ET. DU GÉNÉRAL STAAB

H parait extraordinaire de traiter à la fois ces trois corps si séparés , mais c'est qu'ils ne le sont qu'en apparence. J'ai éprouvé moi-même, à un siège , la malice des uns conîre les autres, les tours de s'enlever des ouvriers. L'artillerie trouvait les parallèles mal faites pour lier ses batteries j le génie trouvait qu'elles étaient mat placées, etc. J'en aurais été la victime , si je n'y avais pas veillé sans cesse. Ils avaient souvent raison de se plaindre les uns des autres. Les officiers du génie sont quelquefois trop artistes; les officiers d'artillerie sont quelquefois trop artisans : pour obliger les premiers à réunir toutes les qualités, je supprimerais les seconds. Le grand-maître d'artillerie , ou du génie , comme on voudrait l'appeler , serait à la tête des deux corps,qui n'en feraient plus qu'un,sous le même uniforme. Les officiers du génie n'ont que très.

D£ l'artillerie DU GjSrriE. if\g

peu de soldats sous leurs ordres, seulement quelques compagnies de sapeurs et de mineurs; je leur donnerais toutes celles de l'artillerie , et je leur ôterais leurs généraux et leurs officiers. Ceux-ci ne reprocheraient plus à ceux-là de n'être bons qu'à élever de la terre, pour couvrir les troupes dans les communications d'une batterie à l'autre; ceux-là ne voudraient pas se mêler de placer les batteries , en disant que ceux-ci , à un siège, n'ont d'autre droit que de les construire servilement où ils le veulent. Les bas-officiers et les soldats d'artillerie n'oseraient rien changer à ce que leur prouverait l'officier du génie , qui ne possède que la science du siège , tandis que celui d'artillerie a à s'occuper autant que des batteries, de la guerre de campagne : on lui obéirait ; et les ouvrages avanceraient sans méchanceté et contradiction. Mais voici une autre partie aussi difficile à accorder.

L'excellente école du corps du génie , qu'on doit chez nous au maréchal Pellegrinij peut donner des sujets au général *S/aû^. On le forme vite, au commencement d'une guerre; on demande aux colonels d'infanterie, s'ils ont quelques officiers qui savent dessiner, et un peu de géométrie ; ils donnent ceux dont ils veulent se

défaire ^ ou qu'ils veulent favoriser ; et disent hardiment qu'ils possèdent ce qu'on exige d'eux. Les voilà bien embarrassés au premier coup de pistolet de la guerre, ^i l'officier d'artillerie arrive ensuite au galop pour placer une batterie j et l'ingénieur un retranchement j voilà une querelle qui retarde tout jusqu'à l'arrivée d'un général 9 qui perd son temps à écouter ces trois plaidoyers^ et qui souvent n'y entend rien ; souvent aussi y guidé par le plus sot des trois ( car il cherche un gouverneur ) , il prend le plus mauvais parti. Réunissons donc aussi l'état^major^généralderarméesousle même chef que les^ deux autres. Il est bien plus aisé d'être ingénieur de campagne , que de siège. Que feraient ceux*ci 9 quand il n'y en a pas ? J'ai fait bien des campagnes , sans qu'il y en eût. L'avantage que l'offîcier du général Staab a sur les autres, c'est sa manière de faire marcher et camper les colonnes ; et c'est pour cela qu'il faudrait- que les jeunes gens destinés à ces trois métiers , qui n'en seraient plus qu'un , fussent un an ou deux dans l'infanterie , la cavalerie , les croates et les housards. Les jeunes Hongrois , et les Grecs surtout , sont ceux qui se distinguent le plus dans nos académies j par leur in-

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telligence. C'est ce qu'il est néœssaire d'entretenir et d'animer; car il ne devrait pas être permis de choisir , pour ces trois corps si essentiels j ceux qui n'annonceraient pas les plus heureuses dispositions y accompagnées d'une grande vivacité y infatigables à pied et à cheval y et d'une valeur même téméraire.

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