DE LA RELIGION. 1 7 I

fesse la bonne^ et encore^cependant^j'ai vu prétendre mal à propos, qu'il y en avait plusieurs autres qui rendaient les aimées meilleures.

D'abord je n'en connais aucune entièrement et parfaitement catholique : les Espagnols et les Portugais tout au plus , et Dieu sait s'il n'y a pas de ces Juifs, Maures, Sarrasins et mécréants qui s'y mêlent ! Les Cévennes, les persécutions, les intendants, fournissent bien des hérétiques à l'armée française, et la philosophie et la vie de Paris bien autre chose encore que des héréti ques. H n'y a rien de plus parfaitement hérétique que les autres armées , à l'exception de la nôtre, qui en tient cependant encore un peu.

Nous avons encore plusieurs milliers de Grecs dans nos royaumes ; et nos troupes de Granitz, les Saxons, la Transilvanie , différentes sectes vers le Rhin , les Calvinistes de la Hongrie , les Hussites de la Bohême, et les Luthériens de l'Empire, sont encore des sectes très considérables. Qu'on ne dise donc point que la religion catholique peut nuire au courage, puisqu'elle n'existe presque point dans les armées. Je n'appellerai pas même catholiques les demi-dévots, ce sont presque toujours des demi-braves, et ils ne valent pas mieux que les demi-savants*

l']1 PREMIÈRE PARTIE.

Mais je compterais à la guerre plus sur les véritables dévots que sur ceux qui, moitié croyants, moitié libertins , ont grand'peur du diable , et par conséquent de l'ennemi. Un seul païen déterminé ferait fuir certainement dix mauvais chrétiens de cette espèce. Mais celui dont l'esprit est persuadé et amené par la loi qu'il professe à l'entier accomplissement de ses devoirs , qui ne rougit pas de ceux de l'Église , en aime bien mieux ceux de soldat : que craint-il ? s'il a offensé , il s'est réconcilié : son intention est même d'offrir au créateur les lauriers qu'il va cueillir en son nom ; et s'ils sont scellés de son sang, il est sûr d'un avenir plus heureux. C'est cet article de la réconciliation avec son Dieu et sa loi , que n'ont pas les autres religions , et qui pourrait troubler leur conscience au moment du combat. Ainsi point de préjugés contre cette petite portion d'hommes à qui l'on dispute jusqu'à son nom, puisqu'on prétend qvL universelle n'est pas le mot. La prière au camp est un grand moyen de discipline religieuse et militaire ; mais je trouve qu'un homme seul ne suffit pas pour instruire, visiter, consoler: je voudrais des aides. Voici pourquoi et comment : sans batailles on peut compter cin-