avoir avecq vous. La vostre seule se doibt admirer, de qui je ressens les eflècts plus inhumains que de celle de Tereus ; et si je vous ay causé quelque ennuy, demeurez content et vengé de m’avoir peu réduire aux deux plus extresmes miseres qu’eussiez peu souhaitter à vostre plus grand ennemy. Ne trouvez point estraiige que j’aye adjouté foy à mes soupçons : le regret immortel qui me restera d’en avoir esté négligente m’y fera bien encore à l’avenir avoir plus de creance. Où l’on con-
466 LETTRES
noist une si grande inimitié, il se peut bien soupçonner de rinfidelitë. Que pleust à Dieu que ce fust le plus grand subject de mes plaintes! Si l’ardeur de ma sincère et trop lidele passion ne meritoit un réciproque amour, pour le moins ne detoit elle estre recompensée des cffects d’une si cruelle ha^'ne. A Dieu, la source de mes esternels malheurs! Que le peusse-je dire aussy prompt à ma vie qui , apres vous , est ce que j’ay le plus en horreur. M.
[ Recueil de Conrard, t. V, p. 125. ]
A MONSIEDK DE CHANVALON.
Il n’y a donc plus de justice au ciel ni de fidelité en la terre! 0 Dieux! qu’est-ce qu’il faut que mon a me connoisse ei que ma langue avoue? ma douleur, le sens et le trop de subject de me plaindre otent le moyen à ma plume d’exprimer mon trop juste ennuy. Que restera-t-il plus, o ciel cruel, pour m’accabler de tant de sortes de miseres? n’y ai -je espreuvé toutes sortes de maux pour qui, trop ingrat et cruel, les couronne d’une inconstance et de la plus grande vengeance que l’on pust prendre de son plus grand ennemy ? Triomphez , triomphez de ma sincere et trop ai-dente amour. Vantez-vous de m’avoir trompée; riez-en, et vous en moquez avec celle de qui je reçoy cette seule consolation , que son peu de mérité vous sera un juste remors de vostre tort. Je croitray le nombre de celles qui à la postérité tesmoigneront la perfidie de vostre sexe; les livres en sont trop pleins et les expériences trop communes, et ignorante que je suis, mais plus
encore malheureuse, d’un précipice tant remarqué je n’ay peu empescher ma cheute. Que mon erreur est grande I que j’aurois de raisons pour la blasmer, si à l’amour il' s'y estoit jamais treuvé de résistance ! mais cette secousse ne suffit pas à ceux qui ont voulu rechercher et escrire ce que c’estoil de la libre et forcée volonté; car, sans contrainte extérieure, mais seulement apres l’avoir bien consulté en vous, vostre vouloir et vostre élection s’arreste ; l’elFet qui en ressort n’en peut qu’à vous même estre attribué. Je suis donc seule la cause de mon mal, imprudente et infortunée! et faut pour m’en aigrir le sentiment que de moy seulement je me puisse douloir! C’est moy qui ay reçeu mon ennemy, qui l’ay mis eu possession de l’empire de mon ame ; j’ay pris plaisir à attiser son feu , j’ay soigneuse entretenu les neux de ses liens cruels de qui seul le dédain me pouvoit delier, qui plus justement ne peut naistre qu’en reconnoissant l'imperfection des principales partyes où il est necessaire d’estimer le contraire pour priser et aymer un subject, qui est au cœur et au jugement. C’est manquer de jugement de descendre du ciel pour, en la terre, rechercher la conqueste de quelque indigne et commune nouveauté ; et c’est avoir faute de jugement d’errer en ce que les sens mesmes jugent, mettant égalité où il n’y a point de comparaison. Far telle connoissance, le dédain s’engendrant en moy en a banny l’amour, que vous ne vous devez pas faire accroire y pouvoir jamais faire renaistre : n’ayant regret en cette resolution que de l’avoir trop tard conclue et de n’avoir à l’eau, que.
LEITRES
par dédain et pour contenter la laideur qui possédé maintenant vostre ame, vous me versâtes dessus moy, laissé faire son effect, esteignantles fiâmes qui, trouvant un subject plus capable d’amour que leur cause, s’y sont, pour mon malheur, avec trop de vehemence csprises. Mon cœur, plein de rage , de repentir et de douleur, m’a forcée d’offrir encore à vos aveugles yeux ce vestige piteux de mes erreurs passées, desquelles, si je n’esperois, pour fin de ma langueur après une si longue penitence, la mort, seul désir de mon cœur, beaucoup plus impatiemment supporteroy-Je tous mes maux ; mais je la tiens si assurée tpie je me console en cette esperance, n’y recevant qu’un déplaisir de penser que vous y aurez comme nioy du contentement, l'outesfois, comment que ce soit qu’elle arrive, qu’elle hâte ses pas : je la desire, je la souhaite , et supplie les Dieux m’avancer son trop lent secours.
Je vous supplie, en recevant cette-cy pour la dernière , me la renvoyer soudain avec celle que je vous escrivis hier; car je ne veux qu’à cette belle entreveue que vous ferez à ce soir, elles servent de subject au pere et à la ûlle de discourir à mes dépens. M.
[Recueil de Coorard, l. V, p. 126.]
A MONSIEUR DE CHANVALON
Laissez aux misérables, seul soleil de mon ame , la crainte de voir la leur errante et vagabonde , à ceux qui , nez pour butte des dédains , des rigueurs , des mcpri.s, n’ont pour ieui- plus belle esperance que voir leur nom escrit entre les glorieux trophées de nos
victoires. Pétrarque a pensé honnorer tant de grans et excellens personnages, les décrivant esclaves de l’Amour servant à son Triomphe : ainsi , ce nombre iiifiny d’ames perdues et refusées accompagneront le vostre, chantant les cantiques de vostre gloire et les complaintes de leurs inutiles travaux ; c’est la seule et plus belle récompense de leurs peines. Ceux-là, voyant ravir leur ame par cet oyseau emplumé d’ailes de cire , ( car pour eux il ne doit estre nommé dieu , et je ne saurois autrement me l’imaginer) , doivent de la cheute d’Icare appréhender l’honorable malheur, mais plus encore la mort toute assurée de leur ame, qui doit attendre ce dont vous menacez la vostre , trop bien receue, trop honnorée et trop parfaitement unie à la mienne pour en craindre le bannissement ; car elle y commande et y commandera absolument , luy estant cet empire immortellement acquis, et un saint temple à elle dédié, où dévotement elle sera esternellement adorée. Mais quelle si prompte colere vous a convié, mon beau tout, à me condamner d’hommicide, de sacrilege et de larcin? Je ne désavoué pas de l’estre; mais laissez se faire partie ceux qui en ont receu le mal, ceux de qui, ayant ravy l’ame, le corps, et ce qui dépend d’eux , en pourroient justement demander la raison, mais non esperer de la i-ecevoir; car ayant ceddé la possession de mes aifections et de mes volontez, ayant soumis ma liberté à vos beautez , mon ame, mon cœur et ma vie sont en vostre disposition. Je ne suis plus à moy : à vous il faut qu’ils se retirent; vous serez leur juge et le mien; mais il faudra que sur le vostre
LEITRES
même vous leur restituiez ce qu’ils prétendront mériter, si vous le jugez raisonnable. Auriez-vous bien tant d’ équité, si, produisant leur amour, leur constance, leur peine, leur martyre, si grand et si plein de mérité, qu’il leur fusl deu quelque peu d’amitié, de vous en oster pour les satisfaire? grande seroit la vertu de vostre justice, mais non la charité qu’il est permis d’exercer premier en soy qu’en autruy, ou certes l’arrest me seroit de tres^ifficile execution ; car j’ay une ame qui n’a de volonté seulement que pour vous aymer, et un cœur qui ne peut produire de désirs que pour vous desirer. Ne forcez donc leur naturelle constitution ; aymez selon l’ordinaire coutume ce qui est tout à vous, qui, par le temps, le sort ni la mort mesme, ne vous pourra jamais estre ravy.
Si la miliesme partye de mes ennuis vous estoit cognue, vous ne treuveriez point estrangeque ma lettre comme mon esprit se treuvast embrouillée. Excusez donc ses erreurs et jugez si , au milieu de tant de mots , vraye martyre d’amour, je chante encore votre gloire, comme, estant hors du tourment et des genes, je m’en sauray dignement acquitter. A Dieu, ma vie, je baise un milion de fois ces beaux yeux et ces beaux cheveux, mes chers et doux liens. M.
[Recueil de Conrard, t. V, p. 129.]
A MONSIEUR DE CHANVALOIf.
C’est bien demandé, mon beau cœur, si le soleil a point change son cours, me voyant manquer aux jours destinez aux saints sacrifices d’amour, m'i nos
âmes, ravies dans le ciel empirëe , jouissent par nos propres yeux de la vision seule desirée et pleine d’un parfaict contentement; car plutost l’ordre destiné et establi en la nature par l’eternclle providence manquera que le soin que l’amour me donne de ne faillir aux temps propres à luy rendre un si agréable tribut. Je cherche comme vous la cause de ce fâcheux obstacle de vostre heur, et me souvenant que Venus a souvent par Junon en la pluspart de ses desseins esté contrariée, j’estime qu’icy bas quelque ame malicieuse formée à son image nous a tramé ce desplaisir. Mais c’est en vain qu’ils s’y opposent : Enée enfin arriva au port asseuré, guidé de Venus favorable; il pastit bien mais il ne périt pas; aussy notre amour souffrira en cette mer d’ennuis inconstante, inhumaine; mais l’honneur s’acquiert par la peine. Il restera h la fin victorieux et glorieux, jouissant du bien attendu. C’est qu’il ne faut chercher la consolation qu’en l’avenir, quand le présent ne nous propose que misere. Mais quelles sont les nostres! Comme nostre bien passe toutes félicitez, aussy nos maux sont hors de toute réglé. Ne vous estoniiez, mon beau tout, de me veoir entrer en cette considération; car certes mon ame, accablée de tant d’afflictions, succombe au faix insupportable de sa douleur, n’ayant pour object ordinaire que l’horreur de se veoir ravir le Paradis de vostre divine presence, pour eslre plongée en l’Enfer de la tyrannie de ma bete cruelle et creée seulement pour mon fléau, c’est ce que trament icy tous ceux de qui je devrois attendre autant de bien que j’en rcçoys de mal : races
LETTRES
maudiles et infernales, qui ternissent mes yeux par l’abondance de leurs larmes , otent le lustre ù ma beauté, que je puis dire telle puisqu’elle vous a pieu, m’otent le sens et troublent si fort mon esprit, qu’un tel desordre ne se peut qu’îi un cahos comparer. Je n’eusse Jamais permis , mon seul bien , qu’une si horrible confusion eut en huy offense voz beaux yeux , que bien qu’ils me soyent les gemeaux salutaires des mariniers, aiant plus de crainte de vous fascher que désir de soulager ma peine, j’ayme mieux cstouflèr ma vie, en contraignant ma plainte seulement de moy entendue, que doubler mon ennuy par le l'essentiment du vostre. No regrettez donc de ne m’avoir veue ; mais souhaitez et en priez le ciel continuellement que si l’amour n’est assez fort pour medeffendre, qu’au moins la mort ne me refuse son secours. Mon Dieu! que cette letti-e vous apportera peu de plaisir ! mon bel ange, excusez la rigueur de mon mal qui a surmonté mon dessein qui estoit bien de me contraindre; mais le prisonnier ne parle que de sa captivité, l’amoureux de sa passion et le misérable de son malheur; il vaut donc mieux que je finisse; car alonger ne serait qu’augmenter vostre fâcherie; soyez en pour jamais exemt, mon ame , et si je ne puis ce que je voudrois , que siu- mon chef soyent détournez tous vos malheurs. Je baise un milion de fois cette amoureuse et belle bouche.
. [ Recueil de Coorard, t. V, p. 132. ]
nE MARGUERITE DE VALOIS.
A MONSIEUR DE CHANVALON
Nos passions et nos impatiences ont tant de sympathie, mon beau cœur, qu’il faut croire qu’une mesmc ame agit en nos deux corps, qu’amour d’un mesme trait a entamé nos cœurs, et que la fortune, poussée en nous de pareille envie, se sert aussy de mesme moyen pour s’opposer à nostre gloire et rabattre de nostre contentement. C’est bien ce qui me fait plus patiente supporter mes malheurs ; car, puisqu’entre les principales causes de l’amour, les philosophes ont mis la simpathie, le souffrir ne me peut estre que doux, puisque ce m’est une marque d’un fondement plus asseuré de la durée de nostre immortelle union. En moy toutes les oppositions et toutes contrarictez seront un peu d’eau sur ma llame. L’absence, les divers objets, l’incommodité, la contrainte donnent à mon amour autant d’accroissement qu’à une ame foihle et à un cœur embrasé d’une ilame vulgaire il y apporteroit de diminution. Je m’endormis hier avec le ballet, ma chambre pleine de tous les galans de la cour ; tel divertissement, qui ebranleroit toute autre passion, faict en la mienne autant d’eifect que les flots de la mer contre le rocher immuable. Je m’en suis seulement eveillée plus matin, pour admirer combien mon heur est grand, de posséder ce qui, près de ceux estimés et prisés comme la fleur et l’honneur de la cour, a autant d’avantage que les Dieux sur les hommes. Voilà comme de tout ce que je voy, l’esprit bandé à ce seul but , j’en tire seulement ce qui est propre pour
464 LETTRES
alimenter et nourir mon feu que je chéris et conserve comme la vraye vigueur et la propre vie de ma vie, qui, se donnant de nouveau à vojis, mon beau tout, se voue pour l’avenir pour hôtesse perpétuelle de l’amour et de la fidelité. A Dieu , mon beau soleil , à Dieu, mon bel ange, beau miracle de la nature; je baise un million de fois ce milion de perfections que les Dieux se sont pleus à faire et les hommes à admirer.
[ Recueil de Conrard, i. V , p. 1 35. ]
A MONSIEUR DR CHANVALON
C’est diminuer de l'excellcncc de nostre amour et contre<lireà sa perfection tant honnorée par vos vers que me taxer d’en avoir moins que vous, ma vie ; car si l’amour ne peut estre parfaict que par l’accord de deux âmes unies par une mesme volonté, si mon affection manque , l’esgalitény sera point, et par conséquent la perfection, qui consiste en cette union de qui je pense avoir montré tenir la conservation plus chere que vous , mon beau cœiu', puisque je me suis opposée lorsque vous avez voulu ruyner sa cause, que je croy avoir, comme Achille, son immortalité subjecte à la fatalité d’un certain accident, duquel je la sauray trop mieux garder qu’il ne seut armer son talon. S’il y avoit encore un Salomon , il jugeroit de nostre different comme de celuy des deux femmes qui disputoicnt un mesme enfant, l’adjugeant à celle qui ne pouvoit permettre de le veoir fendre en deux. Ainsy ne pouvant souHi'ir que plus cruellement encore vous tronquiez tous les jours de nostre amour ou une partie
Digilized by Gi)Ogl(
de son corps ou de ses années, le voulant maintenir entier, il jugerait ma passion la vraye, la parfaicle et celle qui meriteroit l’avantage, comme, je m’asseurc, vous l’avouerez par la différence que je vous feray remarquer en nos amours, qui est telle que le vostre, estant né tout divin comme ayant tiré son origine du ciel et de ma beauté, a engendré le mien de pareille nature, qui s’est conservé tel, se logeant en mon ame qu’il a trouvée accoutumée et establie à faire son propre ofllce, qui est de commander par sa raison au corps et en estre obeie. Mais le mien, aiTivanl en un sujet tout dissemblable, trouvant votre ame corompue des vulgaires amours qui jusques à liuy l'avoyent regie, ayant à combattre non seulement les vicieux appétits de vostre corps, mais encore vostre ame subornée et gagnée par leurs alechemens, vaincue de tant de persuasions, a oublié la vertu compagne de toute divine essence, et se laissant emporter à eux perdroit sans doute son immortalité, si son frère second. Castor, ne luy faisoit part de la sienne, qui les rendra à la posr terité astres luisans et beaux. Reconnoissez donc, mon tout, vostre injuste accusation et pensez, si je voulois user des privilèges de la loy qui condamne celuy qui accuse à la mesme peine de l’accusé, quel supplice il vous faudroit souffrir. Mais je n’en veux poursuivre autre raison que vous prouver la mienne, n’estimant peu le bien de convertir un herelique qui me donne d’autant plus d’envie de le vaincre que je le connois opiniastre, et pouvant joindre la raison avec ma puissance, je ne doutteiay de mon entreprise; et par al-
466 LETTRES
legresse d’une si sainte conversion, je baiseray mille et mille fois ces beaux yeux, seuls soleils de mon ame par eux tout feu , toute flame.
[Recueil de Conrard, t. V, p. J37.]
A MONSIEUR BB CHANVALON
Il est bien certain , mon beau cœur, que l’amour est sophiste et plein de persuasions, puisqu’il vous fournit de tant de raisons que presque il mettroit la vérité en doute. Je ne suis toutefois résolue de me rendre , estimant plus de gloire de vaincre où il y a plus de résistance. Je say que vous direz ce que vous avez bien peu dire , l’ayant appris de moy, qu’il est ayséde braver l’ennemy absent, et certes je l'avoue, et que votre presence pourra tousjours en moy ce qui seroit à tout autre impossible. Mais ce qui m’asseure et me donne hardiesse, c’est que je say soutenir vostre mesme opinion; car la raison estant semblable en toutes personnes , elle y ordonne pareille loy, ou si elle n’est obeie , ce n’est en ceux qui vous ressemblent, qui bien reglez s’y conforment tousjours. Vostre ame veut ce que je veux, et luy complaisant c’est vous complaire; car l’ame est seule l’homme, qui estant liée avec le corps , ces deux sens luy suffisent , la veue et l’ouye, pour contenter son désir qui, tout diflerent des appetis du corps, se sent son plaisir d’autant retranché, que l’on s’adhere aux autres qui ne peuvent estre causes d’amour, puisqu’ils ne sont désirs de beauté (car l’amour n’est autre chose), et la beauté ne peut estre desirée et aymée que par ce qui la connoist.
11 n’y en a qne deux sortes : de l’ame et du corps. Celle de l’ame consiste en la correspondance de plusieurs vertus, et celle du corps en celle de plusieurs lignes et couleurs. La première ne se comprend que par l’ame aydée de l’ouye et la seconde par les yeux , n’y aiant autre partye en nous qui en puisse juger ; et est l'object des autres appetis si éloigné de la beauté qu’il s y peut dire du tout contraire; car troublant et mettant presque l’entendement hors de sou propre lieu , il bannit par son intempérance toute correspondance et par conséquent toute beauté. Jugez la dilTerence de ces mouvemens, pour n’abuser plus parles termes de choses si dissemblables, et cognoissez que, soit que vous soyez ou philosophe ou amoureux, il faut que vous condescendiez à ma raison, qui trouve si parfaitement en vous le vray subject du vray amour qui m’astreint à parfaitement et éternellement vous aymer. Ainsy remplie de cette divine et non vulgaire passion, je rens en imagination mille baisers à vostre belle bouche, qui seule sera particippante au plaisir réservé à l’ame, le méritant pour estre l’instrument de tant de belles et dignes louanges où bienlust me puissé-je ravir.
Le désir que vous avez eu de voir des œuvres d’un ignorant m’a apporté l’importunité de sa veue, que je ne luy ay peu refuser, pour ne l’avoir pour ennemy; et puisque vostre curiosité en est cause, il est bien raisonnable que vous ayiez vostre part de cette fascherie par cette seconde que je vous envoyé , où il se persuade ce que je ne luy accorderay, si ce n’est peni-
LETTRIiS
tence qui me soit par vous ordonnée. A Dieu , mon tout, ma vie et mon souverain bien. M.
[Recueil de Conrard, i. V,p. 140.]
A MONSIEUR UB CHANVALON
Bien que les corps celestes , portez par leurs cieux et guidez par leurs intelligences assistantes, n’apparoissont à nos yeux tousjours en mesme poinct où l’ordre de leur mouvement ordinaire les conduit, la faute ne s’en doit attribuer ni à l’intelligence qui , destinée à ce seul office, n’y peut jamais manquer, ni mesmes à eux, qui, par leur forme naturelle, ne peuvent faillir à leurs cours ordonne; nos yeux en perdent seulement la veue par l’interposition des nuages épais. Ainsi, mon beau cœur, si j’ay pour quelques Jours cessé les apparentes actions que l’amour doit en l’absence produire , luy que Je tiens pour l’ange destiné pour assister mon ame, ne le taxez de ne s’acquitter de sa charge, ni moins mon ame d’avoir nulle inlermission en la poursuite de la fin pour laquelle Je tiens ([u elle aestécreée; car, comme les cieux tournent et sont en pei-petiiel mouvement sur un point immobile, mes pensers, mes désirs, mes alTcetions , conduittes de ce grand démon , tournent et s»^ meuvent continuellement autour de vostre idée, principe et lin de tous mes desseins. Les corporelles actions se peuvent empescher; mais l’esprit ne peust estre ni détourné, ni diverty de ce où il s’afléctioiine. Il cherche ardemment la perfection ; et «jui , après vous avoir reconnu, la pourroit chercher en aulruy?
Plus (le divers objets se preseotent à mes yeux, et plus ils leur augmentent le désir de vous voir; car, par la comparaison des choses se connoissent leurs dilFerences. Ne craignez donc les compagnies ni ceux qui , plus vous voulant contrefaire, honnorent et vous et la nature, montrant qu’il est aussy mal aysé d’atteindre à l’excellence de l’un, que de pouvoir imiter l’autre. Je n’ay, par tels empeschemens, eu le moyen Oté de vous escrire ; d’autres fascheuses occasions m’ont derobbé le loisir de respondre à vos agréables courroux. Non , mon beau cœur, je ne croy pas que l’amour ne vous ayt choisy pour se montrer en vous en toutes ses plus belles formes; car s’il veut comme Dieu, faii e sa puissance apparoir, surmontant ce qui plus luy voudroit résister, qui mieux que vostre divine presence le nous pourroit représenter; (|ui, à l’instant, fait changer de courage et de resolution? Ha! non, qui vous verra reconnolstra soudain cette celeste majesté, que Mercure ne peut déguiser à l’envieuse Aglore ; et s’il vouloit se montrer Venus et Amour tout ensemble, qui luy pourroit de tant d’attraits, de grâces, de feux, de liens, de beautez fournir, s’il ne prenoiteeux que le ciel, choisissant de son plus parfait, a mis en vous pour bien-heurer le monde? Mais de cette enfance agréable, où on le peint comme en sa plus aymablc figure, qùi luy peut tant ressembler que vos enfantins courroux, qui me sont si plaisans que, comme les meres s’amusent à faire disputer leurs enfans pour avoir le plaisir de leur douce colère, ainsi reçois-je un conlantement si grand, voyant
LETTRES
l’amour en vous les contrefaire, que je m’amuaerois volontiers pour jamais à un si agréable jeu? Soyez donc mon amour, puisqu’il n’y en a au monde; soyez mon seul plaisir, mon seul ange et ma seule vie. M.
{Recueil de Conrard, t. V, p. 143.]
A MONSIEUR DE CHANVALON
L’horreur de votre misere m’a oté le pouvoir de la consoler; car il est malaysé à celuy qui a besoin de secours d’en pouvoir donner à autruy. Cet accident ne m’estoit toutesfois nouveau, ayant reçeu du mariage tout le mal que j’ay jamais eu, et le tenant pour le seul fléau de ma vie ' ; mais il a cette fois tellement redoublé sa cruauté qu’il m’a rendue aussi troublée que si jamais je n’eusse éprouvé sa malice. Je ne m’étonne point si Jupiter en a hay sa sœur; mais je m’ebaïs bien que cet heureux, mais indigne Ixion n'a eu comme sa témérité, sa fortune semblable à Semele, qui, voulant voir Jupiter comme il voioyt Junon, perdit la vie. Heureuse et glorieuse mort, mais encore plus juste! Moimir en si belle entreprise est
' Henri IV en disait, de son côte, peu à près autant : n Nous venons de vous marier > , Sire, lui répondait un jour Sully après I.i conclusion de son alliance avec Marie de Médicis. Henri se promena pendant un quart d'heure resvanl cl se grailant la teste et curant les ongles sans rien respondre. Un moment après il s’écriait ; « Hé bien ! de par Dieu! soit, il n’y a remè<le, puisque, pour le bien de mon royaume et de mes peuples, vous dites qu’il faut estre marié, il le faut donc estre; mais c’est une condition que j’appréhende bien fort, me souvenant tousjours de combien de mauvaises rencontres me fut uvuse le premier où j’entrai. » {O/iconomies royales, I" partie, chap. f)5. )
une fin tres-honorable; mais aussi moindre punition un si temeraire désir ne mérité. Mon Dieu, ma \ie, que je luy veux de mal ! Ha ! non ; que l’on ne die jamais que les mariages se facent au ciel : les Dieux ne commirent une si grande injustice. Mais c’est un estrange cas, mon beau cœur, comme de ce qui des> plait la nouvelle est plus reditte; car tout hier ma chambre ne résonna que de noces. Je ne say comme je la pourray repurger de la malédiction qu’un si fascheux mot y aura laissée; elle en a esté pour certain pollue, et n’y oserois plus faire nul sacrifice à Apollon , qu’elle ne soit par vous redediée. Avisez donc de dissiper, mon beau soleil, les nuages de ces importuns obstacles qui séparent nos corps, mais qui ne pourront jamais séparer nos âmes unies d’un etemel destin et liées d’un etemel lien.
Le sujet de cette lettre me brouille encore plus l’esprit qu’elle u’est brouillée; encore n’eut-elle esté telle, sans la fascheuse compagnie qui me tint tout hier sans avoir presque la pensée libre ; et ce matin j’ay si grand hâte de m’habiller pour ne faillir à cet heureux et désiré instant, que je ne la puis redoubler', m’assurant aussi que ma presence vous sera plus agréable que la veue d’une lettre bien peinte. M.
[Rscueil de Coonrd, i. V, p. 14&. ]
' Redoubler, c’est-à-dire en faire un double , la recopier.
LE'ITRES
A MONSIBl’R DE CHANVALON.
Je ne croiray jamais, mon beau cœur, qu’une ame si fidèlement eprise d’une digne beauté soit si peu fertile de belles pensées qu’il puisse naistre en elle aucune volonté de changer un si agréable exercice, que je n’estime diverty par l’estude des beaux livres, mais plustost leur plaisir en estre augmenté. Puisqu’ils servent donc à les entretenir en la contemplation des causes et des effects de leur passion, lorsque vous commencerez à vous en ennuyer et reconnoistre avoir besoin de quelque dilferent passe-temps, je jugeray le defaut estz’c en vostre affection et non k l’exercice des sciences , qui apportent tousjours k une ame amoureuse quelque nouveau moyen de consoler sa peine, de nourrir soti feu, et d’honnorer et parfaire son dessein ; car les philosophes, comme les plus parfaicts et plus rares esprits de leur temps, plus touchez fie cette divine passion que les autres, en ont tant escrit et de tant de façons, qu’il ne se peut que l’on n’y en trouve tousjours de semblable k celle que l’on ressent, qui apporte assez de contentement pour n’y plaindre le temps d’une absence, où , si j’estois en ma seule puissance, je me voudrois continuellement occuper, ne rcconnoissant rien qui me puisse apporter plaisir privée de vostre belle presence, que ce qui me la ramentoit en me représentant ces beaux discours parsionnez. J’ay veu que vous estiez de pareille opinion , et quand vous en changerez, si ce n’est que quelque
particulière beauté vous plaise aux compagnies où vous pourriez aller, la tourbe n’apporte ni plaisir, ni amandement, et n’en reste le plus souvent que confusion en nous mesme. Toutesfois, si le plaisir du changement a tant soit peu aiguillonné vostre ame, suivez , je vous supplie vostre désir ; je ne crains qu’un mieux vous retienne , vivant tout asseurée que quand nous aurions changé tout le monde, nous reviendrions encore à nous. Il n’est besoin de me donner cette frayeur pour me rendre moins paresseuse. Si nos tre mercure est retourné sans responce, il ne m’a laissée sans regret de ne vous avoir peu donner par luy ce, contentement auquel j’ai trop de part pour n’en estre soigneuse; mais, ma vie, vous le savez tant, qu’il n’est besoin que j’use des paroles pour vous en assurer, aussi que j’ay icy une compaignie qui me brouille l’esprit comme ce papier, que je vous supplie d’excu- .ser, et me mander tout à cette heure si vous me veiTcz en huy. A Dieu, mon tout, que je rebaise un millon de fois. M.
[Rpcueil de Coorard, t. V, p. 147.]
A HONSIEDR DE CUANVALON.
Si en flatant nostre malheur nous le pouvions adoucir ou eloigner, je serois d’avis, mon beau cœur, d’en user comme vous faites, ignorant toutes les apparences qui s’en oflriroyent, et rejettant tons les avertissemens que nous en pourrions recevoir. Mais tant d’exemples nous apprennent le mal qu’apporte tel
LETTRES
mespris, que je ue saurois consentir d’en voir aug~ menter le nombre par la ruyne de ce que je tiens de plus cher, n’estimant, apres la perte de uostre amour ou de vostre vie, devoir appréhender la privation de rien qui me put rester, estant ma vie, mon repos et mon heur attachez à ces deux. IS’aymant donc et ne voulant conserver que ces seuls biens, ne trouvez point estrange l’extresme crainte que j’ay de les voir périr j et estimant que Tun est, par-dessus et les ans et le temps, immuable à toute inconstance et à tout autre accident, je remets tout mon soin en l’autre; de quoy je ne me saurois oster la frayeur qui me fait mille fois detester et maudire ma vie, la counoissant si miserable, qu’au lieu de servir à ce où elle est du tout dediée, elle y cause de l’incommodité et de la peine. Que pleut à Dieu que sur moy seule cet orage se pust descharger, vous jugeriez combien le mal me seroit plus supportable en moy, .que de le voir en vous en mon occasion; que s’il n’y eust esté que de mon préjudice , à jamais cette cruelle sentence n’eust esté donnée de ma main , ayant tousjours tenu qu’une mort estoit peu pour chose si divine ; mais vous mettre en danger! ha! non, ma vie, il n’y a gesne si cruelle a quoy je ne me soumette plustost . J’en rens une assez grande preuve, m’interdissant le plaisir de vostre belle vue , que je tiens m’estre aussi necessaire que le soleil aux printanniercs fleurs, qui ne se fanent plus prontement par son absence que, par celle de vos beaux yeux, ma vie et ma beauté perdent et lustre et
vigueur. Jugez donc, mon tout, quelle est la crainte quej’ay de vostremal, et si sans regret et sans force je me contrains à perdre la belle commodité qui s’offroit, si de vostre oosté les choses y eussent esté préparées comme du mien. Mais puisqu’il n’y va de ma faute, et que c’est par vous seul que tel bien nous est interdit , je le supporte, ne laissant pour oeia de vous baiser les mains avec la même affection qui sera la demiere qui périra en moi.
Je vous supplie d’excuser cette lettre brouillée ; je suis si affligée d’ennnys et de fascheux , qu’ils ne me permettent de la redoubler. M.
[Recueil 4e Conrard.t, V, p. MB.]
A HON8IECR DE CUANVALO.V.
C’est trop, mon beau cœur, de se voir privée tout d’un coup de la presence de son bien et du moyen de soulager sa passion par l’escriture; c’est estoulfer une ame et luy oter le moyen non seulement de soupii-er, mais de respirer, pressant son cœur de tant d’ennuyeuses contraintes. Ha ! pleust à Dieu que vous vissiez ma vie, vous ne nommeriez mon enfer paradis, et ne m’accuseriez trop glorieuse de posséder ce qui est l’amiration des hommes et l’envie des Dieux, de vouloir braver entre créatures si indignes et si imparfaites, que, vous considérant, je reste presque estonnée comme un si grand ouvrier a peu creer choses si viles et misérables, qui ne peuvent engendrer en moy que mépris el pityé; mon esprit, elevé au ciel de vos per-
LETTRES
feclions, ne pouvant en subjecl si bas et terrestre trouver ni gloire ni plaisir, et moins encore, sans proportion ni égalité, tirer par leur comparaison pins grande connoissance de vostre mérité, qui vous doit faire croire l’augure de vostre tableau en moy tresveritable non seulement pour Baccus, mais pour tous ceux qui , nouveaux Pbaetons, voudroyent pour quelque peu de ressemblance, prendre telle témérité de s’estimer capables de suivre les pas de l’unique Phebus , n’estant poinct si certain que le inonde ne peust avoir qu’un soleil, qu’il est certain et véritable que de vostre seule beauté mon ame reçoit sa lumière et sa vie. Vous le croyez ainsy , mou beau cœur •, vous me l’avez par vostre derniere lettre avoué ; mais soyez , je vous supplie, assuré que vous n’avez tant de plaisir à le croire que j’cn reçoy en une si agréable confession , estimant ma perfection consister en celle de mon amour : non que je sois pour cela de l’opinion de Platon, qui tient l’amant, comme rempiy d’une divine fureur, plus excellent que l’ayméj car estant l’un et l’autre, je garderay tousjours à ces deux qualitez ce qui leur appartient, préférant toutesfois la cause à l’eflèct. Aussy l’enfant seroit ingrat qui ne voudroit reconnoistre et ceder à sa mcre, et nos beautez ont engendré nos amours qui , en un cercle inllny, feront leurs cours immortel, comme immortelle est l’essence de leur cause. M.
[Recaeü deConrard, t. V, p. l&l.]
