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DE LÉVÉQUE DE BÉRVTE. 37

mouillés, et sortant de dessous la presse. « Comme ce bref, me dit-il, est le fruit de votre zèle. Sa Sainteté veut que vous soyez le premier à l'avoir ; elle se réserve à vous féliciter d'avoir rendu à l'Hglise un si grand service, et à vous donner de nouvelles preuves de son estime. Vous pouvez profiter du premier courrier pour l'envoyer au Roi par la même voie. »

Un succès si heureux et si peu attendu, une attention si marquée du Saint-Père, me comblèrent de joie: je ne parus le lendemain à son audience, que baigné de larmes pour l'en remercier. « Caro Padre Timotlieo, me dit-il, vos vœux sont exaucés; vos soins, vos sollicitations ont eu tout le succès que votre zèle pouvait attendre : le livre des Réflexions est flétri comme il le mérite ; c'est à MM. vos évêques à faire exécuter avec la soumission qui m'est due, le bref qui le censure : je l'envoie dans tous les Etats catholiques, je me promets tout de leur zèle. Fasse le ciel que je ne sois pas trompé dans mon attente! F'aites-moi part 'des nouvelles que vous en apprendrez, et continuez avec courage à travailler pour l'Église. »

SECONDE PARTIE CE QUI S EST PASSÉ DEPUIS LE BREF JUSQU'A LA CONSTITUTION

Tous les bons catholiques virent avec joie la condamnation de Quesnel ; ils en sentaient la nécessité et depuis longtemps ils gémissaient du ravage que faisait de tous côtés un si mauvais livre ; leur zèle, autorisé par une décision si respectable, en était plus vif; les évèques que les égards pour le cardinal de Noailles avaient arrêté agissaient avec plus de force : et les esprits jusqu'alors flottants commençaient à se fixer.

Mais les jansénistes, au désespoir du coup mortel que portait le décret à leur ouvrage favori, ne gardèrent plus de mesure; ils se déchaînèrent contre le Pape de la manière la plus indécente. La Cour de Rome, disaient-ils, est le théâtre des passions ; ce décret n'est que l'effet de l'animosité et de l'intrigue, le fruit du chagrin du Pape contre l'assemblée de 1703. Le cardinal Fabroni son favori, plus Jésuite que les Jésuites mêmes, a seul enfanté cet ouvrage de ténèbres; c'est un attentat qui blesse dans le cœur l'Episcopat et la saine doctrine, etc. Telles étaient les fleurs qu'on répandait à pleines mains dans le parti.

Le cardinal de Noailles était piqué au vif de ce que, sans lui en rien dire, on avait solennellement flétri un livre dont il était l'approbateur. 11 regarda la conduite du Pape comme un effet du ressentiment; et quoique dans la vérité la dénonciation fût antérieure de plusieurs années à la bulle Vineam Domini, il faut convenir que les circonstances du mécontentement qu'avait témoigné le Saint-Siège parais-