DES MAGASINS

listes et des artisans dans les grandes villes , et dans les petites des manufacturière de choses bien communes.

Qu'arrivait-il lorsque l'armée avait souffert un échec considérable? On faisait des affaires avec les entrepreneurs, comme nos enseignes font souvent avec le3 juifs de Prague, de Metz et de Presbourg. Nos colonels étaient traités en jeunes gens de famille : ils recevaient pour peu beaucoup ; mais qu'importe ? La cour payait, le régiment devait être tout neuf à l'entrée de la campagne, parce que d'un premier coup-d'œil à la revue dépendait souvent la fortune des officiers d'état-major, et ce qui coûte à présent cinq cent mille florins coûtait alor$ plus de trois millions. A vingt-un ans, chef du régiment de mon père, mon colonel étant pris, mon lieutenant colonel, mon ipajor et mes camarades tués , ne pensant qu'à mon bonheur et mon plaisir, je remerciais un nommé Herzel Kuh d'avoir la bonté de ne pas faire payer plus cher son drap , son cuir , sa toile.

oh dira peutiétre que cela n'est utile qu'en temps de. guei*re , et qu'alors il est difficile de transporter les hôtels, les édifices, avec soi; il est aussi égal qu'il y ait au quartier-général

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pour soixante régiments cent vingt chariots , que si chaque réghnent en traînait deux à la suite , comme il nous est souvent arrivé pour notre Mortirung; et puis on dira que tout cela se gâte et devient inutile si la paix est longue. Dès qu'on est chargé de la partie la plus importante à l'Etat, on ne doit s'occuper que du temps où elle lui rend les plus grands services ; il faut choisir entre avoir la paix, parce qu'on est prêt à faire la guerre, ou avoir la guerre , parce qu'on n'est pas prêt à la faire ; et quand même tous les soldats seraient les premiers ouvriers de la monarchie , ne sont-ils pa^ ses premiers enfants ? Tant mieux si c'est à eux qu'oç doit un trésor qui entretient trois cent mille hommes chaque année , et qui esjfe en état d'é- .^ quiper deux fois à neuf le même jour deux grandes armées prises, défaites, dépouillées, sur le bord du Rhin , de la mer Adriatique , du Danube ou de l'Océan. Que tout se taise en faveur de la promptitude, de la sûreté et de la simplicité de la manutention militaire, quiexécute à présent le projet le plus vaste et le plus économique. •

DES LOGEMENTS

On voit des pays se plaindre si on leur envoie beaucoup de troupes. Ils disent que les soldats sont à charge aux paysans chez qui ils logent ^ qu'ils les tourmentent, qu'ils les empêchent de travailler, qu'ils sont exigeants; le curé dit qu'ils sont de mauvais exemple ; les seigneurs , qu'ils recrutent leurs vassaux. D'autres pays prétendent que, s'ils avaient des troupes, il y aurait plus de consomm^ation de vivres, que l'argent ne sorfiraît plus , que la population même y gagnerait. Je vois partout le militaire faire des mécontents d'une façon ou de l'autre. Ce n'est point un roman que je fais : l'exécution serait facile. Qu'on distribue dans les landes, les bruyères , les pays perdus, trop secs ou trop humides, des terres aux soldats, ils dessécheront les unes, ils arroseront les autres , ils défricheront , ils laboureront ; on verra encore renaître ce temps, ce beau temps oti gaudebat tellus vomere lau^ recUo ; on en fait plus en agriculture et en guerre

à présent que Gncinnatus, Nos soldats semer raient mieux dans le mois de mars, exerceraient mieux le mois d'avril, de mai et de juin, moissonneraient mieux ensuite, vendangeraient peut-être , et planteraient encore après. Ces villages militaires seraient entourés comme les camps des Romains ; sans avoir l'air de se méfier de personne, on observerait tout le monde. Les généraux , les chefs de tous les ordres, les officiers , les métiers et les marchands les plus nécessaires logeraient extérieurement et entoureraient ces habitations par une ligne circulaire , quoiqu'il serait nécessaire d'y établir la confiance, et qu'établissant ainsi le soldat 'il est tout simple qu'on la gagnerait. Il y aurait des patrouilles , des piquets , des gardes , pour entretenir .toujours l'esprit de service. Les vergers Reviendraient des champs de Mars , et les troupeaux feraient place aux bataillons. Si l'on trouve ce projet trop vaste , en voici un autre bien plus simple.

Que les villages, que les paysans qui logent, et que les villes qui logent mal,se rachètent de cette obligation ; que l'on bâtisse des casernes, etqu'on les bâtisse à ipon gré; qu'on y déploie, s'il est possible, toute la magnificeiiice de la première cour

DES LOGEHEITTS. J2I

de l'Europe ; que les soldats autrichiens soient mieux logés que les électeurs; que des trophées , des colonnes el la noble architecture décorent nos façades. Si les circonstances présentes empêchent une dépense dont on retire-r rait cependant bien l'intérêt , qu'on s'occupe au moins de l'intérieur; qu'au lieu de ces litslarges, épais y noirs et malsains , il n'y ait que des sangles suspendues avec quelques lattes pour les soutenir; que l'air moyennant cela puisse y passer toujours, en employant des matelas épais de cinq pouces et larges de deux pieds et demi , que chaque homme ait le sien j qu'il y ait au moins un grand pas de distance de l'un à l'autre , et jamais de feu dans la chambre où l'on couche ; il vaut beaucoup mieux qu'il y ait soixante lits dans une grande salle éclairée de deux cotés ; et il est nécessaire que les fenêtres: ne soient qu'à deux pieds au-dessus du lit; car si elles étaient plus haut, l'air ne pourrait pas emporter les miasmes. Une autre salle pareille à l'autre extrémité du bâtiment , où logerait l'autre moitié de la compagnie; deux salles de la même grandeur, qui seraient leurs salles d'assemblée , chauffées un peu pendant l'hiver, et au milieu une cuisine générale. On ouvrirait

les fenêtres partout; on ne coucherait pas, on ne passerait pas la journée dans cette infection et cette odeur de mangeaiUe si malsaine. Dès qu'on aurait fini son repas sur les cinq grandes tables qui seraient dans chaque salle d'assemblée j on rapporterait les pots au buffet général; des bancs plus larges qu'ils ne le sont ordinairement serviraient de canapés tout le long de la muraille; il y aurait outre cela des bancs eirculjaires autour de chaque table , et quelques sièges volants pour ceux qui n'aiment pas l'ordre. C'est là que se mettraient les conteurs , les plaisants et les musiciens; on danserait peutêtre autour d'eux 9 et, dans les joies générales, on verrait de ces rondes qui annoncent si bien la gaîté. On s'accoutumerait pour cela à faire passer dans la cuisine les cinq tables , qui seraient faites de manière à être transportées , de même que pour exercer lorsqu'il ferait mauvais temps. Ce serait de ces canapés qui resteraient que,. partie en ordre, partie en manière de plaisir , les vieux soldats instruiraient les recrues. Qu'on ne dise point que tout cela est chimérique : chaque salle serait de quarante-cinq pieds en carré. Ce serait par conséquent deux cent vingt-cinq pieds pour une compagnie:

DES LOGEMENTS. 1^3

doublant cela y ce serait quatre cent cinquante. Deux étages et le rez-de-chaussée logeraient un bataillon ; une petite mansarde légère , ou plutôt un attique avec un toit à l'italienne j qui lui donnerait de la grâce , logerait les femmes, les enfants et les magasins. Qu'on examine les horribles bâtiments où sont renfermés nos malheureux condamnés à l'ordure et à l'obscurité ; on trouvera qu'avec la perte du terrain par les escaliers toujours roides et mal faits , avec les corridors et les dix ou douze mauvaises petites chambres qu'il faut à chaque compagnie , on occupe plus d'espace de cette façon-ci que de la mienne ; mes escaliers, à moi, seraient pris dans les angles de la cuisine générale , que j'arrondirais pour y don-^ ner plus de grâce en manière d'ovale.

Pouf l'économie , il y aurait certainement les deux tiers de profit à faire sur le chauffage seul ; mes petites sangles feraient un objet très considérable , eu égard à la dépense présente des bois de lit; plus de plaintes, bon air e% l'air gai partout. La propreté , et la santé qui en dépend , devraient être seules deux motifs assez puissants pour exécuter dans l'instant ce que je propose ici. Les armes seraient les plus

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beaux meubles de ces appartements. Dans l'élévation , qui serait * aussi de quarante-cinq pieds , il y aurait la garde-robe de chaque soldat^ placée dans des tablettes au dessus de son lit; son fusil et son sabre en sautoir à côté de lui ; les bas-officiers auraient chacun un petit bureau pour leurs affaires , et une armoire en tous genres de commodité ; on ne négligerait rien pour donner la plus grande idée de l'ordre de cet établissement. Je ne sais si les cuisines dans les souterrains ne vaudraient pas encore mieux que ce que je dis plus haut. Il faudrait alors avoir des voûtes fort plates; que la cave eût trois pieds au dessus de terre et la fenêtre cinq... Point enfermer les casernes ; que tout y soit exact; mais que tout y respire la liberté ; que ces bâtiments soient au milieu d'une grande prairie qui en fasse la cour; qu'on y exerce, qu'on y saute , qu'on y coure aux barres, qu'on y joue à toutes sortes de jeux qui fortifient le corps et amusent; que cette prairie ne paraisse pas être entourée, mais cependant qu'elle le soit d'un haha qui ne lui ôte pas la vue de la campagne , lui en communique le bon air. Pour ne pas perdre de terrain, on ne peut guère prendre plus de la largeur du bâtiment, qui se-

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rait d'un demi-bataillon. On pourrait marcher comme cela , en avant , en arrière , à peu près cent cinquante pas : et , après avoir travaillé dans les chambres d'assemblée s'il pleut , pendant l'hiver, dans la prairie s'il ne fait que froid seulement , on n'exercera plus que par bataillon, par régiment , et même par brigade , à l'automne ; après la moisson , dans les champs.

ia6 PREMIÈRE PARTIE.