DU DÉSORDRE

Quel ùûm pour les spéculateurs , les hypothéseurs> les gens de cabinet ; je dirai plus ^ pour les majors de paix, pour les généraux d'exeï'cïce, pour lés faiseurs et manœuVreurs de gazon , les mârchfeurs de prairies ! C'est pour ne pas avoir de désordre, qu'il faut souvent en parler ; il' faut le prévoir pour le prévenir en ceux qui en mettent un jourde bataille , parce qu'ils en ont dailis la tête et peut-être aussi dans le cœur ; et en ceux qui ont intérêt à ce qu'il y en ait entre les événements extraordinaires, et qui croient qu'il doit y avoir absolument la moitié du temps que l'on se bat destiné à la concision. Voit-on remplacer lesmorts ? s'empresse-t-on d'entrer dans les 'rangs d'où sortent les blessés ? qui fait venir les réserves ? que devient la seconde ligiie? Cèst pour cela qu'on trouvera dans cet ouvrage , la manière de relever un bataillon par le désordre même du bataillon : il n'y a pas d'excusé alors sur la différence d'ordre et de commandant; c'est pour

â4o SECONDE PARTIE.

cela que je veux une école de désordre. Ibfaut aller et venir , dans le terrain qu'on occupe , comme dans sa chambre ; il faut que les officiers volent à l'endroit où ils trouvent cinq ou six hommes de hauteur ; il faut que cela arrive à l'exercice , pour qu'ils éclairassent tout de suite les rangs, et que chaque chef de file soit couvert; il faut quelquefois que les bas-officiers empêchent ceux qui ne seront pas nonmiés d'en aller relever d'autres , et quelquefois les y laisser aller plutôt que de s'exposer à une ouverture; il vaut toujours mieux y avoir plus de monde que trop peu. Il £aut qu'au moins dans la manœuvre , les soldats apprennent si fort la dépendance, que, par habitude, ils déli«bèrent , même pendant le feu , de quitter , quoique blessés , une place si sacrée pour eux.

11 faut mêler les ailes , toutes les compagnies ; il faut les savoir remettre, mais il faut les mouvoir comme cela. Il faut se faire à la fumée , à la poussière , au vent; on apprend à y voir et à y entendre. Il faut apprendre à courir par compagnie d'abord , pour qu'on sache courir par bataillon : sans cela , le soldat s'abandonne , et son premier mouvement est toujours extrême; il faut le régler et l'empêch^ de courir trop en

DU BIÊSORDRE. 24 1

avant surtout , car c'est ordinairement ce qui arrive : on voit un flot reculer avec effroi , pour éviter que les chevaux des officiers d'état-major, qui souvent alignent beaucoup mieux qu'eux , ne marchent sur les pieds.

Si l'on trouve un sous-lieutenant au milieu de la bataille , avec un peloton quelconque, bien ensemble , bien serré , bien aligné, pendant le grand feu, il faut lui donner une compagnie : il est sûr que , si chaque officier fait de même , la bataille est gagnée. Qu'ils ne songent donc qu'à cela à l'exercice et à la guerre. Il a fallu faire des lois pour les choses les plus communes : on a été obligé de dire de tirer où l'on est ; on a vu tirer en bas , les ennemis étaient sur les montagnes ; on a tiré droit devant soi , lorsqu'on était déjà tourné. On regarde au centre du bataillon , et on ne peut le voir : il y a des inégalités de terrain qui empêchent ; on ne sait pas s'aider ; il faut se faire des moyens. Il faut tout changer, lorsque l'occasion l'exige. Un article qu'on pourrait ajouter à tous les règlements , et qu'on oublie , je ne sais pourquoi , c'est d'y manquer quelquefois. Il faut l'école du dérèglement , comme l'école du désordre dont je parle.

Militaires de tous les pays , laissez - vous

24^ SECOITDE PARTIE.

aller au géme , si la nature vous en a donné ; ayez de l'esprit , si vous pouvez ; prenez des connaissances , cela dépend de vous : mais ne manquez pas au sens commun^ qui s'absente si souvent , par je ne sais quel sort , de toutes les armées.