DES MAGASINS

Je pourrais y comme un autre ^ élever ma voix contre tout ce qui se fait de bon dans une année ; je pourrais dire : on ne pensait pas ainsi autrefois ^ et tout allait bien. J'ai déjà assez vu pour voir que tout allait mal : examinons les mauvaises raisons qu'on oppose à l'établissement des magasins. Cest un argent mort : que deviennent les corps de métiers ? Le marchand craint-il d'avoir dans sa boutique vingt mille aunes de drap? Pense- t-il que cela ne contribuera pas à la circulation ? U les a considérées , au contraire , avec joie, et s'attend bien à tirer l'intérêt du temps que cela reste inutile dans ses armoires immenses ; que cette même quantité , si tant est que c'en soit une, se trouve chez le souverain ou chez le particulier, les manufactures n'en profitent pas moins; et, si Ton pousse l'économie jusqu'à même se servir des matières premières , tous les citoyens profitant de la diminution du prix

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que cela doit apporter dans un pays^ supposé même que cela ne soit pas , qu'est-ce que vingt ou trente mille hommes à habiller dans quelques provinces où il y a plusieurs millions d'habitants ? Et supposé encore que ce souverain tire à lui l'avantage que retireraient cinq ou six particuliers de ses états ^ n'est-il pas bien plus heureux de reverser ce profit de la caisse de quelque riche négociant dans celle de gens qui n'en ont pas ? Moins de cadenas à des bureaux que le luxe commence déjà à embellir^ moin$ de gens inutiles dans un comptoir. S'imagine» t-on que. les tailleurs et les cordonniers sont fort utiles dans un gouvernement ? X'est un bonheur de plus d'en diminuer le nombre. Il est aisé de calculer la quantité de gens à qui les uns et les autres ont affaire. On trouve que les uns et lés autres ^ après avoir vêtu et chaussé leurs villages ^ âont très-souvent ces fainéants que l'on rencontre sur les grands chemins ^ la canne sous le bras ^ cotnme eil Bohême surtout, qui demandent des secours aux passants. Us ainient mieux chercher un autre pays que d'être utiles à celui où ils sont nés : des laboureurs et des soldats 9 voilà ce qu'il nous faut ; c'est aux villages à fournir les uns et les autres : des ar-^