DES GARDES

sur que les camarades donnent plutôt moins que plus à tout ce qui est de garde. Us sont pourtant assez à l'air pour mériter de ne pas y perdre.

Ce qui multiplie les gardes et les sentinelles , c'est qu'on n'étudie pas assez la réunion des rues dans une ville, ou des chemins près des camps. Qu'on distingue ce qui est fait pour avertir, d'avec ce qui est fait pour se battre. J'aime les nouvelles et les nouvellistes ; beaucoup de vedettes , peu de piquets et de grandes gardes ; mais des postes considérables , capables de résister.

Voici ce que j'ai trouvé et éprouvé au sujet des abattis : iTs sont inutiles , s'ils ne sont pas gardés. On ruine une quantité de particuliers mal-à-propos ; mais s'ils épargnent le service des troupes légères , on a raison d'en faire.

Souvent on y emploie trop de bois , et on ne croise pas assez bien les arbres que l'on fait tomber : on y a vu des ignorants assez forts dans ce genre-là pour mettre les troncs du côté de l'ennemi; si les pointes y sont au contraire, si les branches placées en losange y forment une espèce de mosaïque, c'est impénétrable. On emploie aussi toujours trop de monde à les défendre.

Je ne sais si j'ai eu tort , mais j'ai assez bien

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rempli oette douJble intenUon, en plaçant uq caporal et six hommes à l'aile d'un abattis dont j'arais été chargé..La sentinelle de ce poste^ un peu à droite , daps l'abattis même ^ pour être mieux à portée d'entendre le bruit ^ si l'on songe à le passer; un poste d'un appointé et trois hommes sur la droite ^ un peu plus haut^ à égalité du poste du caporal ; la sentinelle de ce po^le sur la droite , encore à égalité de distance de l'autre 9 et ainsi de même jusqu'au bout, en serrant une espèce de ligne pour les postes, une autre pour les sentinelles, un peu au'^dessous , et en faisant ainsi une manière de . demi-échiquier, afin d'être bien assuré que personne ne pût passer entre la sentinelle et le poste , et que je n'eusse absolument de service que le monde nécessaire. Si , par exemple , tou& les vingt-ciûq pas, il y avait une sentinelle ou un poste à rencontrer, il ne faudrait pas six cents hommes pour garder l'espace de dix mille pas. Cent hommes de piquet que l'on donnerait par bataillon , gamimient suffisamment un abattis de cette étendue , qui me parait bi^ sufiSâante , à moins que l'on ne veuille mettre tout un pays en abattis , et , par conséquent , six bataillons suffiraient pour les fournir : deux

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camperaient à la droite , deux à la gauche et deux au centre , à une centaine de pas de l'abattis. Ils seraient en réserve, pour se porter, en cas d'attaque , aux endroits, menacés ; six capitaines seraient toujours de piquet , répartis à une distance égale de l'autre/ mais sans avoir de poste fixe, puisqu'il n'y aura pas plus de trois hommes ensemble et qu'ils ne sont faits que pour avertir ceux qui sont destinés à se battre. Ils se promèneront continuellement devant l'abattis, dans le terrain que je puis occuper avec le moins de monde qu'il sera possible. J'aurais sans cela les postes trop faibles pour Élire les patrouilles ; j'aurais douze lieutenants y six sergents , quarante-huit caporaux. On pourrait croire , puisqu'il y a deux cents sentinelles, et, par conséquent, deux cents postes, qu'il faudrait deux cents appointés , qui en fussent les chefs; mais le plus ancien des trois fusiliers en ferait le service et mènerait les sentinelles. Les douze pièces de ces bataillons seraient postées sur la plate-forme, pour pouvoir tirer de l'autre côté de l'abattis, et ces bataillons camperaient sur leur place d'alarme.

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